— Три, значит.
В этот раз он узурпировал сразу три власти. Учитывая, что до сих пор Вознесение ранга души могло украсть только одну власть, это был заметный результат.
Став Узурпацией духовного ранга, оно перестало быть простым «победить противника и украсть его силу». По воле Тхэсана он мог пожрать самого противника и сделать его полностью своим.
Поскольку потери настолько резко уменьшились, похоже, ему удалось узурпировать три.
— Ху.
Тхэсан перевёл дыхание.
Силы, которые были почти исчерпаны, все восстановились в процессе узурпации Узурпатора. Более того, он достиг ещё более высокого уровня.
«Даже Божественность заполняется».
Была узурпирована не только Чёрное, но даже Божественность.
Это означало, что фрагмент Узурпатора обладал и Божественностью. Учитывая, что он был существом, узурпирующим концепты вселенной, наличие Божественности не было странным.
Но Узурпатор не мог управлять Пограничной линией.
Не то чтобы он не пытался. За долгие эпохи он наверняка бросал вызов ей снова и снова. Возможно, пытался ещё в давней войне.
И потерпел бы неудачу.
— Хм.
В любом случае для Тхэсана это не было плохой новостью. Он получил мощные силы.
Среди них были власти, способные изменить само направление его будущего пути.
Но сейчас у него не было времени спокойно их проверять.
Он пришёл сюда, получив задание.
Значит, сначала нужно было его закончить.
Тхэсан положил руку на дно сундука сокровищ.
— Выходи и пожри это.
Зверь завыл.
Пограничная линия поднялась и начала покрывать область.
Область была огромной. Как бы сильна ни была Пограничная линия, она не могла пожрать её всю сразу.
Но вмешиваться больше было некому.
Тхэсан спокойно ждал, пока Пограничная линия покрывает область.
— Жаль, конечно.
Бесчисленные концепты здесь.
Учитывая особую природу его Узурпации духовного ранга, не было совершенно невозможно обратить всё это в собственную силу.
Но по крайней мере сейчас это было невозможно.
Потому что хозяином сундука сокровищ всё ещё оставался сам Узурпатор.
Власть, которую он украл Узурпацией духовного ранга, принадлежала только фрагменту. Пока он не победит истинное тело Узурпатора, владение этим местом останется за Узурпатором. Временно узурпировать он мог, но сделать своим навсегда — нет.
«Не то чтобы это совсем невозможно».
С тем, чем он был сейчас, шанс существовал.
Но чрезмерность не лучше недостатка. Он пока даже не мог как следует управляться с новой силой, которую только что получил, так что не было нужды насильно загонять всё это в себя.
Значит, он не будет их узурпировать.
Вместо этого он освободит их.
Пограничная линия, расползшаяся волной, вскоре пожрала весь сундук сокровищ. Тхэсан сжал кулак.
[Вы активировали Узурпацию духовного ранга.]
Куууунг!
Сундук сокровищ был собственной властью Узурпатора. Узурпировать его навсегда было невозможно.
Но временно украсть управление он мог сколько угодно.
Так что, нацелившись на этот краткий зазор, он освободит всё внутри.
— Пронзи.
Следуя приказу хозяина, зверь Пограничной линии радостно завыл. Пограничная линия, покрывшая сундук сокровищ, впилась в область, словно острыми зубами.
Куггугугун!
Высокая власть Старого бога начала колебаться под Пограничной линией.
И вскоре открылась дыра.
Квагагагаганг!
Тогда через эту дыру хлынули бесчисленные власти. Перескакивая через время и пространство, они возвращались туда, где изначально должны были быть.
Сундук сокровищ Узурпатора опустел в одно мгновение.
— Хорошо.
Тхэсан улыбнулся. Результат был удовлетворительным.
Он потянул пространство и вышел из сундука сокровищ.
Снаружи никого не было.
Оставался всё тот же тёмный мир.
— Всё равно не приходят.
Теперь, когда работа была сделана, ему оставалось лишь вернуться. Тхэсан бросился вперёд.
Но направление, куда он двинулся, отличалось от пути, которым вошёл.
Даже с такого расстояния он чувствовал остаточные следы силы.
Столкновение огромных концептов и искривлённых властей.
Тхэсан направился туда. Вскоре источник столкновения появился в поле зрения.
Там были Старые боги.
Искажённые, сломанные существа, способные сами по себе потрясти вселенную.
Они били по барьеру.
За барьером трансценденты блокировали атаки Старых богов. Обе стороны были так сосредоточены друг на друге, что не могли уделить внимание ничему другому.
Тхэсан прибыл к барьеру.
— Усердно трудитесь.
Раздался тихий голос.
Старые боги заметили присутствие Тхэсана. Их взгляды повернулись к нему.
И одного этого хватило бы, чтобы растоптать всё, чем был Тхэсан.
Давящий взгляд, настолько подавляющий, что даже трансцендент не выдержал бы его без колебания собственного концепта.
Но Тхэсан выдержал его без особой нагрузки.
Старые боги не могли сделать ничего, кроме как смотреть. Они вкладывали всю силу в разрушение барьера.
Поэтому у Тхэсана была возможность спокойно оглядеть Старых богов одного за другим.
Никчёмный.
Разрушитель миров.
Чудовище, идущее сквозь время.
Старые боги, с которыми он сражался, и Старые боги, с которыми нет.
И среди них был один Старый бог.
Узурпатор.
Это искажённое существо посылало Тхэсану взгляд сильнее, чем любой другой Старый бог.
Тхэсан улыбнулся.
— В следующий раз сразимся с твоим истинным телом.
Вуууун.
Барьер окрасился Пограничной линией и проглотил Тхэсана.
Тхэсан вернулся во вселенную. Он полетел вперёд и приблизился к Волшебнику, который с серьёзным лицом удерживал барьер.
— Я вернулся.
— ...О. Как прошло?
Тхэсан раскрыл ладонь. Серое внутри медленно рассеялось.
Увидев это, Волшебник растянул губы в улыбке.
— Сделано.
— Сделано.
— Спасибо. Я правда благодарен. Хочу поговорить об этом, но... сейчас нет места.
Крррраанг!
Барьер задрожал.
Теперь он был весь в лохмотьях. Такими темпами скоро сломается.
— Есть смысл держаться дальше?
— Даже так, удерживать их как можно дольше — наша работа. Возвращайся в Лабиринт. Историю сможешь услышать там. И... возможно, лучше услышать её от неё, чем от меня.
Тхэсан кивнул. Волшебник легко щёлкнул пальцами. Пространство открылось, и Тхэсан вернулся в Лабиринт.
— Тогда куда мне идти?
[Подготовка завершена.]
Балбамаба ждал Тхэсана.
Посмотрев на него некоторое время, Тхэсан понял.
Отношение Балбамабы было чрезвычайно вежливым.
Словно он стоял перед кем-то выше себя.
— Что, внезапно передумал?
[Это не перемена. Вы достигли одинокой, завершённой области и доказали эту силу другим трансцендентам-ним.]
— Когда я был богом веры, кажется, ты говорил со мной довольно непринуждённо.
[Потому что вы занимали место бога веры.]
Балбамаба ответил ровно.
При таком отношении Тхэсан сухо рассмеялся. Он проявлял вежливость только к тем, кто достиг одинокой, завершённой области. Глубоко высокомерная позиция.
Но если учесть роль Балбамабы, это было не так уж странно. Как администратор Лабиринта, он, должно быть, разговаривал с бесчисленными трансцендентами.
[И главное... Волшебник приказал мне проявлять к вам уважение. Вместе с наказанием.]
— ...Наказанием. А.
Тхэсан понял, о чём Балбамаба. Преобразование урона в физическую силу. Балбамаба дал ему этот навык, решив, что большой проблемы не будет.
Но это было не так. Благодаря этому навыку Тхэсан смог достичь возвышенной области.
Хотя справедливо было сказать, что это область, достигнутая с опорой на навык, — вероятно, не совсем то, чего хотел Волшебник.
— Я благодарен. Правда.
Разумеется, Тхэсана это особенно не волновало. Скорее, для него всё было очень хорошо.
[Ну... Волшебник, кажется, не считает это серьёзной проблемой, раз особо ничего не сказал. Но уважение необходимо.]
— Ладно, значит. Куда мне идти?
[Следуйте за мной.]
[Балбамаба активировал #16777767.]
Хруст.
Пространство открылось.
Трещина в Лабиринте.
Пустая область, созданная Системой.
[Сюда.]
Тхэсан последовал за Балбамабой. Внутри он видел бесчисленные формы Системы.
Похоже, из их соединения складывался Лабиринт.
Пока Тхэсан с интересом смотрел вокруг, он опустил взгляд на свой палец.
— Ну как?
[...]
После короткой тишины заговорила Акаша.
[...Я вспомнила.]
— Насколько?
[О своём существовании. О том, что я такое, и о том, каким существом была та, кому я служила. Всё.]
— Вот как.
Тогда и та, кто была госпожой Акаши, тоже вспомнила всё.
[Это здесь.]
Балбамаба подвёл Тхэсана к двери. Затем, словно дальше он уже не должен вмешиваться, отступил.
Скрииик.
Тхэсан открыл дверь.
И внутри его ждала богиня.
— Ты пришёл.
Арилнан встретила Тхэсана улыбкой.
—
— Ты справился. Правда.
Арилнан отличалась от той, какой он видел её прежде.
Тогда она была в состоянии, где потеряла себя.
Поэтому от неё не ощущалось особого ранга, и она казалась обычным человеком.
Но теперь — нет.
От неё Тхэсан ощущал странное чувство.
Нечто огромное и плотное, но невозможное описать словами.
— В тот миг, когда ты освободил их, я сразу поняла. Концепты мира, запертые внутри, были выпущены в мир. И мой концепт тоже.
— Сам концепт был запечатан? Я не почувствовал этого.
Концепт защиты принадлежал Узурпатору, но защита явно существовала во вселенной. Арилнан объяснила:
— Всё просто. Концепт, узурпированный Узурпатором, — это то, чего никто не может достичь как этого концепта. Вот что значит быть узурпированным.
— ...Понятно.
Тхэсан понял. Если концепт защиты был узурпирован Узурпатором, то бог Защиты больше никогда не мог появиться.
Но Тхэсан освободил этот концепт защиты.
— Конечно, трансценденты, которых уже узурпировали, не могут вернуться. Они были побеждены и исчезли. Но теперь могут появиться новые трансценденты. Сломанное течение вернулось туда, где должно быть. И всё это благодаря тебе.
— Тогда.
Взгляд Тхэсана обратился к Арилнан.
Арилнан потеряла себя.
Но она не исчезла.
Значит, теперь, когда то, что Узурпатор узурпировал, было освобождено, она вернула себе своё?
— Именно так, как ты думаешь.
Арилнан рассмеялась, по-настоящему радостно.
— Я вернула себя. Всё благодаря тебе. Я искренне благодарна.
— Тогда...
Что такое Арилнан?
Тхэсан уже догадывался.
Он узурпировал багровый цветок и управлял им как своим.
В процессе он понял, что это был за концепт.
Но услышать это напрямую от Арилнан было иначе.
— Ты тоже должен догадываться. Я не малый концепт. Я очень большой — тот, что влияет на вселенную.
Арилнан раскрыла ладонь.
На ней появился маленький багровый цветок.
— Жизнь рождается в этом мире. Она поднимается, запечатлевая своё существование в мире.
Багровый цветок рос и рос, затем распустился в полную силу. Он широко раскрыл лепестки, горделиво показывая себя.
— И растёт, и растёт, пока не достигает поры, сияющей ярче всего.
Цветок, расцветший ярче всего, начал увядать. Лепестки один за другим стали падать.
— Но жизнь, рождённая таким образом, в конце всегда увядает.
Арилнан сжала кулак. Цветок исчез.
Кууунг!
Присутствие Арилнан расширилось.
Огромный и плотный ранг, поглощающий само пространство. Концепт, больший всего, что Тхэсан когда-либо видел, накрыл всё.
Всё поднимается в сиянии, расцветает в полную силу и увядает.
И повторяется бесконечно, снова и снова, словно время ускоренно перематывают вперёд.
[Ты...]
Бардрэй инстинктивно ощутил это. Дрожащим голосом он спросил:
[Жизни...]
[Жизни, хм. Похоже, но иначе. Я управляю тем, что больше этого.]
Арилнан объявила:
[Я богиня Круговорота. Арилнан.]
[Вы встретили бога Круговорота, Арилнан.]

Комментарии

Загрузка...