Но стоило ему увидеть меч Ли Юнаня, как он — даже не говоря о форме клинка — был поражен красотой узоров, выкованных на стали.
Бек слишком долго держал в руках этот превосходный клинок, и стоявший рядом Дог полушутя поддразнил его: — Похоже, Бек остался очень доволен этим мечом.
Бек опомнился и наконец передал изящное оружие Догу: — Попробуй сам, посмотри, как он в руке.
Дог взял меч.
Приняв его, он удивленно приподнял брови, затем обхватил рукоять одной рукой, медленно провел другой по лезвию и несколько раз взмахнул им в воздухе.
А что до веса, то для таких размеров меч был практически идеален, а баланс — невероятно точен.
Дог еще даже не приступил к испытаниям, но уже чувствовал, будто меч стал продолжением его собственной руки.
Он неохотно опустил оружие, посмотрел на Ли Юнаня, кивнул и сказал: — Отличные ощущения, мне очень нравится. С нетерпением жду следующих тестов.
Меч Ли Юнаня вернули на место, после чего ведущий объявил: — Все судьи завершили тщательный осмотр клинков каждого участника. Теперь попрошу троих судей обсудить и решить, кто из участников выбывает.
Трое судей обменялись парой фраз и, практически не дискутируя, пришли к окончательному выводу.
Вердикт огласил Нильсен. Посмотрев на Лю Линя, он с легким сожалением сказал: — В выкованном вами мече есть явные изъяны, поэтому мы единогласно решили, что в первом раунде выбывает Лю Линь.
Лю Линь выглядел смиренно, но не был удивлен; он великодушно пожал руки остальным.
Когда очередь дошла до Ли Юнаня, он на мгновение замешкался, крепче сжал руку, затем серьезно кивнул Ли Юнаню, но не проронил ни слова.
«Наверное, дело в том, что он использовал тот же метод ковки, что и я — чисто ручную работу», — подумал Ли Юнань.
После завершения первого раунда ведущий сразу объявил, что у каждого есть час на доработку своих изделий, а после второго раунда начнется напряженная фаза реальных испытаний.
Как только прозвучало объявление, Ху Цзеси и Дали Бен с головой ушли в работу — у обоих мечей еще не были установлены рукояти.
По сравнению с их суетой, Ли Юнань был гораздо спокойнее.
Строго говоря, его меч был полностью готов в тот самый миг, когда его извлекли из специально приготовленного черного красителя.
Но следующий час обещал быть скучноватым... Заставлять себя что-то еще делать с этим мечом было явно излишне.
Этот клинок был доведен до совершенства.
Конечно, если очень постараться, то наметанный глаз Ли Юнаня наверняка нашел бы к чему придраться.
Но попытка исправить эти мелочи, разрушив естественное состояние только что выкованного металла, могла сама по себе стать изъяном.
Так что следующий час он с интересом наблюдал за работой двух других кузнецов.
Материалы для рукоятей тоже должны были быть взяты из той самой машины БМВ.
Дали Бен срезал кожаную обивку сидений, превратив её в оплетку для рукояти, а Ху Цзеси использовал резину от покрышек, которая после полировки тоже оказалась весьма неплоха.
Они довольно быстро закончили изготовление рукоятей.
Наконец начался последний раунд испытаний.
Ли Юнань снова шел последним. «Такой порядок даже хорош, — подумал он, — в конце концов, сильные всегда выступают в финале».
Первым тестировали меч Ху Цзеси.
Несмотря на то что он проходил через это бесчисленное количество раз, Ху Цзеси каждый раз сильно нервничал.
Первым был тест на прочность от Нильсена.
В этом раунде испытание заключалось в рубке коровьего черепа.
Поскольку короткий меч типа «гладиус» имел прямой двусторонний клинок, он отлично подходил для рубящих ударов.
Нильсен ударил по черепу, и с первым же взмахом полетели осколки костей, заставив Ху Цзеси нервно вспотеть и впиться взглядом в место удара.
Ли Юнань погладил подбородок.
Честно говоря, подобные испытания действительно захватывали дух.
Как кузнецу, видеть, как твое творение подвергают такому издевательству, было невыносимо больно.
Однако Нильсен не проявлял жалости: после первого удара он быстро поднял меч и нанес второй, на этот раз сменив угол лезвия, отчего осколков полетело еще больше.
Затем последовал третий удар, пришедшийся по рогу; меч вошел в кость примерно на четверть, прежде чем застрял.
Нильсен вытащил клинок, осмотрел лезвие и громко объявил результат: — На мече нет зазубрин, прочность очень хорошая.
Затем он продемонстрировал клинок высокоскоростной камере.
Ху Цзеси облегченно выдохнул и слегка сжал кулак.
Испытания еще не закончились, следующим был тест на остроту от Бека.
Перед ним лежали пять хлопковых канатов толщиной в три пальца; Бек взмахнул мечом, мгновенно перерубив два из них, а третий был наполовину рассечен силой удара.
Наконец настала очередь практического теста Дога.
Впереди стоял манекен; Дог взмахнул острым клинком, и первый удар пришелся точно в область сердца силиконового муляжа, из которого медленно потекла красная жидкость.
Он выдернул меч, и вторым ударом полоснул манекен по животу.

Комментарии

Загрузка...