Договорив, Чжан Ди раскрыл ладонь, над которой тут же вспыхнул сгусток чистого белого пламени. Повинуясь воле хозяина, Наньмин Лихо медленно поплыло к яйцу Короля Драконов.
— Столь искусный контроль над огнем... неужели это действительно под силу духовному воину первого ранга? — пробормотал старик, наблюдая за процессом.
Как только пламя Наньмин Лихо приблизилось к скорлупе, яйцо начало мелко вибрировать, словно охваченное первобытным страхом перед этой силой. Но стоило огню целиком окутать объект, как всякая жизнь в нём замерла. Яйцо неподвижно зависло в воздухе, будто само время вокруг него остановилось.
Пламя Наньмин Лихо неистово лизало поверхность, и кристаллические наросты на скорлупе начали плавиться, подобно восковой свече. Вскоре вниз потянулись густые капли раскаленной жидкости. Не давая им коснуться земли, старик Лу ловко перехватил этот поток, направляя его прямо в лезвие своей танской сабли.
Это были сопутствующие кристаллы яйца Короля Драконов. Поглощение подобного материала духовным артефактом сулило колоссальный прирост к его характеристикам. Под чутким руководством мастера Лу слияние жидкости с металлом проходило безупречно. В какой-то момент старик даже задействовал свое Экстремальное Пламя, чтобы ускорить процесс. Когда же переплавка завершилась, глаза Лу Цзинчэна расширились от изумления, и он не сдержал крепкого словца.
— Мать твою! Девятый ранг? Она поднялась до девятого ранга?! — старик был потрясен до глубины души. — Поверить не могу... Простая переплавка сопутствующих кристаллов превратила саблю восьмого ранга высшей ступени в оружие девятого ранга начальной ступени!
Чжан Ди, продолжавший закалять яйцо, тоже заметно вздрогнул.
«Чего? Только начали, а уже девятый ранг?» — пронеслось у него в голове.
Он вывел мощность Наньмин Лихо на максимум, но, несмотря на невероятную температуру, яйцо оставалось целым. Хотя само пламя обладало запредельным уровнем, личный ранг Чжан Ди был слишком низок, чтобы раскрыть его истинную разрушительную мощь.
— Я займусь стабилизацией ранга «Пылающего Неба», а ты пока продолжай закалку яйца, — бросил старик Лу.
Затем он уселся на пол в позу лотоса, заставив темно-красную саблю парить прямо перед собой....
Тем временем в глубине далекого подземелья...
Огромный черный дракон вскинул голову и издал яростный рев, от которого содрогнулись небеса, словно настал конец света.
— Что?! Связь с сопутствующими кристаллами разорвана?! Как это возможно!
При виде беснующегося на вершине горы владыки все драконы в радиусе тысяч ли в ужасе припали к земле. Огромный ярко-красный дракон, от которого исходила аура колоссальной силы, весь дрожа, прополз к лапам черного гиганта.
— Оповести остальных королей, — пророкотал черный дракон. — Наш план переносится на более ранний срок. Проклятые людишки! Как они посмели... КАК ОНИ ПОСМЕЛИ?!
— Слушаюсь... мой господин... — запинаясь, выдохнул красный ящер.
Он попятился на несколько шагов, развернулся и стремительно скрылся в облаках.
— Смертные твари! Я заставлю вас заплатить за всё!...
Наньмин Лихо продолжало терзать яйцо Короля Драконов. Оболочка раскалилась докрасна и теперь напоминала пышущий жаром железный шар. В голове Чжан Ди внезапно родилась шальная мысль: «А что будет, если влить частицу истока пламени Наньмин Лихо прямо внутрь яйца?»
Он немного поразмыслил, и на его лице расплылась улыбка — то ли предвкушающая, то ли откровенно ехидная. Хотя, чего уж там, она была абсолютно и бесповоротно ехидной.
— Попытка не пытка, сейчас и узнаем, — пробормотал он.
Как только исток пламени проник внутрь, яйцо неистово задергалось, но уже через пару секунд затихло. Сначала Чжан Ди испугался, что попросту испепелил зародыш дракона, однако вскоре произошло нечто невероятное. На скорлупе проступила крохотная, едва заметная трещина.
Чжан Ди застыл в изумлении. Что за дела? Оно что, треснуло? Он прибавил жару, предварительно достав из системного пространства и осушив две бутылки начального эликсира духовной энергии.
«Интересно, каково это на вкус — печеное драконье яйцо?» — невольно подумал парень.
Словно в ответ на его мысли, трещины начали стремительно множиться, а яйцо заходилось в конвульсиях, будто нечто внутри отчаянно пыталось выбраться на свободу.
Хрусть!
Скорлупа окончательно лопнула. Чжан Ди тут же отозвал пламя.
— Офигеть, оно родилось? — выдохнул он, не веря своим глазам.
И действительно, на полу среди обломков показалась маленькая драконья голова. Картина до боли напоминала вылупление обычного цыпленка. Малыш с натугой карабкался наружу, помогая себе когтистыми лапками и по кусочку раздвигая скорлупу. Спустя мгновение на свет выбрался целиком весь дракончик.
Он был абсолютно черным. Издалека он походил на комок угольной пыли, а вблизи... вблизи он выглядел точно так же. Маленький ящер уставился на Чжан Ди, а тот — на него. Глаза в глаза. Картина вышла на редкость идиллическая.
— У-у-у! У-у-у! — раздался тонкий, почти детский рык.
Дракончик радостно подал голос, глядя на Чжан Ди. Это было похоже на то, как новорожденный зверек зовет свою мать.
— Что-то рык какой-то подозрительный... Он что, принял меня за мамочку? — Чжан Ди почувствовал себя крайне неловко.
Но не успел он опомниться, как этот «уголёк» принялся с бешеной скоростью заглатывать обломки собственной скорлупы. Он сметал их так быстро, будто это были самые изысканные деликатесы.
Вспомнив, что даже сопутствующие кристаллы смогли поднять ранг оружия, Чжан Ди пришел в ужас. Он схватил дракончика обеими руками и принялся неистово трясти его.
— Ах ты, паршивец! А ну выплюни! Живо выплюни скорлупу! — в отчаянии завопил он.
В этот момент Чжан Ди чувствовал себя так, будто у него из-под носа увели целое состояние. Нет, несколько состояний! Он остановился только тогда, когда у бедного ящера явно закружилась голова. Еще немного, и парень превратил бы его внутренности в омлет. Малышу повезло, что он уже вылупился, иначе такая встряска точно стала бы для него фатальной.
Дракончик пребывал в полном недоумении: «Мамочка, за что ты так со мной?»
Чжан Ди опустил зверька на пол. Как раз в этот момент старик Лу завершил стабилизацию сабли девятого ранга. Открыв глаза, он первым делом увидел Чжан Ди и комок сажи, который пялился прямо на него.
— Твою ж направо! Это еще что за чудище? Откуда здесь этот уголёк? — даже будучи великим мастером девятого ранга, старик изрядно струхнул от неожиданности. — Чжан Ди, откуда взялось это недоразумение? И где яйцо Короля Драконов?
— Мастер Лу, вы мне поверите, если я скажу, что этот уголёк и есть то самое яйцо?
[Система: Вы получили 360 очков негативных эмоций от Лу Цзинчэна!]
— Чего?! Ты называешь этот кусок антрацита Королем Драконов? Мальчишка, если врешь, то хоть ври правдоподобно! Ты за кого меня принимаешь?!
Чжан Ди лишь молча указал взглядом на существо. Присмотревшись повнимательнее к «угольку», валяющемуся на полу, старик Лу внезапно вздрогнул всем телом.
— Мать твою... это и правда дракон!
— Вот видите, я же говорил, а вы не верили, — фыркнул Чжан Ди.
— А где скорлупа? — спохватился Лу. Если кристаллы были ценными, то и сама оболочка должна стоить баснословных денег.
— Он её съел.
[Система: Вы получили 1000 очков негативных эмоций от Лу Цзинчэна!]
— Что?! Съел?! — взревел старик. — Ты хоть понимаешь, сколько она стоит? Это редчайший материал, который не купишь ни за какие деньги! Почему ты его не остановил?! Просто стоял и смотрел, как он её жрет?
— Да я и глазом моргнуть не успел, как он всё заглотил! — Чжан Ди развел руками. — Я бы и рад помешать, да не вышло.
Парень тяжело вздохнул и с надеждой в голосе спросил:
— Мастер Лу, и что нам теперь делать с этим... угольком? Ну, с дракончиком?
При этом его взгляд буквально кричал: «Отдайте его мне! Отдайте!»
Лу Цзинчэн только горько усмехнулся. У этого сорванца всё желание было написано на лице крупными буквами.
— Ладно уж, забирай, горе луковое. Вижу, как у тебя глаза горят.
Старику, по большому счету, было уже всё равно. Его танская сабля достигла девятого ранга, и дальнейшая переплавка дракона вряд ли бы дала значительный эффект. К тому же, в истории бывали случаи приручения духовных питомцев, так что отдать его Чжан Ди было не самым плохим решением. В конце концов, перед ним стоял первый в истории Богоубийца. Хотя, глядя на поведение парня, Лу Цзинчэн невольно начал опасаться за будущее человечества.
— А как насчет награды? — Чжан Ди расплылся в своей фирменной ехидной улыбке.
— Ты еще и награду требуешь?! — вспыхнул старик. — Еще одно слово, и я оставлю дракона себе!
— Ха-ха-ха... Какая награда? Разве я что-то говорил о награде? — тут же пошел на попятную Чжан Ди.
— Ах ты, мелкий прохвост! Переобуваешься на лету! — проворчал мастер Лу, окончательно смирившись с наглостью своего подопечного.

Комментарии

Загрузка...