«Волшебный город» — экономический центр страны.
Здесь собрались лучшие специалисты всех отраслей.
В мире манги «Волшебный город» занимал особое место. Не считая уникального «Острова Восходящего Солнца», он был эталоном для всей страны.
После трёх часов полёта Чу Юй и Чжао Циньинь, наконец, снова почувствовали твёрдую землю под ногами. Правда, от укачивания они отходили ещё некоторое время.
Пан Фэн и Сун Цзяюй, привыкшие к таким поездкам, выглядели спокойно, а вот Чу Юй и Чжао Циньинь с любопытством озирались по сторонам.
Выйдя из аэропорта, они увидели знакомую картину: автобусы, метро, повсюду реклама — новостройки, рестораны, звёзды... и, конечно, популярные персонажи манги.
Чу Юй с интересом разглядывал всё вокруг.
Через час они подъехали к отелю, который выглядел весьма дорого.
— Здесь нас разместил оргкомитет премии, — объяснил Пан Фэн. — Все авторы и представители компаний, чьи работы прошли во второй тур, приглашены сюда.
Пан Фэн позвонил, и вскоре из лифта вышел улыбающийся мужчина средних лет в костюме.
— Друзья из провинции Ло, добро пожаловать! Я — сотрудник оргкомитета, отвечаю за ваше размещение, приём и безопасность. Меня зовут Линь Юн.
Говоря это, он оглядывал их четверых и недоумевал. Хотя Чу Юй и Чжао Циньинь были в повседневной одежде, их юный возраст был очевиден.
Двое подростков лет семнадцати-восемнадцати, мужчина средних лет и ещё один молодой человек. Странная компания.
Другие команды, которые он встречал сегодня, состояли из пяти-шести человек: автор, редактор, иногда кто-то из руководства.
Ассистентов приглашали редко.
Но ни в одной команде не было никого младше двадцати, тем более сразу двоих.
— Э-э, простите, а кто из вас автор «Бродяги Кэнсина», учитель Суйсин? — с сомнением спросил он.
— Ах да, моя ошибка, — вмешался Пан Фэн и начал представлять. — Это заместитель главного редактора нашего издательства, Сун Цзяюй. Это ассистент, Чжао Циньинь. А это... — он указал на Чу Юя, — автор «Бродяги Кэнсина», Суйсин. Настоящее имя — Чу Юй.
Линь Юн на несколько секунд замер, а потом внимательно посмотрел на Чу Юя, и его взгляд стал серьёзнее.
В мире манги давно заметили: молодые авторы часто бывают более талантливы и полны идей.
Многие ветераны, которые в молодости фонтанировали шедеврами, после тридцати выдыхались.
Поэтому крупные компании всегда уделяли особое внимание поиску молодых талантов.
Хотя первый тур премии закончился две недели назад, ажиотаж вокруг «Бродяги Кэнсина» не утихал. На косплей-фестивалях по всей стране косплееры Кэнсина и Томоэ вызывали фурор.
В «Волшебном городе» появилось множество фан-арта. Конечно, по влиянию манга уступала хитам «Большой Семёрки», но тот шум, который она наделала всего за четыре недели, доказывал её коммерческий потенциал.
Поначалу многие мангаки «Волшебного города» свысока отзывались о работах-участницах.
Но после финала «Бродяги Кэнсина» на сайте премии такие разговоры прекратились. Многие признали, что не имеют права судить эту работу свысока.
Большинство думало, что Суйсин — опытный автор лет тридцати.
Такой талант, конечно, впечатлял, но не вызывал у гигантов индустрии особого беспокойства: пик его творческой карьеры, скорее всего, уже позади.
Но если Суйсин — этот подросток...
Линь Юн всё понял. После церемонии награждения его ценность в глазах боссов «Волшебного города» возрастёт в несколько раз.
— Учитель Суйсин! Наслышан, наслышан! — он протянул Чу Юю руку.
Пожав ему руку, он поприветствовал и остальных.
После короткого разговора он проводил их в номера, пожелал хорошего отдыха и ушёл.
Церемония награждения должна была состояться завтра вечером, в восемь, в конференц-зале неподалёку.
Ожидалось несколько тысяч гостей: команды-участницы, известные мангаки в качестве гостей и фанаты, купившие билеты. Всё должно было транслироваться в прямом эфире.
«Фух...» — Чу Юй, уставший после перелёта, лёг на кровать и тут же уснул.
Днём его разбудил настойчивый стук в дверь.
— Кто там? — он открыл.
На пороге стоял мужчина с бородой, в очках. Хотя он уже слышал слухи о Шуй Синье, увидев перед собой такого юного парня, он всё же удивился.
— Здравствуйте, вы учитель Суйсин? — улыбнулся он.
— Что вам нужно? — насторожился Чу Юй.
— Э, не поймите меня неправильно... — мужчина протянул ему визитку.
«Чжу Шан, редактор издательства „Тяньцзи-Манга“, Шанхай».
— Учитель Суйсин, вы и правда так молоды и талантливы, как говорят. Как видите, я редактор из „Тяньцзи“, одной из семи крупнейших компаний. Я пришёл, чтобы от имени компании пригласить вас к нам, если вы решите переехать в „Волшебный город“. Мы вас не разочаруем!
Сказав это, он, не желая больше беспокоить Чу Юя, вежливо попрощался и ушёл.
«„Тяньцзи“? Одна из „Большой Семёрки“ сама меня приглашает? Странно».
Чу Юй подумал и убрал визитку. Может, пригодится.
Его снова начало клонить в сон, но не успел он лечь...
Снова стук.
На этот раз это была женщина лет двадцати семи, в строгом деловом костюме.
— Учитель Суйсин? Здравствуйте... — улыбнулась она.
Через час сон как рукой сняло.
У него на руках была уже целая стопка визиток.
«Феникс», «Чёрная Черепаха», «Тяньцзи», «Семь Листьев», «Рыжий Кот», «Зелёный Лист», «Водяной Ёж»... Почти все компании «Большой Семёрки» прислали своих редакторов.
Некоторые — даже по двое-трое. Кроме того, приходили и представители компаний поменьше, тоже с очень выгодными предложениями.
«Что происходит?»
Он и представить не мог, что всего за несколько часов в «Волшебном городе» на него начнётся такая охота. Церемония ещё даже не началась, а его уже завалили предложениями.
Он чувствовал себя лакомым куском, который каждый хочет откусить.
И он был прав. Победители «Звезды Дракона» почти всегда добивались большого успеха. А после того, как Линь Юн, похваставшись перед друзьями, разболтал возраст Чу Юя, а кто-то из «Волшебного города», связанный с Ло, слил информацию о скором окончании его контракта...
Молодой гений, который скоро станет свободным агентом. Неудивительно, что редакторы выстроились в очередь.
Такое происходило не только с ним, другие финалисты тоже получали предложения. Просто не в таком количестве.
Вечером Чу Юй переписывался с Су Жо.
«Ты в „Волшебном городе“?»
«Давно. Сейчас в гостях у своей старой знакомой из „Кальмара“. Ты не поверишь, кем она здесь работает! Мы два года не общались, я и не знала. Оказывается, она — редактор Тан Синь, той самой, что помогла нам в первом туре!»
«Что? — быстро напечатал он. — То есть это она попросила Тан Синь проголосовать за нас, чтобы помочь тебе?»
«Всё не так сложно. Тан Синь сама так решила. Но мир и правда тесен...»
«Это мелочи, — прервал он её. — Ты помнишь наш план? Завтра тебе нужно будет пробраться в зал. Иначе, когда я назову твоё имя, а ты не выйдешь, будет очень неловко».
«Не волнуйся. Специальным гостем на церемонии будет Тан Синь. Я пройду вместе со своей знакомой».
«Ну, смотри сама».
День пролетел незаметно.
Авторы-финалисты, хоть и жили в одном отеле, почти не общались. Единственным, кто их связывал, был Линь Юн.
Днём они потихоньку начали собираться в конференц-зале неподалёку.
Премия «Звезда Дракона» была одним из самых престижных конкурсов, уступая лишь нескольким внутренним премиям «Волшебного города».
Её даже называли «кузницей кадров для „Большой Семёрки“». Почти все, кто входил в пятёрку лучших, в итоге оказывались в одной из этих компаний.
«Большая Семёрка» была монополистом. У них были каналы сбыта по всей стране, и они, как пылесос, всасывали все таланты.
А премия «Звезда Дракона» помогала им эти таланты находить.
В этом году таких талантов было несколько: Суйсин, автор «Бродяги Кэнсина», Чжан Юнь, автор «Пламенных Перьев», Сунь Цзи, автор «Боевого Духа»...
Хотя большинство было уверено в победе «Бродяги Кэнсина», до объявления результатов всё было возможно.
Перед входом в зал собралась толпа фанатов в косплей-костюмах. Особенно много было девушек в образе Томоэ. А вот Кэнсинов косплеили в основном полные парни, которые, пыхтя, пытались изображать приёмы фехтования, что выглядело довольно комично.
Войдя в зал, Чу Юй, Чжао Циньинь, Сун Цзяюй и Пан Фэн сели на свои места. Вокруг них сидели другие команды-финалисты. Впереди — жюри от «Большой Семёрки». Остальные места занимали гости и фанаты.
И сегодня фанатов «Бродяги Кэнсина» было подавляющее большинство. Почти половина зала была в их плакатах и косплее. На втором месте были фанаты «Пламенных Перьев».
— Как думаете, кто победит? — заговорили рядом с Сун Цзяюем коллеги из других провинций.
— Да тут и думать нечего! «Бродяга Кэнсин», сто процентов!
— А я думаю, у «Пламенных Перьев» ещё есть шанс. Разрыв-то всего десять очков. У «Бродяги» — пятьдесят, у «Перьев» — сорок, у «Духа» — тридцать. Разница небольшая. А ведь ещё семьдесят очков от «Большой Семёрки» и сто тридцать семь от провинциальных компаний. Может, и наши работы из Юньнани или Юэчжоу выстрелят?
— Да бросьте! Если говорить о качестве, разве кто-то из них может сравниться с «Бродягой»?
Спор разгорался. Вскоре они заметили Чу Юя и его компанию.
— А вы от какой работы? — спросил один из них.
— Мы как раз от той, о которой вы так горячо спорите, — ответил Сун Цзяюй. — От «Бродяги Кэнсина». Я — редактор этой работы, заместитель главного редактора «Кальмара», Сун Цзяюй.
Услышав это, все вокруг замолчали и повернулись к ним.
— О, наслышаны... — вежливо ответили собеседники.
Перед ними сидели команды из провинции Цинь, которые в прошлом всегда доминировали на премии.
Проиграв в первом туре, они с нескрываемым любопытством оглянулись на своих соперников.
А Сун Цзяюй, тем временем, распинался перед коллегами, рассказывая, как он своим гениальным чутьём нашёл Шуй Синя, как они вместе обсуждали сюжет...
Чу Юй, Чжао Циньинь и Пан Фэн переглянулись.
«Откуда у него столько наглости?» — думал каждый из них. «Ты же только палки в колёса вставлял!»
Но для тех, кто не знал всей кухни, Сун Цзяюй выглядел как образцовый редактор. Он быстро оказался в центре внимания.
Церемония началась.
На сцену вышла ведущая. На огромном экране появились десять яиц с цифрами от одного до десяти.
Сун Цзяюй прекратил своё хвастовство.
Зал затих.
Чу Юй огляделся, но так и не смог найти в толпе Су Жо.
— Здравствуйте, я — ведущая этой церемонии, Хань Де. Я объявляю церемонию награждения премии «Звезда Дракона» открытой!
Зал взорвался аплодисментами.

Комментарии

Загрузка...