Призрак?!
Чудовище или демон?!
Ло Тянь никогда не верил в подобную чепуху.
К тому же, в этом чужом мире даже из призрака можно выбить лут.
Увидев, как окружающие в панике отступают, бледные от страха, Ло Тянь не удержался от насмешки: — Посмотрите на себя, до чего же вы перепугались. Даже если это призрак, вовсе не обязательно так дрожать, верно?
Ло Тянь медленно обернулся.
Старуха была невысокой — примерно по пояс присевшему Ло Тяню.
К тому же, на её посохе тускло светился желтоватый фонарь.
В тот самый миг, как Ло Тянь повернулся, её лицо оказалось прямо перед ним.
Их разделяло не больше двух сантиметров.
Белые волосы, сморщенная кожа, настолько тонкая, что глазницы глубоко запали — всё это в сочетании с мертвенным светом фонаря под подбородком делало лицо старухи невыразимо жутким.
Лицо Ло Тяня застыло.
— Глоть!
Его кадык дёрнулся. Ло Тяня перекосило, и уголки губ растянулись в улыбке, которая выглядела хуже, чем гримаса плача. Он медленно поднял руку и неуверенно помахал: — Здравствуйте!
Сразу после этого Ло Тянь развернулся и едва ли не на четвереньках бросился наутёк. Ещё мгновение назад сердце чуть не остановилось от ужаса. Оказавшись на безопасном расстоянии, он почувствовал, как бешено колотится грудь.
Пытаясь сохранить храбрый вид, он проговорил: — Бабуля...
Он не успел договорить, как старуха сделала шаг вперёд. Её одежды волочились по полу, скрывая ступни, так что она двигалась, словно плыла по воздуху. Подойдя к бедренной кости, она проскрипела низким, хриплым голосом: — Не отдашь ли ты мне эту косточку?
— Глоть!
Вслед за этим раздался ещё один громкий звук сглатывания.
Какими бы страшными ни были призраки из преисподней, ничто не могло сравниться с этой сценой.
В сочетании с внешностью старухи и этим тёмным, хриплым голосом, одного этого было достаточно, чтобы сократить жизнь на пару лет.
Призраки не так уж страшны. По-настоящему пугает, когда человек выглядит как призрак.
Почти все оцепенели от её внезапного появления.
Они закивали в унисон, заикаясь: — Д-д-да... Берите, пожалуйста.
Взгляд старухи упал на Ло Тяня, словно она знала, что именно он приготовил это мясо.
Ло Тянь тоже кивнул и сказал: — Бабуля, это всего лишь кость. Если хотите поесть, я могу поджарить вам ещё мяса.
Получив разрешение, старуха схватила кость с земли. Меньше чем за секунду раздался хруст — она грызла её, словно сахарный тростник, и проглотила длинную бедренную кость всего за несколько укусов.
— Ик!
Она довольно рыгнула и, казалось, была не прочь добавки.
Старуха слабо улыбнулась и сказала: — Благодарю!
Её улыбка лишь всё испортила; она выглядела ещё более пугающей. Морщины на лице собрались в складки, похожие на кожу жабы — зрелище, которое невозможно забыть.
Как только её голос затих, фигура старухи мгновенно растворилась, словно её здесь и не было.
Если бы не исчезнувшая бедренная кость, все решили бы, что это была галлюцинация.
После долгого молчания группа переглянулась; спины у всех были мокрыми от холодного пота.
— Это было жутко!
— Что это, чёрт возьми, такое?!
— Эта Пещера Паньгу полна странностей! Что за люди эти Хранители? Сначала Источник Смерти в Лесу Мёртвых, затем Повелитель Зверей, управляющий демоническими тварями, а теперь эта ужасная старуха, — буркнул Лю Чжань. Он первым заметил её и едва не наложил в штаны от страха.
Святая дева нахмурилась. Поразмыслив немного, она сказала Ло Тяню: — Боюсь, нам не пройти через этот коридор.
Ло Тянь и Кайлин одновременно посмотрели на неё.
Ло Тянь спросил: — Ты что-то об этом знаешь?
Святая дева ответила: — Вероятно, это Ведьма-бабуля из расы Хранителей. Я слышала, она первой взошла на Гору Избранных Небесами и первой в Древнем Мире стала колдуньей. Никто не знает, каков уровень её совершенствования.
Затем она добавила: — Это лишь мои догадки, основанные на её внешности. Не могу утверждать наверняка. Если это действительно она, то мы ни за что не пройдём. Её магическая сила делает её непобедимой.
Если это была та самая старуха, о которой подумала Святая дева, та, что совершенствовалась сто тысяч лет или даже дольше, то у Ло Тяня и его группы не было ни единого шанса.
Кайлин посмотрела на Ло Тяня.
Не раздумывая, Ло Тянь сказал: — Пути назад нет. Хэй Юэ точно не станет сражаться насмерть с Повелителем Зверей. Он наверняка прячется где-то снаружи, ожидая, когда мы выйдем, чтобы перебить нас всех. Возвращение — это верная смерть.
«Мы могли бы также рискнуть!»
У них не осталось путей к отступлению.
К тому же, Ло Тянь не собирался сдаваться, пройдя так далеко.
Какова бы ни была сложность или сила противника, у каждого задания есть шанс на успех. Нужно лишь найти те мелкие детали, которые могут изменить положение дел в целом.
Кайлин тоже подала голос: на уровне — Я согласна!
Лю Чжань немного трусил, но поддерживал любое решение Ло Тяня без колебаний. Он добавил: — Я тоже согласен. В худшем случае — умрём. А если выйдем, всё равно погибнем, так что лучше рискнуть. Может, если мы добудем Семицветный Божественный Камень, то сможем убить Хэй Юэ.
— То, что ты сказал, верно!
— Хэй Юэ точно караулит нас снаружи, как хищник. Даже если мы выйдем и скажем, что не нашли Семицветный Божественный Камень, он не поверит и всё равно убьёт нас. Лучше рискнуть и идти вперёд, чем погибнуть от его руки, — добавила Кайлин.
Ло Тянь посмотрел на Святую деву.
Не раздумывая, она спросила: — Ты ведь сказал старухе, что у тебя осталось ещё немного жареного мяса, верно?
— А?
Ло Тянь ответил: — Да, немного осталось.
Святая дева тут же заявила: — Если есть мясо, значит, пошли.
— Ну и гурманка!
— Настоящая обжора!
Кто бы мог подумать, что Святая дева с горы Феникса такая большая любительница поесть? Ло Тянь не знал, смеяться ему или плакать.
Теперь, когда все пришли к согласию, а их силы восстановились, пришло время действовать. Ло Тянь встал и громко объявил: — Хорошо, выдвигаемся.
— Человек живёт лишь однажды. Умрём — так умрём. А если нет, может, будем жить десять тысяч лет!
— Ха-ха-ха...
— Мне нравится этот настрой!
— Босс, у нас-то всё на месте, а как у них?
— Мелкий Толстяк, хочешь и чтобы я отрезала твоё? — спросила Кайлин.
Лю Чжань втянул зад и сжал ноги. Взглянув на паладинов, он увидел, что все они выглядят испуганными. Стало ясно, что Кайлин их уже порядком потрепала.
Ло Тянь повёл восемнадцать человек по тусклому коридору.
Они шли почти три часа, прежде чем наконец достигли конца.
Они не знали, на какой глубине находятся, но казалось, что они спускаются прямиком в ад.
Сойдя с последней ступени, они оказались в просторном помещении. От пола поднималась зловещая аура, и каждый почувствовал тяжёлое давление на дух.
В самом дальнем углу стояла старуха, а за её спиной — гексаграмма. Вероятно, это был вход на следующий уровень!
— Кхе-кхе...
— Юноша, мы снова встретились и — первой заговорила старуха.
Она шаг за шагом вышла из темноты, её тело слегка дрожало, словно порыв ветра мог её опрокинуть. Она выглядела невероятно древней, возраст её был неопределим.
Ло Тянь сложил руки в приветственном жесте и вежливо сказал: — Бабуля, не могли бы вы открыть вход и пропустить нас?
— Не могу!

Комментарии

Загрузка...