До сих пор Тхэсан ни разу не активировал Вознесение ранга души по собственной воле.
Отчасти потому, что Вознесение ранга души не принадлежало одному Тхэсану, но ещё и из-за самой природы этой силы.
Вознесение ранга души узурпировало ранг, содержащийся в побеждённом враге. Тхэсан не имел в этом выбора. Хотел он того или нет, сила забиралась насильно.
Нельзя было сказать, что он совсем не управлял ею.
Благодаря навыку Семени жизни он мог контролировать её, пусть и немного.
Но управлять он мог лишь типом и объёмом похищаемой силы. Вознесение ранга души всё равно оставалось пассивной властью — тем, что нельзя активно пустить в ход.
И это Вознесение ранга души теперь изменилось в Узурпацию духовного ранга.
В процессе изменилось многое.
Тхэсан активировал Узурпацию духовного ранга по собственной воле.
Результат проявился в мире явлением.
КВА-А-А-АНГ!
[Хм?]
Выражение Лакиратаса изменилось.
Топор был остановлен рукой Тхэсана и не мог продвинуться дальше.
Рука Тхэсана не была обёрнута ни Границей, ни Физической силой. Это была буквально обычная рука.
Разумеется, с учётом достигнутого ранга его тело само по себе обладало неизменной твёрдостью.
Но этого не могло хватить, чтобы остановить атаку Лакиратаса. Голая плоть должна была перед топором стать ничем не лучше листа бумаги.
В миг касания её должно было смять и рассечь.
Но топор остановился.
Лакиратас вложил силу в хват. И всё же топор не двинулся вперёд.
[...Погоди.]
Лицо, где было лишь недоумение, впервые затвердело.
Он понял слишком поздно.
КАГАГАГАГАК!
Борьба и смерть существовали только для Лакиратаса.
Их можно было разбить силой и рангом или запятнать силой Старых богов, но узурпировать — невозможно. Эти два концепта были дозволены только Лакиратасу.
Но сейчас.
В руке Тхэсана, касавшейся топора, содержались Борьба и смерть.
Словно они принадлежали Тхэсану.
Это была такая крошечная узурпация концепта, что даже сам владелец, Лакиратас, не заметил её сразу, но это всё равно была узурпация.
[Ты...]
Лакиратас попытался вернуть себе принадлежащую ему Власть.
Но Борьба и смерть, дрожавшие в руке Тхэсана, не вернулись.
Сила потекла в руку Тхэсана.
КА-А-АНГ!
С грохотом Лакиратаса и Тхэсана обоих отбросило назад.
Прежний Лакиратас уже бросился бы вперёд с безумным смехом.
Но он не мог.
Он смотрел на Тхэсана застывшим лицом.
[Ты...]
Именно в тот миг, когда Лакиратас собирался что-то сказать,
[Стоп.]
вмешательство вклинилось между ними.
—
[Достаточно.]
Кииинг!
Власть Марии активировалась. Сам вариант, при котором они продолжали бы противостоять друг другу, был стёрт.
Бой был насильно остановлен.
Когда Тхэсан пришёл в себя, между ним и Лакиратасом стояло больше десяти трансцендентов. Их Власти разделяли Тхэсана и Лакиратаса.
[Этого должно хватить. Похоже, мы увидели всё, что нужно. Дальше идти незачем.]
Мария обратилась к Дерше.
[Что думаешь, Дерша?]
[...]
[Он доказал себя против Лакиратаса. Даже управляя этим чужеродным зверем, он показал, что способен его контролировать. И даже против Лакиратаса в полную силу он показал собственную силу. В отличие от твоих слов, он более чем способен стать силой в войне против Старых богов.]
Дерша не возразила.
Лакиратас был одним из сильнейших даже среди трансцендентов. Если Тхэсан выдержал его настолько, значит, он мог выдержать и против Старых богов.
[Хорошо. Я больше не буду настаивать.]
Дерша отступила, не повышая голоса. Мария посмотрела на неё с улыбкой.
[Не ненавидь её слишком сильно. По-своему она действует ради этой вселенной.]
— Мне всё равно.
С точки зрения Дерши — существа с начала творения, поддерживающего порядок под названием смерть вселенной, — Тхэсан был крайне раздражающим инородным телом.
У самого Тхэсана по этому поводу особых мыслей не было.
Лакиратас, молча смотревший на Тхэсана, протянул руку в воздух. Топор медленно исчез за пространством.
Атмосфера постепенно осела.
Волшебник обратился к остальным трансцендентам.
[Похоже, Дерша признала его. У остальных возражения есть?]
Ответа не последовало.
Ощущалось лишь тихое согласие.
[Тогда решено.]
Богиня демонов посмотрела на Тхэсана довольным лицом.
[Не ожидала, что ты выдержишь Лакиратаса настолько. Ты превзошёл мои ожидания.]
[Область, ставшая жизнью... Не знаю, как такое могло появиться.]
[Но она подчиняется его контролю. Значит, проблемы нет.]
Большинство трансцендентов, похоже, были удовлетворены. Немного понаблюдав за ними, Тхэсан спросил:
— Вы уверены, что это нормально?
[О чём ты?]
— О моей силе.
[И только теперь спрашиваешь?]
Зерванд фыркнул.
[Я уже знал, что ты обращаешься с чужеродной силой. То, что она стала жизнью, немного удивляет, но... она подчиняется твоему контролю. Значит, проблемы нет.]
[Даже сейчас я не понимаю, какого ты уровня достиг и какой это престол... но пока это ты, вопроса нет.]
Большинство трансцендентов говорили так, будто проблемы нет.
Но они говорили не о том, из-за чего Тхэсан спросил.
«Они не заметили?»
Тхэсан посмотрел на Лакиратаса.
У Лакиратаса тоже было тонкое выражение, словно он ощущал то же самое, глядя на трансцендентов.
Но вместо того чтобы указать на это, он открыл рот.
[Проверка закончена?]
[Да. Ты хорошо справился.]
[Это то, чего я хотел, так что всё нормально. Тогда... мне, пожалуй, нужен отдых.]
[Вам обоим нужен. Ни ты, ни Тхэсан сейчас не в нормальном состоянии.]
[Верно.]
Лакиратас тоже потерял немало. Со временем он постепенно восстановится, но сейчас ему требовался отдых.
Лакиратас медленно двинулся.
[Тогда я пойду отдыхать первым. Остальное обсуждайте сами.]
Перед уходом он бросил взгляд на Тхэсана. Лакиратас исчез.
Трансценденты выглядели слегка сбитыми резким уходом.
Но их удивление быстро улеглось.
— Так или иначе... теперь тебя никто не тронет. Поздравляю.
Волшебник слабо улыбнулся.
— Тебя признали трансценденты вселенной. Я пойду поговорю с остальными, а ты пока отдохни.
—
Тхэсан вернулся в здание, куда его сначала привёл Волшебник.
Там он отдыхал и восполнял израсходованную силу и ранг. Бардрей содрогнулся, будто от мурашек, и его железное тело зазвенело.
[...Я ведь не сломан?]
— Не сломан. Почему ты об этом беспокоишься?
[Как не беспокоиться? Это был Лакиратас! Лакиратас! Борьба и смерть били по мне!]
Для Бардрея это было пугающим опытом. Каждый раз, когда сам концепт вселенной ударял по нему, казалось, что он вот-вот треснет.
— Твой хозяин — я. Пока я не сломаюсь, ты тоже не сломаешься.
[Я это знаю, но от этого не менее страшно.]
Бардрей проворчал. Немного успокоившись, он произнёс так, словно ему было странно:
[И всё же... атмосфера правда изменилась.]
Бесчисленные взгляды, направленные на Тхэсана.
Большинство богов, не управлявших полным концептом, а только малыми концептами, раньше смотрели на Тхэсана с враждебностью и жаждой убийства.
Как Эхили, они считали Тхэсана врагом и чувствовали от него угрозу.
Но теперь их не было.
Редкие взгляды, которые Тхэсан ещё ощущал, были наполнены лишь страхом и ужасом.
Сила, показанная Тхэсаном в битве с Лакиратасом, была слишком велика — такой, что правящие малыми концептами не могли её принять. За один бой они поняли, что Тхэсан достиг области, отдельной от них.
— Неплохо.
Он получил многое. В процессе, поставив жизнь на кон и сражаясь в полную силу, он научился обращаться с полученной Властью.
И понял, какого уровня достиг.
Отдыхая в тишине, Тхэсан внезапно позвал [Серое].
Гррр.
Ответило рычание зверя. Как щенок, льнущий к хозяину, [Серое] прижалось ко всему телу Тхэсана и тихо урчало.
— Что ты такое?
Граница, получившая самость.
Даже Тхэсан не мог как следует понять, чем она является. Теперь он мог отдавать приказы самости зверя, но всё ещё не постиг дно Границы.
Тхэсан сосредоточился.
Он погрузился внутрь Границы. Он попытался рангом исследовать её глубину.
Но увидеть не смог.
Она была как морская бездна далеко под поверхностью. Плотная и тёмная. До дна было не добраться.
Тхэсан поднял душу.
Это ощущалось как сила без дна.
Даже Тхэсан не мог легко понять, как владеть ею идеально.
«...И последнее».
Узурпация духовного ранга — то, что заблокировало атаку Лакиратаса.
Как раз в тот момент, когда Тхэсан собирался подумать об этом,
скрипнула дверь.
Вошёл Волшебник.
— Хорошо отдыхаешь?
— Более-менее.
— Хорошо справился.
Волшебник легко махнул рукой, затем сел на созданный стул и сказал:
— Всё закончено. Трансценденты больше не станут тебе противиться. Можешь возвращаться.
— Уже?
— Сейчас говорить особо не о чем. Мы ещё не решили, как именно будем действовать.
Начало войны. Дел было много. За несколько дней это не решить.
— Но... когда всё немного упорядочится, возможно, мы попросим твоей помощи.
— Знаю.
Отказываться он не собирался. Волшебник ухмыльнулся.
— Ты хорошо справился. Награду можешь получить прямо от Лакиратаса. Он сказал, что даст её сам.
— ...Правда?
Глаза Тхэсана потемнели.
Тхэсан восстановился достаточно. Пришло время уходить.
Он отправился искать Лакиратаса.
Потому что Лакиратас обещал дать ему награду.
Тхэсан пришёл в храм Лакиратаса.
— Жестоко.
Там было бесчисленное множество копий, мечей и топоров.
Несчётные оружия были воткнуты, словно украшения.
Каждое было близко к священной реликвии — вещам, которые невозможно найти во внешнем мире.
И вокруг оружия валялись бесчисленные черепа.
Это был пейзаж, воплощающий Борьбу и смерть.
А над всем этим с высокой осанкой стоял Лакиратас.
[Ты пришёл.]
— Ты сказал, что дашь мне награду.
[Награду. Да. Должен дать.]
На лице Лакиратаса была странная улыбка.
[Похоже, свою награду ты уже получил, но всё же. Награда есть награда.]
Услышь это кто-то другой, он бы ничего не понял.
Но Тхэсан лучше всех понимал, что имел в виду Лакиратас.
— Так вышло.
[Так вышло.]
Лакиратас сказал это словно с поддёвкой.
[Итак. Ты хорошо пользуешься концептом, который узурпировал у меня?]

Комментарии

Загрузка...