— Просто великолепно, в этом вся страсть мужчин, как же это будоражит.
Он изо всех сил снова ударил по стальной заготовке, а в следующий момент его губы едва заметно дрогнули.
Он снова промахнулся: после мощного удара молотом ему понадобился маленький молоточек, чтобы всё исправить.
Подобная оплошность заставила его взять себя в руки, но, к несчастью, звуки, доносившиеся от Ли Юнаня, звучали так соблазнительно, что так и подмывали включиться в состязание.
Да ну их, к чёрту, чего из-за мелочей переживать — заполучить такого соперника уже дорогого стоит.
По сравнению с душевными терзаниями брата Лю в этот момент, Ли Юнань был совсем сосредоточен, и в уме не крутилось ни единой посторонней мысли.
Никто вокруг даже не догадывался, насколько пугающе безупречным было состояние Ли Юнаня в этот миг.
Это была совершенная техника сотен молотов для закалки стали, точная до каждого удара. Ему предстояло сделать шесть кругов ковки, по тридцать шесть ударов в каждом, при этом температура строго поддерживалась на отметке около девятисот градусов — таков был первый этап обработки стальной заготовки.
Каждый удар молота в руках Ли Юнаня звучал чётко и звонко, без малейшего глухого отзвука, интервалы между ними были идеально ровными, а все поверхностные примеси беспрепятственно выковывались наружу. Закончив три раунда — ровно сто восемь ударов, — он завершил промежуточную ковку длинной заготовки для этого меча.
А следующий шаг был самым ответственным, поскольку дизайн этого меча был поистине культовым, и чтобы воссоздать подобное творение, требовалось пустить в ход поистине мастерские приёмы.
Температура спала, меч, выковываемый Ли Юнанем, делился на три части: клинок, гарда и рукоять, и каждое положение требовало абсолютной точности.
В этот момент предельная эстетика и непревзойденное мастерство ковки слились воедино на высшем уровне, и он воочию ощутил, что значит обрести абсолютную уверенность в собственных силах.
Глядя на эту стальную заготовку, он видел не просто раскалённый докрасна металл, а уже готовый меч, которому предстояло мало-помалу обрести свою истинную форму.
Время шло, и очертания меча в руках Ли Юнаня постепенно проступали на свет.
Первым изумление испытал фотограф.
Всё потому, что меч, который ковал Ли Юнань, обладал невероятно причудливым дизайном.
Как бы это выразить, в реальной жизни таким оружием вряд ли кто-то стал бы пользоваться.
Следом ведущий, бродивший по площадке, тоже заметил странную форму меча Ли Юнаня и с любопытством поинтересовался: — Оружие из какой это страны?
Ли Юнань с улыбкой ответил: — Вообще-то, в реальности такого не существует, это оружие из телесериала или фильма, снятого по мотивам известного комикса нашей страны. Когда ковка завершится, я подробно расскажу об истории этого меча.
Время шло, и все участники начали ускорять темп.
Ху Цзи, хотя поначалу и столкнулся с трудностями при работе с арматурной сталью, быстро взял себя в руки и, применив лучшую технику, чтобы нагнать упущенное, неожиданно первым среди них закончил ковку клинка.
Завершив ковку, он явно облегченно выдохнул — до истечения отведённого времени оставалось еще больше двадцати минут.
Сосед по верстаку, Дали Бен, после закалки столкнулся с неприятностью: его клинок получился заметно искривленным, но, к счастью, времени было предостаточно, так что он вполне успевал всё исправить.
Брат Лю в этот момент выглядел самым несчастным.
Двое его соседей уже практически закончили свои клинки, и лишь он один всё еще сражался с раскаленной докрасна заготовкой.
Он невольно взглянул на Ли Юнаня, который расположился дальше всех.
Тот как раз полировал лезвие наждачной бумагой; закончив с полировкой, он взглянул на часы, легко улыбнулся и, прежде чем брат Лю успел толком разглядеть очертания его клинка, целиком погрузил меч в специально подготовленный раствор.
Это зрелище закономерно привлекло внимание судей, а Ху Цзи, уже закончивший ковку, с любопытством спросил: — Что это за шаг такой?
Было видно лишь то, как весь клинок целиком опустили в растворитель.
Ли Юнань улыбнулся и ответил: — Это этап пробуждения, в нём заключается душа оружия.
Ху Цзи весь обратился в слух, сгораемый от любопытства и даже предвкушая нечто необычное.
По правде говоря, цвет — это и есть душа, а этот специальный модифицированный состав идеально подходит именно для стали марки четыре тысячи триста сорок.
Время шло, и вон там Дали Бен наконец завершил правку клинка, после чего спешно перешел к заключительному этапу — травлению кислотой.
Меч, который он изготовил, создавался методом дамасской ковки, и после кислотной ванны на нём проступил красивейший узор.
Тем временем судьи весело шумели, подзадоривая участника: — Давай, Лю, поднажми!
Лоб брата Лю уже покрылся градом испарины, и когда до конца оставалось всего три минуты, он наконец завершил закалку.
Каким бы ни был результат, по крайней мере он успел закончить работу до истечения времени, с облегчением подумал он.
Черт возьми, процесс ручной ковки один и тот же, почему же этот Ли Юнань выглядит таким расслабленным?
Поскольку весь раунд он отчаянно спешил, у него практически не было времени следить за тем, как ковкой занимаются остальные.
И теперь у него наконец появилась возможность взглянуть на Ли Юнаня, который точно так же работал вручную.
Ведущий начал отсчет: — Друзья, осталась всего последняя десятка секунд!
Он посмотрел на Ли Юнаня: — Приятель, твой клинок готов? Сейчас начнется отсчет.
Ли Юнань едва заметно улыбнулся и приступил к последнему штриху: надев перчатки, он аккуратно извлек меч из раствора.
Все увидели нечто сплошь чёрное.
На мгновение собравшиеся остолбенели.
И это — такой цвет?
Вооружившись промасленной тряпочкой, Ли Юнань бережно стер с клинка всю оставшуюся грязь, наконец явив миру истинное лицо оружия.
Все увидели, что лезвие меча отливало таинственной чернотой, а гарда, рукоять и форма клинка выглядели очень необычно, но при этом излучали некое странное, завораживающее изящество.
Губы брата Лю слегка задрожали: глядя на безупречно выполненный и причудливый меч Ли Юнаня, а затем на собственный грубоватый клинок, он на миг испытал целую бурю противоречивых чувств.
Ручная ковка... Неужели я вовсе не достиг вершины мастерства?
А когда этот выпуск выйдет в эфир и китайцы из поколения восьмидесятых и девяностых годов увидят этот меч, в их памяти мгновенно всплывет фраза: «Золотые чешуйки — не простая вещь, стоит встретить небо и облака — обратишься драконом».
Ли Юнань был взволнован куда сильнее остальных присутствующих: для них это была лишь рядовая работа на Конкурсе оружейников.
Но... Черт побери, это же была его детская мечта!
Меч повелителя царства теней, несравненный клинок!

Комментарии

Загрузка...