Глава 422

Поднятие уровня с помощью навыков
Бог падения явил свою волю через столб.
Этой волей было согласие.
Вскоре вокруг столба сформировался огромный колизей, и сам столб оказался в его центре.
Диана гордо стояла в сердце колизея.
Зрительские места начали заполняться одно за другим.
— Их много.
Это были не десятки.
Их было куда больше сотни.
Казалось, будто здесь собрались все существа этого места.
— Бог падения с древних времён наполнял этот Модельный сад смертными. Здесь всего около тысячи, так что на самом деле это не так уж много.
— Это собирает всех, кто здесь находится?
Рейнальд кивнул.
— Здесь много тех, чей дух сломался. Даже если им дают еду, одежду и кров, отчаяние от этого не исчезает. Но когда открывается колизей, даже такие люди приходят сюда без исключения.
— Что это за колизей?
— Основное применение [очков] — временное улучшение еды, одежды и жилья. Но есть и другое применение: открыть Колизей освобождения.
Рейнальд говорил тихо.
— Цена — 100 [очков].
Сто очков. По одному очку за каждого побеждённого. Это означало победить сотню человек.
Каждый здесь был сильнее Проводников греха. Собрать сто очков было невероятно трудно.
— И что получаешь, открыв колизей на таких жёстких условиях?
— Всё просто. Это Колизей освобождения.
Глаза Рейнальда блеснули тоской.
— Тот, кто просит открыть колизей, сражается с [апостолом бога падения]. Если победит, каждая душа, заточённая здесь, будет освобождена.
— Освобождена?
— Ты сможешь выбраться из этого проклятого места и вернуться наружу.
Голос Рейнальда горел жаром.
Он крепко сжал кулак.
«Вот оно».
Почему в их глазах всё ещё была надежда. Почему они не рухнули в отчаяние.
Потому что шанс вернуться наружу ещё оставался.
Требование в сто очков было жёстким, но для принцессы и старика не невозможным.
— Это сражение можно выиграть?
— Принцесса открывала колизей много раз. Каждый раз она проигрывала на самом краю. Но по этим боям она полностью разобрала силу противника. В этот раз... возможно.
В голосе Рейнальда звучала глубокая надежда.
Тхэсан посмотрел на остальных.
Они почти не отличались. Некоторые, наоборот, выглядели ещё более полными надежды, чем Рейнальд.
Но несколько человек носили пустые выражения.
Словно ничего не ждали и смотрели на заранее написанное представление.
Тхэсан перевёл взгляд на Диану, стоявшую в центре колизея.
С трёхлезвийным мечом в руке она спокойно ждала противника.
Грохот!
Столб начал активироваться.
По толпе прокатилась взволнованная волна.
Пространство разорвалось у вращающегося столба, и вскоре из него вырвалась одна рука.
— Ого. Уже позвали? Кто претендент?
Хозяин руки показался полностью.
У него была тугая бронзовая кожа. Мускулистая верхняя часть тела была обнажена; золотые волосы и нахальная манера делали его похожим на человека, полного высокомерия.
«Он силён».
Тхэсан оценил силу [апостола].
Он был очень силён.
Не тот, кого Диана могла победить легко.
Но и не тот, кого она не могла победить вовсе.
Победа всё ещё была достижима.
— Опять ты?
Апостол застонал, увидев Диану. Диана подняла меч.
— Я проанализировала все твои движения и всю силу.
— Вот как?
Апостол оскалился и сжал кулак.
Шумные зрители замолчали.
Диана встала в безупречную стойку с мечом и рванула вперёд. Апостол оскалил зубы и ударил кулаком.
Лязг!
Меч и кулак столкнулись. Апостол бешено размахнулся. Диана двигалась грациозно.
[О.]
Призрак выразил восхищение.
Движения Дианы были элегантными.
Не теряя достоинства, она блокировала каждую атаку апостола.
Вж-ж-ж —
Диана подняла руку. Кулак прошёл впритирку. Она ударила в открывшееся место, и апостол выкрутил корпус, уклоняясь.
— О-о-о-о!
С трибун взорвался рёв.
Диана подавляла апостола.
Их надежда вернуться наружу становилась сильнее.
Не дрогнув, Диана давила на апостола. Она нанесла выпад. Апостол заблокировал, но она не остановилась. Её скорость постепенно росла.
Ускоряющийся меч оставлял остаточные образы и расщеплялся на десятки полос.
— Продвинутая версия [Непрерывной атаки]?
Поскольку она уже покинула Башню, окна активации [навыка] не появлялось.
Но эффект был приблизительно понятен.
Каждый из этих остаточных образов имел физическое присутствие.
— Я это уже видел!
Апостол рассмеялся и вложил всю силу в кулак.
Плотная и глубокая энергия сформировала огромный кулак.
Он выпустил его.
Это была огромная сосредоточенная сила. В отличие от неё, остаточные образы меча были раздроблены. Казалось, при столкновении их разнесёт.
Но Диана резко оттянула меч и нанесла выпад вперёд.
Десятки разделённых мечей сошлись в один.
Вж-ж-ж!
— Гр-р-рх!
Меч пронзил огромный кулак и ударил по руке апостола.
Хотя тот быстро отдёрнулся, на его кулаке осталась глубокая рана.
— Я сказала, что проанализировала всю твою силу!
Глаза Дианы сверкнули, и она снова бросилась вперёд.
[Она сильна.]
Призрак пробормотал с восхищением.
[Как бы мне ни было неприятно признавать, её фехтование на совсем другом уровне, чем моё. Такими темпами она и правда может победить.]
Грохот!
Апостол яростно размахивал кулаком.
Он не был так просто подавлен. Он давил Диану, иногда нанося непредсказуемые удары.
Но Диана спокойно отвечала и парировала каждый удар.
Разрыв в силе был невелик. Победит тот, кто лучше знает противника.
А Диана почти идеально проанализировала апостола.
Каждый здесь был по-своему силён. Они тоже это понимали. Ожидание и надежда становились всё сильнее.
[Если так продолжится, ты можешь зачистить задание, вообще ничего не делая. Даже если она проиграет, ты ведь легко победишь? Это условие зачистки задания?]
Сказал призрак. Апостол был на уровне Дианы, а Тхэсан явно выше неё.
Если Тхэсан соберёт сто очков и откроет колизей, он точно победит.
Но глаза Тхэсана потемнели.
Потратить сто очков, чтобы открыть колизей. Победить апостола бога — и получить свободу.
Он догадывался, почему бог падения допустил такую возможность.
Бог падения не хотел, чтобы заточённые в Модельном саду отказались от надежды и рухнули в отчаяние.
Он был богом, которому нравилось видеть, как смертные поднимаются высоко, а затем срываются вниз.
Этот колизей был устройством для такого падения.
Лязг!
Апостол был отброшен. Диана перевела дыхание. Её тело было пропитано потом, но выражение лица оставалось светлым.
Победа всё ещё была достижима.
Бой будет долгим, но если она не ошибётся, она сможет выиграть.
Даже апостол восхищался ею.
— Впечатляет. Никто ещё не давил меня так сильно так быстро. Ты стоила выбора Эссенса.
— Правда? Тогда я заставлю тебя пожалеть, что ты меня использовал.
— Нет.
Апостол оскалился.
— Этого не будет.
Он бросился вперёд.
И Тхэсан увидел.
Поток силы, который никто другой не мог видеть, — нечто, доступное восприятию лишь того, кто достиг области бессмертия.
Внутри апостола пробудилось что-то новое.
Он ударил кулаком.
Бум!
— Кх!
Диана, блокировавшая удар, пошатнулась от силы. Вокруг тела апостола закружилась тёмно-красная энергия.
— У него ещё была скрытая сила?!
Воскликнул Рейнальд. Судя по их реакции, тёмно-красная сила не появлялась в предыдущих колизеях. Диана, едва восстановив стойку, заставила себя улыбнуться.
— ...Этой силы я раньше не видела.
— Не было нужды её использовать. Время короткое, а штраф большой. Но этого хватит, чтобы свалить уставшую тебя!
Апостол оскалил зубы.
Но Тхэсан знал.
Эта сила изначально не принадлежала апостолу.
Она была создана прямо посреди боя.
«Значит, победа с самого начала невозможна».
Апостол был равен Диане. Если она проанализировала его и не ошибалась, она могла победить.
Так казалось.
Но в действительности, если бой затягивался, в апостоле каким-то образом пробуждалась новая сила.
Наверняка это было устройство бога падения. Даже если они сильны, они всё равно смертные. Они не могли заметить трюк трансцендента.
Новая сила полностью перевернула ход боя.
Даже если бы они каким-то образом преодолели её, апостол, вероятно, получил бы ещё одну силу.
Колизей был не более чем ложной надеждой.
— Как жаль. Продолжайте цепляться за пустую надежду и попробуйте в следующий раз.
Апостол насмехался над Дианой, и его лицо было полно радости. Зрачки Дианы расширились.
Она отчаянно пыталась держаться, но уже потратила большую часть сил. Атаки апостола начали попадать.
Толпа, недавно кипевшая восторгом, остыла. Апостол с перекошенной улыбкой вбил кулак Диане в живот.
—
Диана проиграла.
Люди отчаялись. Чем сильнее они верили, что победа возможна, тем тяжелее их раздавило.
Но отчаяние длилось недолго.
— Какая жалость.
— Зато мы узнали о новой силе. В следующий раз сможем победить.
Их логика не была полностью неверной. Вскоре после поражения Дианы тёмно-красная энергия исчезла. Если бы она продержалась ещё немного, возможно, снова получила бы преимущество.
При условии, что бог падения не вмешивался бы.
Они снова ухватились за надежду и разошлись.
— Жаль... но мы хотя бы узнали кое-что новое. Я тоже скоро брошу вызов. Нужно начать думать о стратегии.
Рейнальд почти не отличался от остальных.
Тхэсан спросил его:
— Где Диана?
— Сейчас она мертва, так что воскреснет через день. Наверное, отдыхает в самой высокой комнате деревни. После таких усилий она заслужила хотя бы день отдыха.
— Понятно.
— Да. Так что ты собираешься делать? Если хочешь, можешь присоединиться ко мне и принцессе и—
Рейнальд осёкся, потрясённый.
Тхэсан исчез.
А он даже не почувствовал, как тот ушёл.
— ...Как?
Раздался растерянный голос.
—
Через день Тхэсан пришёл в деревню и нашёл Диану.
Он постучал в украшенную дверь, и тихий голос ответил:
— Войдите.
Скрип.
Войдя, он увидел Диану, сидевшую на кровати. Когда она увидела его, её лицо просветлело.
— Ох. Господин Тхэсан. Добро пожаловать.
Тхэсан молча вошёл.
На лице Дианы было извинение.
— Простите. Я сказала, что мы сможем вернуться, но в итоге так жалко проиграла.
— Неважно. Победить всё равно было невозможно.
— ...Что?
Диана замерла.
Тхэсан безучастно смотрел на неё.
— Может, остальные не знают, но ты ведь поняла? Что колизей — просто ложная надежда.
Когда апостол использовал тёмно-красную силу —
Выражение Дианы отличалось от выражений остальных.
Она выглядела скорее смирившейся, чем удивлённой, будто ожидала, что он выпустит что-то новое.
— Любой, кто немного подумает, может догадаться. Бог падения никогда бы по-настоящему никого не освободил. Большинство забывает об этом — или, может, предпочитает не замечать. Но не ты.
На трибунах были люди, не показавшие никаких эмоций.
Даже когда Диана проиграла, их выражения не изменились.
Общее у них было одно: все они были сильны, близки к порогу.
Наверняка они много раз открывали колизей. И поняли, что победа невозможна.
— Но, в отличие от них, ты не сдалась.
Диана понимала, что выиграть нельзя.
Но надежду выбраться не отпустила.
Точнее, она казалась отчаянной. Она хотела покинуть Башню любой ценой.
— Там, снаружи, есть что-то настолько ценное?
— ...Почему вы спрашиваете?
Её голос был тихим. Убийственное намерение Дианы было направлено на Тхэсана.
Тхэсан отбросил его так, словно это ничего не значило.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...