Глава 116

Глава 115. ВозвращениеС того момента, как Ли Ли и его спутницы отправились к Солнцу ради «закалки», минуло уже немало дней. Жители Голубой Планеты пребывали в полном неведении относительно местонахождения своего покровителя — на горизонте не было видно ни человеческой тени, ни божественного сияния.Никто не осмеливался войти в здание, где обосновался Ли Ли, чтобы провести разведку. А вдруг Великий Предок просто решил устроить многодневный кутёж в квартире Су Яо? Потревожить божество в такой момент — всё равно что подписать себе смертный приговор. Один гневный жест Ли Ли, и на Голубую Планету обрушится какой-нибудь шальной астероид, который не сможет остановить ни одна система обороны.Четыре Звездных Императора уже столько дней томились в ожидании, не имея возможности преподнести свои дары, что в их головах невольно закралась мысль: а нельзя ли на этом сэкономить? Если Ли Ли уже покинул их мир или вовсе решил больше не появляться, то Звездная духовная вена останется при них, а все полученные ранее блага можно считать чистым везением. В конце концов, они потеряли лишь одну Су Яо.Что еще важнее, Голубая Планета и вся Система Пылающего Солнца могли бы, наконец, выдохнуть. Жить в постоянном страхе, боясь случайно прогневать божество и навлечь на себя кару, было невыносимо. Да, этот кризис сулил огромные выгоды, но какими бы великими они ни были, для начала нужно было просто остаться в живых, чтобы ими воспользоваться. Чувство, когда твоя жизнь зависит не от тебя, а от мимолётной мысли иного существа, — сомнительное удовольствие.— Докладываю господину Императору! Обнаружена префект Су! Она появилась у интеллектуального терминала рядом со зданием, забирает посылку.Изначально Четыре Звездных Императора дежурили в зале мониторинга всей толпой, но дни шли за днями, а вестей не было. Все они были людьми, обременёнными властью и тысячами дел, поэтому не могли бесконечно игнорировать свои обязанности. Начиная с четвёртого дня отсутствия Ли Ли, они перешли на посменное дежурство.Сегодня пост принял Южный Звездный Император Чи Чжи. Он не смыкал глаз уже более десяти часов кряду, а если прибавить к этому предыдущие четверо суток бдения, то даже для него, мастера, находящегося на пороге десятого ранга, это было испытанием. Разум его был натянут как струна, и в какой-то момент он начал впадать в забытьё.Голос подчиненного вырвал его из транса, заставив сознание мгновенно сфокусироваться. Чи Чжи впился взглядом в экран, на который выводилось изображение с внешних камер наблюдения.Там действительно была Су Яо. Изображение было настолько чётким, что можно было разглядеть каждую черточку на её лице. Южный Звездный Император заметил, что девушка выглядит на редкость довольной и весёлой, словно только что нашла на дороге набитый золотом кошелёк.— Старина Су, Бэй, Мария! Живо в зал мониторинга! Великий Предок Ли Ли вернулся! — Чи Чжи не стал ждать, пока подчиненные передадут весть. У него были каналы прямой связи с коллегами. Однако, пока вызванные императоры мчались к нему, стоявший рядом офицер застыл с немым вопросом на лице.«Но ведь появилась только префект Су Яо... Где же господин Ли Ли? Его же не видно! Почему тогда нужно собирать всех Императоров?»Будучи высокопоставленным чиновником ранга Монарха, он имел право знать некоторые тайны, но даже его острого зрения не хватало, чтобы отыскать на экране кого-то, кроме девушки.— Ли Ли вернулся? — не успел офицер озвучить свои сомнения, как в зале материализовалась фигура, олицетворяющая высшую власть в Системе Пылающего Солнца.Восточный Звездный Император Су Инхэ. Поскольку 97-й Звездный сектор, где жила Су Яо, находился под его юрисдикцией, он прибыл первым. Впрочем, дело было не только в расстоянии — в их мире порталы делали перемещение делом секунд. Его мгновенное появление было своего рода даром самого Ли Ли.За то короткое время, что Ли Ли отсутствовал (хотя для императоров эти дни тянулись вечность), Су Инхэ, используя Пилюлю Очищения Пустоты, успешно совершил прорыв на десятый ранг. Отныне он официально вошел в ранг Мудреца, став Святым. В этом и заключалась сила того, кому благоволил Небесный мандат этой системы: использовав готовую пилюлю с меньшим шансом на успех вместо редчайшего сокровища, он всё равно стал первым, кто преодолел барьер. Южный Звездный Император, которому достались лучшие трофеи из первой партии, всё ещё барахтался в попытках заполнить свою шкалу опыта.— Почему я вижу только Су Яо? Господин Ли Ли уже поднялся наверх? — Су Инхэ сразу же уставился в монитор, но видел лишь, как девушка деловито перекладывает коробки в своё пространственное хранилище. Ли Ли рядом не было.— Ты только посмотри на её личико! — Чи Чжи усмехнулся тоном знатока, обращаясь к Су Инхэ, который в делах амурных смыслил не больше, чем в квантовой физике. — Она так и сияет. Явно провела время с огромным удовольствием. Если бы Великого Предка не было рядом, с чего бы ей так цвести?Старина Су был хорош во всём, но как только дело касалось женщин, которых нельзя было просто разрубить мечом, он становился беспомощнее младенца. В этом плане он уступал даже Бэй Батяню.— Я не понимаю твоих туманных намеков, — отрезал Су Инхэ. — Раз префект Су здесь, я подожду.Пока они говорили, в зале появился третий — Северный Звездный Император Бэй Батянь. Несмотря на своё грозное имя, он был самым неконфликтным и молчаливым среди четверых. Ему было глубоко плевать, кто из них считается слабейшим; он безропотно правил ледяными пустотами Севера и редко являлся на собрания лично, если дело не касалось судьбы всей Голубой Планеты.— Вернулся? Уже здесь? — Западный Звездный Император Мария появилась почти одновременно с Бэй Батянем. Теперь Четыре Звездных Императора были в сборе. Лишний персонал тут же покинул помещение, оставляя Владык Системы в полной конфиденциальности.— Вижу только Су Яо... О-о, кажется, они только что закончили... — Мария проявила ту же проницательность, что и Чи Чжи. — Думаю, сейчас не самое удачное время для визитов. Давайте нанесем официальный визит с дарами завтра?Она точно рассчитала, что после долгого отсутствия Ли Ли вряд ли будет настроен принимать гостей немедленно. Но раз Су Яо уже свободно разгуливает по улице, значит, их уединение подходит к концу. Завтрашний день будет идеальным моментом.— Значит, будем ждать до завтра. Вы оставайтесь здесь, а я пойду за духовными венами, — Су Инхэ принял решение.Звездные духовные вены, о передаче которых они договорились ранее единогласно, уже были извлечены совместными усилиями и надежно запечатаны. Теперь пришло время пустить их в дело. К такому высокому гостю нельзя было идти с пустыми руками, хотя этот дар был настолько весомым, что поднести его они могли лишь один-единственный раз.Вся история Системы Пылающего Солнца позволила накопить лишь две такие не до конца сформированные вены. Чтобы найти третью, пришлось бы выкачивать жизненные силы из самой системы. Они не могли пойти на такое, а Ли Ли, обладая всей мощью для подобного деяния, этого не сделал.

Глава 115. Возвращение

С того момента, как Ли Ли и его спутницы отправились к Солнцу ради «закалки», минуло уже немало дней. Жители Голубой Планеты пребывали в полном неведении относительно местонахождения своего покровителя — на горизонте не было видно ни человеческой тени, ни божественного сияния.

Никто не осмеливался войти в здание, где обосновался Ли Ли, чтобы провести разведку. А вдруг Великий Предок просто решил устроить многодневный кутёж в квартире Су Яо? Потревожить божество в такой момент — всё равно что подписать себе смертный приговор. Один гневный жест Ли Ли, и на Голубую Планету обрушится какой-нибудь шальной астероид, который не сможет остановить ни одна система обороны.

Четыре Звездных Императора уже столько дней томились в ожидании, не имея возможности преподнести свои дары, что в их головах невольно закралась мысль: а нельзя ли на этом сэкономить? Если Ли Ли уже покинул их мир или вовсе решил больше не появляться, то Звездная духовная вена останется при них, а все полученные ранее блага можно считать чистым везением. В конце концов, они потеряли лишь одну Су Яо.

Что еще важнее, Голубая Планета и вся Система Пылающего Солнца могли бы, наконец, выдохнуть. Жить в постоянном страхе, боясь случайно прогневать божество и навлечь на себя кару, было невыносимо. Да, этот кризис сулил огромные выгоды, но какими бы великими они ни были, для начала нужно было просто остаться в живых, чтобы ими воспользоваться. Чувство, когда твоя жизнь зависит не от тебя, а от мимолётной мысли иного существа, — сомнительное удовольствие.

— Докладываю господину Императору! Обнаружена префект Су! Она появилась у интеллектуального терминала рядом со зданием, забирает посылку.

Изначально Четыре Звездных Императора дежурили в зале мониторинга всей толпой, но дни шли за днями, а вестей не было. Все они были людьми, обременёнными властью и тысячами дел, поэтому не могли бесконечно игнорировать свои обязанности. Начиная с четвёртого дня отсутствия Ли Ли, они перешли на посменное дежурство.

Сегодня пост принял Южный Звездный Император Чи Чжи. Он не смыкал глаз уже более десяти часов кряду, а если прибавить к этому предыдущие четверо суток бдения, то даже для него, мастера, находящегося на пороге десятого ранга, это было испытанием. Разум его был натянут как струна, и в какой-то момент он начал впадать в забытьё.

Голос подчиненного вырвал его из транса, заставив сознание мгновенно сфокусироваться. Чи Чжи впился взглядом в экран, на который выводилось изображение с внешних камер наблюдения.

Там действительно была Су Яо. Изображение было настолько чётким, что можно было разглядеть каждую черточку на её лице. Южный Звездный Император заметил, что девушка выглядит на редкость довольной и весёлой, словно только что нашла на дороге набитый золотом кошелёк.

— Старина Су, Бэй, Мария! Живо в зал мониторинга! Великий Предок Ли Ли вернулся! — Чи Чжи не стал ждать, пока подчиненные передадут весть. У него были каналы прямой связи с коллегами. Однако, пока вызванные императоры мчались к нему, стоявший рядом офицер застыл с немым вопросом на лице.

«Но ведь появилась только префект Су Яо... Где же господин Ли Ли? Его же не видно! Почему тогда нужно собирать всех Императоров?»

Будучи высокопоставленным чиновником ранга Монарха, он имел право знать некоторые тайны, но даже его острого зрения не хватало, чтобы отыскать на экране кого-то, кроме девушки.

— Ли Ли вернулся? — не успел офицер озвучить свои сомнения, как в зале материализовалась фигура, олицетворяющая высшую власть в Системе Пылающего Солнца.

Восточный Звездный Император Су Инхэ. Поскольку 97-й Звездный сектор, где жила Су Яо, находился под его юрисдикцией, он прибыл первым. Впрочем, дело было не только в расстоянии — в их мире порталы делали перемещение делом секунд. Его мгновенное появление было своего рода даром самого Ли Ли.

За то короткое время, что Ли Ли отсутствовал (хотя для императоров эти дни тянулись вечность), Су Инхэ, используя Пилюлю Очищения Пустоты, успешно совершил прорыв на десятый ранг. Отныне он официально вошел в ранг Мудреца, став Святым. В этом и заключалась сила того, кому благоволил Небесный мандат этой системы: использовав готовую пилюлю с меньшим шансом на успех вместо редчайшего сокровища, он всё равно стал первым, кто преодолел барьер. Южный Звездный Император, которому достались лучшие трофеи из первой партии, всё ещё барахтался в попытках заполнить свою шкалу опыта.

— Почему я вижу только Су Яо? Господин Ли Ли уже поднялся наверх? — Су Инхэ сразу же уставился в монитор, но видел лишь, как девушка деловито перекладывает коробки в своё пространственное хранилище. Ли Ли рядом не было.

— Ты только посмотри на её личико! — Чи Чжи усмехнулся тоном знатока, обращаясь к Су Инхэ, который в делах амурных смыслил не больше, чем в квантовой физике. — Она так и сияет. Явно провела время с огромным удовольствием. Если бы Великого Предка не было рядом, с чего бы ей так цвести?

Старина Су был хорош во всём, но как только дело касалось женщин, которых нельзя было просто разрубить мечом, он становился беспомощнее младенца. В этом плане он уступал даже Бэй Батяню.

— Я не понимаю твоих туманных намеков, — отрезал Су Инхэ. — Раз префект Су здесь, я подожду.

Пока они говорили, в зале появился третий — Северный Звездный Император Бэй Батянь. Несмотря на своё грозное имя, он был самым неконфликтным и молчаливым среди четверых. Ему было глубоко плевать, кто из них считается слабейшим; он безропотно правил ледяными пустотами Севера и редко являлся на собрания лично, если дело не касалось судьбы всей Голубой Планеты.

— Вернулся? Уже здесь? — Западный Звездный Император Мария появилась почти одновременно с Бэй Батянем. Теперь Четыре Звездных Императора были в сборе. Лишний персонал тут же покинул помещение, оставляя Владык Системы в полной конфиденциальности.

— Вижу только Су Яо... О-о, кажется, они только что закончили... — Мария проявила ту же проницательность, что и Чи Чжи. — Думаю, сейчас не самое удачное время для визитов. Давайте нанесем официальный визит с дарами завтра?

Она точно рассчитала, что после долгого отсутствия Ли Ли вряд ли будет настроен принимать гостей немедленно. Но раз Су Яо уже свободно разгуливает по улице, значит, их уединение подходит к концу. Завтрашний день будет идеальным моментом.

— Значит, будем ждать до завтра. Вы оставайтесь здесь, а я пойду за духовными венами, — Су Инхэ принял решение.

Звездные духовные вены, о передаче которых они договорились ранее единогласно, уже были извлечены совместными усилиями и надежно запечатаны. Теперь пришло время пустить их в дело. К такому высокому гостю нельзя было идти с пустыми руками, хотя этот дар был настолько весомым, что поднести его они могли лишь один-единственный раз.

Вся история Системы Пылающего Солнца позволила накопить лишь две такие не до конца сформированные вены. Чтобы найти третью, пришлось бы выкачивать жизненные силы из самой системы. Они не могли пойти на такое, а Ли Ли, обладая всей мощью для подобного деяния, этого не сделал.