Услышав это, двое сразу притихли и с странным выражением уставились на Чжан Ди.
– Что такое? Есть какие‐то проблемы? – Чжан Ди выглядел предельно естественно, искренне считая своё требование весьма разумным. Видя, что оба молчат, он продолжил: – Я же просто хочу зайти в хранилище и прикинуть, на что вообще способна ассоциация. Иначе как я поверю, что вы меня сможете вырастить? Сами посудите, логично ведь?
– И всё? – Ли Шань был немного озадачен. Условие какое‐то странное, но что случится, если просто дать ему посмотреть?
– Всё, – отрезал Чжан Ди, на губах у него мелькнула едва заметная улыбка.
Чэнь Тяньхай, всё это время поглаживавший подбородок, с крайне странной миной на лице произнёс:
– Мальчишка, ты часом ничего плохого не задумал?
Хотя знакомы они были не так уж долго, интуиция подсказывала ему, что с этим парнем точно что‐то не так.
На лбу Чжан Ди выступили капли холодного пота, но голос оставался спокойным:
– С чего бы мне замышлять что‐то плохое? Вы же со мной мало общались, ещё не успели меня узнать. Я вот когда к Главе Павильона заходил, сам вызвался у него в комнате уборку сделать!
– Правда? – в голосе Чэнь Тяньхая слышалось сомнение.
– Чистая правда!
Чэнь Тяньхай махнул рукой, перестав дальше подозревать Чжан Ди. В конце концов, здесь он и Ли Шань – оба на пике алмаза, а Чжан Ди – всего лишь только что продвинувшийся до серебра. Что он вообще может выкинуть?
– Ладно, я согласен.
Получив согласие Ли Шаня, Чжан Ди тоже слегка успокоился.
Очень скоро Чжан Ди официально вступил в Столичный Союз Повелителей Зверей. Хотя он стал членом союза, никаких обязательств на него не вешали и распоряжаться им не собирались – только вкладываться в его развитие. Когда Чжан Ди вырастет, ему изредка нужно будет лишь показываться на людях – иначе он бы просто не согласился вступать.
– Дальше я устрою тебе бой с серебряным духовным питомцем, – сказал Ли Шань. – Надо проверить твои реальные возможности.
Чжан Ди кивнул. В поступке Ли Шаня не было ничего необычного: где бы то ни было, распределение ресурсов всегда идёт рука об руку с силой.
Следуя за Ли Шанем, Чжан Ди вскоре оказался на арене. Как только он вошёл, его глаза сразу загорелись.
Арена для повелителей зверей отличалась от площадок для духовных воинов: она была не только заметно больше обычной, но и сверху её прикрывал полусферический защитный купол. Прочности щита хватало, чтобы выдерживать сражения духовных питомцев вплоть до звёздного сияния включительно.
Что до легендарных питомцев – им вовсе не нужна арена. Во‐первых, их по всему миру – единицы, а во‐вторых, они все заняты подавлением подземелий, и о поединках им думать некогда.
Чжан Ди поднялся на боевую платформу. Напротив него стоял самый обыкновенный на вид молодой человек, судя по виду, на несколько лет старше Чжан Ди.
Перед боем они формально представились друг другу.
– Привет, меня зовут Сюнфэн!
– Привет, я Чжан Ди. Чжан – это «лучник», Ди – как у Нефритового Владыки!
– ...
«Поздравляем, хозяин, вы получили 200 очков негативных эмоций».
– Ну ты и тип... – пробормотал Сюнфэн.
На трибунах лицо Чэнь Тяньхая после слов Чжан Ди потемнело. Он рявкнул:
– Бой начать!
Едва голос его прозвучал, противник тут же выпустил своего духовного питомца.
Мгновение – и на платформе возникла пылающая огнём гигантская львиная туша длиной в несколько метров. Пламя клубилось по всему телу зверя, а острые зубы казались способными разорвать что угодно. От него исходила ужасная аура серебряного ранга.
Чжан Ди чуть‐чуть опешил, но тут же незаметно активировал духовное зондирование. Почувствовав силу льва, он с удивлением произнёс:
– Да тут серебряный восьмизвёздный питомец. Господин председатель, вы меня, похоже, очень высоко оценили.
Увидев удивлённое выражение на лице Чжан Ди, молодой человек напротив громко рассмеялся:
– Испугался – сдавайся сразу. Я ведь сильнейший среди всех серебряных в ассоциации!
Чжан Ди скривил губы, даже не собираясь воспринимать его слова всерьёз:
– Сильнейший, да? Ну тогда тебе стоит быть поосторожнее.
Молодой человек на миг застыл, и в этот момент Чжан Ди снова заговорил:
– Потому что скоро ты уже не будешь сильнейшим.
На лице того мелькнула настороженность, он не сводил напряжённого взгляда с Чжан Ди. Если бы у того не было настоящей силы, председатель точно не поставил бы его в соперники.
В это время на трибуне Ли Шань обратился к сидевшему рядом Чэнь Тяньхаю:
– Как думаешь, долго продержится Чжан Ди?
– То есть ты даже не допускаешь, что он может победить? – приподнял бровь Чэнь Тяньхай.
Ли Шань, услышав это, тоже слегка изогнул бровь:
– Ты прямо настолько в нём уверен? У Сюнфэна духовный питомец серебряный восьмизвёздный, он даже некоторых питомцев на пике серебра побеждал. И тут против него только что прорвавшийся в серебро питомец. Он что, действительно может выиграть?
– Просто смотри, – отозвался Чэнь Тяньхай.
Ли Шань промолчал и вновь перевёл взгляд на арену.
Там Чжан Ди лёгко улыбнулся, и пространство перед ним внезапно разорвалось, словно лопнула невидимая плёнка.
Из образовавшейся пространственной трещины вынырнула чёрная драконья голова, одна её только морда уже давила на всех присутствующих.
– Он заключил контракт с питомцем драконьего рода?! – молодой человек напротив помрачнел. Драконьи питомцы были слишком уж редки, он даже ни разу не сражался против такого.
Уголки губ Чжан Ди поползли вверх. В душе он злорадно подумал: «Вот это ощущение – то, что нужно!»
Но уже в следующий миг улыбка намертво застыла у него на лице.
И не только у него – его соперник и люди на трибунах тоже окаменели от увиденного.
На арене стояла небольшая чёрная драконья туша и изо всех сил обеими передними лапами яростно скребла пол. При этом она время от времени выплёвывала из пасти огненные струи – и то и дело попадала себе же по лапам.
От боли дракон тут же с визгом катался по полу, корчась и сбивая огонь.
– Эм‐м... – протянул кто‐то.
Все дружно застыли, глядя на это безумие. Что это за чудо‐питомец такой?
Кто‐то в зале не выдержал:
– У меня одно чувство: будто я на хаски смотрю.
– Брат, по‐моему, эта чёрная драконья тварь ещё тупее хаски... – отозвался другой.
На этих словах многие закивали. Такого отбитого питомца они ещё не видели.
– Старый Чэнь... ты всё ещё считаешь, что он способен выиграть? – спросил Ли Шань.
У Чэнь Тяньхая по всему лицу проступили чёрные полосы, и он неуверенно пробормотал:
– Ну... хотя бы целым его оставить бы...
–???
Чжан Ди, увидев происходящее, не выдержал: бросился вперёд и рывком прижал к земле только что докатившегося до него Сяо Хэя, который уже снова начал скрести площадку.
– Ты, зараза, прекрати свои припадки! У нас бой вообще‐то! – процедил он.
Но Сяо Хэй словно и не слышал, яростно дёргаясь и пытаясь вырваться из захвата. От увиденного зал окончательно впал в ступор.
Это вообще как называется? Тут же должен был быть бой между питомцами, с чего вдруг это превратилось во вражду хозяина с собственным питомцем?
Соперник Чжан Ди тоже ошалело уставился на эту картину, а затем с недоумением перевёл взгляд на председателя на трибуне, немым вопросом на лице: «Вы вообще кого мне под руку подсунули?»
Председатель только беспомощно махнул рукой, показывая, чтобы бой продолжался. С момента основания Союза Повелителей Зверей подобного ещё не случалось.
– Сяо Хэй! Если не перестанешь дурить, я тебя кормить перестану! – прошипел Чжан Ди.
Но Сяо Хэй и слышать не хотел. Чжан Ди одной рукой зажал драконью голову, другой прижал тело, а из пасти Сяо Хэя всё так же время от времени вырывались языки огня. Со стороны картина выглядела до неприличия абсурдной.
Чжан Ди придвинулся ртом к драконьему уху и вполголоса что‐то прошептал.
Тело Сяо Хэя тут же дёрнулось, он заметно затрепетал, словно его накрыл волной жуткого страха.
– Если победишь того льва, – тихо сказал Чжан Ди, – дам тебе на обед ядро.
Он указал пальцем на огненную гигантскую львиную тушу неподалёку. Сяо Хэй уставился на пылающего льва своими двумя драконьими глазами. В них постепенно проступил боевой задор, а вместе с ним – врождённая драконья гордыня.
Он вскинул голову и издал оглушающий, пронзающий небо драконий рёв.
Р‐Р‐Р‐Р‐О‐О‐О‐О‐О‐О‐О‐О‐О‐О‐О‐О‐О‐Р!!!
......

Комментарии

Загрузка...