Приглашение в Пантеон.
Тхэсан смотрел на Волшебника. Волшебник начал объяснять медленно и ровно.
— Ты знаешь, что равновесие сломано, верно?
— Как я могу не знать?
Узурпатор и Эссенс разрушили печати, которыми трансценденты изгнали Старых богов.
В результате энергия Старых богов медленно вторгалась во вселенную.
— Пока трансценденты собираются, чтобы подавить её, но разбитую стеклянную бутылку уже не собрать обратно. Их влияние, скорее всего, будет продолжать расти. Поэтому... нам нужно готовиться.
Волшебник говорил спокойно.
Подготовка была только одна.
Война со Старыми богами.
— Я знал, что однажды они вернутся, но не ожидал, что всё начнётся так рано. Эссенс... Я хочу разорвать его на части и швырнуть на дальний край вселенной.
— Я понял ситуацию, но какое это имеет отношение к моему походу в Пантеон?
— Потому что ты тоже замешан.
Ответ Волшебника был коротким.
В его глазах, когда он смотрел на Тхэсана, читалось беспокойство.
— Большинству богов Лабиринта, включая меня, ты нравишься. Можно даже сказать, мы к тебе благосклонны. Мы никогда не станем враждебны тебе. Но... боги снаружи другие.
Это не было чем-то новым. Бог смерти уже настороженно относилась к Тхэсану и пыталась убить его. Не было бы странно, если и другие боги думали так же.
— Ты иррегуляр, Тхэсан.
Волшебник указал на него.
Искажённый и перекрученный — не существо этого мира и не существо той стороны. Нечто, что трансценденты не могут должным образом определить.
— Большинство богов считают, что ты на стороне Старых богов.
— Я?
Голос Тхэсана был тихим. Волшебник покачал головой.
— Конечно, те из нас, кто наблюдал за тобой, думают иначе. Но они — нет. Внешние трансценденты спорят, что с тобой нужно разобраться. Пока Трещина ломается и Старые боги пытаются явить себя, они говорят, что сперва нужно устранить внутреннюю нестабильность.
Это было не совсем неправильно.
Если Старые боги напрямую повлияют на мир, существование Тхэсана станет нестабильным. Эссенс — трансцендент — уже предал вселенную. Подозревать Тхэсана, который был ещё более чужероден, было вполне естественно.
— Будет хлопотно.
— Поэтому мы и пытаемся это предотвратить.
Волшебник хлопнул в ладони. В воздухе появилась дверь. За ней ощущалась ослепительно сияющая золотая аура.
— Если ты докажешь себя перед богами, они больше не смогут вмешиваться в твои дела.
— Для этого нужен Пантеон?
— Верно. И если честно... думаю, нам нужна твоя помощь.
Искажённое существо.
Тхэсан мог убивать Старых богов и удалять загрязнение из мира. Волшебник не знал, где пределы этой чужеродности, но был уверен, что она поможет.
— Если всё пройдёт хорошо, трансценденты тоже не будут вмешиваться в тебя. Ты станешь свободен.
Для Тхэсана это было неплохо.
В конце концов, когда он выйдет из Лабиринта, столкновение с трансцендентами будет неизбежно. Если он сможет разобраться с этим сейчас, тем лучше.
— Хорошо.
Тхэсан кивнул. Волшебник усмехнулся.
— Отлично. Тогда есть одна проблема... есть ли у тебя право войти в Пантеон.
— Нужна квалификация? Когда Мария звала меня раньше, я попал туда без проблем.
— Потому что Мария позвала тебя — смертного — в собственный храм. Сейчас другое. На этот раз тебя зовут в сам Пантеон. Тот, у кого нет права, войти не сможет.
Волшебник посмотрел на Тхэсана с неоднозначным выражением.
— Правильнее будет сказать, что теперь у тебя есть право.
— Ты тоже не знаешь?
— Не знаю. Я не могу тебя прочитать.
Как и бог Сущности, бог магии не мог понять Тхэсана — куда он пришёл и чем на самом деле является эта область.
— У тебя есть Божественная сила Физической силы. Думаю, можно сказать, что ты имеешь право.
— Физическая сила, значит? Этого должно быть достаточно, но...
Выражение Волшебника стало странным.
Сама Божественная сила Физической силы не удивляла. То, что Тхэсан показал на Земле, было Физической силой, какой даже Волшебник никогда не видел.
Это было ближе к Божественной силе, чем к обычной Физической силе. Было естественно, что Тхэсан получит что-то связанное с ней.
Но то, что Тхэсан смог подчинить концепцию Физической силы, стало возможным только потому, что существовала система Лабиринта.
Можно было сказать, что благодаря его системе родился трансцендент.
— Потрясающе... воистину.
Волшебник пробормотал.
Тхэсан шагнул к двери. Ослепительное золото поглотило его.
Он прошёл без сопротивления.
— Это здесь?
И Тхэсан прибыл.
Огромное пространство — тьма, заполненная десятками, затем сотнями храмов.
[Пантеон приветствует вас.]
—
Это отличалось от того раза, когда он пришёл по приглашению Марии. Тогда он видел только храм Марии. Теперь же он мог видеть и храмы других богов.
— ...Их много.
Их было много.
Храмы, расставленные через равные промежутки, — далеко за несколько десятков, почти сотня.
Все они были трансцендентами, контролирующими концепции.
И в тот миг, когда Тхэсан прибыл, он почувствовал их взгляды.
Большинство были полны настороженности и враждебности. И убийственного намерения.
Прямое убийственное намерение трансцендентов нахлынуло на Тхэсана.
Одно это было атакой.
Бессмертный не смог бы даже сопротивляться. Его растоптали бы самим статусом и присутствием. Для бога веры всё было бы не иначе. Десятки существ высокого статуса одновременно проецировали типизированные эмоции. Даже если кто-то выдержал бы за счёт Божественности, она вмиг была бы израсходована, а его самого раздавило бы.
— Хмф.
Тхэсан не впечатлился.
[Неизменное Я], покрывавшее его, не дрогнуло.
Убийственное намерение стало бессмысленным в тот момент, когда коснулось его. Тхэсан спокойно пробормотал:
— Жестоко.
— Не слишком беспокойся. Те, кто уже показывает эмоции, — всего лишь те, у кого нет права решать что-либо о тебе.
— ...Понятно.
Трансценденты, проецировавшие убийственное намерение, были не очень сильны.
Даже не сравнивая их с Марией или Лакиратасом, можно было почувствовать явный разрыв даже с Эссенсом.
Тхэсан понял, что это за трансценденты.
Не те, кто контролирует одну огромную концепцию, а трансценденты, властвующие над малыми, узкими концепциями. Именно они сейчас лаяли на него.
— О них можешь не беспокоиться. Просто иди за мной.
Тхэсан пошёл по чёрно-белому пространству. Впереди стояло огромное здание.
— Сейчас нам нужно кое-что уладить. Подожди немного. Мы разберёмся, потом снова позовём тебя.
— Мне ждать здесь?
— Пока да. Это временное жилище, созданное для тебя. Я скоро позову.
— Это нормально?
Тхэсан оглянулся.
Враждебность и убийственное намерение всё ещё были там.
Волшебник равнодушно сказал:
— Можешь не беспокоиться. Мы не собираемся делать из этого проблему. Если тебе мешает, можешь разобраться сам. Это уже твоё дело.
— Если так.
Тхэсан кивнул.
—
Внутри было роскошно.
Сияющие стены. Занавеси, будто вышитые самим светом. Мягкие, пружинящие диваны.
Это была лучшая комната, какую можно представить.
Но стульев не было.
В тот миг, когда Тхэсан это заметил, перед ним появился стул.
— О.
Он заинтересовался.
Само явление не удивляло. Вероятно, это была Божественная сила одного из богов, устроившихся в Пантеоне. Трансцендент с властью, связанной с созданием, не был бы странностью.
Его заинтересовало то, что на миг он смог уловить процесс.
Тхэсан подумал о чём-то, и эта мысль синхронизировалась с Божественной силой — силы и концепции сцепились друг с другом, создавая стул.
Он мог это прочитать.
«Куда же он пришёл?»
Тхэсан сел. Бардрэй, дрожа, пробормотал:
[Я... никогда не думал, что войду в Пантеон.]
— Ты ведь уже был здесь раньше?
Когда он встречался с Марией, Бардрэй тоже был там. Бардрэй тут же возразил.
[То был не Пантеон. Мы видели только Марию. Даже если считать потом Лакиратаса, это всего двое. А это... это Пантеон в истинном смысле.]
Место, где собираются все боги вселенной. Голос Бардрэя всё ещё не успокаивался.
[Самое важное, величайшее пространство во вселенной. Никогда не думал, что за жизнь попаду сюда.]
[Я тоже не помню, чтобы приходил сюда.]
— Я же сказал: войти могут только те, у кого есть право. Я даже не знаю, есть ли оно у меня.
Это было неоднозначно.
Пантеон принял Тхэсана, но назвать его богом было нельзя.
«Есть немного времени».
Тхэсан снова наблюдал за собой, пытаясь понять себя.
Но не получилось.
Он мог читать своё внутреннее «я» — знал, чем является, — но не мог как следует оценить область, которой достиг.
«Нужен противник».
Он прекратил наблюдение.
Окружающие ощущения, которые он отсёк, вернулись.
И вместе с ними Тхэсан сразу понял.
Кто-то приближался.
И этот кто-то нёс к нему враждебность.
«Я помню это присутствие».
Тхэсан открыл дверь.
Там стоял мужчина с искривлённым выражением лица — существование, роскошно украшенное золотом.
[Ты.]
Полный враждебности взгляд впился в Тхэсана.
[Вы встретили Эхили, бога меча, роскошно украшенного.]
—
Эхили.
Он выглядел человеком — красивыми чертами, если не считать того, что был лыс.
Но всё в нём было золотым.
Кончики пальцев, глаза, губы — каждая часть сияла одним цветом.
Словно крепость из золота, получившая человеческую форму.
— Давно не виделись.
Тхэсан спокойно заговорил. Эхили был трансцендентом, с которым Тхэсан столкнулся на поле битвы богов, где тот так и не смог получить желаемое.
От приветствия Тхэсана лицо Эхили исказилось.
[Давно не виделись?]
В словах была сжата злость. Типизированная эмоция надавила на Тхэсана.
[Как смеет такое искажённое существо, как ты, ступать сюда. Ты не знаешь своего места.]
— Я не пришёл сам. Меня пригласил Волшебник.
[Как смеешь перечить?]
Хлынул гнев. Грубый напор покатился к Тхэсану.
Когда они встретились впервые, Тхэсан чувствовал давление от Эхили.
Абсолютная сила и статус — то, до чего невозможно дотянуться, чему невозможно сопротивляться.
Но теперь —
Тхэсан смотрел на Эхили.
— Ты раздражён.
[Что?]
— Ты зол и нетерпелив. Это не просто враждебность ко мне.
[...Как смеешь ты говорить такое.]
— Понятно.
Тхэсан кивнул.
— Ты боишься меня.
На поле битвы богов Эхили пытался убить Тхэсана.
Не было бы странно, если Тхэсан захочет отомстить.
А в конфликты между трансцендентами почти не вмешивались. Даже если Тхэсан решит убить Эхили, никто его не остановит.
Именно этого Эхили боялся.
Он боялся, что Тхэсан нападёт на него, — поэтому первым лаял, как испуганная собака.
«Я могу это прочитать».
Он понемногу улавливал эмоции, сочившиеся из трансцендента.
Странное ощущение.
Тхэсан оборвал мысль и сказал:
— Можешь не беспокоиться. Ты мне больше не интересен.
[...Ты.]
— Нет. Теперь мне можно говорить без почтительности?
Голос Тхэсана был безразличен.
— Мне уже всё равно, так что можешь не беспокоиться.
То событие было слишком мелким, чтобы теперь иметь значение для Тхэсана.
Лицо Эхили окаменело.
Кииииинг!
Материализовались золотые мечи. Ослепительный свет начал окрашивать мир.
Божественная сила Эхили нацелилась на Тхэсана.
И этот факт не произвёл на Тхэсана особого впечатления.

Комментарии

Загрузка...