Глава 106

Глава 105. Будущее Ли Ли— Ой, а где предок Налань? Неужели я проспала так долго, что она уже ушла домой? — Су Яо, старательно изображая сонную одурь, захлопала ресницами и принялась озираться по сторонам.Она лихорадочно искала хоть какую-то тему для разговора, чтобы развеять виснущую в воздухе неловкость, но, обернувшись, действительно не обнаружила Налань Юй. Лишь поодаль, словно изваяния, застыли в медитации Янь Ии и Ангелия — обе с закрытыми глазами, погруженные в безмолвие, совсем как она сама еще несколько минут назад. Теперь ей даже не пришлось ничего выдумывать: любопытство вспыхнуло по-настоящему.— Хм, она отправилась домой. Уверен, вы еще встретитесь, — отозвался Ли Ли, едва удостоив её взглядом.Ответ прозвучал буднично, и технически он не солгал: Налань Юй действительно ушла домой, вот только под «домом» он подразумевал её родную обитель в ином мире, а не ту уютную спальню в старом доме Су Яо, где они проводили время. Однако Су Яо, не искушенная в тонкостях межмировых странствий, поняла всё буквально. Раз предок просто ушла вперед — значит, так надо.В мире практиков существовало негласное правило: дела старших — не забота младших. Если предок Налань повздорила с Ли Ли и в сердцах умчалась прочь, лишние расспросы только подлили бы масла в огонь. А злить Ли Ли сейчас было чревато — Ии и Ангелия всё еще пребывали в царстве грез, и на ком бы тогда сорвал свой гнев этот могущественный мужчина?Су Яо, которая совсем недавно едва не выдала свою постыдную тайну с «детской бутылочкой», меньше всего хотела провоцировать его сейчас. Пусть его «домашние цветы» были многочисленны и благоухали дивными ароматами, но даже самый скромный полевой цветок обладал одним преимуществом, с которым не сравнится ни одна садовая роза — остротой запретного плода. А что, если Ли Ли как раз ищет этой остроты? Особенно сейчас, когда две его жены «крепко спят» буквально под боком, а она — такая манящая и беззащитная — сидит совсем рядом? Это же настоящий пир для искушения!Впрочем, страхи Су Яо были беспочвенны. Ли Ли, хоть и не отличался святостью в мыслях и поступках, никогда не опускался до насилия. И дело было вовсе не в страхе перед законом или потерей базы совершенствования — им двигала искренняя, почти фанатичная любовь к своим женщинам.Для него всё было предельно просто: если между ним и девушкой проскочила искра, если случился хотя бы намек на близость, он мгновенно клеймил её как «свою жену» и более не выпускал из объятий. В те времена, когда он придерживался принципа «одна жизнь — одна любовь», он был верен единственной. Но теперь, когда симуляции стали реальностью, а его гарем разросся до невероятных масштабов, его жизненным кредо стало: «Собрать всех! Ни одной не упустить!»Это был его внутренний кодекс, его незыблемый фундамент. Если ты не можешь защитить и удержать тех, кто тебе дорог, то какой смысл в титуле Небесного Императора? Стать владыкой небес лишь для того, чтобы за твоей спиной шептались о твоей несостоятельности? Нет уж. Даже если девушка, чье сердце ты покорил, предпочла бы одиночество до конца своих дней, оставить её — значит быть последним негодяем. Поэтому многоженство для Ли Ли было не прихотью похотливого глупца, а тяжелым бременем ответственности, порожденным всепоглощающей любовью.— Ли Ли... — Су Яо запнулась, подбирая слова. — Я так стремительно достигла девятого ранга Звездного Императора... Скажи, отсутствие полной силы Пламени Феникса всё еще преграждает мне путь в будущее?Она внимательно следила за его реакцией, и, убедившись, что в глазах мужчины нет похотливого блеска, решилась задать вопрос, который терзал её душу больше всего.— Даже если ты достигнешь девятого ранга со скоростью молнии, без полного наследия Пламени Феникса твой путь обречен оборваться слишком рано, — безжалостно произнес Ли Ли. Он не видел смысла скрывать правду. — Твой талант оказался выше моих ожиданий, но если мы не восполним недостающее, твой предел — одиннадцатый ранг. На нем ты остановишься навсегда.— Одиннадцатый ранг? — прошептала она, и в её голосе смешались горечь и изумление. — Как у предков Ии и Ангелии? Но... разве это не вершина мечтаний?До встречи с Ли Ли девятый ранг казался ей недостижимым идеалом, пределом мечтаний всей жизни. А теперь ей говорят, что она застрянет на одиннадцатом... Да разве это тупик? Это же колоссальный, невероятный скачок! Тем более что большинство жен Ли Ли, похоже, находились на том же уровне. Стать божественной наложницей — разве это мало?— Ты действительно ставишь себя в один ряд с ними? — Ли Ли усмехнулся, и эта усмешка больно уколола её самолюбие. — Они лишь временно находятся на одиннадцатом ранге, потому что молоды. У каждой из них — стать истинного божества. В будущем они без труда перешагнут порог тринадцатого ранга. Твое же «будущее» — это их «прошлое». Твой финиш — лишь скромный пейзаж у обочины их великого пути.Её хрупкое самолюбие рассыпалось в прах. Она-то вообразила себя ровней великим богиням, а оказалась лишь «материалом второго сорта», тенью на фоне главных героинь этой истории.— А как же ты? — буркнула она под нос, уязвленная до глубины души. — У тебя-то самого есть куда расти?Она не смела спорить открыто, но обида требовала выхода. Пусть она проигрывала юным гениям вроде Янь Ии, но это была не её вина! Это мир виноват! Мир, в котором она жила, только-только начал пробуждаться, в то время как другие миры уже захлебывались от избытка духовной энергии. Если бы условия были равными, она, может, тоже давно стала бы «предком»!И вообще, Ли Ли только и знает, что сыпать горькой правдой. Ну и что, что у нее ущербный талант? Ну и что, что путь короток? Он-то сам сейчас — непобедимый монстр, мощь которого за гранью понимания. Но если ты уже достиг пика и взорвался от собственного величия, разве у тебя осталось место для шага вперед?«Только и умеет, что унижать меня, — злилась она про себя. — Мне еще два ранга покорять, а тебе, небось, и на полшага не сдвинуться!»— Моё будущее? — Ли Ли эхом повторил её слова и внезапно замолчал, погрузившись в глубокое раздумье.Еще вчера его «будущим» была лишь отчаянная борьба за выживание и попытки вымолить прощение у всех своих жен, чтобы достичь идеального финала — семейного счастья. Это было бытовое будущее. О силе он и не помышлял — его текущий ранг был лишь нагромождением случайных даров и заемного могущества.Но после прошлой ночи всё изменилось. Перед ним распахнулись врата в бесконечность. Цель — стать сильнее — теперь неразрывно сплелась с его желанием примирить свой гарем. Эти две дороги слились в один широкий тракт, ведущий за горизонт.— Моё будущее... — Ли Ли загадочно улыбнулся. — Оно как Сяохоу Дунь, взирающий на Людовика XVI.— Чего? — Су Яо почесала затылок, явно не оценив историко-литературный каламбур. — Я ничего не поняла. Что это значит?— Это значит, — Ли Ли посмотрел куда-то сквозь пространство и время, — что конца и края ему не видно. Одним взглядом не охватить.— А?! — глаза Су Яо округлились от шока. — Ты хочешь сказать... что сможешь стать еще сильнее?!После того как она воочию лицезрела «Великую битву Ли Ли с насекомыми», в её глазах он уже стал Богом Вселенной. Да, он сам признавался, что пока не может одолеть свою жену — Верховное Божество, но статус «Бога среди богов» всё равно не позволял сомневаться в его запредельном уровне. Ведь от титула Верховного Божества его отделял всего один шаг.Но услышать, что его будущее «не имеет края»... Это было уже не просто повышение на ранг или два. Это была заявка на нечто такое, чему еще не придумали названия в этом мире.

Глава 105. Будущее Ли Ли

— Ой, а где предок Налань? Неужели я проспала так долго, что она уже ушла домой? — Су Яо, старательно изображая сонную одурь, захлопала ресницами и принялась озираться по сторонам.

Она лихорадочно искала хоть какую-то тему для разговора, чтобы развеять виснущую в воздухе неловкость, но, обернувшись, действительно не обнаружила Налань Юй. Лишь поодаль, словно изваяния, застыли в медитации Янь Ии и Ангелия — обе с закрытыми глазами, погруженные в безмолвие, совсем как она сама еще несколько минут назад. Теперь ей даже не пришлось ничего выдумывать: любопытство вспыхнуло по-настоящему.

— Хм, она отправилась домой. Уверен, вы еще встретитесь, — отозвался Ли Ли, едва удостоив её взглядом.

Ответ прозвучал буднично, и технически он не солгал: Налань Юй действительно ушла домой, вот только под «домом» он подразумевал её родную обитель в ином мире, а не ту уютную спальню в старом доме Су Яо, где они проводили время. Однако Су Яо, не искушенная в тонкостях межмировых странствий, поняла всё буквально. Раз предок просто ушла вперед — значит, так надо.

В мире практиков существовало негласное правило: дела старших — не забота младших. Если предок Налань повздорила с Ли Ли и в сердцах умчалась прочь, лишние расспросы только подлили бы масла в огонь. А злить Ли Ли сейчас было чревато — Ии и Ангелия всё еще пребывали в царстве грез, и на ком бы тогда сорвал свой гнев этот могущественный мужчина?

Су Яо, которая совсем недавно едва не выдала свою постыдную тайну с «детской бутылочкой», меньше всего хотела провоцировать его сейчас. Пусть его «домашние цветы» были многочисленны и благоухали дивными ароматами, но даже самый скромный полевой цветок обладал одним преимуществом, с которым не сравнится ни одна садовая роза — остротой запретного плода. А что, если Ли Ли как раз ищет этой остроты? Особенно сейчас, когда две его жены «крепко спят» буквально под боком, а она — такая манящая и беззащитная — сидит совсем рядом? Это же настоящий пир для искушения!

Впрочем, страхи Су Яо были беспочвенны. Ли Ли, хоть и не отличался святостью в мыслях и поступках, никогда не опускался до насилия. И дело было вовсе не в страхе перед законом или потерей базы совершенствования — им двигала искренняя, почти фанатичная любовь к своим женщинам.

Для него всё было предельно просто: если между ним и девушкой проскочила искра, если случился хотя бы намек на близость, он мгновенно клеймил её как «свою жену» и более не выпускал из объятий. В те времена, когда он придерживался принципа «одна жизнь — одна любовь», он был верен единственной. Но теперь, когда симуляции стали реальностью, а его гарем разросся до невероятных масштабов, его жизненным кредо стало: «Собрать всех! Ни одной не упустить!»

Это был его внутренний кодекс, его незыблемый фундамент. Если ты не можешь защитить и удержать тех, кто тебе дорог, то какой смысл в титуле Небесного Императора? Стать владыкой небес лишь для того, чтобы за твоей спиной шептались о твоей несостоятельности? Нет уж. Даже если девушка, чье сердце ты покорил, предпочла бы одиночество до конца своих дней, оставить её — значит быть последним негодяем. Поэтому многоженство для Ли Ли было не прихотью похотливого глупца, а тяжелым бременем ответственности, порожденным всепоглощающей любовью.

— Ли Ли... — Су Яо запнулась, подбирая слова. — Я так стремительно достигла девятого ранга Звездного Императора... Скажи, отсутствие полной силы Пламени Феникса всё еще преграждает мне путь в будущее?

Она внимательно следила за его реакцией, и, убедившись, что в глазах мужчины нет похотливого блеска, решилась задать вопрос, который терзал её душу больше всего.

— Даже если ты достигнешь девятого ранга со скоростью молнии, без полного наследия Пламени Феникса твой путь обречен оборваться слишком рано, — безжалостно произнес Ли Ли. Он не видел смысла скрывать правду. — Твой талант оказался выше моих ожиданий, но если мы не восполним недостающее, твой предел — одиннадцатый ранг. На нем ты остановишься навсегда.

— Одиннадцатый ранг? — прошептала она, и в её голосе смешались горечь и изумление. — Как у предков Ии и Ангелии? Но... разве это не вершина мечтаний?

До встречи с Ли Ли девятый ранг казался ей недостижимым идеалом, пределом мечтаний всей жизни. А теперь ей говорят, что она застрянет на одиннадцатом... Да разве это тупик? Это же колоссальный, невероятный скачок! Тем более что большинство жен Ли Ли, похоже, находились на том же уровне. Стать божественной наложницей — разве это мало?

— Ты действительно ставишь себя в один ряд с ними? — Ли Ли усмехнулся, и эта усмешка больно уколола её самолюбие. — Они лишь временно находятся на одиннадцатом ранге, потому что молоды. У каждой из них — стать истинного божества. В будущем они без труда перешагнут порог тринадцатого ранга. Твое же «будущее» — это их «прошлое». Твой финиш — лишь скромный пейзаж у обочины их великого пути.

Её хрупкое самолюбие рассыпалось в прах. Она-то вообразила себя ровней великим богиням, а оказалась лишь «материалом второго сорта», тенью на фоне главных героинь этой истории.

— А как же ты? — буркнула она под нос, уязвленная до глубины души. — У тебя-то самого есть куда расти?

Она не смела спорить открыто, но обида требовала выхода. Пусть она проигрывала юным гениям вроде Янь Ии, но это была не её вина! Это мир виноват! Мир, в котором она жила, только-только начал пробуждаться, в то время как другие миры уже захлебывались от избытка духовной энергии. Если бы условия были равными, она, может, тоже давно стала бы «предком»!

И вообще, Ли Ли только и знает, что сыпать горькой правдой. Ну и что, что у нее ущербный талант? Ну и что, что путь короток? Он-то сам сейчас — непобедимый монстр, мощь которого за гранью понимания. Но если ты уже достиг пика и взорвался от собственного величия, разве у тебя осталось место для шага вперед?

«Только и умеет, что унижать меня, — злилась она про себя. — Мне еще два ранга покорять, а тебе, небось, и на полшага не сдвинуться!»

— Моё будущее? — Ли Ли эхом повторил её слова и внезапно замолчал, погрузившись в глубокое раздумье.

Еще вчера его «будущим» была лишь отчаянная борьба за выживание и попытки вымолить прощение у всех своих жен, чтобы достичь идеального финала — семейного счастья. Это было бытовое будущее. О силе он и не помышлял — его текущий ранг был лишь нагромождением случайных даров и заемного могущества.

Но после прошлой ночи всё изменилось. Перед ним распахнулись врата в бесконечность. Цель — стать сильнее — теперь неразрывно сплелась с его желанием примирить свой гарем. Эти две дороги слились в один широкий тракт, ведущий за горизонт.

— Моё будущее... — Ли Ли загадочно улыбнулся. — Оно как Сяохоу Дунь, взирающий на Людовика XVI.

— Чего? — Су Яо почесала затылок, явно не оценив историко-литературный каламбур. — Я ничего не поняла. Что это значит?

— Это значит, — Ли Ли посмотрел куда-то сквозь пространство и время, — что конца и края ему не видно. Одним взглядом не охватить.

— А?! — глаза Су Яо округлились от шока. — Ты хочешь сказать... что сможешь стать еще сильнее?!

После того как она воочию лицезрела «Великую битву Ли Ли с насекомыми», в её глазах он уже стал Богом Вселенной. Да, он сам признавался, что пока не может одолеть свою жену — Верховное Божество, но статус «Бога среди богов» всё равно не позволял сомневаться в его запредельном уровне. Ведь от титула Верховного Божества его отделял всего один шаг.

Но услышать, что его будущее «не имеет края»... Это было уже не просто повышение на ранг или два. Это была заявка на нечто такое, чему еще не придумали названия в этом мире.