Рыдания прямо на полу перед банковской стойкой привлекали слишком много внимания. Прохожие и сотрудники то и дело оборачивались, недоуменно поглядывая на плачущую девушку.
Рыдания прямо на полу перед банковской стойкой привлекали слишком много внимания. Прохожие и сотрудники то и дело оборачивались, недоуменно поглядывая на плачущую девушку.
Придя в себя, Шэнь Сяо густо покраснела до самых кончиков ушей. Она торопливо разжала объятия, в которых едва не задохнулся Чэн Мин, и смущенно пробормотала:
Придя в себя, Шэнь Сяо густо покраснела до самых кончиков ушей. Она торопливо разжала объятия, в которых едва не задохнулся Чэн Мин, и смущенно пробормотала:
— Прости, пожалуйста.
— Прости, пожалуйста.
Ей было невыносимо стыдно за свою минутную слабость перед мальчишкой, который был настолько моложе её. В крайнем замешательстве она даже не заметила, что блузка у неё на груди намокла.
Ей было невыносимо стыдно за свою минутную слабость перед мальчишкой, который был настолько моложе её. В крайнем замешательстве она даже не заметила, что блузка у неё на груди намокла.
Чэн Мин вытер набежавшую слюну и поспешно замахал руками:
Чэн Мин вытер набежавшую слюну и поспешно замахал руками:
— Всё в порядке, правда. Ничего страшного.
— Всё в порядке, правда. Ничего страшного.
«Ещё чуть-чуть — и отправился бы на очередное перерождение», — подумал он.
«Ещё чуть-чуть — и отправился бы на очередное перерождение», — подумал он.
***
***
Пока они шли к её дому, Чэн Мин расспрашивал спутницу о Е Биньсуне. Шэнь Сяо отвечала предельно искренне, но знала она слишком мало, так что никакой по-настоящему ценной информации выудить не удалось.
Пока они шли к её дому, Чэн Мин расспрашивал спутницу о Е Биньсуне. Шэнь Сяо отвечала предельно искренне, но знала она слишком мало, так что никакой по-настоящему ценной информации выудить не удалось.
Впрочем, это неудивительно: она ведь ещё не успела погрязнуть в его грязных делах. Такой прожжённый делец, как Е Биньсун, наверняка отличался крайней осторожностью и не стал бы раскрывать важные секреты до того, как полностью подчинит себе девчонку.
Впрочем, это неудивительно: она ведь ещё не успела погрязнуть в его грязных делах. Такой прожжённый делец, как Е Биньсун, наверняка отличался крайней осторожностью и не стал бы раскрывать важные секреты до того, как полностью подчинит себе девчонку.
Дома Чэн Мин поговорил с её отцом, Шэнь Шанем. Парень объяснил, что деньги одолжил его отец — разумеется, представившись учеником, у которого Шэнь Сяо вела репетиторство. Заодно он осторожно очернил Е Биньсуна в глазах хозяина дома и настойчиво предупредил, чтобы Шэнь Сяо ни в коем случае не отпускали отдавать долги в одиночку.
Дома Чэн Мин поговорил с её отцом, Шэнь Шанем. Парень объяснил, что деньги одолжил его отец — разумеется, представившись учеником, у которого Шэнь Сяо вела репетиторство. Заодно он осторожно очернил Е Биньсуна в глазах хозяина дома и настойчиво предупредил, чтобы Шэнь Сяо ни в коем случае не отпускали отдавать долги в одиночку.
Шэнь Шань слушал его со слезами на глазах. Старик крепко пожал Чэн Мину руку, без конца повторяя слова благодарности.
Шэнь Шань слушал его со слезами на глазах. Старик крепко пожал Чэн Мину руку, без конца повторяя слова благодарности.
Почувствовав мозолистую, шершавую ладонь, парень на мгновение задумался. Сам он никогда не мнил себя праведником или бескорыстным благодетелем, да и хорошим человеком, положа руку на сердце, назвать себя не мог. И всё же делать добро оказалось на удивление приятно.
Почувствовав мозолистую, шершавую ладонь, парень на мгновение задумался. Сам он никогда не мнил себя праведником или бескорыстным благодетелем, да и хорошим человеком, положа руку на сердце, назвать себя не мог. И всё же делать добро оказалось на удивление приятно.
Шэнь Шань настойчиво зазывал его поужинать, но Чэн Мин вежливо отказался.
Шэнь Шань настойчиво зазывал его поужинать, но Чэн Мин вежливо отказался.
— Вот когда сестра Шэнь Си поправится, тогда обязательно приду к вам в гости и напрошусь на угощение, — с улыбкой пообещал он.
— Вот когда сестра Шэнь Си поправится, тогда обязательно приду к вам в гости и напрошусь на угощение, — с улыбкой пообещал он.
Оставив семье несколько тысяч юаней на непредвиденные расходы, остальную сумму он положил на банковский счёт. С лёгким сердцем и чувством выполненного долга парень покатил домой на велосипеде. По дороге он приметил впереди знакомую хрупкую фигурку.
Оставив семье несколько тысяч юаней на непредвиденные расходы, остальную сумму он положил на банковский счёт. С лёгким сердцем и чувством выполненного долга парень покатил домой на велосипеде. По дороге он приметил впереди знакомую хрупкую фигурку.
Девочка шла в полном одиночестве, уныло опустив голову и крепко сжимая обеими руками лямки школьного ранца. Она осторожно балансировала, ступая по узкому каменному бордюру клумбы.
Девочка шла в полном одиночестве, уныло опустив голову и крепко сжимая обеими руками лямки школьного ранца. Она осторожно балансировала, ступая по узкому каменному бордюру клумбы.
— Сяо Ли! — окликнул её Чэн Мин.
— Сяо Ли! — окликнул её Чэн Мин.
— Ой, брат? — Чэн Ли удивлённо обернулась. — Ты чего сегодня так рано? Занятия уже кончились?
— Ой, брат? — Чэн Ли удивлённо обернулась. — Ты чего сегодня так рано? Занятия уже кончились?
— Да нет, просто на велике долетел быстро.
— Да нет, просто на велике долетел быстро.
— И поэтому решил заехать поужинать к Линь Цзинъи?
— И поэтому решил заехать поужинать к Линь Цзинъи?
— Э-э...
— Э-э...
«Это же было бог весть когда! Неужели до сих пор помнит?»
«Это же было бог весть когда! Неужели до сих пор помнит?»
Чэн Мин притормозил рядом. Сестрёнка привычным жестом скинула ранец, забросила его в переднюю корзину и ловко взобралась на багажник сзади. Ткнув брата пальцем в бок, она заговорщически спросила:
Чэн Мин притормозил рядом. Сестрёнка привычным жестом скинула ранец, забросила его в переднюю корзину и ловко взобралась на багажник сзади. Ткнув брата пальцем в бок, она заговорщически спросила:
— Брат, а брат, ты хоть помнишь, какой у нас завтра день?
— Брат, а брат, ты хоть помнишь, какой у нас завтра день?
— Хм, а что завтра? — притворился непонимающим Чэн Мин.
— Хм, а что завтра? — притворился непонимающим Чэн Мин.
— Не помнишь — и не надо!
— Не помнишь — и не надо!
Голос Чэн Ли мигом обледенел. Она заболтала ногами, намеренно раскачивая велосипед, и капризно закричала:
Голос Чэн Ли мигом обледенел. Она заболтала ногами, намеренно раскачивая велосипед, и капризно закричала:
— Тормози сейчас же! Я пешком пойду!
— Тормози сейчас же! Я пешком пойду!
Велосипед потерял равновесие и начал вилять из стороны в сторону.
Велосипед потерял равновесие и начал вилять из стороны в сторону.
— Да шучу я, шучу! Конечно, помню. Мы же собирались в зал игровых автоматов.
— Да шучу я, шучу! Конечно, помню. Мы же собирались в зал игровых автоматов.
— Вот тебе за твои шуточки! Будешь знать! — Всё ещё дуясь, Чэн Ли сердито ущипнула его за бок, хотя с каждым разом её пальцы сжимались всё слабее.
— Вот тебе за твои шуточки! Будешь знать! — Всё ещё дуясь, Чэн Ли сердито ущипнула его за бок, хотя с каждым разом её пальцы сжимались всё слабее.
— Ну что, Сяо Ли, сменила гнев на милость?
— Ну что, Сяо Ли, сменила гнев на милость?
— И не подумаю. Только если ты не купишь мне сладостей, — буркнула она, обиженно выпятив губу.
— И не подумаю. Только если ты не купишь мне сладостей, — буркнула она, обиженно выпятив губу.
— Скоро ужин. Набьёшь брюхо конфетами, аппетит перебьёшь — и нам обоим от мамы достанется.
— Скоро ужин. Набьёшь брюхо конфетами, аппетит перебьёшь — и нам обоим от мамы достанется.
— А мы ей не скажем.
— А мы ей не скажем.
— Какая же ты хитрая. Ладно, но давай без леденцов. Купим лучше фруктов или чего-нибудь не такого вредного для зубов.
— Какая же ты хитрая. Ладно, но давай без леденцов. Купим лучше фруктов или чего-нибудь не такого вредного для зубов.
— Рассказывай больше, — фыркнула сестрёнка. — Будто во фруктах и других вкусняшках сахара нет.
— Рассказывай больше, — фыркнула сестрёнка. — Будто во фруктах и других вкусняшках сахара нет.
— Фруктоза и глюкоза в свежих плодах хотя бы кариес не вызывают.
— Фруктоза и глюкоза в свежих плодах хотя бы кариес не вызывают.
— Ой, зануда.
— Ой, зануда.
***
***
Они заглянули в лавку у дома, набили пакет вкусностями и вернулись. Мама уже вовсю хлопотала на кухне.
Они заглянули в лавку у дома, набили пакет вкусностями и вернулись. Мама уже вовсю хлопотала на кухне.
Сестрёнка, словно воришка, на цыпочках попыталась прокрасться в свою комнату, пряча за спиной шуршащий целлофан. Но у Ли Ин будто глаза на затылке были. Не оборачиваясь, она строго спросила:
Сестрёнка, словно воришка, на цыпочках попыталась прокрасться в свою комнату, пряча за спиной шуршащий целлофан. Но у Ли Ин будто глаза на затылке были. Не оборачиваясь, она строго спросила:
— Опять перед ужином куски таскаете?
— Опять перед ужином куски таскаете?
— Это всё брат купил! — без малейших угрызений совести сдала его мелкая негодяйка.
— Это всё брат купил! — без малейших угрызений совести сдала его мелкая негодяйка.
— Никаких сладостей до еды. Иначе лишу карманных денег на следующую неделю, причём обоих, — пригрозила мать.
— Никаких сладостей до еды. Иначе лишу карманных денег на следующую неделю, причём обоих, — пригрозила мать.
— Можно только брату урезать, я не против, — безмятежно отозвалась Чэн Ли.
— Можно только брату урезать, я не против, — безмятежно отозвалась Чэн Ли.
Она уже вольготно устроилась на диване перед телевизором, закинув ногу на ногу и деловито разворачивая обёртку леденца на палочке.
Она уже вольготно устроилась на диване перед телевизором, закинув ногу на ногу и деловито разворачивая обёртку леденца на палочке.
Чэн Мин зашёл на кухню.
Чэн Мин зашёл на кухню.
— Мам, тут сестра Шэнь Сяо хотела с тобой встретиться. Я оставил ей наш домашний номер.
— Мам, тут сестра Шэнь Сяо хотела с тобой встретиться. Я оставил ей наш домашний номер.
Ему нужно было подготовить почву, чтобы звонок не прозвучал как гром среди ясного неба. План Чэн Мина был прост: Шэнь Сяо должна лично подтвердить невиновность отца и указать на истинного виновника интриг — Е Биньсуна. Прежних фотографий для убедительности едва ли хватало, но вот живой свидетель менял дело коренным образом.
Ему нужно было подготовить почву, чтобы звонок не прозвучал как гром среди ясного неба. План Чэн Мина был прост: Шэнь Сяо должна лично подтвердить невиновность отца и указать на истинного виновника интриг — Е Биньсуна. Прежних фотографий для убедительности едва ли хватало, но вот живой свидетель менял дело коренным образом.
Мать обязательно передаст этот разговор отцу, и тот наконец-то начнёт относиться к своему компаньону с должной настороженностью.
Мать обязательно передаст этот разговор отцу, и тот наконец-то начнёт относиться к своему компаньону с должной настороженностью.
— Она хочет встретиться со мной? — удивлённо подняла брови Ли Ин.
— Она хочет встретиться со мной? — удивлённо подняла брови Ли Ин.
— Да, хочет прийти и лично извиниться за всё.
— Да, хочет прийти и лично извиниться за всё.
— Хорошо, я поняла. Но ты сам держись от неё подальше.
— Хорошо, я поняла. Но ты сам держись от неё подальше.
***
***
Этим вечером сестрёнка улеглась спать на удивление рано — видимо, копила силы перед завтрашним походом в игровой зал. Перед сном она даже сама, без напоминаний, почистила зубы, что не могло не радовать.
Этим вечером сестрёнка улеглась спать на удивление рано — видимо, копила силы перед завтрашним походом в игровой зал. Перед сном она даже сама, без напоминаний, почистила зубы, что не могло не радовать.
«Наконец-то высплюсь», — с облегчением подумал Чэн Мин.
«Наконец-то высплюсь», — с облегчением подумал Чэн Мин.
Он растянулся на кровати, бездумно уставившись в потолок. Включать компьютер или садиться за клавиатуру не хотелось совершенно.
Он растянулся на кровати, бездумно уставившись в потолок. Включать компьютер или садиться за клавиатуру не хотелось совершенно.
Скрипты и читы успешно проданы старшему соученику Вэню. Тот забрал себе аккаунты на форуме и рабочие номера QQ, а его помощники теперь сами собирали статистику багов и передавали отчёты Чэн Мину.
Скрипты и читы успешно проданы старшему соученику Вэню. Тот забрал себе аккаунты на форуме и рабочие номера QQ, а его помощники теперь сами собирали статистику багов и передавали отчёты Чэн Мину.
С Чжао Лэем парень теперь общался исключительно через личный профиль.
С Чжао Лэем парень теперь общался исключительно через личный профиль.
Жизнь постепенно налаживалась. Шэнь Си обязательно вылечат, и она не сделает тот роковой шаг с крыши. Шэнь Сяо избежит кошмарной участи бесправной игрушки, которой она стала в его прошлой жизни, а её мать не лишится рассудка от горя. Вся семья будет цела и невредима.
Жизнь постепенно налаживалась. Шэнь Си обязательно вылечат, и она не сделает тот роковой шаг с крыши. Шэнь Сяо избежит кошмарной участи бесправной игрушки, которой она стала в его прошлой жизни, а её мать не лишится рассудка от горя. Вся семья будет цела и невредима.
Казалось бы, теперь можно перевести дух.
Казалось бы, теперь можно перевести дух.
Больше не нужно было засыпать с мыслью, что завтра их привычный мир рухнет. Но расслабляться Чэн Мин не собирался. Их противостояние с Е Биньсуном только начиналось, и до тех пор, пока отец не запустит продажи нового жилого комплекса, бдительность терять нельзя.
Больше не нужно было засыпать с мыслью, что завтра их привычный мир рухнет. Но расслабляться Чэн Мин не собирался. Их противостояние с Е Биньсуном только начиналось, и до тех пор, пока отец не запустит продажи нового жилого комплекса, бдительность терять нельзя.
В прошлой реальности запуск проекта омрачило жуткое происшествие — кто-то спрыгнул с крыши недостроенного здания. Даже если предупредить охрану и запереть все выходы на чердак, у Е Биньсуна наверняка найдутся свои люди среди персонала, которые откроют нужные двери.
В прошлой реальности запуск проекта омрачило жуткое происшествие — кто-то спрыгнул с крыши недостроенного здания. Даже если предупредить охрану и запереть все выходы на чердак, у Е Биньсуна наверняка найдутся свои люди среди персонала, которые откроют нужные двери.
Проблему нужно решать в самом зародыше. Ключ к разгадке крылся в людях, пострадавших от насильственного сноса. Они ведь все жили в одном районе, а значит, Шэнь Сяо должна что-то знать. Надо будет расспросить её при случае.
Проблему нужно решать в самом зародыше. Ключ к разгадке крылся в людях, пострадавших от насильственного сноса. Они ведь все жили в одном районе, а значит, Шэнь Сяо должна что-то знать. Надо будет расспросить её при случае.
Убаюканный этими мыслями, Чэн Мин погрузился в глубокий, безмятежный сон без сновидений.
Убаюканный этими мыслями, Чэн Мин погрузился в глубокий, безмятежный сон без сновидений.
***
***
Утром его разбудила яростная тряска. Он ещё не успел разомкнуть веки, как над ухом раздался требовательный крик:
Утром его разбудила яростная тряска. Он ещё не успел разомкнуть веки, как над ухом раздался требовательный крик:
— Брат, подъём! Вставай скорее!
— Брат, подъём! Вставай скорее!
— Да сколько времени-то?.. — пробормотал он, зарываясь лицом в подушку. — Сегодня же суббота, зачем так рано вскакивать?
— Да сколько времени-то?.. — пробормотал он, зарываясь лицом в подушку. — Сегодня же суббота, зачем так рано вскакивать?
С тех пор как Чэн Мин в своей прошлой жизни взялся за ум и начал сутками зубрить учебники перед экзаменами, он почти никогда не позволял себе валяться в постели. Позже были университетские будни, затем бесконечная работа... Но груз забот последних дней вымотал его настолько, что сейчас он мечтал лишь об одном — поспать лишний часок.
С тех пор как Чэн Мин в своей прошлой жизни взялся за ум и начал сутками зубрить учебники перед экзаменами, он почти никогда не позволял себе валяться в постели. Позже были университетские будни, затем бесконечная работа... Но груз забот последних дней вымотал его настолько, что сейчас он мечтал лишь об одном — поспать лишний часок.
— Мы же договаривались пойти в игровой зал!
— Мы же договаривались пойти в игровой зал!
— Ну давай после обеда сходим? Дня, что ли, мало?
— Ну давай после обеда сходим? Дня, что ли, мало?
— Нет, хочу утром!
— Нет, хочу утром!
Чэн Ли сердито пнула кровать ножкой и изо всех сил вцепилась ему в руку, пытаясь стащить с постели. Чэн Мин, который спал на самом краю, поддался нажиму, неловко повернулся и вместе с одеялом полетел прямиком на пол.
Чэн Ли сердито пнула кровать ножкой и изо всех сил вцепилась ему в руку, пытаясь стащить с постели. Чэн Мин, который спал на самом краю, поддался нажиму, неловко повернулся и вместе с одеялом полетел прямиком на пол.
Раздался глухой стук, за которым последовал грохот поваленных вещей. Резкая боль мгновенно выбила из головы остатки сна.
Раздался глухой стук, за которым последовал грохот поваленных вещей. Резкая боль мгновенно выбила из головы остатки сна.
— Ай... Чёрт, больно-то как...
— Ай... Чёрт, больно-то как...
Разлепив глаза, он обнаружил, что свалился прямо на сестру. Чэн Ли лежала под ним, её иссиня-чёрные блестящие волосы рассыпались по одеялу тёмным веером. Девочка удивлённо моргала круглыми, чистыми глазами.
Разлепив глаза, он обнаружил, что свалился прямо на сестру. Чэн Ли лежала под ним, её иссиня-чёрные блестящие волосы рассыпались по одеялу тёмным веером. Девочка удивлённо моргала круглыми, чистыми глазами.
Упёршись ладошками ему в грудь, она недовольно проворчала:
Упёршись ладошками ему в грудь, она недовольно проворчала:
— Ну ты и туша! Раздавишь же!
— Ну ты и туша! Раздавишь же!
В памяти Чэн Мина вихрем пронеслись обрывки старых воспоминаний. Словно наступив на раскалённый уголь, он пулей отпрянул, отполз на два шага назад и тяжело опустился на кровать. Дыхание перехватило, лоб покрылся холодной испариной, а сердце бешено колотилось в груди.
В памяти Чэн Мина вихрем пронеслись обрывки старых воспоминаний. Словно наступив на раскалённый уголь, он пулей отпрянул, отполз на два шага назад и тяжело опустился на кровать. Дыхание перехватило, лоб покрылся холодной испариной, а сердце бешено колотилось в груди.
— Брат, ты в порядке? Не ушибся головой? — испуганно спросила Чэн Ли, поднимаясь с пола и осторожно касаясь ладонью его щеки.
— Брат, ты в порядке? Не ушибся головой? — испуганно спросила Чэн Ли, поднимаясь с пола и осторожно касаясь ладонью его щеки.
Чэн Мин перехватил её тонкие пальцы, опустил голову и прижал руку сестры к лицу, коснувшись губами её ладони.
Чэн Мин перехватил её тонкие пальцы, опустил голову и прижал руку сестры к лицу, коснувшись губами её ладони.
— Сяо Ли, прости меня, — негромко произнёс он, чувствуя, как дрожит собственный голос. — Прости меня, пожалуйста.
— Сяо Ли, прости меня, — негромко произнёс он, чувствуя, как дрожит собственный голос. — Прости меня, пожалуйста.
— Да ты чего? — совсем растерялась девочка. — Подумаешь, разбудила грубо. Не дуйся.
— Да ты чего? — совсем растерялась девочка. — Подумаешь, разбудила грубо. Не дуйся.
— Всё хорошо. Просто... приснился кошмар. Очень долгий, страшный кошмар...
— Всё хорошо. Просто... приснился кошмар. Очень долгий, страшный кошмар...

Комментарии

Загрузка...