Когда Цинь Хуайжу вернулась домой, Цзя Чжанши сидела, неспешно разминая в руках засаленную подошву от ботинка, а Цзя Дунсюй и Бан Гэн, растянувшись на кровати, соревновались, кто громче храпит.
— Цинь Хуайжу, ты где шлялась? Приперлась так поздно, хочешь уморить Дунсюя голодом, чтобы потом вдовушкой замуж выскочить?
Цинь Хуайжу промолчала. Она раздумывала, как лучше поступить: просто дать пощечину не получится — бить старших первой означало бы в один миг разрушить репутацию, которую она так долго выстраивала в Сыхэюане.
— Мама, я ходила на рынок, — ответила она, направляясь к кухонному уголку. Глядя на пустое дно мешка с зерном, она почувствовала приступ глухой злости: Цзя Чжанши вечно хвасталась, что их семья из знатного рода, а на деле — лишь кучка никчемных паразитов.
— Что купила? Показывай! — Цзя Чжанши не унималась. Бросив свое «орудие труда», она засеменила короткими ножками к столу и сдернула крышку с корзины.
Увидев гору арбузных корок, она тут же перешла на крик:
— Цинь Хуайжу, ты, шлюха подзаборная, как посмела воровать арбуз и принести мне целую корзину корок? Говори, ты что, бунт затеяла? Наша семья Цзя за что тебя, дрянь такую, взяла? Дунсюй, вставай, посмотри, как твоя жена транжирит деньги, выделенные на продукты!
У Цинь Хуайжу побелели костяшки пальцев. Теперь, когда ей было нечего терять, она решила преподать этой жирной свинье хороший урок.
Цзя Дунсюй, который только-только заснул, пока мать не храпела, был разбужен её воплями, напоминавшими визг резаной свиньи.
— Мама, ты чего? Дашь мне поспать? — проворчал он, страдая от тяжелого утреннего пробуждения. — Вечно ты орешь, когда это кончится?
Сын еще больше разозлил Цзя Чжанши:
— Ты посмотри на эти корки в корзине! Твоя жена спустила деньги на арбуз, ты вообще собираешься её воспитывать?
Бан Гэн, увидев арбуз, загорелся, подбежал и вцепился в кусок зубами. Цзя Чжанши, чья жадность взяла верх, тут же выхватила лакомство:
— Мал еще такое есть, зубы испортишь! — проворчала она и сама впилась в мякоть вместе с коркой.
Бан Гэн, лишившись добычи, тут же повалился на кровать и завыл:
— А-а-а, мой арбуз! Отдай... верни мне!
Цзя Дунсюй тоже хотел попробовать, но от арбуза остались одни корки. Он рявкнул:
— Цинь Хуайжу, ты совсем страх потеряла?
— Дунсюй, если я скажу, что этот арбуз и корки мне подарили, ты поверишь? — Лицо Цинь Хуайжу стало ледяным. Она небрежно бросила на стол две монетки, оставшиеся от покупок.
Люди со слабой натурой склонны к дурным мыслям. Цзя Дунсюй тут же решил, что жену кто-то соблазнил, иначе с чего бы ей делать подарки.
— Ах ты лиса хитрая! Признавайся, наставила мне рога? — Цзя Дунсюй покраснел от ярости. — Отвечай, я тебя спрашиваю!
Бан Гэн, этот маленький предатель, тут же подхватил:
— Лиса! Лиса! Ты хитрая лиса!
У Цинь Хуайжу защипало глаза. Она вдруг поняла, какой была дурой.
— Я ничего не делала. Верите или нет — ваше дело.
— Ах, ты еще и огрызаешься, дрянь такая! Сейчас я тебя проучу! — Цзя Чжанши схватила метелку из перьев и замахнулась на лицо невестки. Она давно ненавидела это красивое лицо: с чего бы деревенской девчонке быть такой миловидной, пока сама она вынуждена носить свою страшную рожу?
Хрусть!
Цинь Хуайжу больше не собиралась терпеть. Она отступила на два шага, и Цзя Чжанши, не удержав равновесия и инерции удара, с размаху дернула свою поясницу.
— Ой! Цинь Хуайжу, ты, стерва, еще и уклоняешься? Дунсюй, я сейчас умру от боли! Ты чего сидишь, бей её!
Цзя Дунсюй почувствовал неладное: его покорная жена вдруг начала сопротивляться.
— Цинь Хуайжу, я тебя убью! — он, волоча больную ногу, попрыгал на неё.
Но у каждого несчастного есть свои пороки. Забывшись от ярости, он споткнулся о мать и полетел носом вниз. Его еще не зажившая коленка с размаху ударилась об угол табуретки. Острая боль пронзила его до самого темечка.
— А-а-а! Черт побери! — Цзя Дунсюй катался по полу, обхватив колено. — Убейте меня, больно!
Бан Гэн, видя, что дело пахнет жареным, не зная, что делать, сунул голову под одеяло и забормотал:
— Я ничего не вижу, я ничего не вижу.
— Дунсюй, что с тобой? Не пугай меня! — Цзя Чжанши запаниковала. Это был её единственный кормилец. Если он станет калекой, кто будет её содержать?
— Мама... бей её, бей! — Цзя Дунсюй, у которого от боли вздулись вены, рыдал. — Цинь Хуайжу, я проклинаю весь твой род!
Жители Сыхэюаня, услышав шум из дома Цзя, побросали еду и сбежались к дверям.
— В нашем дворе вечно неспокойно, и все из-за семьи Цзя.
— Бедная Цинь Хуайжу, за что ей такое наказание?
В этот момент из дома Цзя вылетел стакан, пролетел над головами толпы и с грохотом вдребезги разбил окно в доме И Чжунхая.
Вскоре разъяренный И Чжунхай выскочил наружу:
— Кто? Кто это сделал? Совести совсем нет?
Вторая госпожа Лю, наблюдавшая за представлением, усмехнулась:
— Из дома твоего любимого ученика прилетело, кто же еще? Все видели, правда?
— Да, мы все видели! — подтвердили соседи. — Первый старейшина, это стакан из дома твоего ученика разбил твое окно.
В этот момент до ушей И Чжунхая донеслись крики Цзя Чжанши:
— Цинь Хуайжу, ты еще смеешь убегать? Стоять!
Затем последовал грохот падающей мебели и звон посуды.
И Чжунхай чувствовал, что сейчас взорвется. Да когда же это кончится? Прошли сутки, и опять эта «битва невесток»? Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и зашагал к дому Цзя.
Едва он толкнул дверь, как в его объятия влетела какая-то темная фигура. В тот момент, когда И Чжунхай повалился назад вместе с этим силуэтом, он почувствовал, что его губы с чем-то столкнулись.
— Ой, Первый старейшина, вы что, целуетесь?
— Первый старейшина, вы и правда непривередливы, даже на Цзя Чжанши рот открыли!
Лю Хайчжун почувствовал, что его час пробил. Такой козырь в руках — это же какая власть!
— При свете дня, под ясным... как там его?
— Небом, — услужливо подсказал стоящий за спиной Лю Гуанци.
— Точно, под ясным небом! Вы двое, как вам не стыдно, такой позор!
— Позор, позор!
— Первый старейшина, вставайте уже, чего вы не разжимаете губы?
Татушка И, глядя на этот балаган, не смогла сдержать слез. Она закрыла лицо руками и бросилась прочь в задний двор.

Комментарии

Загрузка...