А-Цзе слегка замер, когда его палец коснулся фиксирующего винта при проверке страховочного зажима.
Сильный холод притупил металлическое ощущение, и ему показалось, что он уловил едва заметное ослабление, но свирепый ветер и спешка не позволяли размышлять. Он подтянул винт и выбросил это небольшое сомнение из головы.
Группа двигалась цепочкой черных муравьев, растворяясь в бушующем белом мире.
Зона «Скорбь Духа», ведущая к вершине, была адскую смесь льда и скал.
Видимость составляла менее десяти метров, и члены группы полагались на веревки и зажимы, с трудом продвигаясь по почти вертикальной ледяной стене.
Каждый взмах ледоруба и каждый удар ногой в лед отнимали огромные силы.
Бушующий ветер пытался сорвать их со скальной стены, и им приходилось собирать всю волю в кулак, чтобы сопротивляться.
Беда нагрянула, когда они пересекали особенно крутой ледяной склон.
А-Цзе переносил вес тела на страховочный зажим, готовясь к следующему движению.
— Хрусь!
Тихий, но резкий звук поломки едва слышался посреди воющего ветра.
И все же ощущение в руке А-Цзе оказалось предельно ясным — его страховочный зажим, на который он полагался, внезапно отказал! Фиксирующий винт полностью сломался!
— А-а!
Его крик потонул в свирепом ветре.
Тело А-Цзе мгновенно потеряло управление, словно воздушный змей с обрезанной нитью, рухнув на ледяную стену сбоку и вниз под натяжением страховочной веревки!
— Бац! — Тяжелый глухой звук удара леденил кровь.
— А-Цзе!! — Панически обернулся идущий впереди товарищ по команде.
Сердце Лянь Фэна упало на самое дно.
Он быстро отметил себя с помощью станции страховки и посмотрел вниз.
А-Цзе висел в воздухе на страховочной веревке, тяжело кашляя, а на его маске брызгами запеклась багровая кровь.
— Мои... мои ребра... — Голос А-Цзе был полон боли, и его начало неудержимо рвать, что служило признаком острой горной болезни.
Спасательная операция началась.
Все происходило в зоне смерти на высоте восемь тысяч шестьсот метров.
Каждую минуту терялось тепло тела, сжигался кислород, а свирепый ветер продолжал подтачивать их волю.
Час спустя А-Цзе наконец переместили в относительно пригодное для спасения место, но он почти утратил способность двигаться самостоятельно.
Отступление стало единственным выходом.
Притом отступление зачастую таило больше опасности, чем подъем.
При необходимости тащить травмированного товарища вверх и вниз по крутым ледяным стенам в условиях бушующего ветра каждый шаг напоминал танец на лезвии ножа.
Когда они миновали знаменитую «Вторую ступень» и спускались по той самой «Китайской лестнице», неожиданно грянул еще более мощный вихрь!
Группу сильно затрясло, а шедший внизу молодой участник команды, страховочный элемент для А-Цзе, потерял опору и равновесие, увлекая А-Цзе за собой в падении вниз!
Лянь Фэн, находившийся во главе связки, среагировал почти инстинктивно.
Он вонзил ледоруб глубже в ледяной слой, используя свое тело как якорь, и отчаянно вцепился в веревку, связывавшую сорвавшегося участника и А-Цзе!
Огромная сила удара мгновенно передалась по канату!
— Уф! — Лянь Фэн глухо застонал, ощутив резкую боль в голени.
Однако он не отпустил веревку: стиснув зубы и покрывшись испариной на вздувшемся лбу, он силой остановил падение товарищей.
Группу удалось спасти.
Но когда они наконец благополучно отступили в передовой лагерь, левая голень Лянь Фэна оказалась изогнута под неестественным углом — у него был открытый перелом большеберцовой кости.
А-Цзе, страдавший от тяжелого отека легких и отека мозга, впал в кому.
Спустя несколько дней наконец опубликовали официальный отчет и краткое заявление команды Лянь Фэна: «Попытка штурма северного склона провалилась, руководитель Лянь Фэн получил перелом, участник А-Цзе проходит лечение, все члены группы отошли в безопасную зону, благодарим всех за беспокойство...»
Раздел комментариев под заявлением стремительно заполнился самыми разными мнениями.
Там находились искренние слова сочувствия и пожелания здоровья, но больше всего бросалось в глаза едких вопросов и насмешек.
— Ха-ха, оказывается, все это была показуха, доигрались, да?
— Вечно твердили, что это отряд смертников, только растрачивают ресурсы спасателей!
— И все же польские мастера восхитительны, а эти люди просто переоценивают собственные силы!
— Китайцам такое не по зубам, пора взглянуть правде в глаза!
Лю Ли почувствовала сильную грусть, глядя на подобные отзывы, и сказала: «Комментарии этих людей снова изменились...»
Ли Юнань ничего не ответил.
Он молча взял телефон и принялся безмолвно листать те самые оскорбительные реплики.
«Пиар», «Позор», «Самонадеянность».
Когда он увидел самый залайканный комментарий, вышедший в топ: «Всегда говорили, что китайцам не под силу этот элитный экстремальный спорт, лучше бы дальше снимали свои тревел-блоги»,...
палец Ли Юнаня слегка замер.
Лю Ли сказала: «Под видео того поляка сплошные восхищения... а из-за неудачи Лянь Фэна его ролик стал еще популярнее, и туда набежало куча народа...»
— Потому что он преуспел.
Ли Юнань внезапно заговорил, и голос его звучал неестественно спокойно.
Он отложил телефон, подошел к окну и всмотрелся в далекие силуэты непрерывной гряды гор Шигадзе.
Атмосфера в комнате вмиг стала тяжелой.
Ли Юнань вновь беспристрастно проговорил: «Наша страна всегда делала упор на так называемую „умеренность«».»
«Но истина в том, что чем сильнее что-то постоянно подчеркивается, чем сильнее к этому стремятся, тем... тем меньше мы на самом деле этим обладаем».
«Лу Синь однажды критиковал наш национальный характер, который вечно скатывается из одной крайности в другую: тысячелетиями проповедуя умеренность, она так никогда по-настоящему и не существовала».
«Например, перед Первой японо-китайской войной крайняя самоуверенность китайцев не угасала: хотя в западных странах уже вовсю имелись броненосцы и артиллерия, а также строились современные небоскребы, мы по-прежнему считали свое величие высшим».
«Однако одно поражение полностью превратило китайцев в людей с крайним чувством неполноценности, уверовавших, будто совсем все западное превосходит наше, а отечественное неизменно отстало, невежественно и безобразно».

Комментарии

Загрузка...