Проснувшись в роскошном номере люкса, я первым делом увидел Сироп, которая преданно бодрствовала у моей постели.
— Доброе утро, Сироп.
— Доброе утро, хозяин.
— Сколько я проспал?
— Около трёх дней.
— Понятно... С моим телом всё в порядке? Нет ничего странного?
Я мысленно проверил своё состояние. Я впервые задействовал силу «Лени» в такой чудовищной степени. Со времён глубокого детства я не расходовал ману до полного нуля. Прошло слишком много времени, поэтому я уже и забыл, насколько же это паршивое, болезненное ощущение — просыпаться после стопроцентного магического истощения.
— С вашим телом всё в порядке. Как вы себя чувствуете, хозяин?
— Хм, вроде бы жить буду. Но шевелиться всё ещё дико лень... Не могла бы ты в общих чертах ввести меня в курс дела?
— Разумеется.
Я прикрыл глаза, слушая неторопливый доклад Сироп.
После того как мы повергли Чёрного дракона, девочки вернулись в лагерь, неся на себе меня и Дана, которые валялись без сознания. Сокрушение босса пятидесятого этажа стало беспрецедентным событием — ещё ни разу за всю историю Королевской академии Алесидас студентам во время учебной поездки не удавалось совершить подобный подвиг. Всем, кто зачищает пятидесятый этаж Башни подземелья, Гильдия авантюристов автоматически присваивает элитный ранг S.
— А что с моим титулом?..
— Я не была уверена, захотите ли вы привлекать к себе лишнее внимание, поэтому попросила временно придержать бумаги.
— Спасибо, выручила. Скажи им, чтобы оформили официальный отказ. Что касается остальных членов отряда — пускай получают всё, что им причитается, я не против.
— Если не считать одного человека, все остальные тоже ответили отказом.
— Все отказались? Кроме одного?
— Да. Трое девушек, помимо господина Дана, отказались от присвоения ранга.
Отказались, значит... Ну, это их право, мне тут сказать нечего.
— А как обстоят дела по другим направлениям?
— Отобранные вами таланты уже начали постепенно переправлять на территорию Кариб. Кроме того, Мерло выразил горячее желание продолжить службу под вашим руководством, поэтому он отправится вместе с нами в королевскую столицу.
— Понятно. Раз уж я провалялся три дня, получается, завтра наш последний день в городе-лабиринте Горгон?
— Всё верно. Сегодня утром маркиз Гордон выступил с торжественной прощальной речью перед студентами. А сегодня вечером состоится праздничная прощальная вечеринка.
Я не спеша сел на кровати.
— Ну что ж, раз такое дело, пойдём покажемся на глаза публике?
— Вы уверены, что всё в порядке?
Сироп бережно поддержала меня под локоть, и на её лице отразилось искреннее беспокойство. Меня и впрямь слегка штормило — то ли из-за трёхдневной голодовки, то ли из-за остаточной слабости. Стоило сделать резкое движение, как голова шла кругом, а в теле разливалась неприятная вялость.
— Да, как-нибудь справлюсь. Поможешь мне собраться и одеться?
— Конечно. Куу!
— Я здесь!
В обычное время я бы ни за что не позволил кому-то себя одевать, но сейчас меня сковала настолько беспросветная лень, что сопротивляться заботе горничных не было никаких сил. Совместными усилиями двух девушек я наконец-то был приведён в парадный вид. Я был искренне благодарен Сироп и Куу за то, что они круглосуточно дежурили у моей постели, готовые помочь в любую секунду.
— Ну что, поехали.
— Слушаюсь!
— Я буду сопровождать вас.
Сироп привычно заняла место кучера, Куу устроилась рядом с ней, и наша карета плавно тронулась с места. Стоило экипажу набрать ход, как под мерный стук колёс меня снова непреодолимо сморил сон.
— ...Господин Люк. Мы прибыли.
Нежный голос Куу вырвал меня из объятий сна, и дверца кареты распахнулась. За ней, залитый ослепительным светом огней, раскинулся роскошный зал для вечеринок, а у самого входа, словно прекрасные распустившиеся цветы, меня встречали семь очаровательных девушек в вечерних платьях.
— Мы заждались вас, господин Люк, — Эрина, стоявшая в самом центре, изящным движением слегка приподняла края своего пышного подола в идеальном реверансе.
Остальные шесть девушек синхронно повторили её жест, склонив головы в знак глубокого уважения.
— Вы все просто ослепительны. Я заметил, что за нашей каретой следовал целый хвост из других экипажей... Вы что, действительно специально дожидались моего приезда?
— Сироп-сан сообщила нам, как только вы пришли в себя.
— Вот как. Ну тогда пойдёмте.
Я уверенно зашагал вперёд, проскользнув прямиком между Эриной и Линьшань. Было чертовски приятно видеть, как эти красавицы приветствуют меня своими тёплыми, искренними улыбками. Ривера и Акари держались абсолютно уверенно и естественно, а вот Мирил и Руби всё ещё заметно смущались своих непривычно роскошных нарядов. Анна скромно держалась чуть позади всех — возможно, просто для того, чтобы дополнить эту прекрасную живую картину?
— Люк.
Стоило мне подняться по парадной лестнице, как прямо перед входом в зал меня встретили Дан и Тасите, стоявшие плечом к плечу. Тасите, как истинный дипломат, не проронил ни слова и деликатно отступил в сторону, давая Дану возможность поговорить со мной наедине. Парень продуктивен и сообразителен как всегда.
— Дан, благодаря твоей стойкости мы в итоге смогли одолеть Чёрного дракона. Спасибо тебе.
— Я...
— Когда-нибудь, когда в твоей жизни появится человек, которого ты искренне, всем сердцем захочешь защитить... твоя истинная сила пробудится сама собой, без всяких костылей. Становиться сильнее ради сухих цифр — это, конечно, хорошо. Но куда важнее найти того, ради кого ты захочешь превзойти самого себя. Только тогда ты обретёшь подлинное могущество.
Если бы между Линьшань и Даном была хоть какая-то искра взаимности, я бы без проблем отступил в сторону. Но Линьшань сделала свой выбор и предпочла меня. И я намерен нести за это полную ответственность. Словно наглядно демонстрируя Дану свои права, я по-хозяйски притянул Линьшань к себе за талию и крепко обнял.
— Я понял.
Дан тяжело сглотнул, словно переваривая мои слова, и уверенно вытянул вперёд сжатый кулак.
— Я обязательно стану сильнее. И я не откажусь от титула авантюриста ранга S — пускай он послужит мне напоминанием и стимулом двигаться дальше.
— Что ж, раз это твой осознанный выбор — дерзай. В добрый путь.
Удерживая Линьшань одной рукой, я приподнял вторую и негромко стукнула своим кулаком по кулаку Дана.
Когда наш отряд наконец переступил порог праздничного зала, взгляды абсолютно всех студентов Королевской академии мгновенно приковались к нам. Я не стал тратить время на пустую болтовню и сразу направился к виновнику торжества — маркизу Гордону.
— О-о-о, какие люди~! Что-то ты поздновато выполз на свет божий~! И вообще, как ты смеешь выглядеть более блистательно, чем я?!
— Прошу прощения, после затяжного трёхдневного сна мне просто захотелось добавить этому вечеру немного гламура.
— Хе-хе, ну ладно, так и быть! Ты знатно потешил меня за время этой поездки, так что на первый раз я тебя прощу. К тому же я получил от тебя столько великолепных «подарков»... А ты действительно парень не промах, умеешь вести дела!
Я мельком оглядел присутствующих в зале и заметил среди прислуги нескольких исцелённых мной людей, которых я передал под крыло своей старшей сестры для дальнейшей работы.
— Завтра я покидаю город-лабиринт Горгон. Спасибо вам за гостеприимство.
— Эх, а мне даже как-то жаль отпускать тебя. Я-то втайне надеялся, что ты замахнёшься на легендарный сотый этаж.
— У меня нет ни малейшего желания лезть на сотый этаж.
— И то верно. У тебя ведь своё собственное будущее, к которому ты стремишься... Что ж, я с огромным нетерпением буду ждать твоих великих свершений. Лови поцелуйчик!
Маркиз кокетливо отправил воздушный поцелуй... правда, почему-то в сторону стоявшего неподалёку Дана.
— Благодарю, но я, пожалуй, воздержусь. Моё ложе точно не пустует — вокруг меня и так полно прекрасных дам, — я широко развёл руками, демонстративно указывая на окружавших меня красавиц.
— Хе-хе, а ты падок на яркие сочные цвета. Так и хочется прибрать твоё будущее к своим рукам...
Прямо перед маркизом Гордоном, который внезапно начал излучать пугающую, давящую ауру, решительно выросла профессор Сирас.
— Пожалуйста, прекратите свои штучки, Дескустос. Рада, что вы полностью оправились. Но касательно всей этой секретной информации я для начала лично допрошу вас в академии.
Маркиз Гордон лишь иронично и расслабленно улыбнулся в ответ на этот строгий выпад госпожи Сирас, послушно сворачивая свою жаждую крови и пугающее давление.
— Простите, если доставил вам лишних хлопот, профессор.
— Вовсе нет. Ты полностью сдержал данное мне обещание. Я искренне рада, что доверилась тебе.
Хотя, если честно, я в упор не помнил, чтобы давал госпоже Сирас какие-то конкретные обещания.
— Ну что ж, маркиз Гордон. Ещё раз спасибо за то, что подарили нам этот великолепный вечер.
— Да брось, всегда рады. Кто знает, в каком статусе и роли ты навестишь мои владения в следующий раз... Верно?
Поймав его многозначительную, подозрительную ухмылку, я на мгновение посерьёзнел, после чего вежливо откланялся и покинул эпицентр внимания.
— Ладно, народ, давайте наконец-то нормально поужинаем.
В окружении своих близких и друзей я направился в глубь банкетного зала.
Наша школьная поездка официально подошла к концу.
Жду не дождусь встречи с Карин.

Комментарии

Загрузка...