Однажды передо мной был драгоценный шанс, но я его не сберег. Если бы Небеса дали мне еще одну возможность, я хотел бы сказать, что готов воспользоваться ею.
Если же ты настаиваешь на том, чтобы добавить количество попыток для такого шанса, я бы ответил: чем больше, тем лучше.
Янь Бугуй, глядя в спину уходящему Ли Дапао, так раскаялся, что кишки готовы были лопнуть от досады.
Он был в одном шаге от того, чтобы зацепиться за этот огромный корабль — за Ли Дапао.
Тогда он мог бы получить существенную помощь с едой, одеждой, жильем, работой для своих детей, но в итоге он сам все испортил...
При мысли об этом у Янь Бугуя что-то стиснуло в груди, дыхание стало тяжелым, словно после тяжелой болезни. Он был подавлен и, потеряв всякий дух, поплелся домой.
Ли Дапао, ведя за собой Чжан Цзяньго, вернулся в свой отдельный двор. Он лишь кивками отвечал на приветствия домочадцев.
Хищники всегда ходят в одиночку. Если бы не желание найти хоть какое-то развлечение, он бы давно велел заложить кирпичом арочный вход, не желая иметь с ними ничего общего.
Увидев этот уединенный двор Ли Дапао — четыре главные комнаты, маленькая беседка и даже крохотный пруд, а дорожки, выложенные синим кирпичом, — Чжан Цзяньго чуть не вытаращил глаза от зависти.
— Какое же дерьмо тебе довелось сожрать, что повезло отхватить такое шикарное место?
— Нашей семье из пяти человек выделили всего три комнаты, я ночью повернуться боюсь, а ты посмотри на себя...
Выслушав это, Ли Дапао с серьезным видом ответил Чжан Цзяньго:
— Тебе пора менять свои взгляды на жизнь. В этом обществе нигде нельзя обойтись без человеческих отношений и светских связей, понимаешь?
Чжан Цзяньго, которому в этом году исполнилось сорок пять, по возрасту годился Ли Дапао в отцы. Услышав такую нотацию от сопляка, он отвесил ему пинка под зад:
— Пошел вон, молокосос, усы еще не отросли, а уже вздумал учить отца?
В этом мире, пожалуй, только Чжан Цзяньго и старый командир могли позволить себе так обращаться с Ли Дапао. С любым другим, даже с командиром батальона Ван Чжицяном, он бы сразу переменился в лице.
Закуска разложена, кружки по пол-джи, предназначенные для чая, теперь полны водки — началось мужское противостояние.
— За встречу...
— Давай...
Звук чокающихся кружек, звонкие глотки, после которых оба выдохнули с присвистом, утирая рты ладонями. В этом звуке чувствовалось полное освобождение и уют.
— Вот это жизнь, достойная мужчины, — Чжан Цзяньго ухватил свиную ножку и с удовольствием принялся за нее.
Ли Дапао был спокоен, даже не покраснел, словно пол-джи водки были для него водой.
— Командир роты, расскажи, что произошло в нашей роте после того, как я ушел.
Чжан Цзяньго замер, его движения замедлились, он вновь готовился погрузиться в пучину печальных воспоминаний.
Ли Дапао поспешно попытался остановить его, с досадой вздохнув:
— Отставить. Утри свои крокодиловы слезы, позорище какое для настоящего мужика...
Чжан Цзяньго, рассмеявшись от такой бесцеремонности, пришел в себя:
— Чертов щенок, еще и меня строить вздумал.
— Давай, пей до дна.
После первой бутылки языки развязались.
Чжан Цзяньго говорил с горечью и гневом:
— Это было на третий месяц после твоего ухода. Мы держали оборону на высоте 597.9, нашу роту только пополнили после переформирования, как нас сразу бросили туда.
— Не успели мы даже увидеть врага, как из-за проклятых вражеских самолетов и артиллерии потеряли сорок пять человек. Обидная была война.
— Нельзя наступать, нельзя отступать, только стоять намертво.
— Саньвацзы оторвало руку снарядом, кровь было не остановить. Он зубами держал бинт, управляясь с тяжелым пулеметом, чтобы прикрыть Лао Лэя, который подрывал танки американских войск. В итоге оба погибли, от них даже костей не осталось.
— Эр'яцзы погиб, спасая меня.
— Американские войска не могли взять высоту и во время рукопашной схватки начали беспорядочный артобстрел, не жалея даже своих.
— Меня едва не отправило на тот свет снарядом, и Эр'яцзы, пытаясь спастись от штыка, закрыл меня собой. Нас двоих тогда проткнули словно шашлык на шампуре. Когда я очнулся в госпитале, пролежал там полгода, получил повышение и вернулся на родину демобилизоваться.
Ли Дапао молча слушал, его лицо становилось все мрачнее, а свиная кость в его руке от напряжения превратилась в труху. Цзиньбао и Дапэн из его прошлой жизни, Саньвацзы, Эр'яцзы и Лао Лэй из этой — все они были братьями, с которыми бок о бок шли через смерть.
Мужчины не плачут без причины, просто иногда боль достигает глубины сердца.
Когда печаль и гнев достигают предела, на смену словам приходит молчание.
Ли Дапао откупорил бутылку старой водки Фэньцзю и, словно лимонад, залпом выпил значительную часть.
Пятидесятитрехградусная Фэньцзю была мягкой на вкус, но сшибала с ног.
Ли Дапао резко вытер рот и из кармана, скрывающего системное пространство, достал два испачканных кровью погона, швырнув их перед Чжан Цзяньго.
Чжан Цзяньго, захмелевший после выпитого с Ли Дапао, потер глаза и с недоумением спросил:
— Что это за ерунда?
Ли Дапао ничего не ответил, яростно вгрызаясь в свиную ножку, словно это был американский солдат.
Когда окровавленные погоны четко предстали перед глазами Чжан Цзяньго, особенно когда он увидел сверкающие на них золотые звезды, он наконец все понял.
— Твою мать, ты, черт побери...
— Этого достаточно, чтобы стать заупокойным даром для братьев из Девятой роты? — раздался ледяной голос Ли Дапао. — Если нет, завтра я пойду и прирежу еще пару тварей на полуострове.
Знаки на погонах означали, что их владелец — генерал-лейтенант. Это значило, что Ли Дапао, возможно, действительно прикончил генерала американских войск.
— Ха-ха-ха! Ли Дапао, ну ты и дал жару, по-настоящему прославил меня и нашу Девятую роту! — Чжан Цзяньго закричал от восторга, слезы градом покатились из глаз. Его голос был настолько громким, что встревожил женщин на среднем дворе.
Они как раз сплетничали, но, услышав слова о том, что кто-то кого-то прославил, принялись гадать, что же такое совершил Ли Дапао, что этот человек в полицейской форме радуется как безумный.
— Почему ты не доложил об этом? С такой добычей ты мог бы получить несколько повышений сразу.
— Ты, бестолочь, в нужный момент вечно тормозишь, до смерти меня доведешь.
Ли Дапао посмотрел на Чжан Цзяньго, который смотрел на него с досадой, желая лучшего, и спокойно произнес:
— Ты забыл, как я покидал Девятую роту?
Что верно, то верно: заслуги отдельно, проступки отдельно. Даже если бы ты перебил всех врагов, дисциплинарного взыскания не избежать.
Но Ли Дапао забыл, что его подвиги на поле боя давно были под прицелом руководства — не стоит недооценивать работу разведки тех лет.
В его документах при демобилизации было указано 749 убитых врагов, но на самом деле это была лишь верхушка айсберга. Иначе с какой стати начальство предоставило бы «дезертиру» такие высокие условия?
— Нет, я должен доложить об этом нашему старому командиру, пусть он тоже порадуется. — Чжан Цзяньго собрал погоны со стола, сунул их во внутренний карман и, забыв про водку, засобирался уходить.
Ли Дапао, глядя на внезапно засуетившегося Чжан Цзяньго, беспомощно дернул углом рта:
— Погоди, я дам тебе кое-что, передашь для старого командира.
— Что еще? Ты что, опять припрятал трофеи?
Ли Дапао лишь закатил глаза, не отвечая, вернулся в комнату и достал из системного пространства заказной Браунинг M1903 с рукояткой из слоновой кости.
Говорят, что богатство без возвращения домой подобно прогулке в парчовом халате в ночи, а к своему старому командиру Ли Дапао питал глубочайшее уважение...

Комментарии

Загрузка...