Мегуми Ирума посмотрела на упавшую и потерявшую сознание женщину-ведущую, немедленно вышла из студии прямого эфира и достала рацию, чтобы связаться со штаб-квартирой ТРС.
— Кто-то с помощью дистанционного управления подселил душу в тело ведущей. Всем перейти в состояние боевой готовности номер один!
— Понял, — кивнул Цзунфан. — Будь осторожна.
— Вы издеваетесь? Я вообще-то собирался взять отгул на денек... — И Асука тут же состроил кислую минную гримасу и обиженно уставился на Цзунфан. — Заместитель командира...
— ...
Цзунфана от этого жуткого вида И Асуки аж затошнило. С трудом сглотнув слюну, он выдавил из себя неестественную улыбку:
— Ну... Асука... тут уж ничего не поделаешь...
— Хватит, заместитель командира, я все понимаю... Кто заставил нас быть бойцами оборонного отряда «Гама»?.. Ради мира во всем человечестве чего стоит такой маленький человек, как я...
Лицо И Асуки омрачилось еще сильнее, в глазах застыла все та же обида, и вдобавок он выдал протяжное «э-эх», тяжело вздохнув так громко, что у всех окружающих задергались лицевые мышцы.
Черт побери, взрослый мужик — и корчит такие противные рожи, это он к чему вообще? И ведь ладно бы фразы звучали высокопарно и трогательно, но почему из его уст они заставляли чувствовать такую невыносимую боль в самом неожиданном месте?..
Камера переключается на Мегуми Ируму. Получив от Кириэлоидов послание с угрозой вторжения, она изо всех сил поторопилась вернуться в штаб-квартиру ТРС, но когда выбежала за главные ворота телекомпании, ее взору предстала поистине ужасающая картина.
Внезапно вспыхнувший ослепительно-красный свет, за которым последовал мощнейший взрыв; далекое высотное здание мгновенно обрушилось под грохот взрыва, а ударная волна накрыла добрую половину улицы. Множество людей было поглощено языками пламени, а тех, кого придавило рухнувшими домами, и вовсе сосчитать было невозможно.
Крики ужаса, плач, переплетение страха и паники. Оживленная и процветающая некогда улица в мгновение ока превратилась в жуткий ад на земле.
— Синьчэн, Хоридзии, немедленно садитесь в Гайцзято 1 и отправляйтесь на разведку!
— Есть!
— Нозуи, выведи на экран изображения из зоны взрыва.
— Есть!
Получив информацию в первую же секунду, Цзунфан тут же отдал приказ.
И Асука, оставшийся без никакой работы, прикрыл рот рукой, сладко зевнув, и с совершенно невозмутимым видом уселся на стул. Спустя десять секунд —
— Хрр-пх... Хрр-пх...
— ...
Глядя на то, как некто нагло дрыхнет, уткнувшись носом в стол, Дагу, Рэна и Нозуи синхронно покрылись бисеринками потливости размером с горошину, после чего повернулись к Цзунфану.
Лицо заместителя командира позеленело и побелело одновременно. Судя по бурно вздымающейся груди, этот человек изо всех сил подавлял ярость. Но все громче раздававшийся храп...
— Асука! А ну вставай!
— Хай!
И Асука вздрогнул всем телом, подорвался с места и с влажными от слез глазами уставился на Цзунфана.
— Заместитель командира, я же всю ночь не спал...
Ну да, он действительно не смыкал глаз всю ночь, так что не соврал... Хотя прямо сейчас его энергия просто била ключом, это ведь не мешало ему немного схалтурить, раз уж все равно делать нечего...
Кулак Цзунфана то разжимался, то сжимался вновь, пока он наконец не выдержал и от души врезал тяжелой ладонью прямо по макушке И Асуки.
— Ай-яй-яй-яй-яй... Заместитель командира, я буду жаловаться на вас! — И Асука, потеряв всякое терпение, яростно зыркнул на Цзунфана. — Вы издеваетесь над таким красивым, добрым несовершеннолетним ребенком!
На это зрелище просто больно смотреть! — Дагу и остальные закрыли лица руками.
— Какой же Асука дурак! — тихо выругалась Рэна.
— Настоящий позор оборонного отряда «Гама»! — презрительно поддакнул Нозуи.
— Эм... до чего же стыдно... — даже добросердечный Дагу, который никогда никого не критиковал просто так, не выдержал и присоединился к травле И Асуки.
— Тц! — И Асука презрительно покосился на них. — Будто я не знаю, что вы просто завидуете моей внешности...
Хотя, судя по лицу заместителя командира... О матушка моя святая, да сколько же времени он не умывался, раз у него физиономия почернела до такой степени...
— Ладно, заместитель командира, я виноват!
Желая избежать новых позорных затреплин, И Асука с поразительной готовностью признал свою неправотку.
— Пожалуйста, больше не смотрите на меня таким взглядом, мне страшно.
Тьфу! И вовсе тебе не страшно! — Дагу и остальные дружно скривили губы.
— Вот блин, знал бы — не вставал так рано...
Эм... перехватив странные взгляды окружающих... Ой-ой, кажется, сболтнул лишнее.
И в следующий же момент по всей штаб-квартире ТРС прокатился дикий волчий вой:
— Ой-ой-ой! Заместитель командира, помилуйте, я знаю, что был неправ-в-в!..
Дагу, Рэна и Нозуи подняли головы к потолку.
Ну... так тебе и надо! — таков был внутренний монолог этой троицы.
Вернувшись в ТРС, Мегуми Ирума не успела даже толком присесть, как высшее руководство ТРС незамедлительно собрало экстренное совещание.
— Капитан Ирума, — первым взял слово генеральный директор ТРС Саваи. — На совещании советников прозвучало одно мнение. Кое-кто считает: а не станет ли этот гигант, то есть упомянутый вами Ультрамен Тига, помехой для защиты Земли?
Какой-то невысокий старичок с прямой спиной, державший в руках складной веер, холодно усмехнулся:
— Вы сделали столь опрометчивое заявление по телевидению — по-вашему, это вообще разумно?
— Опрометчивое? — Мегуми Ирума слегка нахмурилась, глядя на всегда сурового начальника Департамента безопасности Есикацу Ёсиоку.
— Не считаю свое заявление опрометчивым. Я сделала такие выводы, понаблюдав за действиями Ультрамена, и у меня есть веские основания быть в этом уверенной.
— Основания? — Презрение на лице директора Ёсиоки даже не пыталось прятаться. — Скорее, женская интуиция.
Он поднялся с места, зашевелил веером и неспешно зашагал за спину Мегуми Ирумы.
— Начальник Департамента безопасности, капитан Ирума возглавляет программу по установлению контакта с внеземными формами жизни. Поэтому я считаю, что к мнению капитана следует относиться с уважением.
Возможно, из-за недовольства отношением директора Ёсиоки другой советник, Нам,юань, подал голос, чтобы выручить Мегуми Ируму. В конце концов, в ТРС большинство людей все же разделяли позицию Ирумы.
— И вы хотите положиться на подобную интуицию при выполнении задачи по защите передовой линии Земли? — Директор Ёсиока, похоже, не собирался отступать и продолжал наседать: — Посмотрите только, какие люди нынче служат в оборонном отряде «Гама»! В его ряды принимают даже шестнадцатилетних подростков! И как после этого можно доверять им будущее Земли?!
— Директор Ёсиока! — услышав подобное от директора Ёсиоки, Мегуми Ирума вспыхнула. — Каждый боец оборонного отряда «Гама» прошел тщательный отбор и обладает выдающимися способностями. К тому же И Асука, хоть и младший из всех, проходил обучение в ТРС всего два года, но его мастерство признано всеми как наилучшее!
— Вы хотите сказать, что во всем огромном боевом составе ТРС не нашлось никого лучше какого-то шестнадцатилетнего И Асуки?
— Именно так, — без колебаний ответила Мегуми Ирума.
Директор Ёсиока хотел было что-то возразить, но директор Саваи прервал его:
— Хватит, прекратите споры, — директор Саваи недовольно нахмурился. — Сейчас самое главное — это Кириэлоиды, приславшие послание с угрозой вторжения. Нужно решить, как с ними бороться.
Мегуми Ирума кивнула. Директор Ёсиока холодно фыркнул, но замолчал.
На самом деле этот Есикацу Ёсиока в прошлом занимал пост главнокомандующего Силами самообороны Земли, и если он сейчас цеплялся к Мегуми Ируме, то лишь из-за затаенной обиды на роспуск этих сил со стороны ТРС. Все присутствующие прекрасно это понимали.
Однако из-за крайне скудной информации совещание так и завершилось без каких-либо конкретных результатов.
Вернувшись в командный пункт, Мегуми Ирума застала картину, от которой у нее просто пропал дар речи.
Цзунфан с посиневшим от злости лицом пялился на пострадавшие районы на главном экране, в то время как Дагу, Рэна и Нозуи с крайне странными выражениями лиц то и дело косились в один и тот же угол.
Мегуми Ирума проследила за взглядами троицы и увидела крупногабаритный объект в точно такой же командной форме, как у нее, который в крайне позорной позе скорчился в темном углу.
На самом деле темным был не столько угол, сколько душа этого человека.
Мегуми Ирума вздохнула и, уже привычно ко всему, направилась туда.
И впрямь привычно. В самый первый раз, когда она увидела И Асуку, в ее душе тоже промелькнула мысль, что это удивительно красивый и статный юноша, а его внешность придавала ему еще и поистине элегантный, непринужденный шарм.
Но стоило ей поближе узнать этого дурака, как она поняла, до чего же сильно заблуждалась — донельзя абсурдно. Вспомните доводимую им до белого каления доктора Катамуру при каждой встрече, вспомните его наглый характер, его ядовитый язык, от которого хочется умереть на месте, вспомните все остальное...
Короче говоря, «наказания» от Цзунфана были для И Асуки таким же привычным делом, как питье воды или приём пищи. И после очередного «воспитательного процесса» со стороны Цзунфана он неизменно принимал именно такой вид.
И точно: подойдя ближе, она услышала исполненное глубокой скорби бормотание:
— Черт побери, заместитель командира просто худший! Обведу кругом тебя и прокляну, прокляну, прокляну...
— Асука? — мягко позвала Мегуми Ирума.
И Асука поднял голову и, заметив Мегуми Ируму, тут же состроил выражение вселенской обиды.
— Капитан! — пронзительно взвыл И Асука, заставив всех в командном пункте дружно вздрогнуть.
С этими криками И Асука бросился к Мегуми Ируме, пустив в ход и руки, и ноги, и намертво вцепился ей в ногу.
— Капитан! Меня снова обижают!
Присутствующие закатили глаза: как у этого негодяя хватает совести так громко орать такую постыдную чушь, словно сопливый мальчишка, побежавший жаловаться родителям после драки!
И вообще, этот мерзавец явно пользуется моментом, чтобы полапать ее! Да-да! Именно так!
Заметив лапающие ручонки мерзавца, примостившиеся аккурат на ноге их собственного капитана, все дружно покашляли.
Ну и бесстыдный же гад!
— Какой же Асука... — невинная девушка покраснела, украдкой бросила взгляд на Дагу, тут же потупила взор, и ее лицо залилось еще более ярким румянцем.
— Ладно тебе, Асука, — вздохнула Мегуми Ирума. Вообще-то ей ужасно хотелось отступить в сторону, но всякий раз, когда она пыталась увернуться хоть в какую-нибудь сторону, этот дурак словно предвидел ее движения заранее, отчего всегда казалось, будто она сама послушно шагнула ему навстречу ради объятий. Так что со временем она просто бросила эти попытки.
Кх-кх... Прекрасная женщина-капитан почему-то совсем не задумывалась о том, что если бы она изначально отошла подальше от этого глупца, то никакой возможности кинуться на нее у него бы не нашлось...
— Не сиди здесь на корточках.
Сколько бы раз она на это ни смотрела, Мегуми Ирума все равно считала позу совершенно недостойной.
Счастье еще, что посторонних сейчас не было...
И подумать только, она ведь еще недавно защищала его на совещании... И впрямь слишком легкомысленно...
— А где сидеть, если не здесь?
— ... — командный пункт погрузился в абсолютную тишину.
Дагу и остальные беспомощно схватились за головы, даже Цзунфан застыл с кисло-сладкой гримасой.
Да любой дурак понял бы, что капитан имела в виду совсем другое!
Неужели этот негодяй умом даже глупее полного идиота? Почему из всех людей именно он оказался бойцом оборонного отряда «Гама»? Позориться можно где угодно, но почему именно здесь...
— Асука~ — внезапно тон Мегуми Ирумы стал невероятно мягким — настолько нежным, что И Асука без всяких предупреждений покрылся мурашками и мгновенно ощутил, как температура вокруг резко упала.
При таком тоне даже не нужно было обладать особым умом, чтобы понять: капитан собирается сорвать злость.
Это был опыт, оплаченный бесчисленными каплями крови и слез...
— Есть, я виноват! — И Асука молниеносно подскочил на ноги, вытянувшись по струнке. Никакого следа недавнего образа обиженной молодушки не осталось и в помине.
Уж лучше разозлить Цзунфана, чем связываться с этой капитаншей. Он ни за что не признается, что испугался выражения лица Мегуми Ирумы! Ни за что!
Подобная покладистость И Асуки лишила остальных бойцов оборонного отряда «Гама» возможности поглазеть на представление, вызвав у них всеобщее разочарование.
Мегуми Ирума осталась довольна кивком: этот дурак все же не был безнадежен.
(...Нет, капитан, он просто вас испугался... Да он безнадежен уже давным-давно...)
В этот момент поступила связь от Синьчэна и Хоридзии, уже прибывших на место происшествия.
Такие масштабные разрушения — и при этом вызваны вовсе не бомбами.
После доклада Хоридзии об отсутствии малейших следов взрывчатки атмосфера в командном пункте вновь резко посерьезнела, растеряв недавнюю легкость.
— Он говорит, это не бомбы? — Цзунфан нахмурился. — Как такое вообще возможно?
— Быть может, посредством дистанционного управления была задействована какая-то скрытая сила, — мозг Нозуи работал очень быстро. — Переключаю наблюдение на частоты спутников, я немедленно отправлю запрос в Бюро освоения космоса.
Цзунфан кивнул и перевел взгляд на Мегуми Ируму:
— Капитан, не хотите отдохнуть? Вы ведь на ногах уже целые сутки.
Мегуми Ирума покачала головой:
— Я в порядке.
— На это может уйти какое-то время.
Тьфу! Подлизывается! — И Асука скривил губы и тоже вставил свои пять копеек:
— Заместитель командира прав, капитан, здесь мы справимся, так что ступайте со спокойной душой.
Звучит вроде бы заботливо, но почему ей так сильно хочется врезать кому-нибудь?..
Что значит — ступайте со спокойной душой...
Мегуми Ирума тихо вздохнула и улыбнулась И Асуке.
Хотя она и утверждала, что все в порядке, усталость действительно давала о себе знать.
Из-за череды последних событий она уже давненько нормально не высыпалась. Добавьте к этому неприятный осадок от недавнего совещания, и станет ясно, насколько сильно она истощена эмоционально.
И сейчас, глядя на этот чуть встревоженный взгляд И Асуки, она неожиданно ощутила какое-то странное тепло.
На самом деле она заблуждалась: И Асука просто переживал, что ее присутствие здесь будет сковывать его самого...
Однако... глядя на удаляющуюся спину Мегуми Ирумы, он все же испытывал капельку беспокойства...

Комментарии

Загрузка...