Глава 413

Поднятие уровня с помощью навыков

[Зачем ты сюда припёрся?]

Богиня демонов спросила с недовольным лицом. Её отношение отличалось от того, как она обращалась с другими демонами. На них она смотрела сверху вниз, но к существу перед собой относилась с лёгким оттенком настороженности.

[Насколько я слышал, у тебя возникли немалые затруднения.]

Баал говорил неторопливо.

Он тихо посмотрел на Тхэсана.

[Ты подняла такой шум. Столько говорила об этом, что трудно было не заинтересоваться.]

На лице Баала появилась слабая улыбка.

[Вот я и решил встретиться с тобой лично.]

[Ты.]

Лицо Богини демонов исказилось.

На мгновение воздух застыл.

Невидимое давление обрушилось на Баала. Даже бессмертный не мог быть свободен от этого давления.

[Что ты задумал?]

[Здесь кое-кто плетёт скучные интриги. Я бы хотел их раздавить, но как Великий демон не могу вмешаться напрямую. Поэтому мне нужен подходящий представитель.]

Баал указал на Тхэсана.

[От имени остальных демонов я, Великий демон Баал, проверю это существо. Это и станет испытанием этого этажа.]

[Не беспокойся слишком сильно, Люцифер. Созданная. Все твои опасения до сих пор касались поиска подходящего испытания, верно? Я не дам испытание, о котором тебе придётся тревожиться. Пока у меня есть контракт с тобой, я не могу лгать.]

[Я знаю, что ты умеешь скрывать правду. Сколько раз ты бил меня в спину?]

[Ну что ты, это были всего лишь безобидные шалости. На этот раз я заявляю, что говорю правду.]

Баал говорил легко, будто старик, снисходительно забавляющий ребёнка.

[Хмф.]

Богиня демонов фыркнула.

[Делай как хочешь. Если это ты, я могу доверять тебе больше, чем остальным демонам.]

[Благодарю за это.]

Баал усмехнулся по-стариковски и вернулся в проход.

[Я буду ждать. Входи, когда будешь готов.]

С этими словами присутствие Баала исчезло. Богиня демонов цокнула языком.

[Настоящая заноза явилась.]

— Кто он?

Это существо было могущественным.

Уровня Тхэсана не хватало, чтобы полностью ощутить его силу, но даже того, что он чувствовал, было достаточно: разница между ним и Богиней демонов была невелика.

И главное, тип этой силы был чуждым.

Это было существо, ближе к Старому богу, чем к трансценденту.

Богиня демонов ответила на вопрос Тхэсана:

[Великий демон. Хозяин всех демонов.]

— Разве не ты их хозяйка?

[Конечно, я заключила контракты с демонами и позволила им давать магическую силу расе демонов. Но демоны крайне своевольны. Даже если я пытаюсь подавить их силой и править ими, они не слушаются. Тот, кто помог мне с этим, — Великий демон Баал.]

Богиня демонов продолжила:

[Не знаю, что заставило его изменить решение, но он предал старого бога демонов и встал на мою сторону. Благодаря ему остальные демоны тоже начали сотрудничать.]

— ...Он предал старого бога демонов?

Старый бог демонов — теперь называемый Старым богом.

Существа мира демонов сделали Богиню демонов своим богом, чтобы свергнуть старого бога демонов. Таков был общий ход событий, известный Тхэсану.

Но, похоже, демоны тоже были вовлечены в этот процесс.

[Я не знаю, почему этот тип их предал. Сколько ни спрашивала — он никогда не отвечает. В любом случае Баал помог мне управлять демонами и заставил их заключать контракты с расой демонов.]

Богиня демонов нахмурилась.

[Он очень помог мне, когда я только стала богом мира демонов, но и мерзких шалостей провернул немало.]

— Понятно.

Теперь игривое отношение Баала к Богине демонов стало понятным.

[Он доставляет неприятности, но лучше остальных демонов. Если испытание даёт он, оно не будет половинчатым.]

Богиня демонов разрешила вмешательство Баала.

Теперь Тхэсану оставалось только войти в проход. Он остановился перед ним и спросил Богиню демонов:

— Он очень похож на Старого бога.

Демоны были сильны, но Баал — особенно. Таким, каким Тхэсан был сейчас, он не мог легко различить разницу.

— Между ними есть отличие?

[Это тебе придётся увидеть самому. Иди и забери. Получи то, чего желаешь.]

Богиня демонов произнесла это с улыбкой.

Тхэсан кивнул и вошёл в проход.

Ощущая взгляды бесчисленных демонов, Тхэсан прибыл в огромное пространство.

Над ним простиралось красное небо.

Под ним лежали бесплодные руины. Было видно несколько фигур.

«Что это?»

Это было не то, чего ожидал Тхэсан. Посреди руин стояли пять фигур.

Но от них не исходила сила демона.

Это были обычные люди и демоны.

[Кехехек! Ещё один! Слишком много!]

Пронзительный голос зазвенел в ушах. Тхэсан повернул голову. Там он увидел существо с крошечными крыльями летучей мыши и уродливо огромным глазом.

[Глупый человек! У тебя тоже есть Лемегетон, верно?]

Тхэсан кивнул. Этот отличался от остальных присутствующих.

— Ты демон?

[Да! Я демон — тот, кого боятся смертные, тот, кто обладает огромной силой!]

Демон гордо хвастался.

[Иди туда и жди! Когда все соберутся, мы проверим ваши качества!]

— Какие качества?

Тхэсану ещё ничего не объяснили. Демон раздражённо захлопал крыльями.

[Молчи! Червяк! Не задавай мне вопросов! Ты должен только выполнять мои приказы!]

— Мне это не нравится.

[Ты, ты, ты...]

Глаз демона бешено закатился.

[Тебя нужно проучить!]

Не успел он договорить, как сила обрушилась на Тхэсана.

Густая, глубокая тьма. Демоническая энергия поглотила Тхэсана и сдавила его.

[Я-я не убью тебя! Просто поиграю с твоим разумом!]

Тьма вторглась в разум Тхэсана.

Она сотрясала его мозг, пытаясь поглотить.

Она была сильной.

Как и сказал демон, большинство смертных не смогло бы сопротивляться.

Но только и всего.

Тхэсан оказался поглощён тьмой. Демон разразился смехом.

[Ка-ка-как! Вот что бывает с заносчивыми!]

— Заткнись.

[Ик!]

Тхэсан тряхнул головой. Тьма разлетелась.

Он схватил демона за шею.

— Я бы хотел, чтобы ты ответил на мои вопросы.

Тхэсан говорил тихо, выпуская часть запечатанной силы. Он сосредоточил её так, чтобы те, кто был дальше, не заметили.

Демон отчаянно закричал.

[Спрашивай что угодно! Я отвечу на всё!]

— Хорошо. Ты тоже демон?

[Да! Да! У меня нет имени и области, но я всё равно демон!]

— Довольно слабый.

Объективно он всё же был силён.

Даже тем, кто стоял на границе, было бы трудно его одолеть.

Но только и всего. Он не обладал силой, превосходящей смертность.

Между смертными и бессмертными была непреодолимая пропасть, так что для Тхэсана он не представлял угрозы.

[К-конечно, есть и сильные. Те, у кого есть имена и области, несравнимо сильнее меня.]

— Значит, демоны бывают разные.

Богиня демонов сказала, что области есть только у семидесяти двух. Остальные по большей части были такими, как этот.

Закончив с этим, Тхэсан спросил:

— Значит, когда ты сказал «все», ты имел в виду, что у тех, кто там, тоже есть Лемегетон?

[Да! У всех этих идиотов там есть Лемегетон, как и у тебя!]

Тхэсан был не единственным, у кого был Лемегетон.

Лемегетон позволял заключать прямые контракты с демонами. Именно по этой причине здесь собрались шестеро.

— Что именно мы здесь делаем?

[Это место, где проходят испытание, чтобы подняться до ранга демона!]

— Что?

Тхэсан нахмурился.

— Стать демоном? Такое вообще возможно?

Демоны были существами, близкими к Старым богам. Чтобы обращаться с такой силой, нужно было по меньшей мере превзойти смертность.

Но остальные, похоже, смертность не превзошли.

Они были прямо под границей. Конечно, это всё равно делало их сильными, но они и близко не стояли к уровню демона.

[Я-я не знаю подробностей. Демоны с областями решили так и велели мне вас проводить, так что я просто выполняю приказ.]

Безымянный демон осторожно ответил. Похоже, больше он ничего не знал.

— Достаточно.

[С-спасибо!]

Демон поклонился Тхэсану и улетел.

Оставив его позади, Тхэсан подошёл к остальным пяти.

Когда Тхэсан приблизился, к нему тихо подошёл мрачный мужчина с длинными спутанными волосами. Лицо у него было бледным, а волосы сбились, как птичье гнездо.

Не говоря ни слова, мужчина осмотрел Тхэсана и протянул руку.

— ...Рукопожатие.

Тхэсан некоторое время смотрел на руку, а затем без колебаний пожал её.

Мужчина на мгновение удивился, но медленно потряс его руку.

С каждым движением в Тхэсана просачивалась волна силы.

Она исследовала его тело, пытаясь определить его мощь.

Но уровень Тхэсана остановил её; сила обнаружения не смогла проникнуть внутрь.

— ...А?

Лицо мужчины на миг застыло. Он рефлекторно отдёрнул руку.

— ...Ты.

— Глупец.

Заговорил старик позади него.

— Признаю, ты идеально скрыл свою силу, но позволять другим так легко прикасаться к себе — с таким подходом ты здесь не выживешь.

Тхэсан посмотрел на них.

Мрачный мужчина и старик были людьми. Остальные трое, похоже, были демонами.

И они не скрывали своей силы.

Словно выставляя её напоказ, они рассеивали интенсивную демоническую энергию.

— А вы открыто выставляете свою силу.

— Зачем её скрывать? Эта сила — доказательство того, кто я. Нет ни нужды, ни причины её прятать.

Старик гордо объявил:

— Я Итан, владеющий магической силой через контракт с великим демоном Декарабией.

Декарабия. Тхэсан знал имя этого демона.

Начальная магическая сила — Искажённая жизнь Декарабии. Он часто использовал эту чёрную магию до сих пор.

«Вот как это устроено?»

Это были чёрные маги, заключившие контракты с конкретными демонами, чтобы использовать магическую силу. Итан резко спросил:

— С каким демоном заключил контракт ты? Хотя сомневаюсь, что трус, скрывающий силу, ответит, но из вежливости спрошу.

— Контракт, значит.

Тхэсан задумался на мгновение.

Технически это была Богиня демонов, но она не была демоном. Тхэсан покачал головой.

— Ни с каким.

— Что?

Лицо Итана исказилось.

Когда он попытался что-то сказать, пространство раскололось.

[Все здесь.]

Появился Великий демон Баал. Он неторопливо произнёс:

[Я Великий демон Баал. Приятно познакомиться.]

— Б-Баал!

Чёрные маги в ужасе склонили головы.

Каждый чёрный маг знал имя Великого демона. Владыки чистого зла, существовавшего с начала мира. Абсолютного правителя, стоящего над всеми демонами.

Они не ожидали, что это существо спустится лично. Все дрожали от страха и не могли даже поднять глаз.

Только Тхэсан смотрел Баалу в глаза.

Баал лениво заговорил:

[Честно говоря, вы мне все не нравитесь.]

Чёрные маги тяжело сглотнули.

Страх смерти сжал их.

[Но как Великий демон я не могу подавлять желания других демонов. Пока и вы, и они согласны, я не вмешиваюсь.]

Коротко улыбнувшись Тхэсану, Баал продолжил:

[Вы шестеро, обладающие Лемегетоном, это моё испытание. Если пройдёте его, вы подниметесь до ранга демона и получите область.]

От этих слов глаза чёрных магов загорелись.

Тхэсан видел в них сильные желания.

[Вот моё испытание. Демон Белиал мёртв, но его искажённая область осталась. Выживите там и захватите трон Белиала в его замке.]

[Система] Началось дополнительное задание.

[Система] Великий демон Баал даёт испытание обладателям Лемегетона. Демон Белиал мёртв и исчез, но его область осталась искажённой. Прорвись через неё и захвати трон в замке Белиала.

[Система] Награда: ранг и область демона.

Комментарии