В просторной и светлой комнате стояло более десяти культиваторов на позднем этапе стадии Очищения Пустоты. Все взгляды были прикованы к Пилюле Единения, заключённой в барьер, — это была последняя пилюля на сегодняшнем собрании.
В просторной и светлой комнате стояло более десяти культиваторов на позднем этапе стадии Очищения Пустоты. Все взгляды были прикованы к Пилюле Единения, заключённой в барьер, — это была последняя пилюля на сегодняшнем собрании.
Пилюли такого уровня в обычное время встречаются редко, а если и появляются на аукционах, то уходят за баснословную цену. Поэтому все присутствующие практики сгорали от нетерпения, готовые побороться за сокровище.
Пилюли такого уровня в обычное время встречаются редко, а если и появляются на аукционах, то уходят за баснословную цену. Поэтому все присутствующие практики сгорали от нетерпения, готовые побороться за сокровище.
Цзи Ши`И, стоявший в задних рядах, вдруг ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Он тут же определил источник, но человек был полностью скрыт под чёрным плащом, и рассмотреть что-либо было невозможно.
Цзи Ши`И, стоявший в задних рядах, вдруг ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Он тут же определил источник, но человек был полностью скрыт под чёрным плащом, и рассмотреть что-либо было невозможно.
Цзи Ши`И слегка нахмурился, но не придал этому большого значения, ведь его одежда члена Собрания Алхимиков и так привлекала немало внимания.
Цзи Ши`И слегка нахмурился, но не придал этому большого значения, ведь его одежда члена Собрания Алхимиков и так привлекала немало внимания.
Тем временем к Пилюле Единения подошёл управляющий. Чтобы избавить покупателя от лишних хлопот, торги проходили в безмолвном формате: каждый культиватор записывал свою ставку на особом нефритовом кулоне, а старейшины клана Алхимиков выносили единое решение о том,кому достанется пилюля. Настал момент оглашения результатов.
Тем временем к Пилюле Единения подошёл управляющий. Чтобы избавить покупателя от лишних хлопот, торги проходили в безмолвном формате: каждый культиватор записывал свою ставку на особом нефритовом кулоне, а старейшины клана Алхимиков выносили единое решение о том,кому достанется пилюля. Настал момент оглашения результатов.
— Поздравляю гостя, предложившего одно Изысканное бессмертное лекарство, с приобретением последней Пилюли Единения.
— Поздравляю гостя, предложившего одно Изысканное бессмертное лекарство, с приобретением последней Пилюли Единения.
По комнате пронеслась волна вздохов. Любой бы назвал такую ставку невероятно щедрой. Хоть Пилюля Единения и была драгоценна, Бессмертное лекарство ценилось ещё выше.
По комнате пронеслась волна вздохов. Любой бы назвал такую ставку невероятно щедрой. Хоть Пилюля Единения и была драгоценна, Бессмертное лекарство ценилось ещё выше.
«Похоже, материалы для Пилюли Единения нужно начинать готовить заранее», — мысленно отметил Цзи Ши`И. Он вовсе не хотел в будущем обменивать на неё Бессмертное лекарство.
«Похоже, материалы для Пилюли Единения нужно начинать готовить заранее», — мысленно отметил Цзи Ши`И. Он вовсе не хотел в будущем обменивать на неё Бессмертное лекарство.
Судьба последней Пилюли Единения была решена. Практики, которым она не досталась, хоть и были раздосадованы, но ничего поделать не могли и стали один за другим расходиться.
Судьба последней Пилюли Единения была решена. Практики, которым она не досталась, хоть и были раздосадованы, но ничего поделать не могли и стали один за другим расходиться.
Когда Цзи Ши`И уже собирался уходить, его внезапно остановила передача божественного сознания.
Когда Цзи Ши`И уже собирался уходить, его внезапно остановила передача божественного сознания.
— Брат Цзи, прошу, останьтесь.
— Брат Цзи, прошу, останьтесь.
Такое обращение и этот голос... кто ещё это мог быть, кроме управляющего Ли, который и привёл его в Тайный Павильон?
Такое обращение и этот голос... кто ещё это мог быть, кроме управляющего Ли, который и привёл его в Тайный Павильон?
— Здесь не место для разговоров, может, сменим обстановку?
— Здесь не место для разговоров, может, сменим обстановку?
Обернувшись, Цзи Ши`И увидел, что таинственный практик в чёрном плаще действительно смотрит на него.
Обернувшись, Цзи Ши`И увидел, что таинственный практик в чёрном плаще действительно смотрит на него.
Вскоре они один за другим прибыли в трактир на окраине городка. Когда Цзи Ши`И вошёл в отдельную комнату, управляющий Ли уже ждал его внутри.
Вскоре они один за другим прибыли в трактир на окраине городка. Когда Цзи Ши`И вошёл в отдельную комнату, управляющий Ли уже ждал его внутри.
К этому моменту управляющий Ли уже снял плащ, открыв своё истинное лицо.
К этому моменту управляющий Ли уже снял плащ, открыв своё истинное лицо.
— Управляющий Ли, не подскажете, как вы меня узнали?
— Управляющий Ли, не подскажете, как вы меня узнали?
Этот вопрос волновал Цзи Ши`И больше всего. Он считал свою маскировку безупречной, и до сих пор, кроме управляющего Ли, её никто не раскрыл.
Этот вопрос волновал Цзи Ши`И больше всего. Он считал свою маскировку безупречной, и до сих пор, кроме управляющего Ли, её никто не раскрыл.
— Брат Цзи, не волнуйся, у старшего брата нет дурных намерений, — с самодовольным видом произнёс управляющий Ли. — А узнал я тебя благодаря вот этому малютке!
— Брат Цзи, не волнуйся, у старшего брата нет дурных намерений, — с самодовольным видом произнёс управляющий Ли. — А узнал я тебя благодаря вот этому малютке!
С этими словами он протянул руку, на ладони которой лежал чёрный жучок размером с рисовое зёрнышко.
С этими словами он протянул руку, на ладони которой лежал чёрный жучок размером с рисовое зёрнышко.
Цзи Ши`И остро подметил перемену в отношении управляющего Ли — раньше этот человек не осмеливался называть себя «старшим братом», — но внешне остался невозмутим.
Цзи Ши`И остро подметил перемену в отношении управляющего Ли — раньше этот человек не осмеливался называть себя «старшим братом», — но внешне остался невозмутим.
— Этот жук зовётся Вэнь Цзя, он чрезвычайно чувствителен к аурам. Такие духовные насекомые крайне редки, поэтому и знают о них немногие. Я заполучил его случайно в молодости.
— Этот жук зовётся Вэнь Цзя, он чрезвычайно чувствителен к аурам. Такие духовные насекомые крайне редки, поэтому и знают о них немногие. Я заполучил его случайно в молодости.
Обычно управляющий Ли прятал Вэнь Цзя в пучке волос, используя его для охраны и распознавания людей.
Обычно управляющий Ли прятал Вэнь Цзя в пучке волос, используя его для охраны и распознавания людей.
Хотя Цзи Ши`И мог скрыть своё божественное сознание, ауру практика изменить было не так-то просто. К тому же, они долгое время контактировали на Корабле миров, и Вэнь Цзя безошибочно узнавал ауру знакомых.
Хотя Цзи Ши`И мог скрыть своё божественное сознание, ауру практика изменить было не так-то просто. К тому же, они долгое время контактировали на Корабле миров, и Вэнь Цзя безошибочно узнавал ауру знакомых.
— Вот оно что. Это я проявил неосторожность.
— Вот оно что. Это я проявил неосторожность.
— Ха-ха, брату Цзи не о чем беспокоиться. Если бы Вэнь Цзя не контактировал с тобой многократно, боюсь, и он бы не смог распознать твою маскировку.
— Ха-ха, брату Цзи не о чем беспокоиться. Если бы Вэнь Цзя не контактировал с тобой многократно, боюсь, и он бы не смог распознать твою маскировку.
Услышав это, Цзи Ши`И наконец вздохнул с облегчением, но это послужило ему и предупреждением: в будущем следует быть ещё осторожнее.
Услышав это, Цзи Ши`И наконец вздохнул с облегчением, но это послужило ему и предупреждением: в будущем следует быть ещё осторожнее.
— У управляющего Ли есть ко мне какое-то важное дело?
— У управляющего Ли есть ко мне какое-то важное дело?
Управляющий Ли рассмеялся, а затем, посерьёзнев, сказал:
Управляющий Ли рассмеялся, а затем, посерьёзнев, сказал:
— По правде говоря, так совпало, что на этот раз я прибыл в клан Алхимиков по поручению одного человека, чтобы обменять Пилюлю Единения. Увы, я опоздал и не успел.
— По правде говоря, так совпало, что на этот раз я прибыл в клан Алхимиков по поручению одного человека, чтобы обменять Пилюлю Единения. Увы, я опоздал и не успел.
Он взглянул на значок на груди Цзи Ши`И, и в его глазах промелькнул хитрый огонёк.
Он взглянул на значок на груди Цзи Ши`И, и в его глазах промелькнул хитрый огонёк.
— Не ожидал, что всего за несколько лет брат Цзи станет алхимиком седьмого ранга.
— Не ожидал, что всего за несколько лет брат Цзи станет алхимиком седьмого ранга.
— Управляющий Ли, говорите прямо, что вам нужно.
— Управляющий Ли, говорите прямо, что вам нужно.
Цзи Ши`И никогда не любил ходить вокруг да около.
Цзи Ши`И никогда не любил ходить вокруг да около.
— Ха-ха, брат Цзи всё так же прямолинеен, как и раньше. Ничего особенного, просто хотел попросить брата Цзи изготовить для меня одну пилюлю.
— Ха-ха, брат Цзи всё так же прямолинеен, как и раньше. Ничего особенного, просто хотел попросить брата Цзи изготовить для меня одну пилюлю.
Цзи Ши`И нахмурился и предположил:
Цзи Ши`И нахмурился и предположил:
— Пилюлю Единения?
— Пилюлю Единения?
— Брат Цзи — умный человек! — Управляющий Ли хлопнул в ладоши и рассмеялся. — У старшего брата как раз есть один набор материалов для Пилюли Единения. Вся надежда только на тебя, братец!
— Брат Цзи — умный человек! — Управляющий Ли хлопнул в ладоши и рассмеялся. — У старшего брата как раз есть один набор материалов для Пилюли Единения. Вся надежда только на тебя, братец!
— Неужели управляющий Ли не знает, что сложность изготовления Пилюли Единения приближается к пилюлям восьмого ранга? — холодно произнёс Цзи Ши`И. Не говоря уже о том, что обычно, когда просят алхимика изготовить пилюлю, предоставляют как минимум три набора материалов. Управляющий Ли, без сомнения, просто узнал его тайну о проникновении в клан Алхимиков и решил, что теперь может им помыкать.
— Неужели управляющий Ли не знает, что сложность изготовления Пилюли Единения приближается к пилюлям восьмого ранга? — холодно произнёс Цзи Ши`И. Не говоря уже о том, что обычно, когда просят алхимика изготовить пилюлю, предоставляют как минимум три набора материалов. Управляющий Ли, без сомнения, просто узнал его тайну о проникновении в клан Алхимиков и решил, что теперь может им помыкать.
В этот момент управляющий Ли отбросил все притворства и с жадностью в голосе произнёс:
В этот момент управляющий Ли отбросил все притворства и с жадностью в голосе произнёс:
— С талантом брата Цзи изготовить Пилюлю Единения не составит труда. Не волнуйся, старший брат многого не просит. Если у тебя получится, мне хватит и одной штуки. В противном случае... мне было бы очень интересно посмотреть на реакцию Собрания Алхимиков, когда они узнают, что один из их новоиспечённых алхимиков прибыл из нижнего мира.
— С талантом брата Цзи изготовить Пилюлю Единения не составит труда. Не волнуйся, старший брат многого не просит. Если у тебя получится, мне хватит и одной штуки. В противном случае... мне было бы очень интересно посмотреть на реакцию Собрания Алхимиков, когда они узнают, что один из их новоиспечённых алхимиков прибыл из нижнего мира.
Угроза была явной и неприкрытой.
Угроза была явной и неприкрытой.
— Управляющий Ли шутит. Я и так у вас в долгу, так что дело с Пилюлей Единения можете оставить на меня.
— Управляющий Ли шутит. Я и так у вас в долгу, так что дело с Пилюлей Единения можете оставить на меня.
Улыбка Цзи Ши`И не коснулась его глаз. В поединке ему точно не одолеть этого практика на позднем этапе стадии Трансформации Души. Какой же способ найти, чтобы тихо от него избавиться?
Улыбка Цзи Ши`И не коснулась его глаз. В поединке ему точно не одолеть этого практика на позднем этапе стадии Трансформации Души. Какой же способ найти, чтобы тихо от него избавиться?
Отпив глоток духовного чая, Цзи Ши`И краем глаза заметил чёрную линию на своей ладони.
Отпив глоток духовного чая, Цзи Ши`И краем глаза заметил чёрную линию на своей ладони.
Управляющий Ли был доволен реакцией Цзи Ши`И. Он не ожидал, что эта вылазка принесёт ему такой неожиданный трофей. Этот гениальный алхимик теперь был полностью в его власти — по крайней мере, на данный момент.
Управляющий Ли был доволен реакцией Цзи Ши`И. Он не ожидал, что эта вылазка принесёт ему такой неожиданный трофей. Этот гениальный алхимик теперь был полностью в его власти — по крайней мере, на данный момент.
— Раз так, управляющий Ли, передайте мне материалы, чтобы я мог поскорее начать подготовку, — сказал Цзи Ши`И, протягивая руку.
— Раз так, управляющий Ли, передайте мне материалы, чтобы я мог поскорее начать подготовку, — сказал Цзи Ши`И, протягивая руку.
— Естественно. Я верю, что братец меня не разочарует.
— Естественно. Я верю, что братец меня не разочарует.
В руке управляющего Ли появилась сумка для хранения.
В руке управляющего Ли появилась сумка для хранения.
Рука Цзи Ши`И внезапно замерла над сумкой.
Рука Цзи Ши`И внезапно замерла над сумкой.
— Если я помогу управляющему Ли с Пилюлей Единения, не могли бы вы принести Клятву сердечного демона, что никогда не расскажете обо мне третьему лицу?
— Если я помогу управляющему Ли с Пилюлей Единения, не могли бы вы принести Клятву сердечного демона, что никогда не расскажете обо мне третьему лицу?
— Это, естественно, будет зависеть от того, как братец себя проявит.
— Это, естественно, будет зависеть от того, как братец себя проявит.
Очевидно, управляющий Ли не собирался так просто отпускать Цзи Ши`И.
Очевидно, управляющий Ли не собирался так просто отпускать Цзи Ши`И.
«Раз так, если ты жесток, не вини меня за беспощадность», — Цзи Ши`И гневно выхватил сумку из рук управляющего Ли, изображая крайнее раздражение и бессильную обиду.
«Раз так, если ты жесток, не вини меня за беспощадность», — Цзи Ши`И гневно выхватил сумку из рук управляющего Ли, изображая крайнее раздражение и бессильную обиду.
Глядя на удаляющуюся спину Цзи Ши`И, кипящую от ярости, управляющий Ли лишь усмехнулся. Было бы куда подозрительнее, если бы тот сохранял спокойствие.
Глядя на удаляющуюся спину Цзи Ши`И, кипящую от ярости, управляющий Ли лишь усмехнулся. Было бы куда подозрительнее, если бы тот сохранял спокойствие.
— Молодость, всё-таки горяча! — самодовольно произнёс он. Но у него было достаточно времени, чтобы приручить юнца.
— Молодость, всё-таки горяча! — самодовольно произнёс он. Но у него было достаточно времени, чтобы приручить юнца.
...
...
Тем временем Цзи Ши`И, выйдя за дверь, как раз закончил складывать ручную печать.
Тем временем Цзи Ши`И, выйдя за дверь, как раз закончил складывать ручную печать.
В тот же миг управляющий Ли заметил, что Цзи Ши`И внезапно вернулся. Он уже было удивился, как получил предупреждение от Вэнь Цзя. Управляющий Ли инстинктивно огляделся, но вокруг, кроме Цзи Ши`И, не было ни души.
В тот же миг управляющий Ли заметил, что Цзи Ши`И внезапно вернулся. Он уже было удивился, как получил предупреждение от Вэнь Цзя. Управляющий Ли инстинктивно огляделся, но вокруг, кроме Цзи Ши`И, не было ни души.
— Что ты задумал?
— Что ты задумал?
Управляющий Ли рефлекторно мобилизовал магическую силу в своём теле и достал несколько духовных талисманов, но тут с ужасом обнаружил, что с его силой что-то не так — она стала невероятно вязкой и неповоротливой.
Управляющий Ли рефлекторно мобилизовал магическую силу в своём теле и достал несколько духовных талисманов, но тут с ужасом обнаружил, что с его силой что-то не так — она стала невероятно вязкой и неповоротливой.
Бросив взгляд на правую руку, сжимавшую талисманы, он увидел, что она уже почернела. Очевидно, Вэнь Цзя подал сигнал, учуяв запах гниющей плоти.
Бросив взгляд на правую руку, сжимавшую талисманы, он увидел, что она уже почернела. Очевидно, Вэнь Цзя подал сигнал, учуяв запах гниющей плоти.
— Почтенный Цзи, давайте поговорим по-хорошему! Я буду служить вам верой и правдой, как вол и конь, только пощадите меня на этот раз...
— Почтенный Цзи, давайте поговорим по-хорошему! Я буду служить вам верой и правдой, как вол и конь, только пощадите меня на этот раз...
За какие-то несколько вдохов Смертельный яд уже проник в его внутренние органы. От былого высокомерия управляющего Ли не осталось и следа. Словно побитый пёс, он лежал на полу, виляя хвостом и моля о пощаде.
За какие-то несколько вдохов Смертельный яд уже проник в его внутренние органы. От былого высокомерия управляющего Ли не осталось и следа. Словно побитый пёс, он лежал на полу, виляя хвостом и моля о пощаде.
— Не говори, что я не давал тебе шанса.
— Не говори, что я не давал тебе шанса.
Цзи Ши`И холодно наблюдал за этой сценой. Его последний вопрос был тем самым шансом для управляющего Ли, но тот им не воспользовался.
Цзи Ши`И холодно наблюдал за этой сценой. Его последний вопрос был тем самым шансом для управляющего Ли, но тот им не воспользовался.
В руке Цзи Ши`И сконденсировался Небесный шип. Управляющий Ли, лежавший на полу и истекавший чёрной кровью, был абсолютно беззащитен. Цзи Ши`И идеально рассчитал силу удара: он пронзил голову противника, не оставив на полу ни единой царапины.
В руке Цзи Ши`И сконденсировался Небесный шип. Управляющий Ли, лежавший на полу и истекавший чёрной кровью, был абсолютно беззащитен. Цзи Ши`И идеально рассчитал силу удара: он пронзил голову противника, не оставив на полу ни единой царапины.
Прибравшись на месте преступления, Цзи Ши`И накинул чёрный плащ, оставшийся от управляющего Ли, и поспешно покинул городок.
Прибравшись на месте преступления, Цзи Ши`И накинул чёрный плащ, оставшийся от управляющего Ли, и поспешно покинул городок.

Комментарии

Загрузка...