Ночь постепенно углублялась, и ветер на лугу Гэси тоже стих. От свежо поставленной палатки исходил легкий запах брезента; она стояла на мягком лугу, словно погруженная в тихий сон.
Чжу Цинюэ надела наушники, так как еще не спала, откинула полог палатки и молча посмотрела на небо.
С этого ракурса как раз было видно звездное небо.
Когда она подняла голову, звезды уже появились. Они не высыпали все разом, а казались тихо рассыпанными крупинками серебра, медленно растворяющимися на черном бархате.
Трава в апреле несла в себе легкий аромат влажной земли, смешанный с вечерним ветерком, который касался ее щек.
Ли Юнань тоже не спал. Чжу Цинюэ бросила взгляд на палатку Ли Юнаня, где все еще горел свет.
В этот момент Ли Юнань продолжал планировать маршрут на завтра. Он держал карту, неоднократно перепроверяя кое-какую информацию.
Завтра предстоит участок дороги, являющийся частью обычного маршрута пересечения, который относительно безопасен, так как по нему ходило много людей.
Однако место, где они будут лагерем завтра ночью, постепенно отклонится от кольцевой тропы.
Дело не в том, что туда вообще никто не ходит, но как перевалочный пункт для восхождения на несколько вершин горы Гонга туда отправляются очень немногие — недостаточно, чтобы образовалась хорошо натоптанная тропа, как описывал Лу Синь.
Конечно, Чжу Цинюэ знала, чем Ли Юнань занимается в этот момент.
Она обхватила колени руками, молча прислушиваясь к шуршанию бумажной карты, доносившемуся из палатки Ли Юнаня.
Эти редкие звуки были особенно заметны в тихой обстановке.
Она молча смотрела на небо: звезды казались одновременно и очень близкими, и очень далекими.
Через некоторое время Чжу Цинюэ услышала, что Ли Юнань, похоже, закончил суетиться и начал возиться со своей постелью. Она спросила: — Ты закончил?
Ли Юнань ответил: — О, да не особо я и был занят.
Чжу Цинюэ крепче обняла колени и сказала: — Можешь немного со мной поболтать? Я почему-то скучаю по тете.
Ли Юнань тихо прошептал: — Мм.
Чжу Цинюэ чувствоvаlа, что ей хочется немного поплакать, хотя она и не понимала почему. Днем она вовсе не была такой меланхоличной.
Она посмотрела на звезды в небе и сказала: — Ли Юнань, смотри, звезды на небе такие яркие!
Из палатки донесся голос Ли Юнаня, и он тоже приоткрыл занавеску.
Чжу Цинюэ сказала: — Посмотри на эти звезды: они не мигают, а просто сияют так ярко, одна за другой, вышитые на небе. Когда они соединяются в скопление, это похоже на реку, которая медленно течет. Думаю, моя тетя, возможно, превратилась в одну из них. Тебе так не кажется, Ли Юнань?
Ли Юнань тихо прошептал: — Мм.
Чжу Цинюэ тихонько хихикнула: — Вообще-то, так даже неплохо. Если моя тетя превратилась в звезду, мне больше не нужно о ней беспокоиться. Но она тоже не может говорить, потому что у звезд нет рта. У моей тети был самый острый язык; в прошлый раз она даже насмехалась, что место, куда я отправилась, совсем не крутое, в отличие от нее...
Ли Юнань промолчал.
Вокруг было очень тихо, раздавалось лишь собственное дыхание Чжу Цинюэ, да изредка доносился слабый крик животного издалека, который тут же поглощала трава, оставляя после себя лишь тишину.
— Ли Юнань, спасибо, правда, спасибо.
Она легла на влагозащитный коврик, даже не нуждаясь в подушке, просто глядя наверх. Звездный свет был слабым, падая на ее веки, теплым. Она чувствовала себя частью луга — вместе с травой, ветром и тетей в небе, оставаясь рядом без необходимости произносить слова.
Среди снаряжения, которое Ли Юнань взял с собой в этот раз, был один предмет, способный поразить большинство туристов. Это был карбоновый охотничий лук.
Но, конечно же, это снаряжение предназначалось не для охоты.
На самом деле причин было две: с одной стороны, это защита от возможных нападений диких животных.
В первобытной дикой природе в любой момент существует вероятность нападения животных.
В этих высокогорных районах обитает множество агрессивных диких зверей, таких как волки и серо-бурые медведи.
В большинстве условий причинять вред этим диким животным нельзя.
Теоретически единственное дикое животное, в которое в Китае можно стрелять без всяких угрызений совести, — это крыса.
Даже дикие кабаны, исключенные теперь из списка «трех защищаемых видов», во многих районах требуют охотничьей лицензии окружного уровня или выше, чтобы на них можно было легально охотиться.
Честно говоря, для Ли Юнаня это все еще оставалось некоторым сожалением: обладать навыками стрелка, но не иметь возможности легально добыть дичь.
Помимо этого, он освоил навыки распознавания животных.
Он отчетливо знал, какие части животного съедобны, а какие вредны и их следует избегать.
В описании навыка указывалось, что животные в основном делятся на две части: съедобную и несъедобную.
Если он захочет в полной мере насладиться этим опытом, похоже, ему придется найти возможность отправиться за границу в будущем.
Ложась спать ночью, он действительно положил лук и стрелы под рукой на всякий случай.
Второй день.
Когда Ли Юнань встал, Чжу Цинюэ все еще укутывалась в палатке.
Он вскипятил воду на походной горелке. Хотя вода не достигала температуры кипения в сто градусов из-за высоты, она все равно была свободна от бактерий и безопасна для питья в сыром виде.
Воду залили в два термоса, которые они носили с собой.
Эти термосы обладали очень большой вместимостью — более литра, — умело сохраняя тепло.
Завершив это дело, Чжу Цинюэ не спеша поднялась. Ее волосы слегка растрепались, она чихнула, затем потерла глаза и поправила прическу рукой.
Честно говоря, Чжу Цинюэ обладала природной красотой. В таких условиях не было возможности нанести макияж, но она все равно выглядела очень мило и привлекательно, а ее светлая кожа была безупречна.
Завтрак оказался намного проще. Ли Юнань протянул ей немного прессованного печенья.
Вдвоем они запили прессованное печенье горячей водой, быстро заполнив желудки.
Ли Юнань посмотрел на дорогу впереди и сказал: — Сегодня сложность возрастет, будь морально готова.
Чжу Цинюэ кивнула.
До полудня они планировали добраться до верхнего лагеря Уцюэ.
Сегодняшний путь явно выдался труднее вчерашнего, но, к счастью, Чжу Цинюэ постепенно привыкала к высокогорному климату.
Ее голова уже не казалась такой тяжелой, как накануне.
Обойдя последний склон осыпи, верхний лагерь Уцюэ предстал перед их глазами.
Лагерь был небольшим и состоял всего из трех черных пастушьих палаток. Брезент на них был туго натянут ветром, а углы прижаты камнями размером с кулак, все еще присыпанными нерастаявшим снегом.
Неподалеку от палаток находилось кострище; дымок поднимался строго вверх, прежде чем ветер разрывал его на клочья, а пастух в темно-синем пальто сидел на корточках у огня, держа сухую ветку и подбрасывая ее в пламя.
Почва, представлявшая собой смесь оттаявшей грязи и каменной осыпи, поскрипывала под ногами.
Это место служило точкой отдыха для тех, кто пересекал западный маршрут горы Гонга.
Впереди лежал перевал Ри-Уце, позади — ущелье Моси, и на этом отрезок не было других лагерей. Первоначально Ли Юнань и его спутница планировали разбить лагерь здесь, поскольку здесь жили люди.
Однако планы изменились.
Здесь можно было удовлетворить все потребности лагеря: пастухи предлагали чашку горячей воды, а при некоторой удаче удавалось купить немного цампы или вяленого мяса, расположившись на ровной площадке рядом с пастушьими шатрами в защищенном от ветра месте.
В апрельский полдень в лагере царила тишина. Когда они прибыли, помимо пожилого пастуха, охранявшего шатры, там находились лишь два носильщика из Кандина, сидевшие на камнях и куривший махорку, с объемными лошадиными сумками рядом.
Чжу Цинюэ присела отдохнуть в стороне, пока Ли Юнань коротко беседовал с двумя носильщиками.
Те рассказали, что это довольно типичная картина: в последние дни шел снег, и тогда сюда отваживалось забредать еще меньше носильщиков.
В это время года иметь семь-восемь туристов в день считалось хорошим показателем; большинство шло налегке, а те, у кого были тяжелые рюкзаки, ждали, пока растает больше снега.
Утрамбованная земля вперемешку с осыпью и кусками льда легко могла привести к падению, если идти по ней торопливо.
Чжу Цинюэ согрела руки дыханием и посмотрела на Ли Юнаня, который болтал с пастухом, держа в руке кусок прессованного печенья, от которого тот с улыбкой отказывался.
Ли Юнань усмехнулся: — Все в порядке, берите, дедушка.
Пастух громко рассмеялся: — Мне всего сорок, а ты меня дедушкой зовешь...
Ли Юнань опешил, так как пастух выглядел лет на пятьдесят-шестьдесят, с грубой темной кожей.
Высокогорье действительно сильно изнуряло людей.
Проводить здесь много времени и впрямь не стоило.
Пастух, говоря на немного ломаном китайском, сказал: — Вы, приезжие, нам кажетесь какими-то глупыми. На высокогорье стареешь быстрее. Вы приходите просто погулять, и какой в этом толк? — Добавив затем: — Пару дней назад наверх поднялись люди, говорили, что намерены покорить гору. Один из наших парней их сопровождал.
Какое-то время Ли Юнань не знал, что и ответить.
С точки зрения местных жителей, то, чем занимались эти любители пеших походов и тяжелых переходов, казалось бессмысленным.
Но Ли Юнань так не считал.
Возможность увидеть их образ жизни была одним из величайших смыслов.
Если бы не эти прогулки, навечно запертый в бетонных и стальных лабиринтах города и занятый рутиной с девяти до пяти, человек никогда бы не узнал, что на этой земле так много людей живут совсем иначе, чем он.
И осознание этого наполняло Ли Юнаня чувством полноты бытия.
Затем они продолжили свой путь.
Однако произошло непредвиденное обстоятельство.
Чжу Цинюэ простудилась.

Комментарии

Загрузка...