Глава 126

Глава 125. Отступить, чтобы победить: коварные замыслы— Значит, моё Заложение Основания... — начала было Чэнь Мэнъяо, но замялась.— Займёт примерно одну «кунь-году», — небрежно бросил Ли Ли, едва сдерживая усмешку.— Ты же сам говорил, что с моим потрясающим талантом хватит и полугода! — воскликнула девушка.Сейчас Чэнь Мэнъяо стояла, окружённая сияющим золотистым ореолом, словно сошедшая с небес бодхисаттва. Её взгляд был настолько чистым и пронзительным, что даже Ли Ли, прожжённый циник, почувствовал мимолётный укол совести.— Ну да, таланта тебе не занимать, — Ли Ли отвёл взгляд, стараясь не смотреть ей в глаза, хотя формально и не лгал. — Но ведь и техники уровня Бессмертных куда сложнее в освоении, чем всякий ширпотреб.«Если в процессе практики у Мэнъяо возникнут трудности, — рассуждал он про себя, — и я, как истинный мастер уровня Истинного Небожителя, буду объяснять ей нюансы так заумно и витиевато, что она годами не сможет вникнуть в суть... Разве это не будет выглядеть совершенно естественно?»— Раньше ты пел совсем по-другому! — Чэнь Мэнъяо всерьёз надулась.Она вскинула кулачки и принялась «колотить» Ли Ли по груди. Эти удары были мягкими, бессильными и больше походили на некое кокетство или прелюдию, чем на настоящую ярость. Ли Ли не только не сопротивлялся, но и откровенно наслаждался моментом, однако у тех, кто наблюдал за этой сценой со стороны, терпение лопнуло.— Да как ты смеешь распускать руки! Это мой мужчина! — Янь Ии вскинулась, точно котенок, которому наступили на хвост. Она уже была готова разоблачить все хитрые планы Ли Ли. — Ли Ли, нечего её жалеть! Подумаешь, Заложение Основания! У тебя же есть те самые «вареные яйца»... М-м-м! Опять... м-м-м!Ангелия среагировала мгновенно, привычным движением зажимая рот разбушевавшейся лолите, пока та не выболтала лишнего и не оставила Ли Ли, образно выражаясь, без штанов перед лицом бывшей возлюбленной.Ли Ли разыгрывал благородство: он якобы соглашался отпустить Чэнь Мэнъяо, но с условием, что она сначала достигнет стадии Основания. На первый взгляд — верх заботы и нежности. Расстаёмся, мол, но я желаю тебе прожить тысячу лет в вечной молодости и без болезней, просто дай мне ещё один шанс, побудь рядом ещё немного...На деле же Ли Ли и не думал её отпускать. Если бы он действительно хотел помочь, то просто проконтролировал бы процесс поглощения Пилюли Заложения Основания, и дело в шляпе. Да, до этого нужны были бы стадии Концентрации Ци, сбор энергии и прочее, но для Истинного Небожителя это сущие пустяки.Конечно, можно было порассуждать о том, что фундамент, заложенный на таблетках и принудительной передаче энергии, будет хрупким и не сравнится с тем, что достигнут долгим трудом. Но ведь Чэнь Мэнъяо собиралась вернуться в свой мир, где нет ни капли духовной энергии! Какая разница, идеальный у неё фундамент или «дырявый», если развиваться дальше там всё равно невозможно? Ли Ли просто тянул время, затеяв эту игру. Полгода, три года, пять лет — всё зависело только от его слова.«Не успела к сроку? Что ж, придётся продолжить обучение. А если захочешь компенсацию — так я сам весь твой, бери не хочу», — Ли Ли довольно щурился.Эти уловки могли обмануть лишь невинную девушку, но никак не Ангелию, которая знала Ли Ли как облупленного, не прикидывающуюся милашкой Янь Ии и уж тем более не вторую «Яо-Яо», притаившуюся в углу.— Какие ещё вареные яйца? — Чэнь Мэнъяо, слегка остыв после своих «ударов», запоздало осознала неловкость ситуации и решила сменить тему, уцепившись за странную фразу лолиты.— Она сказала, что проголодалась! — быстро нашелся Ли Ли. — Хочет съесть сразу десять вареных яиц. Дети — это святое, а голодные дети — святое вдвойне. Су Яо, чего стоишь? Живо иди и свари для Ии десять... нет, тридцать яиц!К счастью, Янь Ии обожала каламбуры и даже в гневе невольно созвучно назвала «Пилюлю Заложения Основания» (Чжуцзидань) «вареными яйцами» (Чжуцзидань), иначе у Ли Ли от такого «палева» случился бы сердечный приступ.— Да откуда у нас дома яйца? Я же... Слушаюсь, уже бегу! — Су Яо, мгновенно оценив обстановку, подыграла хозяину. Она картинно поворчала для вида, чтобы не вызвать подозрений у Чэнь Мэнъяо, и поспешно ретировалась с «места преступления».Выбежав из здания, она замедлила шаг, погрузившись в раздумья. «И сколько мне за этими яйцами ходить? Получаса хватит? Или Ли Ли решит, что я его недооцениваю? Может, погулять одну "кунь-час"? Хотя нет, это слишком долго. За это время можно не тридцать яиц, а тридцать тонн притащить...»— Ох, и навязался же на мою голову этот бабник, — пробормотала она себе под нос. — Сейчас я, великая Су Яо, бегаю у него на посылках, как прислуга. Вот погоди, когда я вознесусь, заставлю тебя, Ли Ли, личного евнуха при мне изображать... Ой, нет, Ли Ли же ещё не помер, какая я вдова... То есть я хотела сказать — «Ваше Величество»... Тьфу! О чём вообще моя голова думает!В это время в операционном зале Четыре Звездных Императора, которые не решились войти внутрь, внимательно наблюдали за ней через системы слежения. Они видели, как Префект Звезды Су Яо идет по улице, внезапно начинает ругаться сама с собой и даже в сердцах топает ногой.— И на кого это она так ополчилась? — Су Инхэ, только что вернувшийся с добытой духовной веной, в недоумении переглянулся с остальными императорами.Впрочем, ответ пришел быстро.«Только что наверх поднялась очередная красавица, и тут же Су Яо выходит в бешенстве. Ясно как день — её подвинули! Место фаворитки под угрозой!» — эта мысль пронзила их умы одновременно.Ситуация была критической. Су Яо была единственным надежным связующим звеном между Системой Пылающего Солнца и Предком Ли Ли. Если она впадёт в немилость, кто будет шептать нужные слова на ухо господину в минуты близости? Одних подношений в виде звездных духовных вен мало — такие подношения разовые, а вот влияние «любимой наложницы» — это сила постоянная и незыблемая.— Нужно спасать Су Яо! Нужно спасать нашу систему! — прогремел Восточный Звездный Император Су Инхэ. — Быстро! Найдите лучших визажистов на всей Голубой Планете! Стилистов, имиджмейкеров... всех, кто способен превратить женщину в богиню! Плевать на титулы и регалии, тащите и мировых экспертов, и народных умельцев! Всех сюда!— Живо! Одна нога здесь, другая там! — его голос перешел в рык. Таким встревоженным соратники видели его лишь дважды: когда Рой пытался вторгнуться в их сектор, и когда Предок Налань размазала их за полсекунды.— Ты же всегда был сухарем с опилками в голове, — Западный Звездный Император Мария хоть и сама нервничала, не удержалась от колкости. — С чего вдруг такая прыть?Если бы он раньше проявлял такую чуткость, их объединение произошло бы на десяток лет раньше...— Это вопрос жизни и смерти всей нашей цивилизации! Разве могу я проявлять медлительность в таких делах? — Су Инхэ быстро взял себя в руки после отдачи приказов и с недоумением посмотрел на Марию.Он никогда не считал себя гением интриг, но быть главой Четырех Звездных Императоров и при этом оставаться «дубиной стоеросовой»? Нет, в политике выживания он разбирался не хуже других.

Глава 125. Отступить, чтобы победить: коварные замыслы

— Значит, моё Заложение Основания... — начала было Чэнь Мэнъяо, но замялась.

— Займёт примерно одну «кунь-году», — небрежно бросил Ли Ли, едва сдерживая усмешку.

— Ты же сам говорил, что с моим потрясающим талантом хватит и полугода! — воскликнула девушка.

Сейчас Чэнь Мэнъяо стояла, окружённая сияющим золотистым ореолом, словно сошедшая с небес бодхисаттва. Её взгляд был настолько чистым и пронзительным, что даже Ли Ли, прожжённый циник, почувствовал мимолётный укол совести.

— Ну да, таланта тебе не занимать, — Ли Ли отвёл взгляд, стараясь не смотреть ей в глаза, хотя формально и не лгал. — Но ведь и техники уровня Бессмертных куда сложнее в освоении, чем всякий ширпотреб.

«Если в процессе практики у Мэнъяо возникнут трудности, — рассуждал он про себя, — и я, как истинный мастер уровня Истинного Небожителя, буду объяснять ей нюансы так заумно и витиевато, что она годами не сможет вникнуть в суть... Разве это не будет выглядеть совершенно естественно?»

— Раньше ты пел совсем по-другому! — Чэнь Мэнъяо всерьёз надулась.

Она вскинула кулачки и принялась «колотить» Ли Ли по груди. Эти удары были мягкими, бессильными и больше походили на некое кокетство или прелюдию, чем на настоящую ярость. Ли Ли не только не сопротивлялся, но и откровенно наслаждался моментом, однако у тех, кто наблюдал за этой сценой со стороны, терпение лопнуло.

— Да как ты смеешь распускать руки! Это мой мужчина! — Янь Ии вскинулась, точно котенок, которому наступили на хвост. Она уже была готова разоблачить все хитрые планы Ли Ли. — Ли Ли, нечего её жалеть! Подумаешь, Заложение Основания! У тебя же есть те самые «вареные яйца»... М-м-м! Опять... м-м-м!

Ангелия среагировала мгновенно, привычным движением зажимая рот разбушевавшейся лолите, пока та не выболтала лишнего и не оставила Ли Ли, образно выражаясь, без штанов перед лицом бывшей возлюбленной.

Ли Ли разыгрывал благородство: он якобы соглашался отпустить Чэнь Мэнъяо, но с условием, что она сначала достигнет стадии Основания. На первый взгляд — верх заботы и нежности. Расстаёмся, мол, но я желаю тебе прожить тысячу лет в вечной молодости и без болезней, просто дай мне ещё один шанс, побудь рядом ещё немного...

На деле же Ли Ли и не думал её отпускать. Если бы он действительно хотел помочь, то просто проконтролировал бы процесс поглощения Пилюли Заложения Основания, и дело в шляпе. Да, до этого нужны были бы стадии Концентрации Ци, сбор энергии и прочее, но для Истинного Небожителя это сущие пустяки.

Конечно, можно было порассуждать о том, что фундамент, заложенный на таблетках и принудительной передаче энергии, будет хрупким и не сравнится с тем, что достигнут долгим трудом. Но ведь Чэнь Мэнъяо собиралась вернуться в свой мир, где нет ни капли духовной энергии! Какая разница, идеальный у неё фундамент или «дырявый», если развиваться дальше там всё равно невозможно? Ли Ли просто тянул время, затеяв эту игру. Полгода, три года, пять лет — всё зависело только от его слова.

«Не успела к сроку? Что ж, придётся продолжить обучение. А если захочешь компенсацию — так я сам весь твой, бери не хочу», — Ли Ли довольно щурился.

Эти уловки могли обмануть лишь невинную девушку, но никак не Ангелию, которая знала Ли Ли как облупленного, не прикидывающуюся милашкой Янь Ии и уж тем более не вторую «Яо-Яо», притаившуюся в углу.

— Какие ещё вареные яйца? — Чэнь Мэнъяо, слегка остыв после своих «ударов», запоздало осознала неловкость ситуации и решила сменить тему, уцепившись за странную фразу лолиты.

— Она сказала, что проголодалась! — быстро нашелся Ли Ли. — Хочет съесть сразу десять вареных яиц. Дети — это святое, а голодные дети — святое вдвойне. Су Яо, чего стоишь? Живо иди и свари для Ии десять... нет, тридцать яиц!

К счастью, Янь Ии обожала каламбуры и даже в гневе невольно созвучно назвала «Пилюлю Заложения Основания» (Чжуцзидань) «вареными яйцами» (Чжуцзидань), иначе у Ли Ли от такого «палева» случился бы сердечный приступ.

— Да откуда у нас дома яйца? Я же... Слушаюсь, уже бегу! — Су Яо, мгновенно оценив обстановку, подыграла хозяину. Она картинно поворчала для вида, чтобы не вызвать подозрений у Чэнь Мэнъяо, и поспешно ретировалась с «места преступления».

Выбежав из здания, она замедлила шаг, погрузившись в раздумья. «И сколько мне за этими яйцами ходить? Получаса хватит? Или Ли Ли решит, что я его недооцениваю? Может, погулять одну "кунь-час"? Хотя нет, это слишком долго. За это время можно не тридцать яиц, а тридцать тонн притащить...»

— Ох, и навязался же на мою голову этот бабник, — пробормотала она себе под нос. — Сейчас я, великая Су Яо, бегаю у него на посылках, как прислуга. Вот погоди, когда я вознесусь, заставлю тебя, Ли Ли, личного евнуха при мне изображать... Ой, нет, Ли Ли же ещё не помер, какая я вдова... То есть я хотела сказать — «Ваше Величество»... Тьфу! О чём вообще моя голова думает!

В это время в операционном зале Четыре Звездных Императора, которые не решились войти внутрь, внимательно наблюдали за ней через системы слежения. Они видели, как Префект Звезды Су Яо идет по улице, внезапно начинает ругаться сама с собой и даже в сердцах топает ногой.

— И на кого это она так ополчилась? — Су Инхэ, только что вернувшийся с добытой духовной веной, в недоумении переглянулся с остальными императорами.

Впрочем, ответ пришел быстро.

«Только что наверх поднялась очередная красавица, и тут же Су Яо выходит в бешенстве. Ясно как день — её подвинули! Место фаворитки под угрозой!» — эта мысль пронзила их умы одновременно.

Ситуация была критической. Су Яо была единственным надежным связующим звеном между Системой Пылающего Солнца и Предком Ли Ли. Если она впадёт в немилость, кто будет шептать нужные слова на ухо господину в минуты близости? Одних подношений в виде звездных духовных вен мало — такие подношения разовые, а вот влияние «любимой наложницы» — это сила постоянная и незыблемая.

— Нужно спасать Су Яо! Нужно спасать нашу систему! — прогремел Восточный Звездный Император Су Инхэ. — Быстро! Найдите лучших визажистов на всей Голубой Планете! Стилистов, имиджмейкеров... всех, кто способен превратить женщину в богиню! Плевать на титулы и регалии, тащите и мировых экспертов, и народных умельцев! Всех сюда!

— Живо! Одна нога здесь, другая там! — его голос перешел в рык. Таким встревоженным соратники видели его лишь дважды: когда Рой пытался вторгнуться в их сектор, и когда Предок Налань размазала их за полсекунды.

— Ты же всегда был сухарем с опилками в голове, — Западный Звездный Император Мария хоть и сама нервничала, не удержалась от колкости. — С чего вдруг такая прыть?

Если бы он раньше проявлял такую чуткость, их объединение произошло бы на десяток лет раньше...

— Это вопрос жизни и смерти всей нашей цивилизации! Разве могу я проявлять медлительность в таких делах? — Су Инхэ быстро взял себя в руки после отдачи приказов и с недоумением посмотрел на Марию.

Он никогда не считал себя гением интриг, но быть главой Четырех Звездных Императоров и при этом оставаться «дубиной стоеросовой»? Нет, в политике выживания он разбирался не хуже других.