Больничная переговорная сейчас больше напоминала тщательно подготовленный зал суда. По одну сторону длинного стола сидели старейшины больницы и администраторы во главе с Дин Шоученом. Их лица были суровы, а в глазах читалось выверенное, показное сочувствие. По другую сторону сидел Чжуан Янь. Его белый халат был безупречно отглажен, а осанка — прямая, словно он был спокойным оком в центре бушующего шторма. Воздух застыл, нарушаемый лишь монотонным гулом кондиционера.
— Доктор Чжуан, — вице-президент, председательствующий на собрании, прочистил горло, разрывая удушающую тишину. Его пальцы машинально постукивали по тонкой папке с документами. — В связи с недавними, гм, событиями вокруг случая с упавшим с высоты подростком, вызвавшими ряд... споров и расследований, а также учитывая, что совпадение вашей группы крови с его привело к... некоторым ненужным домыслам и вниманию, для обеспечения объективности и беспристрастности расследования, а также поддержания нормального порядка в больнице, решением совета директоров постановлено...
Он замолчал, словно подбирая наиболее подходящие слова, и его взгляд скользнул по невозмутимому лицу Чжуан Яня.
— ...Попросить вас временно оставить клиническую работу и содействовать внутреннему расследованию соответствующих органов. На этот период ваши права на проведение операций приостановлены, а административные обязанности будет временно исполнять заместитель директора Ван.
«Временное отстранение от должности для расследования».
Эти шесть слов прозвучали как шесть ледяных гвоздей, вбитых в тишину.
Дин Шоучен опустил веки, сосредоточенно изучая сцепленные на столе руки, будто на них был начертан какой-то сложный узор. С того вечера, когда они откровенно поговорили в кабинете, это был первый раз, когда они оказались в одной комнате на глазах у всех. Он не смотрел на Чжуан Яня и хранил молчание — само это молчание уже было красноречивым жестом.
Чжуан Янь спокойно обвел взглядом всех присутствующих и, наконец, остановился на опущенной голове Дин Шоучена. Ни гнева, ни попыток оправдаться, даже тени удивления. Он предвидел такой исход, просто не ожидал, что это произойдет так быстро и официально. Совпадение группы крови — лишь самый удобный предлог, понятный общественности. Настоящий клинок был спрятан под маской спокойствия.
— Я принимаю решение организации, — произнес он, и в его голосе не дрогнула ни одна нота. — Буду содействовать расследованию в полном объеме.
Больше не сказав ни слова, он поднялся, слегка кивнул и вышел из переговорной. Дверь за его спиной закрылась, отрезая его от взглядов, полных самых разных смыслов.
В коридоре знакомые врачи и медсестры то и дело бросали на него взгляды, в которых смешивались изумление, сочувствие или любопытство. Он лишь едва заметно кивал, не меняя ритма шагов. Вернувшись в кабинет, он запер дверь изнутри. За окном хмурилось небо, низкие свинцовые тучи давили на город, лишая воздуха.
Чжуан Янь подошел к окну и посмотрел вниз, на сад, где только что проклюнулся росток, излучающий слабое свечение. Священное дерево прорастает... Этот сверхъестественный знак в сочетании с закулисными интригами, основанными на мирских правилах, создавал абсурдную и опасную картину.
Он знал: отстранение — лишь первый шаг. Вытеснив его из центра власти и потоков информации, кое-кому будет проще замести следы или, если быть точнее, расправиться с ним.
Он глубоко вздохнул, подавляя ледяную волну, поднявшуюся в груди. Нельзя терять контроль. Чем сложнее ситуация, тем нужнее абсолютное хладнокровие.
Он достал личный телефон и набрал номер:
— Это я. Обстоятельства изменились, меня отстранили. Прежний план нужно корректировать. Все контакты переводим в подполье, активируй резервный вариант. На твоей стороне — будь предельно осторожна.
Повесив трубку, он удалил историю вызовов. В кабинете по-прежнему работали скрытые микрофоны, но его действия уже вышли за пределы той сцены, где за ним наблюдали.
Тем временем в педиатрическом отделении.
Су Мин стояла перед койкой своей дочери Наньнань, сжимая в пальцах две только что распечатанные справки. Одна принадлежала Наньнань, другая — полученные по секретным каналам новейшие биохимические и нейрофизиологические данные подростка, упавшего с высоты.
Ее лицо было бледным, в глазах читались шок и едва скрываемый страх.
Слишком похоже.
Дело было не только в замеченных ранее изменениях в нейровизуализации мозга, едва уловимых на снимках. В анализах крови у обоих наблюдалось аномальное повышение уровня нескольких редких цитокинов — такое сочетание крайне редко встречается при обычных заболеваниях.
На динамической ЭЭГ в определенные фазы сна у обоих фиксировались почти синхронные, кратковременные вспышки аномальной медленноволновой активности, напоминающие зловещие маяки, вспыхивающие в темноте.
Что еще сильнее сковало ее сердце холодом, так это клиническая картина.
Наньнань, которая раньше лишь изредка бредила во сне, за последние два дня стала вздрагивать гораздо чаще. А согласно информации, которую Су Мин удалось раздобыть, у того подростка, все еще находящегося в коме, мониторы фиксировали аналогичные, легкие ритмичные мышечные подергивания, которые невозможно было объяснить одной лишь травмой мозга!
Симптомы накладывались друг на друга. От генов до снимков, от крови до электрофизиологии, и теперь — эти пугающие клинические проявления... Две судьбы, которые изначально никак не должны были пересечься, по неизвестной причине начали страшно сближаться и накладываться друг на друга!
Она тяжело опустилась на стул у кровати, чувствуя, как силы покидают ее. Неспокойный сон дочери, каждое ее едва заметное вздрагивание во сне — словно иглы, вонзающиеся в сердце. Это не обычная болезнь. Это больше походило на клеймо, на общую отметину, исходящую из какого-то темного источника.
Тень, скрывающаяся за огромными суммами денег и заброшенными экспериментами, уже безжалостно протянула свои щупальца к ее ребенку.
Что ей делать? Чжуан Янь отстранен, она лишилась самого сильного и надежного союзника в больнице. Как ей в одиночку противостоять этому чудовищному заговору?
В этот момент личный телефон в кармане ее халата завибрировал. Это был не звонок, а зашифрованное сообщение с неизвестного номера:
«Наложение симптомов не случайно. Зеркало явилось, цепь начала формироваться. Пэн заслуживает доверия. С Чжуаном контактируй осторожно. Соблюдай тишину, жди указаний. — GH»
GH? Призрак? Тот самый сетевой фантом, что прислал Чжуан Яню генетические данные?
Сердце Су Мин бешено заколотилось, пальцы слегка дрожали. Это сообщение не только подтверждало ее худшие опасения («Зеркало явилось, цепь начала формироваться»), но и давало четкие инструкции — новая старшая медсестра Пэн Цзе, осторожный контакт с Чжуан Янем и... ожидание.
Она немедленно удалила сообщение и сделала несколько глубоких вдохов, заставляя себя успокоиться. Сетевой призрак вышел на связь именно сейчас, а значит, она не совсем одна. Существовал еще один, более скрытый фронт.
Она взглянула на дочь, чье дыхание постепенно выровнялось, и в ее глазах мелькнула решимость. Су Мин встала, поправила халат, и на ее лице вновь застыло привычное спокойствие и профессионализм. Нельзя паниковать. Ради Наньнань она должна держаться.
Ей нужно найти Пэн Цзе.
Тем временем Чжуан Янь стоял у окна своего кабинета, глядя на росток, который даже в пасмурном свете упрямо продолжал светиться. Отстранение — это не конец и даже не поражение, а лишь сигнал, знаменующий переход противостояния в более опасную и прямую фазу.
Совпадение симптомов дочери Су Мин и подростка стало последним элементом пазла, насильно соединившим разрозненные улики. Он знал, что Су Мин сейчас наверняка тоже охвачена шоком и давлением.
Он не мог пойти к ней напрямую. Его кабинет прослушивается, каждый шаг под прицелом, любое неосторожное действие может втянуть ее в еще большую опасность.
Но он должен дать ей понять, что не покинул поле боя.
Поразмыслив, он подошел к рабочему столу, снял трубку внутреннего телефона и набрал номер поста педиатрических медсестер. Этот разговор наверняка будет прослушан.
— Алло, пост педиатрии, — ответила молодая медсестра.
— Здравствуйте, это Чжуан Янь, — его голос, проходя через трубку и скрытый под значком микрофон, звучал отчетливо. — Пожалуйста, передайте доктору Су Мин: касательно вопроса о дифференциальной диагностике редких неврологических заболеваний у детей, который она задавала ранее, я пока не могу обсудить это с ней лично. Но нужные материалы, насколько я помню, лежат в библиотеке на третьем этаже в восточном крыле, на самой верхней полке стеллажа у окна. Возможно, это ей поможет.
Он говорил невозмутимо, словно обсуждал обычное академическое дело. Не дожидаясь ответа, он положил трубку.
Библиотека, третий этаж, восточное крыло, верхняя полка стеллажа у окна — это место, где они, будучи еще интернами, часто вместе искали информацию. Там была старая вентиляционная решетка, уже давно расшатанная — тайник, о котором знали только они двое.
Он не мог говорить с ней напрямую, но таким образом мог сообщить две вещи: во-первых, я знаю, что ты обнаружила (редкие неврологические заболевания); во-вторых, я все еще здесь, канал связи открыт.
Закончив, он снова посмотрел в окно. Небо затянуто тучами, назревает буря.
Оковы отстранения не удержат его, а глаза следящих не разглядят всех подводных течений.
Наложение симптомов прозвучало как сигнал тревоги. Настоящее состязание только начинается. И им с Су Мин, одному — скованному на виду, другой — борющейся в тени, предстоит найти друг друга в этой сгущающейся тьме и сражаться бок о бок.

Комментарии

Загрузка...