Глава 62

Чан Хао три секунды задумчиво разглядывал кубок, затем вернул его Лю Вэю и вместе со всей компанией отправился в ресторан.Современный Китай развивался стремительно. Даже такой небольшой город, как Чучжоу, с его миллионным населением, в центре поражал суетой: бесконечные потоки людей, нескончаемые вереницы машин, среди которых то и дело мелькали дорогие иномарки с иероглифом «Богатство» на номерных знаках.Брат Ши забронировал столик через интернет – так выходило по тридцать юаней скидки с человека. Обычная цена на безлимитное барбекю составляла девяносто восемь юаней.Внутри было очень чисто, столы натерты до блеска. Заведение пользовалось популярностью: почти все места были заняты студентами, влюбленными парочками и компаниями коллег.Парни нашли большой стол для коллективных трапез. В центре располагалась жаровня; официант застелил её специальной бумагой для запекания, зажег огонь, а всё остальное предоставил гостям.Близнецы Ао Вэнь и Ао Сюань пребывали в неописуемом восторге. Обычно они экономили на всём, даже заваривая лапшу в интернет-кафе, не всегда позволяли себе добавить сосиску. А тут столько деликатесов! Они тут же умчались к раздаче.От изобилия продуктов у братьев потекли слюнки.— О, смотри, бекон! Вкуснотища!— Бестолочь, налегай на креветки, они же дороже!— Ого, тут еще и яичные тарты есть, обожаю их! — Вскоре они вернулись к столу, нагруженные тарелками с горами мяса и сладостей.Остальные выбирали еду не спеша. Опытные посетители буфетов знают: не стоит хватать всё подряд. Лучше брать понемногу, ведь желудок коварен – в начале кажется, что съешь слона, а через полчаса в тебя и крошка не лезет.Близнецы понятия не имели, как правильно жарить мясо, и, боясь испортить продукты, решили начать с десертов.Ао Сюань зачерпнул приличный комок ярко-зеленой пасты. Он никогда раньше такого не пробовал, но на вид субстанция напоминала крем, а значит, должна была быть вкусной. Он отправил в рот сразу добрую порцию.Тут же из его глаз брызнули слезы. Лицо покраснело, а слезы потекли ручьем, и он никак не мог остановиться.Ао Вэнь, как раз проглотивший тарт, с любопытством уставился на рыдающего брата:— Ты чего это разнюнился? Подумаешь, буфет! Мы теперь при деньгах, сможем когда захотим сюда приходить.Ао Сюань, всхлипывая и едва сдерживая рыдания, покачал головой:— Мне просто... так грустно стало. Вспомнил маму... Она ведь за всю жизнь такой вкуснятины не пробовала. Чувствую себя перед ней виноватым.Ао Вэнь, услышав, что еда может быть настолько вкусной, что вызывает слезы – он думал, такое бывает только в аниме «Мастер Кулинарии», – тут же зачерпнул огромную порцию этого «зеленого крема».Через секунду Ао Вэнь тоже зарыдал. Слезы хлынули градом, еще обильнее, чем у брата.— Брат, ты тоже о маме вспомнил? — Сквозь слезы спросил Ао Сюань.— Я вспомнил, что мама родила такого гада, который собственного брата подставил! Если я тебе сейчас не вломлю, то точно буду чувствовать себя перед ней виноватым! — Ао Вэнь уже прикидывал, как он проучит мелкого, когда они вернутся домой.Чэнь Му стоял перед прилавками, не зная, с чего начать: рыба, креветки, мясные шпажки, курятина, крылышки, баранина...Хотелось всего и сразу! Муки выбора!В итоге он решил брать всего по чуть-чуть. А ведь были еще и фрукты! Апельсины, бананы и – боже мой – даже арбуз! Чэнь Му почувствовал, что у него начинается приступ решительной нерешительности.Наконец он волевым усилием ограничил выбор, пообещав фруктам вернуться за ними позже.Вернувшись к столу и увидев зарёванных близнецов, он удивился:— Неужели и правда так вкусно?— Этот зеленый крем – самое вкусное, что мы ели! — Хором ответили те.Но Чэнь Му было не так просто провести. Крем цвета свежей травы сам по себе выглядел подозрительно, а уж чтобы от него плакали... Он подцепил палочкой самую малую малость, и, как и ожидал, это оказался ядреный васаби. Едва прикоснувшись языком, он тут же выплюнул его и принялся за жарку мяса.Поняв, что фокус не удался, братья стали подражать Чэнь Му.Когда подошли остальные, Лю Вэй поинтересовался:— А соусы чего не берете?— Что? Для барбекю нужны соусы? Свои приносить? — Удивился Ао Вэнь.— Да вон же они, на стойке! Идите и соберите себе по вкусу. Советую побольше чеснока, аромат будет – закачаешься, — предложил Лю Вэй.— Не слушай его, клади кинзу, кинза – это самое лучшее, — вставил брат Ши.— Чушь! Кто вообще ест эту гадость? Я вообще не понимаю, как ваш язык такое терпит, — огрызнулся Лю Вэй.Оба вцепились в этот спор мертвой хваткой, не желая уступать ни пяди в вопросе вкусовых предпочтений. Близнецы лишь озадаченно переглянулись – надо же, из-за такой ерунды ругаются! — И поспешили к соусам, решив выбирать на свой вкус.— Чэнь Му, а ты чего не идешь? — Спросил Чан Хао.— Я ем всё: сладкое, острое, ароматное или кислое. У вас на пятерых точно будут все варианты, я просто буду макать в ваши, — ответил Чэнь Му, переворачивая кусочки мяса. — Расскажешь о своей прошлой команде?Вопрос сорвался с губ сам собой. Почему команда, выигравшая чемпионат провинции, прекратила существование?— Разбежались все, — ответил Чан Хао. — Только я, как дурак, до сих пор одержим турнирами. Как вижу объявление – не могу удержаться. Тебе, наверное, интересно, почему я решил примкнуть к тем, кто меня обыграл?Чэнь Му кивнул. Действительно, для многих это было бы вопросом гордости.— В прошлом году мы были полны амбиций, — начал свой рассказ Чан Хао, пригубив сок. — Как раз закончился первый Чемпионат мира. Сборная Китая тогда взяла только один полуфинал и два четвертьфинала. Мы тогда думали: «Ну и дно! Мы бы и то лучше сыграли».— Собрались впятером – просто сильные игроки из ладдера, все из провинции Цзяннань. Скинулись деньгами, создали команду. И всё шло гладко: мы всех выносили в одну калитку и легко взяли титул чемпионов провинции.— Звучит неплохо, — заметил Чэнь Му.— Ты не понимаешь. Мы были слишком заносчивы. Думали, что мы невероятно сильны, что возьмем национальный кубок и ворвемся в высшую лигу. Но реальность быстро сбила с нас спесь. На национальный этап пробились шестьдесят четыре команды. В первом же раунде мы едва выгрызли победу. А в одной шестнадцатой финала нас раскатали со счетом 3:0. В двух играх из трех мы вообще не сделали ни одного фрага!— Ого... И что, те, кто вас обыграл, стали чемпионами? — Спросил Чэнь Му.— Нет. Они дошли только до одной восьмой. Мы вылетели в топ-32, а их унизили в топ-16. Тоже 3:0, без шансов, — вздохнул Чан Хао.Чэнь Му нахмурился. Чемпионы целой провинции в масштабах страны оказались лишь в числе тридцати двух лучших. Если у Чан Хао и его напарников был сопоставимый уровень, то на нынешнем городском турнире они должны были побеждать без вопросов. Орианна, которую он дважды убил в соло, всё равно не отставала по фарму и выдавала колоссальный урон в файтах. Если и остальные в той команде были такими же, то Ши Гэн, Лю Вэй и близнецы должны были проиграть свои линии в пух и прах.— Нам было смешно, что Китай берет только топ-8 на мире, а сами не смогли выйти даже из тридцати двух лучших в турнире по интернет-кафе. Мы не хотели сдаваться, думали: «Вот потренируемся и покажем всем». Нашли через знакомых команду из лиги TGA, чтобы сыграть скримы.— И каков итог? Десять поражений подряд от их самых безумных и экспериментальных составов. Мы ни разу не вели по фрагам. Они собирали Мечи Оккультизма и Похитители душ Меджай, убивали нас прямо на фонтане, глумились как могли.— После этого команда распалась. Никто больше не хотел соревноваться. Один ушел в бустинг – говорит, делает по десять тысяч в месяц. Другой стал стримером – у него две тысячи зрителей, играет в свое удовольствие на низких рангах.— Остался только я. Как увижу турнир – руки чешутся. Может, болезнь какая... Не знаю, в чем смысл, но я просто хочу играть. Хочу побеждать... — Чан Хао опустил голову.Чэнь Му промолчал. Иногда, пока не попробуешь приложить максимум усилий, не поймешь, что такое настоящее отчаяние.Команда, не знавшая равных в провинции, в масштабах страны не входила даже в первую сотню. Лига TGA – это всего лишь третий дивизион. Только победители сезона там попадают во вторичную лигу, и только лучшие из вторичной выходят в высшую. А лучшие три команды высшей лиги на мировой арене считаются «всего лишь» топ-8.Глядя на эту бесконечно длинную лестницу, легко понять, почему товарищи Чан Хао сдались.Неужели путь к чемпионству настолько тернист и полон преград?

Чан Хао три секунды задумчиво разглядывал кубок, затем вернул его Лю Вэю и вместе со всей компанией отправился в ресторан.

Современный Китай развивался стремительно. Даже такой небольшой город, как Чучжоу, с его миллионным населением, в центре поражал суетой: бесконечные потоки людей, нескончаемые вереницы машин, среди которых то и дело мелькали дорогие иномарки с иероглифом «Богатство» на номерных знаках.

Брат Ши забронировал столик через интернет – так выходило по тридцать юаней скидки с человека. Обычная цена на безлимитное барбекю составляла девяносто восемь юаней.

Внутри было очень чисто, столы натерты до блеска. Заведение пользовалось популярностью: почти все места были заняты студентами, влюбленными парочками и компаниями коллег.

Парни нашли большой стол для коллективных трапез. В центре располагалась жаровня; официант застелил её специальной бумагой для запекания, зажег огонь, а всё остальное предоставил гостям.

Близнецы Ао Вэнь и Ао Сюань пребывали в неописуемом восторге. Обычно они экономили на всём, даже заваривая лапшу в интернет-кафе, не всегда позволяли себе добавить сосиску. А тут столько деликатесов! Они тут же умчались к раздаче.

От изобилия продуктов у братьев потекли слюнки.

— О, смотри, бекон! Вкуснотища!

— Бестолочь, налегай на креветки, они же дороже!

— Ого, тут еще и яичные тарты есть, обожаю их! — Вскоре они вернулись к столу, нагруженные тарелками с горами мяса и сладостей.

Остальные выбирали еду не спеша. Опытные посетители буфетов знают: не стоит хватать всё подряд. Лучше брать понемногу, ведь желудок коварен – в начале кажется, что съешь слона, а через полчаса в тебя и крошка не лезет.

Близнецы понятия не имели, как правильно жарить мясо, и, боясь испортить продукты, решили начать с десертов.

Ао Сюань зачерпнул приличный комок ярко-зеленой пасты. Он никогда раньше такого не пробовал, но на вид субстанция напоминала крем, а значит, должна была быть вкусной. Он отправил в рот сразу добрую порцию.

Тут же из его глаз брызнули слезы. Лицо покраснело, а слезы потекли ручьем, и он никак не мог остановиться.

Ао Вэнь, как раз проглотивший тарт, с любопытством уставился на рыдающего брата:

— Ты чего это разнюнился? Подумаешь, буфет! Мы теперь при деньгах, сможем когда захотим сюда приходить.

Ао Сюань, всхлипывая и едва сдерживая рыдания, покачал головой:

— Мне просто... так грустно стало. Вспомнил маму... Она ведь за всю жизнь такой вкуснятины не пробовала. Чувствую себя перед ней виноватым.

Ао Вэнь, услышав, что еда может быть настолько вкусной, что вызывает слезы – он думал, такое бывает только в аниме «Мастер Кулинарии», – тут же зачерпнул огромную порцию этого «зеленого крема».

Через секунду Ао Вэнь тоже зарыдал. Слезы хлынули градом, еще обильнее, чем у брата.

— Брат, ты тоже о маме вспомнил? — Сквозь слезы спросил Ао Сюань.

— Я вспомнил, что мама родила такого гада, который собственного брата подставил! Если я тебе сейчас не вломлю, то точно буду чувствовать себя перед ней виноватым! — Ао Вэнь уже прикидывал, как он проучит мелкого, когда они вернутся домой.

Чэнь Му стоял перед прилавками, не зная, с чего начать: рыба, креветки, мясные шпажки, курятина, крылышки, баранина...

Хотелось всего и сразу! Муки выбора!

В итоге он решил брать всего по чуть-чуть. А ведь были еще и фрукты! Апельсины, бананы и – боже мой – даже арбуз! Чэнь Му почувствовал, что у него начинается приступ решительной нерешительности.

Наконец он волевым усилием ограничил выбор, пообещав фруктам вернуться за ними позже.

Вернувшись к столу и увидев зарёванных близнецов, он удивился:

— Неужели и правда так вкусно?

— Этот зеленый крем – самое вкусное, что мы ели! — Хором ответили те.

Но Чэнь Му было не так просто провести. Крем цвета свежей травы сам по себе выглядел подозрительно, а уж чтобы от него плакали... Он подцепил палочкой самую малую малость, и, как и ожидал, это оказался ядреный васаби. Едва прикоснувшись языком, он тут же выплюнул его и принялся за жарку мяса.

Поняв, что фокус не удался, братья стали подражать Чэнь Му.

Когда подошли остальные, Лю Вэй поинтересовался:

— А соусы чего не берете?

— Что? Для барбекю нужны соусы? Свои приносить? — Удивился Ао Вэнь.

— Да вон же они, на стойке! Идите и соберите себе по вкусу. Советую побольше чеснока, аромат будет – закачаешься, — предложил Лю Вэй.

— Не слушай его, клади кинзу, кинза – это самое лучшее, — вставил брат Ши.

— Чушь! Кто вообще ест эту гадость? Я вообще не понимаю, как ваш язык такое терпит, — огрызнулся Лю Вэй.

Оба вцепились в этот спор мертвой хваткой, не желая уступать ни пяди в вопросе вкусовых предпочтений. Близнецы лишь озадаченно переглянулись – надо же, из-за такой ерунды ругаются! — И поспешили к соусам, решив выбирать на свой вкус.

— Чэнь Му, а ты чего не идешь? — Спросил Чан Хао.

— Я ем всё: сладкое, острое, ароматное или кислое. У вас на пятерых точно будут все варианты, я просто буду макать в ваши, — ответил Чэнь Му, переворачивая кусочки мяса. — Расскажешь о своей прошлой команде?

Вопрос сорвался с губ сам собой. Почему команда, выигравшая чемпионат провинции, прекратила существование?

— Разбежались все, — ответил Чан Хао. — Только я, как дурак, до сих пор одержим турнирами. Как вижу объявление – не могу удержаться. Тебе, наверное, интересно, почему я решил примкнуть к тем, кто меня обыграл?

Чэнь Му кивнул. Действительно, для многих это было бы вопросом гордости.

— В прошлом году мы были полны амбиций, — начал свой рассказ Чан Хао, пригубив сок. — Как раз закончился первый Чемпионат мира. Сборная Китая тогда взяла только один полуфинал и два четвертьфинала. Мы тогда думали: «Ну и дно! Мы бы и то лучше сыграли».

— Собрались впятером – просто сильные игроки из ладдера, все из провинции Цзяннань. Скинулись деньгами, создали команду. И всё шло гладко: мы всех выносили в одну калитку и легко взяли титул чемпионов провинции.

— Звучит неплохо, — заметил Чэнь Му.

— Ты не понимаешь. Мы были слишком заносчивы. Думали, что мы невероятно сильны, что возьмем национальный кубок и ворвемся в высшую лигу. Но реальность быстро сбила с нас спесь. На национальный этап пробились шестьдесят четыре команды. В первом же раунде мы едва выгрызли победу. А в одной шестнадцатой финала нас раскатали со счетом 3:0. В двух играх из трех мы вообще не сделали ни одного фрага!

— Ого... И что, те, кто вас обыграл, стали чемпионами? — Спросил Чэнь Му.

— Нет. Они дошли только до одной восьмой. Мы вылетели в топ-32, а их унизили в топ-16. Тоже 3:0, без шансов, — вздохнул Чан Хао.

Чэнь Му нахмурился. Чемпионы целой провинции в масштабах страны оказались лишь в числе тридцати двух лучших. Если у Чан Хао и его напарников был сопоставимый уровень, то на нынешнем городском турнире они должны были побеждать без вопросов. Орианна, которую он дважды убил в соло, всё равно не отставала по фарму и выдавала колоссальный урон в файтах. Если и остальные в той команде были такими же, то Ши Гэн, Лю Вэй и близнецы должны были проиграть свои линии в пух и прах.

— Нам было смешно, что Китай берет только топ-8 на мире, а сами не смогли выйти даже из тридцати двух лучших в турнире по интернет-кафе. Мы не хотели сдаваться, думали: «Вот потренируемся и покажем всем». Нашли через знакомых команду из лиги TGA, чтобы сыграть скримы.

— И каков итог? Десять поражений подряд от их самых безумных и экспериментальных составов. Мы ни разу не вели по фрагам. Они собирали Мечи Оккультизма и Похитители душ Меджай, убивали нас прямо на фонтане, глумились как могли.

— После этого команда распалась. Никто больше не хотел соревноваться. Один ушел в бустинг – говорит, делает по десять тысяч в месяц. Другой стал стримером – у него две тысячи зрителей, играет в свое удовольствие на низких рангах.

— Остался только я. Как увижу турнир – руки чешутся. Может, болезнь какая... Не знаю, в чем смысл, но я просто хочу играть. Хочу побеждать... — Чан Хао опустил голову.

Чэнь Му промолчал. Иногда, пока не попробуешь приложить максимум усилий, не поймешь, что такое настоящее отчаяние.

Команда, не знавшая равных в провинции, в масштабах страны не входила даже в первую сотню. Лига TGA – это всего лишь третий дивизион. Только победители сезона там попадают во вторичную лигу, и только лучшие из вторичной выходят в высшую. А лучшие три команды высшей лиги на мировой арене считаются «всего лишь» топ-8.

Глядя на эту бесконечно длинную лестницу, легко понять, почему товарищи Чан Хао сдались.

Неужели путь к чемпионству настолько тернист и полон преград?