Весь этот Сыхэюань был пропитан духом «кровопийства». Ради того, чтобы выжать из окружающих все соки, местные обитатели проявляли чудеса изобретательности, каждый пуская в ход свои коварные методы.
Цинь Хуайжу, находясь в комнате, воочию наблюдала за тем, как И Чжунхай и Цзя Чжанши обнимались и целовались. На её губах заиграла едва заметная усмешка. Цзя Дунсюй, который с трудом пришел в себя, поднял голову и как раз увидел эту сцену — от ярости у него чуть глаза из орбит не вылезли. Его собственная мать сцепилась с его же наставником, а жена в это время стоит в стороне и насмехается — кто бы такое стерпел? Он прекрасно понимал, что с его больной ногой ему за ней не угнаться, да и Цинь Хуайжу сегодня явно не станет стоять на месте и позволять себя колотить, как раньше.
Никакого шума, действовать нужно исподтишка. Заметив, что внимание Цинь Хуайжу приковано к происходящему снаружи, он схватил метелку из перьев, тихонько поднялся и, прихрамывая, двинулся к ней. Жилище семьи Цзя занимало всего около двадцати квадратных метров, поэтому любой шорох здесь был слышен отчетливо. Цинь Хуайжу краем глаза заметила движение Цзя Дунсюя и с презрением обернулась. Если бы не её собственный план, она бы с радостью со всей силы пнула его по здоровой ноге.
Взгляд Цинь Хуайжу окончательно лишил разума этого законченного домостроевца. Не заботясь о том, достанет ли он до неё, Цзя Дунсюй замахнулся и ударил. Цинь Хуайжу, словно кошка, играющая с мышью, легко увернулась. Цзя Дунсюй упорно преследовал её — он был готов умереть, но сегодня непременно хотел достать жену. Супруги затеяли вокруг стола «дружескую» игру в догонялки.
Когда во дворе расставили столы и все приготовились к общему собранию, эта Белый лотос — Цинь Хуайжу — раскрылась во всей красе. Сегодня она решила лишить Цзя Чжанши поддержки, заставить И Чжунхая разорвать отношения с учеником и окончательно опозорить семью Цзя в этом дворе. Цинь Хуайжу намеренно замедлила шаг, чтобы Цзя Дунсюй успел нанести ей несколько ударов, а затем, под озадаченным взглядом мужа, растрепала волосы, испачкала лицо и выбежала наружу.
В тот момент, когда И Чжунхай сидел на табурете и предавался грезам, Цинь Хуайжу бросилась к нему и с размаху опустилась на колени.
— Первый старейшина, умоляю, спасите меня! Я больше не могу жить в доме Цзя. У-у-у...
Эта сцена, полная такой боли, будто кровью истекает кукушка, мгновенно взорвала двор. Благодаря безупречной репутации, которую Цинь Хуайжу годами создавала себе ролью прилежной хозяйки, люди безоговорочно поверили её словам.
— Семья Цзя — просто звери...
— Такая прекрасная женщина, а её довели до такого состояния.
Цзя Чжанши не могла оставаться в стороне — было очевидно, что Цинь Хуайжу затеяла смуту. Она тут же бросилась на невестку, размахивая руками:
— Ах ты, деревенская девка! Жить надоело? Решила опозорить нашу семью? Я сейчас выцарапаю тебе глаза!
— Первый старейшина, спасите!
Услышав мольбу о помощи, И Чжунхай наконец очнулся:
— Остановите её!
Женщины, которые давно затаили обиду на Цзя Чжанши, только этого и ждали. Такой законный повод выпустить пар выпадал нечасто. Семь или восемь соседок бросились вперед и, словно на забое свиньи, повалили Цзя Чжанши на землю и навалились сверху.
— Цзя Чжанши, ты посмела распускать руки на глазах у Первого старейшины? Совсем страх потеряла?
— Веди себя смирно!
Цзя Чжанши, не желая сдаваться, отчаянно извивалась, словно гусеница. Несколько женщин едва не упустили её. Вторая госпожа Лю, глядя на Цзя Чжанши, вспомнила жуткие царапины на шее своего мужа, Второго старейшины:
— Что, еще хочешь побуянить? Без поддержки Первого старейшины ты — пустое место!
Словесных оскорблений было мало. Пока товарки удерживали Цзя Чжанши, Вторая госпожа Лю вцепилась ей в бедро и провернула пальцы так, что та взвыла.
— А-а-а! — вопль был подобен визгу резаного поросенка, слезы брызнули из глаз Цзя Чжанши. — Будьте вы прокляты! Есть смелые — выходите один на один!
Увидев, как Вторая госпожа Лю мстит за всех, остальные тоже вошли во вкус. Кожа у Цзя Чжанши была толстая, так что стесняться не стоило. Вскоре бедра, поясница и спина Цзя Чжанши подверглись настоящей экзекуции, досталось даже её груди. Сначала она еще огрызалась и проклинала всех, но волна за волной накатывающая боль заставила её сдаться.
— А-а-а... пощадите, я больше не буду!
— А-а-а... хватит щипать, сейчас оторвете!
Цзя Дунсюй вышел, когда его мать уже прижали к земле, но, будучи трусом, он так и не посмел вмешаться.
И Чжунхай холодно наблюдал за происходящим, чувствуя невероятное удовлетворение. Лишь когда гнев немного утих, он решил выступить в роли миротворца:
— Уважаемые соседки, отпустите её. Давайте теперь выслушаем, что скажет Цинь Хуайжу. Дунсюй, иди сюда, негоже мужчине бить свою жену.
Цинь Хуайжу вновь пустила в ход актерское мастерство, и по её миловидному лицу снова потекли слезы:
— Первый старейшина, вы можете заступиться за меня?
Этот беспомощный, жалкий вид красавицы, словно облаченной в траурные одежды, действовал безотказно. И Чжунхай, встретившись с её взглядом, почувствовал, как кровь ударила в голову.
— Хлоп! — он с силой ударил по столу, изображая праведный гнев. — Хуайжу, говори. Я, Первый старейшина, даю слово: если не помогу тебе решить эту проблему, то сложу с себя полномочия старшего по двору!
Лю Хайчжун не хотел отставать — как можно упустить шанс показать свою значимость?
— Цинь Хуайжу, говори смело! Второй старейшина тебя поддержит.
Янь Бугуй, видя, что оба соперника сошли с ума, решил блеснуть эрудицией:
— Кто следует пути праведному, тот обретет многих помощников. Цинь Хуайжу, не бойся, говори прямо.
— Верно, говори! Мы за тебя!
— Цинь Хуайжу, не бойся. Если Цзя Чжанши посмеет тебя тронуть, мы отправим её обратно в деревню!
Во всем дворе, где жило более сотни человек, не нашлось ни души, кто заступился бы за семью Цзя. Теперь мать и сын окончательно запаниковали — дело пахло керосином.
— Уважаемые старейшины, соседи... С тех пор как я вышла замуж в дом Цзя, я не видела ни одного светлого дня. Они никогда не считали меня за человека...
Следом Цинь Хуайжу со слезами на глазах начала перечислять все «славные дела» семейства Цзя.
Хэ Юйчжу сегодня вернулся раньше обычного. Подойдя к воротам, он удивился, не увидев там Янь Бугуя, и тут же услышал шум и гам, доносившийся из среднего двора. Он поспешил туда и увидел, что его любимая Цинь-цзе жалуется на жизнь. Её скорбный, прекрасный вид заставил его чуть ли не лишиться рассудка.
Ли Дапао, развлекавшийся с Гоуданем, случайно заметил Ша Чжу:
— Парень, тот глупый повар вернулся. Сходи, позови его сюда. Если не пойдет — скажи, что я угощу его свинцом.
Гоудань, услышав это, прикрыл рот рукой, хихикнул и побежал к нему.
— Дядя Хэ, дядя Пао зовет вас. Сказал, если не пойдете — угостит свинцом.
Хэ Юйчжу, чье сердце обливалось кровью от вида Цинь Хуайжу, был раздражен тем, что его отвлекли.
— Иди, иди, играй в другом месте.
— Бе-е... — Гоудань скорчил ему рожицу и убежал. — Пусть дядя Дапао пристрелит тебя!
Хэ Юйшуй, увидев брата, подбежала к нему:
— Брат, давай не будем вмешиваться, а?
— Не говори ерунды. Вот тебе котелок, иди поешь. Я скоро подойду.
— Ты... — Хэ Юйшуй видела, что брат одурманен Цинь Хуайжу, и решила его припугнуть: — А ты не боишься, что начальник отдела Ли достанет пистолет? Говорю тебе, тогда я за тебя не заступлюсь!
Хэ Юйчжу вздрогнул, и лицо его вытянулось. Он испуганно посмотрел на восток и увидел, что Ли Дапао сложил пальцы в форме пистолета и целится прямо в него...

Комментарии

Загрузка...