Глава 495

Поднятие уровня с помощью навыков
Тхэсан прибыл на белую звезду.
Она была маленькой — едва размером с луну. Во все стороны от неё, словно солнечные протуберанцы, расходились волны силы.
«...Это место».
Белый свет озарял всё пространство. Он был ярким, как солнце. Под ногами пробежало странное ощущение.
По нему Тхэсан понял одно.
«Это не материя».
Это была не физическая материя, а предельно сжатая сила, принявшая осязаемую форму.
Осматривая белую звезду, он понял.
Сгущённый белый свет был самой Божественностью.
То, что должно было быть золотым, сжали настолько плотно, что оно казалось белым.
«Так вот это...»
Божественность, собранная и сжатая до размера луны.
— Нелепое количество.
Тхэсан тихо рассмеялся. Общее количество Божественности здесь соперничало с массой луны.
Даже получая веру от десяти планет, Тхэсан не мог достичь такого уровня.
Торговец существовал в Лабиринте задолго до Брэдли.
Ремидаос накапливал веру невообразимо долго.
Шаг.
Тхэсан пошёл по звезде, сделанной из Божественности.
Вскоре он увидел хозяина этой веры.
Над огромной массой Божественности, одиноко паря в воздухе, его ждал силуэт.
Он выглядел точь-в-точь как Тхэсан. Даже одежда совпадала до мельчайшего символа.
Ремидаос тихо открыл глаза и посмотрел на него.
[Странное чувство — видеть кого-то с моим собственным лицом.]
Его спокойный голос резонировал в пространстве.
В ответ Тхэсан отменил [Сферу изменения облика].
[Спасибо.]
Ремидаос произнёс это тихо. Его лицо не выражало никаких эмоций.
[Ты Кан Тхэсан. Я многое слышал о тебе от Него. Искажённое, перекрученное существование... увидев тебя лично, я понимаю.]
Он медленно кивнул.
[У тебя есть необходимые качества.]
— Чего ты хочешь?
Ремидаос его не остановил.
Даже когда Тхэсан крал его веру, убивал его Бессмертных последователей и выдавал себя за него, Ремидаос лишь наблюдал — ничего не делая, будто сам хотел, чтобы всё произошло именно так.
[Моё желание простое. Высшее положение.]
Ремидаос медленно опустился, и его ноги коснулись звезды Божественности.
[Я всегда его желал.]
— Для того, кто так сильно чего-то желает, ты не выглядишь особенно отчаянным.
[...]
Ремидаос спокойно смотрел на Тхэсана. Его глаза, похожие на звёзды, были прикованы к нему.
[Ты получаешь веру, которой я когда-то владел. Ты можешь это почувствовать — огромную, могучую веру. Я собирал её эпохами.]
Он поднял руку. На ладони материализовалась золотая Божественность.
[Не должен хвалить сам себя, но, думаю, я выстроил всё хорошо.]
— Это признаю.
На поверхности Бессмертные принуждали к поклонению, а Ремидаос являлся во снах тем, кто страдал, и собирал их искреннюю преданность.
Если бы Тхэсан не вмешался, Ремидаос продолжал бы бесконечно собирать веру.
[Они верили в меня всем сердцем. Их вера была настоящей.]
Он взмахнул рукой, рассеивая божественный свет.
[Но... этого недостаточно.]
Его глаза слегка дрогнули — в них горела жадность.
[Я силён. Никто в пределах этой границы не может меня коснуться. Но и только. В конце концов, я трансцендент, рождённый верой.]
Сколько бы стали ни собрать, ни очистить и ни закалить, она остаётся сталью.
С верой то же самое. Сколько бы её ни накопить, она остаётся верой. Её природа не меняется.
[Я отказываюсь оставаться на столь жалком уровне. Я вознесусь к высшему положению.]
Желание сочилось из его голоса. Тхэсан тихо спросил:
— И каков твой план?
[Я думал долго и много.]
Ремидаос улыбнулся.
[Они искренне верят в меня, но это всё ещё обычная вера. Одна вера не способна выйти за пределы. Тогда... что, если их чувство больше не будет верой?]
Его губы неестественно изогнулись, складываясь в улыбку, невозможную для человека.
[Что, если их вера превратится в страх?]
Тхэсан нахмурился.
[Что, если они задрожат передо мной? Если одно лишь представление обо мне будет дробить их разум, если мысль обо мне будет сводить их с ума, если я буду вырезан в их душах так, что они никогда не смогут меня забыть...
Если они будут поклоняться мне из чистого, подавляющего ужаса — смогу ли я превзойти себя?]
— Звучишь как бог страха.
[Я давно в это верил. Но всегда оставалась дилемма.]
Божественная сила просочилась наружу — не к Тхэсану, а к далёким планетам.
[Я думал раздавить Бессмертных собственноручно, но их сила остаётся в пределах человеческого воображения. Её недостаточно, она недостойна демонстрации. Итогом всё равно стала бы обычная вера.]
Искажённое чувство наполнило его голос.
[Но ты... ты можешь сделать это возможным. Ты достоин того, чтобы заставить меня раскрыть всю мою силу. Ты можешь исказить сами чувства смертных!]
Божественность взорвалась наружу. Ремидаос раскинул руки.
[Смотрите, смертные!]
Воздух наполнил резкий звон.
Божественность распространилась по всем планетам и вжглась в сознание людей.
Те, кто молился Тхэсану, застыли в растерянности, когда оглушительный голос прозвучал сразу во всех десяти мирах.
[Я Ремидаос!]
— Кья-а-а-а!
— Ч-что?!
Люди кричали и падали.
Даже пытаясь думать, они видели образ, выжженный в их разуме.
В мыслях перед ними появились и Тхэсан, и Ремидаос.
Холодно улыбаясь, Ремидаос указал пальцем.
[Тот, кто называл себя мной, — подделка! Обманщик, укравший вашу веру!]
— А...
Его грохочущий голос ударил по каждой душе, подавляя и удушая людей. Лица людей побледнели.
[Я убью того, кто посмел выдавать себя за меня!]
В его голосе капала ярость.
Люди закрывали уши, не в силах вынести это.
[Вы должны верить в меня! Я Ремидаос!]
Но его голос пронзал даже закрытые уши.
Лицо Ремидаоса исказилось до гротеска — словно демон, которому не место в этом мире.
Люди инстинктивно задрожали от ужаса.
Они закрыли глаза, не желая смотреть.
Но образ Ремидаоса возникал прямо у них в сознании.
Они не могли ни закрыть глаза, ни заткнуть уши.
[Вы будете поклоняться мне! Я ваш бог!]
— Угх... а...
Даже сильные не могли сдержать слёз. Неприкрытая ярость трансцендента была невыносима для смертных. Слабые и вовсе теряли сознание.
Но даже без сознания они всё равно видели лицо Ремидаоса в своём разуме.
— Значит, вот каким методом ты пользуешься.
Теперь Тхэсан понял, почему Ремидаос молчал, пока у него крали веру и убивали слуг.
Его целью больше не была вера.
Он хотел через неё достичь чего-то за пределами веры.
Поэтому он молча наблюдал.
Он позволил смертным поверить, что Тхэсан — это Ремидаос. Позволил своим последователям умереть.
И теперь, когда Тхэсан стоял перед ним, он открыл истину каждому смертному.
Вы поклонялись подделке.
Истинный Ремидаос — я.
Вы должны верить только в меня.
Эта праведная ярость рвала их сердца, искажая чувства и вину.
Их чувства к Ремидаосу распались — превращаясь во что-то перекошенное и чудовищное.
[Неплохо.]
Ремидаос гротескно улыбнулся. Внутри него собирались искажённые чувства бесчисленных существ.
[Не знаю, чем всё закончится, но попробовать стоит. Разве это не довольно изящный метод?]
Он говорил томно.
[Когда ты впервые появился в моих владениях, я заколебался. Но, обдумав всё, понял, что это идеальная возможность.]
Ремидаос стремился превзойти стену.
Для этого ему была нужна перемена — и Тхэсан был силой, способной её вызвать.
[Ты куда сильнее, чем я ожидал. Но это даже хорошо. Ты можешь заставить меня раскрыть всю силу — показать смертным то, что лежит за пределами понимания.]
— Значит, Бессмертным не повезло.
[Они были бесполезными инструментами. Я всё равно собирался их выбросить. Ты просто избавил меня от лишних хлопот.]
— Неплохой план, — сказал Тхэсан, сжимая меч, — но есть одна проблема.
— Чтобы он сработал, тебе сначала придётся победить меня.
[У меня есть право. Я знаю, что ты владеешь искажённой силой, но между нами лежит разрыв, который тебе не преодолеть.]
Ремидаос провозгласил это с высокомерием.
[Стань моей жертвой.]
Звезда Божественности начала крошиться.
Падающая Божественность собралась вокруг него, сжимаясь и принимая форму.
Она обрела облик золотого человека.
Но человеком это не было — скорее чудовище, уродливо искривлённое. Божественность сочилась с его краёв, словно расплавленная глина.
И размер был совершенно иного масштаба.
Ремидаос стал величиной с луну.
«Огромный».
Он превосходил даже Разрушителя миров.
И страшнее всего было то, что каждая частица этой массы состояла из сжатой Божественности.
Накопленная Тхэсаном вера была велика, но в сравнении с верой Ремидаоса напоминала светлячка рядом с солнцем.
Грохот.
Ремидаос поднял руку, и пространство вокруг них содрогнулось. Осколки Божественности посыпались, словно метеоры.
Сотни, тысячи лет — а возможно, и больше — собранной веры вышли за пределы понимания.
Вуууум!
Ремидаос обрушил руку на Тхэсана.
Тхэсан оттолкнулся от земли.
Удар пробил само пространство.
Бум!
Ударная волна прошла по вселенной.
Даже далёкие планеты задрожали. Деревья вырывало с корнем, здания тряслись, тела взлетали в воздух. Повсюду раздавались крики.
— А! А-а-а-а!
— Пожалуйста! Простите нас!
Люди рыдали, прижимаясь лбами к земле. Их чувства к Ремидаосу становились ещё более искажёнными.
[Ты не сможешь меня победить.]
Его голос прогремел, когда он проявил свою волю. Вокруг него образовались тысячи копий из Божественности.
Каждое было размером с метеор. Они устремились к Тхэсану.
Тхэсан поднял [Границу].
Бум!
Копья разлетелись.
Но уничтожить их все он не смог. В каждом содержалось больше Божественности, чем весь запас Тхэсана.
Даже обычному богу веры пришлось бы вложить все силы, чтобы заблокировать одно.
А их были тысячи.
Взгляд Тхэсана стал жёстче. Он проследил их траектории, рассчитал оптимальные ответы и начал двигаться с предельной точностью.
Под действием [Вмешательства во время] время замедлилось.
Бум!
И всё равно полностью заблокировать их не вышло. Новые копья рвали пространство и задевали его тело.
Зззт!
Его барьер [Собственной сущности] задрожал.
Прямое столкновение было невозможно. Тхэсан быстро принял решение.
Положившись на свой барьер, он открыл в пространстве серую трещину.
Щёлк.
Он исчез в другом пространстве.
Даже [Ограниченное мерцание] не позволил бы уйти от такого насыщенного обстрела. Спасти могла только полноценная телепортация.
«Если брать чистую силу... он выше всех, кого я видел».
Тхэсан смахнул с плеча осколки Божественности.
Сильнее бога страха, сильнее любого трансцендента, с которым он сталкивался.
В одной только грубой силе это существо было чудовищем.
«Но».
Он всё равно мог победить.
Выправляя поток энергии, Тхэсан пробормотал:
— Ты ведь знаешь обо мне, верно?
Это были не просто слухи.
По тону Ремидаоса было ясно, что тот узнал о способностях Тхэсана — о том, чем он был на самом деле, — от кого-то ещё.
— Об этом поговорим потом.

Комментарии

Загрузка...