Эта мысль, едва родившись, словно наваждение, прочно засела в голове Чжан Юаня и никак не желала уходить.
Обладая качеством Небеса Против Обычного Восприятия, даже без наставлений именитого учителя можно было запросто постичь любые премудрости культивации. К тому же он уже вступил на Пик Малого Бамбука, и изучение техник Секты Цинъюнь нельзя было назвать воровством знаний.
Чжан Юань не привык колебаться: раз решил — значит, делает.
Скрестив ноги на кровати, он медленно начал погружаться в практику Пути Чистоты и Тайцзи.
На самом деле Чжан Юань прекрасно понимал: если не заняться культивацией сейчас, то когда соизволит обучить его Мастер Шуй Юй — одному богу известно. Слепому не стоило рассчитывать на особое отношение.
Впрочем, обиды на неё он не держал.
То, что Мастер Шуй Юй вообще позволила ему остаться, было огромной милостью, о чём еще можно было мечтать?
Чжан Юань плавно направил потоки ци по путям, предписанным Путем Чистоты и Тайцзи.
Практика в мире Чжу Сянь делилась на три великие ступени: Сферу Юйцин, Сферу Шанцин и Сферу Тайцин. Каждая ступень, в свою очередь, насчитывала девять слоев.
Обычным адептам давалось это с невероятным трудом. Без должного таланта можно было потратить всю жизнь и так не надеяться на прорыв. Если бы Чжан Сяофань не подобрал ту Палку для Костра, он, пожалуй, так и остался бы заурядным смертным до конца своих дней.
Легко было представить, насколько тяжел путь самосовершенствования.
Но стоило Чжан Юаню лишь немного позаниматься и сделать полный оборот циркуляции энергии, как он тут же понял: что-то не так. Он ведь только начал пробовать, даже не приложил усилий, а внешняя истинная ци хлынула в него с такой яростью, будто обезумела!
Неужели это и есть благословение Небес Против Обычного Восприятия?
Стоило только приступить к практике, как сразу появилась чувствительность к ци — всё шло так просто, словно он включил самый легкий уровень сложности. Доподлинно просто.
Чжан Юань прозанимался всю ночь. На рассвете, когда прокричали петухи и бледная луна еще не скрылась в небесах, он медленно открыл глаза и прервал медитацию. Хотя он провел всю ночь в практике вместо сна, он не чувствовал ни малейшей усталости — напротив, был бодр и полон сил.
Бессмертная культивация питает дух, энергию и плоть. Чем усерднее занимаешься, тем крепче становится тело. Чем глубже продвигаешься, тем дольше длится твоя жизнь. Стоит лишь взобраться на самую вершину — и даже вечная жизнь с безграничным долголетием перестанут быть несбыточной мечтой.
Чжан Юань заглянул внутрь себя, проверяя результаты ночной тренировки, и от увиденного едва не лишился дар речи.
Это что же, Первый слой Ступени Нефритовой Чистоты?
Он потратил всего одну ночь, чтобы достичь Первого слоя Ступени Нефритовой Чистоты!
Кажется, всё это вовсе не так сложно, как ходившие в народе слухи!
Чжан Юань замер на секунду, ощутив с помощью Духовного Ока приближение Лу Сюэци, и тут же вернулся в прежнее положение, сделав вид, будто ничего не произошло. Наверное, вчерашний ужин припозднился, и юная дева испытывала угрызения совести, раз сегодня принесла завтрак с самого раннего утра.
— Младший брат, время завтракать.
Голос Лу Сюэци всегда звучал так звеняще и чисто, словно сошедшая с небес небожительница, чуждая мирской суеты.
Войдя в комнату, Лу Сюэци бросила взгляд на мутные глаза Чжан Юаня, в её зрачках мелькнула лукавая искорка, после чего она незаметно переставила коробку с едой на другой конец стола.
Она вовсе не собиралась издеваться над Чжан Юанем — просто ей стало любопытно: слепой же ничего не видит, как он вообще умудряется жить?
— Спасибо, старшая сестра.
Чжан Юань сделал вид, что некоторое время шарит рукой вслепую, но с легкостью нашел на другом конце стола миску с палочками и принялся за еду.
Наблюдая за его движениями, Лу Сюэци на мгновение замерла. Пристально глядя на него, она озадаченно спросила:
— Младший брат, разве ты не говорил, что слеп? Я же специально поставила коробку с едой на другой край стола, как ты так точно определил, где лежат миска и палочки?
Движения Чжан Юаня замерли. Он внезапно забыл об этой детали. Только что он сам удивлялся: с чего это Лу Сюэци понадобилось переставлять коробку? Оказывается, она ловила его на живца!
В его голове молниеносно пронеслись мысли, и на лице появилась легкая улыбка:
— Я слеп уже десять лет и давно привык к жизни во тьме. Но если бог закрывает одну дверь, он обязательно открывает другую. Пусть я не вижу света, зато мой слух и обоняние стали невероятно острыми — я легко могу определить положение предметов по запаху и звуку.
— Разве по запаху и звуку можно определить точное местоположение? — удивилась Лу Сюэци.
— Разумеется, — Чжан Юань быстро прихлебнул полмиски кажи, потом протянул руку за паровой булочкой и откусил большой кусок.
Его затуманенный взгляд при этом неотрывно смотрел на грудь Лу Сюэци. То место выделялось неземной, ослепительной белизной и было способно выдержать любую бурю. Ему очень нравилось на это смотреть. Но кто же станет подозревать слепца в дурных замыслах?
Словно испугавшись, что Лу Сюэци ему не поверит, Чжан Юань добавил:
— Разве вы, культиваторы, не способны определять положение предметов по запаху и звуку?
— Обладатели духовной воли могут разглядеть всё вокруг, даже закрыв органы чувств. В этом нет ничего удивительного, но ведь ты — не культиватор! — Голос Лу Сюэци звучал звонко, её большие глаза доверчиво моргали, а в глубине души росло еще большее недоумение.
— Хоть я и не культиватор, принцип-то один и тот же, — улыбнулся Чжан Юань, блеснув ровными белыми зубами.
— ...
Ну ладно!
Хотя Лу Сюэци по-прежнему чувствовала здесь какой-то подвох, никаких разумных возражений она найти не смогла и решила больше не поднимать эту тему.
— Ладно, младший брат, кушай. А я пойду во двор разомнусь, попрактикуюсь с мечом.
— Хорошо.
Чжан Юань кивнул. Проводив взглядом удаляющуюся Лу Сюэци, он тут же отвел глаза, поднял миску и в два счета допил оставшуюся кашу.
Затем поднялся с места.
И бесшумно последовал за Лу Сюэци.
Для слепца уповать на то, что Мастер Шуй Юй снизойдет до обучения, было пустой надеждой. Если он хотел как можно скорее ступить на путь культивации, ему приходилось действовать на опережение.
Чжан Юань даже не пытался скрываться — он открыто шел следом, а затем чинно устроился на каменной скамье посреди двора.
Сам двор представлял собой ровную площадку размером с баскетбольную лужайку, окруженную со всех сторон густыми зарослями бамбука. Пейзаж был поистине великолепным.
Лу Сюэци встала в центре двора и принялась за упражнения с мечом, отрабатывая Истинное Заклинание Божественного Меча, Укрощающего Гром.
Это заклинание было одним из главных чудесных искусств, охранявших Секту Цинъюнь. По преданиям, оно позволяло смертному человеку призывать мощь небес и земли, а при поддержке божественного оружия — впитывать мириады молний для собственных нужд, обладая при этом ужасающей разрушительной силой.
Лу Сюэци, разумеется, заметила, что Чжан Юань встал неподалеку и наблюдает за ней.
Но ведь Чжан Юань — её младший брат.
К тому же он слепой.
Что дурного может затеять слепец?
Не придавая этому значения, Лу Сюэци продолжила тренировку.
— Девять небес раскалываются надвое, превращаясь в божественный громовой удар. Ослепительная мощь небес, направься моим мечом!
Выполняя движения, Лу Сюэци вслух произносила формулу Истинного Заклинания Божественного Меча, Укрощающего Гром, ничуть не считая Чжан Юаня чужаком.
Младший брат мало того что слеп, так еще и обладает самыми заурядными талантами. Даже если я целиком выложу ему всю технику владения мечом, он всё равно будет смотреть на неё как на Небесную Книгу — ничего не поймет!
Лу Сюэци была абсолютно спокойна.
Даже если предположить невероятное — что Чжан Юань действительно хоть чему-то научится, он ведь её младший брат, разве это плохо?
Хай!
Завершая комплекс, Лу Сюэци издала звонкий возглас, и зажатый в ее руке длинный меч превратился в вспышку молнии, обрушившуюся на стоявшую впереди огромную глыбу. Валун мгновенно превратился в мелкую пыль, словно сделанный из мягкого тофу.
Стоило Чжан Юаню взглянуть на всё это всего лишь один раз, как он тут же запечатлел в памяти каждое движение и каждую строчку заклинания, выполненные Лу Сюэци. Вот только почему-то в глубине души у него возникло сильное предчувствие: казалось, движения Лу Сюэци при исполнении заклинания были какими-то неестественными.
Всё должно быть устроено совсем иначе.
Неужели...
Лу Сюэци ошиблась?
Быть того не может.
Лу Сюэци — практикующий адепт, а он всего лишь смертный, совершенно не смыслящий в культивации. Разве может простой смертный судить о правильности или ошибочности техников бессмертных?
Размышляя об этом, Чжан Юань постепенно погрузился в суть Истинного Заклинания Божественного Меча, Укрощающего Гром. Он сосредоточился до такой степени, что забыл обо всём на свете, погрузившись в состояние глубокого просветления.
Он забыл, что находится в Секте Цинъюнь.
Он забыл, что находится на Пике Малого Бамбука.
Он забыл, что рядом стоит Лу Сюэци.
Он забыл абсолютно обо всём, и в его сердце осталось лишь владение мечом. Вокруг больше ничего не существовало.
Сорвав с обочины толстый стебель бамбука, Чжан Юань использовал его вместо меча и, копируя движения, повторил комплекс ровно так, как это только что делала Лу Сюэци.
Девять небес раскалываются надвое, превращаясь в божественный громовой удар. Ослепительная мощь небес, направься моим мечом — именно так.
Поначалу его движения казались крайне неловкими, он то и дело сбивался и совершал ошибки.
Но прогресс шел со скоростью света.
Одну и ту же ошибку он повторял лишь единожды, после чего исключал её навсегда.
Он непрерывно корректировал свои движения.
Там, где возникали сомнения, он останавливался и погружался в тихие раздумья.
А разобравшись, снова принимался за практику.
Шаг за шагом Чжан Юань копировал технику Лу Сюэци, добившись сходства на семь-восемь десятых.
— Младший брат... что это...
— Как такое возможно?
Неизвестно, в какой именно момент Лу Сюэци прекратила тренировку. Стоя в стороне, она остолбенело смотрела на Чжан Юаня.
Просто непостижимо.
Разве младший брат не слепой? Как он сумел выучить мое владение мечом?
Неужели он притворялся слепцом?
При этой мысли глаза Лу Сюэци мгновенно похолодели: если он притворялся слепым, значит, прошлой ночью, когда она была в платье с глубоким вырезом, он всё это видел?!
Женщины порой бывают столь странными созданиями. Первое, о чем они думают в подобных ситуациях — вовсе не интересы секты, а собственная честь.
Но прикинув всё хорошенько, она тут же отбросила эту мысль.
Прошлой ночью она лично проверяла глаза Чжан Юаня — ни зрачков, ни реакции на свет, он бесспорно был слепцом. Да и глава Секты Цинъюнь лично осматривал его глаза: если бы он притворялся, его бы ни за что не приняли в секту.
Только... как же тогда это объяснить?

Комментарии

Загрузка...