Классика бессмертна, а пошлые шуточки и вовсе никогда не устареют. Время от времени ввернуть такое словцо ради разрядки обстановки, конечно, можно, но Чэн Мину следовало помнить о приличиях. В конце концов, сейчас он был подростком, и негоже ему постоянно вести себя как прожженный, скользкий на язык сорокалетний мужик.
Классика бессмертна, а пошлые шуточки и вовсе никогда не устареют. Время от времени ввернуть такое словцо ради разрядки обстановки, конечно, можно, но Чэн Мину следовало помнить о приличиях. В конце концов, сейчас он был подростком, и негоже ему постоянно вести себя как прожженный, скользкий на язык сорокалетний мужик.
Глядя на то, с каким деловым видом Чэн Мин повязывает фартук, Шэнь Сяо подумала, что испортить лапшу с яйцом практически невозможно. Решив не мешать ему хозяйничать, она отправилась в ванную умываться и чистить зубы.
Глядя на то, с каким деловым видом Чэн Мин повязывает фартук, Шэнь Сяо подумала, что испортить лапшу с яйцом практически невозможно. Решив не мешать ему хозяйничать, она отправилась в ванную умываться и чистить зубы.
На кухне шумно закипала вода, окутывая все вокруг клубами белого пара. Чэн Мин крикнул из-за двери:
На кухне шумно закипала вода, окутывая все вокруг клубами белого пара. Чэн Мин крикнул из-за двери:
— Сестра Шэнь Сяо, тебе яйцо пожарить или сделать пашот?
— Сестра Шэнь Сяо, тебе яйцо пожарить или сделать пашот?
— Без разницы.
— Без разницы.
— Ну вот, сразу «без разницы»! Тогда сделаю пашот, так быстрее, — отозвался он.
— Ну вот, сразу «без разницы»! Тогда сделаю пашот, так быстрее, — отозвался он.
Чэн Мин не стал уточнять, любит ли она жидкий желток или сваренный вкрутую. Вряд ли Шэнь Сяо из тех капризных барышень, что станут воротить нос от простой еды.
Чэн Мин не стал уточнять, любит ли она жидкий желток или сваренный вкрутую. Вряд ли Шэнь Сяо из тех капризных барышень, что станут воротить нос от простой еды.
Поленившись перекладывать лапшу в тарелки, он вынес ее прямо в закопченной кастрюле.
Поленившись перекладывать лапшу в тарелки, он вынес ее прямо в закопченной кастрюле.
— Сестра Шэнь Сяо, подложи что-нибудь под дно, а то стол прожгу!
— Сестра Шэнь Сяо, подложи что-нибудь под дно, а то стол прожгу!
Она покачала головой с легкой улыбкой:
Она покачала головой с легкой улыбкой:
— На кухне ведь была супница. Не нашел?
— На кухне ведь была супница. Не нашел?
— Да ладно тебе, нас всего двое. Зачем лишнюю посуду пачкать? Меньше мыть придется.
— Да ладно тебе, нас всего двое. Зачем лишнюю посуду пачкать? Меньше мыть придется.
Посмеиваясь, Шэнь Сяо достала бамбуковую подставку под горячее, принесла пиалы и палочки и разложила дымящуюся лапшу.
Посмеиваясь, Шэнь Сяо достала бамбуковую подставку под горячее, принесла пиалы и палочки и разложила дымящуюся лапшу.
— Надо же, лапша не разварилась, и бульон в меру соленый. Очень даже недурно, я удивлена, — призналась она, сделав пару глотков.
— Надо же, лапша не разварилась, и бульон в меру соленый. Очень даже недурно, я удивлена, — призналась она, сделав пару глотков.
— Какие у тебя планы на будущее? — спросил Чэн Мин.
— Какие у тебя планы на будущее? — спросил Чэн Мин.
— Планы? О чем ты?
— Планы? О чем ты?
— Ну, ты собираешься и дальше пахать на этом заводе электроники? Договор-то ты с ними наверняка не подписывала.
— Ну, ты собираешься и дальше пахать на этом заводе электроники? Договор-то ты с ними наверняка не подписывала.
Шэнь Сяо помассировала затекшее плечо:
Шэнь Сяо помассировала затекшее плечо:
— На завод меня устроила бывшая коллега из супермаркета. Это просто подработка. Но после первой же ночной смены у меня все тело ломит.
— На завод меня устроила бывшая коллега из супермаркета. Это просто подработка. Но после первой же ночной смены у меня все тело ломит.
— Сегодня опять в ночь?
— Сегодня опять в ночь?
— Нет, сегодня не пойду.
— Нет, сегодня не пойду.
— Ты ведь окончила университет, верно? Почему бы не найти нормальную, стабильную работу? Болезнь твоей сестры отступила, больше нет нужды разрываться на случайных шабашках. Пора подумать о будущем.
— Ты ведь окончила университет, верно? Почему бы не найти нормальную, стабильную работу? Болезнь твоей сестры отступила, больше нет нужды разрываться на случайных шабашках. Пора подумать о будущем.
— Нормальную работу?.. — Шэнь Сяо уныло пошевелила палочками лапшу в пиале. — Даже не знаю, возьмут ли меня куда-нибудь.
— Нормальную работу?.. — Шэнь Сяо уныло пошевелила палочками лапшу в пиале. — Даже не знаю, возьмут ли меня куда-нибудь.
Сказать по правде, ее первый профессиональный опыт оказался катастрофой. От радужных надежд во время стажировки до официального трудоустройства и, наконец, позорного бегства. Она думала, что начальник от чистого сердца одолжил ей денег на лечение сестры, а тот использовал долг как поворотный рычаг, заставляя проворачивать грязные махинации. И даже после увольнения она едва унесла ноги.
Сказать по правде, ее первый профессиональный опыт оказался катастрофой. От радужных надежд во время стажировки до официального трудоустройства и, наконец, позорного бегства. Она думала, что начальник от чистого сердца одолжил ей денег на лечение сестры, а тот использовал долг как поворотный рычаг, заставляя проворачивать грязные махинации. И даже после увольнения она едва унесла ноги.
— Сестра Шэнь Сяо, а давай ты будешь работать на меня?
— Сестра Шэнь Сяо, а давай ты будешь работать на меня?
— На тебя? Это как?
— На тебя? Это как?
— У меня есть пара задумок, но самому заняться ими некогда. Сама понимаешь, скоро экзамены, уроки каждый день — свободного времени в обрез. Платить буду честно, и эти деньги никак не пойдут в счет твоего долга моему отцу.
— У меня есть пара задумок, но самому заняться ими некогда. Сама понимаешь, скоро экзамены, уроки каждый день — свободного времени в обрез. Платить буду честно, и эти деньги никак не пойдут в счет твоего долга моему отцу.
— И что же тебе нужно? Если дело честное, я помогу даже бесплатно.
— И что же тебе нужно? Если дело честное, я помогу даже бесплатно.
— Ты ведь работала в компании моего отца и должна знать про наш текущий проект — жилой комплекс, который строят в западной части старой улицы.
— Ты ведь работала в компании моего отца и должна знать про наш текущий проект — жилой комплекс, который строят в западной части старой улицы.
— Да, знаю. Я даже составляла по нему отчеты.
— Да, знаю. Я даже составляла по нему отчеты.
— Мне нужно, чтобы ты разузнала, чьи дома в этой пригородной деревне попали под снос. Ты сама местная, тебе и карты в руки — расспросить соседей будет гораздо проще.
— Мне нужно, чтобы ты разузнала, чьи дома в этой пригородной деревне попали под снос. Ты сама местная, тебе и карты в руки — расспросить соседей будет гораздо проще.
Шэнь Сяо удивленно подняла глаза:
Шэнь Сяо удивленно подняла глаза:
— Зачем тебе это?
— Зачем тебе это?
— Хочу исправить ошибки отца. Та принудительная застройка наделала много шума, пострадало полно народу. Хочу как-то загладить вину перед ними.
— Хочу исправить ошибки отца. Та принудительная застройка наделала много шума, пострадало полно народу. Хочу как-то загладить вину перед ними.
— А, то дело... Я тогда еще училась в университете, но родители рассказывали. Там вроде даже поджоги устраивали, скандал вышел жуткий. Но большинство тех жильцов давно разъехались, найти их теперь — задача не из легких.
— А, то дело... Я тогда еще училась в университете, но родители рассказывали. Там вроде даже поджоги устраивали, скандал вышел жуткий. Но большинство тех жильцов давно разъехались, найти их теперь — задача не из легких.
— Кто-то наверняка остался в этом районе. Начни с них. И удели особое внимание одному человеку — мужчине, которому тогда сломали ногу.
— Кто-то наверняка остался в этом районе. Начни с них. И удели особое внимание одному человеку — мужчине, которому тогда сломали ногу.
До начала продаж, намеченного на первое июня, оставалось всего две недели.
До начала продаж, намеченного на первое июня, оставалось всего две недели.
Чэн Мин твердо решил разыскать человека, который в день открытия продаж должен был свести счеты с жизнью, сбросившись с крыши новостройки. Спасти его от этого рокового шага — вот главная цель.
Чэн Мин твердо решил разыскать человека, который в день открытия продаж должен был свести счеты с жизнью, сбросившись с крыши новостройки. Спасти его от этого рокового шага — вот главная цель.
Легко сказать, да трудно сделать. Мужчина пошел на такое безумие, наплевав на собственную жизнь. Черт знает, сколько Е Биньсун ему пообещал.
Легко сказать, да трудно сделать. Мужчина пошел на такое безумие, наплевав на собственную жизнь. Черт знает, сколько Е Биньсун ему пообещал.
— Мужчина со сломанной ногой? — Шэнь Сяо задумалась. — Кажется, на нашей улице есть один такой. Пропащий человек, заядлый игрок. Его жена торгует яичными блинчиками на рынке.
— Мужчина со сломанной ногой? — Шэнь Сяо задумалась. — Кажется, на нашей улице есть один такой. Пропащий человек, заядлый игрок. Его жена торгует яичными блинчиками на рынке.
— Игрок? Да, это точно он.
— Игрок? Да, это точно он.
— Хочешь найти его прямо сейчас? Я не знаю точного адреса, надо будет поспрашивать.
— Хочешь найти его прямо сейчас? Я не знаю точного адреса, надо будет поспрашивать.
— Отлично, пойдем сегодня. Не стоит откладывать на завтра.
— Отлично, пойдем сегодня. Не стоит откладывать на завтра.
Чэн Мин еще не придумал, как подступиться к этому опустившемуся человеку и как на него повлиять, но первая встреча в любом случае поможет прощупать почву.
Чэн Мин еще не придумал, как подступиться к этому опустившемуся человеку и как на него повлиять, но первая встреча в любом случае поможет прощупать почву.
Покончив с лапшой, они оставили грязную посуду в раковине — мытье подождет.
Покончив с лапшой, они оставили грязную посуду в раковине — мытье подождет.
Шэнь Сяо уже вышла во двор, как вдруг резко замерла. Опустив взгляд на свою ультракороткую юбку, она вспомнила, что в спешке забыла надеть бюстгальтер. Смутившись до корней волос, она пробормотала:
Шэнь Сяо уже вышла во двор, как вдруг резко замерла. Опустив взгляд на свою ультракороткую юбку, она вспомнила, что в спешке забыла надеть бюстгальтер. Смутившись до корней волос, она пробормотала:
— Подожди минутку, я переоденусь.
— Подожди минутку, я переоденусь.
В итоге она вернулась в том самом закрытом, душном наряде, в котором ходила утром.
В итоге она вернулась в том самом закрытом, душном наряде, в котором ходила утром.
— Решила сэкономить на стирке? — поддразнил ее Чэн Мин.
— Решила сэкономить на стирке? — поддразнил ее Чэн Мин.
— А тебе-то что? — шутливо огрызнулась она.
— А тебе-то что? — шутливо огрызнулась она.
Они пошли по улице, расспрашивая местных. Пожилая женщина с тяжелой корзиной охотно поделилась слухами, понизив голос до заговорщического шепота:
Они пошли по улице, расспрашивая местных. Пожилая женщина с тяжелой корзиной охотно поделилась слухами, понизив голос до заговорщического шепота:
— Ищете Хуан Юна? Неужто он и вам задолжал? Да вон его дом, чуть дальше по улице. Жилье, что ему на свадьбу дарили, давно снесли, так он теперь ютится в развалюхе покойных родителей. Из подпольных казино не вылезает, окаянный! Долгов выше крыши, а жена с девчонками страдают из-за него, бедняжки. Жизнь им сломал. Она ведь у него труженица, каких свет не видывал. Спозаранку блинчики свои печет, заполночь возвращается. Да только разве ж угонишься за этим Хромым Хуаном? Он спускает деньги быстрее, чем она успевает их зарабатывать.
— Ищете Хуан Юна? Неужто он и вам задолжал? Да вон его дом, чуть дальше по улице. Жилье, что ему на свадьбу дарили, давно снесли, так он теперь ютится в развалюхе покойных родителей. Из подпольных казино не вылезает, окаянный! Долгов выше крыши, а жена с девчонками страдают из-за него, бедняжки. Жизнь им сломал. Она ведь у него труженица, каких свет не видывал. Спозаранку блинчики свои печет, заполночь возвращается. Да только разве ж угонишься за этим Хромым Хуаном? Он спускает деньги быстрее, чем она успевает их зарабатывать.
Дом Хуан Юна они узнали сразу: облупившаяся входная дверь была сплошь изрисована размашистыми надписями красной краской: «ВЕРНИ ДОЛГ!».
Дом Хуан Юна они узнали сразу: облупившаяся входная дверь была сплошь изрисована размашистыми надписями красной краской: «ВЕРНИ ДОЛГ!».
Чэн Мин невольно отпрянул. Вид этих угроз задел какие-то глубокие, болезненные струны в его душе.
Чэн Мин невольно отпрянул. Вид этих угроз задел какие-то глубокие, болезненные струны в его душе.
Шэнь Сяо обеспокоенно заглянула ему в лицо:
Шэнь Сяо обеспокоенно заглянула ему в лицо:
— Чэн Мин, что с тобой?
— Чэн Мин, что с тобой?
Тот потер виски, пытаясь унять нахлынувшие воспоминания:
Тот потер виски, пытаясь унять нахлынувшие воспоминания:
— Все нормально. Просто... смотреть тошно на эту дверь.
— Все нормально. Просто... смотреть тошно на эту дверь.
— Да, жуткое зрелище, — согласилась она.
— Да, жуткое зрелище, — согласилась она.
Они долго стучали в запертую дверь, но внутри никто не отозвался.
Они долго стучали в запертую дверь, но внутри никто не отозвался.
— Раз Хромого дома нет, значит, караулит удачу за игральным столом. А жена его сейчас наверняка на торговой улице, — рассудил Чэн Мин.
— Раз Хромого дома нет, значит, караулит удачу за игральным столом. А жена его сейчас наверняка на торговой улице, — рассудил Чэн Мин.
И они с Шэнь Сяо направились в сторону оживленных торговых рядов.
И они с Шэнь Сяо направились в сторону оживленных торговых рядов.
На торговой улочке стояла лишь одна тележка, над которой поднимался ароматный пар от яичных блинчиков. За прилавком суетилась усталая женщина, Чжань Цяоюнь, а рядом крутились две маленькие девочки-близняшки.
На торговой улочке стояла лишь одна тележка, над которой поднимался ароматный пар от яичных блинчиков. За прилавком суетилась усталая женщина, Чжань Цяоюнь, а рядом крутились две маленькие девочки-близняшки.
Чэн Мину это место показалось смутно знакомым. Стоило им подойти ближе, как одна из малышек ткнула в него пальцем и звонко крикнула:
Чэн Мину это место показалось смутно знакомым. Стоило им подойти ближе, как одна из малышек ткнула в него пальцем и звонко крикнула:
— Мама, гляди! Это тот самый старший брат, который в прошлый раз заплатил за блинчик и убежал!
— Мама, гляди! Это тот самый старший брат, который в прошлый раз заплатил за блинчик и убежал!
Чэн Мин мысленно усмехнулся. В тот день он действительно пришел сюда безумно голодным, но, завидев Шэнь Сяо, выходящую из машины Е Биньсуна, тут же бросил все дела, сунул торговке деньги и побежал следом, чтобы сделать компрометирующие снимки.
Чэн Мин мысленно усмехнулся. В тот день он действительно пришел сюда безумно голодным, но, завидев Шэнь Сяо, выходящую из машины Е Биньсуна, тут же бросил все дела, сунул торговке деньги и побежал следом, чтобы сделать компрометирующие снимки.
— Здравствуйте. Мне, пожалуйста, один яичный блинчик с сосиской и жареной лапшой, — сделал заказ Чэн Мин и обернулся к спутнице: — Сестра Шэнь Сяо, будешь?
— Здравствуйте. Мне, пожалуйста, один яичный блинчик с сосиской и жареной лапшой, — сделал заказ Чэн Мин и обернулся к спутнице: — Сестра Шэнь Сяо, будешь?
— Ну уж нет! Мы только что пообедали, в меня ничего не влезет. А вот у тебя аппетит, я погляжу, богатырский.
— Ну уж нет! Мы только что пообедали, в меня ничего не влезет. А вот у тебя аппетит, я погляжу, богатырский.
— Да я и сам сыт. Это для сестренки Чэн Ли.
— Да я и сам сыт. Это для сестренки Чэн Ли.
Пока хозяйка возилась у плиты, Чэн Мин с интересом рассматривал близнецов. Бойкая девчушка, узнавшая его, смотрела открыто и весело, в то время как ее сестренка робко пряталась за ее спиной, лишь изредка бросая на гостей боязливые взгляды.
Пока хозяйка возилась у плиты, Чэн Мин с интересом рассматривал близнецов. Бойкая девчушка, узнавшая его, смотрела открыто и весело, в то время как ее сестренка робко пряталась за ее спиной, лишь изредка бросая на гостей боязливые взгляды.
«Жаль, конфет с собой нет, — подумал Чэн Мин. — Это самый простой способ завоевать доверие детей»
«Жаль, конфет с собой нет, — подумал Чэн Мин. — Это самый простой способ завоевать доверие детей»
— Тяжело, должно быть, торговать у лотка с двумя малышками на руках? — сочувственно спросил Чэн Мин.
— Тяжело, должно быть, торговать у лотка с двумя малышками на руках? — сочувственно спросил Чэн Мин.
Женщина тепло улыбнулась. На ее лице, до времени покрытом морщинами от постоянных забот и недосыпа, проступила неподдельная нежность:
Женщина тепло улыбнулась. На ее лице, до времени покрытом морщинами от постоянных забот и недосыпа, проступила неподдельная нежность:
— Да нет, что вы. Девочки у меня послушные, под ногами не путаются и хлопот не доставляют.
— Да нет, что вы. Девочки у меня послушные, под ногами не путаются и хлопот не доставляют.
— Славные девчушки. А как их зовут?
— Славные девчушки. А как их зовут?
— Я Хуан Линъюй! Учусь во втором классе, и я здесь старшая! — гордо заявила смелая малышка, легонько хлопнув себя ладошкой по груди.
— Я Хуан Линъюй! Учусь во втором классе, и я здесь старшая! — гордо заявила смелая малышка, легонько хлопнув себя ладошкой по груди.
Из-за ее плеча тут же показалась круглая личинка второй сестры:
Из-за ее плеча тут же показалась круглая личинка второй сестры:
— Я Хуан Линъинь... И вообще-то старшая сестра тут я, — едва слышно пролепетала она.
— Я Хуан Линъинь... И вообще-то старшая сестра тут я, — едва слышно пролепетала она.
Несмотря на поразительное сходство и одинаковую одежду, характеры у девочек отличались как небо и земля.
Несмотря на поразительное сходство и одинаковую одежду, характеры у девочек отличались как небо и земля.
— Линъинь! Мы же договорились, что сегодня моя очередь быть старшей! — недовольно надулась Хуан Линъюй.
— Линъинь! Мы же договорились, что сегодня моя очередь быть старшей! — недовольно надулась Хуан Линъюй.
Женщина ласково покачала головой:
Женщина ласково покачала головой:
— Они у меня каждый день спорят, кто из них старше. У Линъюй характер просто посмелее. Вот, держите, ваш заказ готов.
— Они у меня каждый день спорят, кто из них старше. У Линъюй характер просто посмелее. Вот, держите, ваш заказ готов.
Чэн Мин принял завернутый блинчик и протянул купюру. Чжань Цяоюнь поспешно замахала руками, отказываясь брать деньги:
Чэн Мин принял завернутый блинчик и протянул купюру. Чжань Цяоюнь поспешно замахала руками, отказываясь брать деньги:
— Ну что вы, я не возьму! Вы же в прошлый раз уже заплатили.
— Ну что вы, я не возьму! Вы же в прошлый раз уже заплатили.
— Ничего страшного, считайте это авансом за следующий раз, я обязательно приду еще.
— Ничего страшного, считайте это авансом за следующий раз, я обязательно приду еще.
Не дожидаясь возражений, Чэн Мин вложил деньги прямо в ладошку Хуан Линъюй и быстро пошагал прочь:
Не дожидаясь возражений, Чэн Мин вложил деньги прямо в ладошку Хуан Линъюй и быстро пошагал прочь:
— Сестра Шэнь Сяо, идем.
— Сестра Шэнь Сяо, идем.
— И это все? — недоумевала Шэнь Сяо, едва поспевая за ним. — Ты ведь их искал.
— И это все? — недоумевала Шэнь Сяо, едва поспевая за ним. — Ты ведь их искал.
— Мне нужен сам Хуан Юн, а его жену и детей тревожить ни к чему. В общем так, сестра Шэнь Сяо: перепись расселенных жильцов остается в силе. И за этим Хромым Хуаном тоже пригляди. Выясни, когда он обычно бывает дома. И самое главное — если заметишь рядом с ним Е Биньсуна, сразу звони мне.
— Мне нужен сам Хуан Юн, а его жену и детей тревожить ни к чему. В общем так, сестра Шэнь Сяо: перепись расселенных жильцов остается в силе. И за этим Хромым Хуаном тоже пригляди. Выясни, когда он обычно бывает дома. И самое главное — если заметишь рядом с ним Е Биньсуна, сразу звони мне.
— Думаешь, Е Биньсун имеет к нему какое-то отношение? Одолжил ему денег?
— Думаешь, Е Биньсун имеет к нему какое-то отношение? Одолжил ему денег?
— Сейчас еще нет. Но скоро обязательно попытается подобраться к нему.
— Сейчас еще нет. Но скоро обязательно попытается подобраться к нему.
Чэн Мин шел молча, погруженный в свои мысли. Он не знал всех деталей прошлого, но понимал одно: заставить беспробудного игрока пойти на суицид можно только с помощью очень больших денег.
Чэн Мин шел молча, погруженный в свои мысли. Он не знал всех деталей прошлого, но понимал одно: заставить беспробудного игрока пойти на суицид можно только с помощью очень больших денег.
— Понятно, — кивнула Шэнь Сяо, хотя в ее глазах по-прежнему читалось замешательство.
— Понятно, — кивнула Шэнь Сяо, хотя в ее глазах по-прежнему читалось замешательство.
— Сестра Шэнь Сяо, бросай свои ночные смены на заводе. Работай на меня, идет? Могу прямо сейчас выдать аванс за первый месяц.
— Сестра Шэнь Сяо, бросай свои ночные смены на заводе. Работай на меня, идет? Могу прямо сейчас выдать аванс за первый месяц.
— Не нужно мне никаких авансов. Я и так тебе помогу.
— Не нужно мне никаких авансов. Я и так тебе помогу.
Чэн Мин хлопнул себя по лбу, будто вспомнив что-то важное:
Чэн Мин хлопнул себя по лбу, будто вспомнив что-то важное:
— Чуть не забыл! Если увидишь Е Биньсуна — беги без оглядки. Старый кобель спит и видит, как бы затащить тебя в постель. Заметит — живой не отпустит.
— Чуть не забыл! Если увидишь Е Биньсуна — беги без оглядки. Старый кобель спит и видит, как бы затащить тебя в постель. Заметит — живой не отпустит.
— Да ну тебя! Вечно ты всякую пошлость несешь! — Шэнь Сяо в шутливом возмущении шлепнула его по плечу.
— Да ну тебя! Вечно ты всякую пошлость несешь! — Шэнь Сяо в шутливом возмущении шлепнула его по плечу.
На ее губах заиграла легкая улыбка, а на душе впервые за долгое время стало по-настоящему легко.
На ее губах заиграла легкая улыбка, а на душе впервые за долгое время стало по-настоящему легко.

Комментарии

Загрузка...