Старейшина Чжоу недовольно проворчал: — Хватит вам, неужели вы вчера и правда поддавались мне?
Старейшина Ляо громко рассмеялся и самодовольно сказал: — Я же говорил, мы позволяли тебе выиграть, чтобы поднять настроение, а ты и нос задрал. Сегодня я покажу тебе настоящее мастерство моей внучки. Ну как, впечатлен?
Старейшина Чжоу иронично улыбнулся и вдруг заметив неподалеку Ли Юнаня, сказал: — Послушай, парень, сыграй-ка с ней партию, посмотрим, у кого из молодежи лучше развито шахматное мышление.
В этот момент Ляо Синьчунь с любопытством разглядывала Ли Юнаня.
Ли Юнань на мгновение задумался. Ему все равно было скучно, поэтому он кивнул: — Ха... ладно, но я сто лет не играл, так что могу сыграть неважно.
Ляо Синьчунь непринужденно ответила: — Да я тоже просто так, для себя играю.
Оба старика, услышав, как молодые люди скромничают насчет своих навыков, невольно переглянулись.
Партия официально началась.
Будучи человеком знающим, Ляо Синьчунь, много лет изучавшая китайские шахматы во Дворце пионеров, играла четко и структурированно.
По ее ходам Ли Юнань легко уловил влияние «Руководства по цветкам сливы»; было очевидно, что она отлично помнит классические дебюты.
Так что заявление о простом хобби было определенно проявлением скромности с ее стороны.
Уровень Ляо Синьчунь, хотя и не выдающийся на профессиональной арене, легко принес бы ей победу на шахматном турнире любого университета.
Однако ей предстояло играть против Ли Юнаня.
Ли Юнань знал гораздо больше шахматных руководств, чем она. Пусть он и хуже справлялся с их бесшовным объединением, огромный арсенал возможных стратегий подавлял противника.
К середине партии Ляо Синьчунь еще держалась, но вскоре Ли Юнань сделал несколько ходов, переведя игру в эндшпиль — его коронную стихию.
Оказавшись в эндшпиле, если только на кону не стоял кто-то вроде Ли Тяньи, Ли Юнань практически не проигрывал.
Брови Ляо Синьчунь хмурились все сильнее.
Оба старика наблюдали за игрой, изредка отпуская комментарии: «Отличный ход!» «А этот... цы-цы-цы».
После одного конкретного хода Ляо Синьчунь занесла руку над доской, с минуту размышляла, тяжело вздохнула и сказала: — Я проиграла.
Старики были слегка озадачены. Старейшина Ляо недоуменно спросил: — Как это проиграла? Разве у тебя не остался еще один возможный ход?
Затем старики принялись обсуждать позицию в эндшпиле.
— Смотри, если пойти так, то твой противник ответит вот так, и партия окончена.
— Если сыграть иначе, продвижение коня сюда приведет к ловушке.
— Тогда как насчет такого хода?
— Сделав такой ход, ты рассчитываешь, что фигура противника не клюнет на приманку? Ты еще пожалеешь об этом...
Ли Юнань небрежно бросил: — Просто повезло, чистое везение.
Ляо Синьчунь несколько удрученно подняла голову.
Очевидно, эта девушка легко переносит намеренные поддавки со стороны других, но настоящее поражение сильно портит ей настроение.
Она опустила голову и спросила: — Еще партия?
Ли Юнань глянул на часы и ответил: — Мы вроде должны подходить к Призрачному городу Фэнду, может, сыграем после экскурсии?
Ляо Синьчунь оставалось только кивнуть. Затем она ненавязчиво обмолвилась: — Вообще-то, в университете я предпочитала международные шахматы.
Ли Юнань моргнул и сказал: — Оу, ну... я в них тоже кое-что смыслю.
Ляо Синьчунь слегка удивилась словам Ли Юнаня, но промолчала.
Круизный лайнер пришвартовался к пирсу.
При высадке на берег напротив реки Янцзы открылся вид на уездный город Фэнду с его высотными зданиями.
Гиды разделили туристов на группы согласно номерами их кают.
У Ляо Синьчунь была своя каюта, и ее записали не к дедушкам, а в одну группу с Ли Юнанем.
Будучи уже знакомы друг с другом, они естественным образом отправились в путь вместе.
Оба старика были достаточно крепкими, чтобы не нуждаться в постоянной опеке.
Чтобы добраться до Призрачного города Фэнду, предстояло преодолеть длинную лестницу.
Хотя на дворе стоял сентябрь, из-за затянувшейся летней жары погода выдалась на редкость знойной.
Ли Юнань с любопытством поинтересовался: — Разве ты не захватила зонт от солнца?
Ляо Синьчунь тоже была без панамы. Она пожала плечами: — Ни к чему, в колледже я заняла второе место в спринте.
Она с лукавством глянула на Ли Юнаня и добавила: — А вот у тебя кожа довольно светлая, похоже, солнце тебя особо не жарило.
Ли Юнань молча улыбнулся, и это простое взаимодействие сформировало у Ляо Синьчунь первое впечатление о нем.
По крайней мере сейчас Ляо Синьчунь казалась совсем не такой мягкой, какой выглядела внешне — возможно, в глубине души она была на редкость целеустремленной девушкой.
Ли Юнань прищурился, глядя на ступени, и сказал: — Солнце... меня особо и не касалось.
Ляо Синьчунь в шутку парировала: — Если вдруг упадешь в обморок, не переживай, я дотащу тебя вниз.
Несмотря на стройное телосложение, из-за регулярных тренировок под одеждой у Ли Юнаня скрывались рельефные мышцы, что приводило к подобным заблуждениям.
Ли Юнань не стал ничего объяснять, лишь усмехнулся: — Но я тяжелый, справишься?
Ляо Синьчунь ответила: — Без проблем, только давай без обмороков с твоей стороны.
После этого они начали подъем по лестнице.
Ляо Синьчунь, увлекавшаяся фотографией, несла сумку с камерой.
Через некоторое время ее лоб слегка покрылся капельками пота. Бросив взгляд на шествующего рядом Ли Юнаня, она заметила, что он держит руки за спиной и поднимается легко и бодро, без малейших усилий.
Она моргнула и промолчала.
Добравшись до Призрачного города Фэнду, они увидели, что само место оказалось не таким масштабным, как Ли Юнань воображал изначально.

Комментарии

Загрузка...