Глава 54

За завтраком отец спросил:— Где это вы вчера были?Сердце Чэнь Му ёкнуло, но он постарался ответить как можно естественнее:— Вчера с одноклассником геометрию подтягивали, разбирали задачи.«Вчера я играл за Грагаса на миде, отбрасывал врагов то к себе, то на свои бочки, то под умения союзников... Это ведь тоже своего рода геометрия», – рассудил про себя Чэнь Му.— Хм. Ифэй, а ты? — Папа отхлебнул каши. — Что-то вы оба зачастили куда-то по выходным.— Я тоже училась с одноклассниками, — Чэнь Ифэй невинно захлопала ресницами и совершенно серьезным тоном добавила:— Изучали оптику в физике, в частности – принципы формирования изображения в объективе камеры.— Ладно, пусть так. Но скоро ежемесячные экзамены, — Чэнь Сюэбин придал лицу суровое выражение, в котором сквозило предупреждение. — Если оценки не улучшатся, никаких прогулок по выходным. Будете сидеть дома и решать тесты.— Поняли, — хором ответили брат с сестрой.Выходя из дома, они переглянулись. Обоих слегка мучила совесть, поэтому они предпочли промолчать, хотя в воздухе висело странное чувство недосказанности.Когда в школе Чэнь Му сел за свою парту, к нему тут же подошла одноклассница и пристроилась рядом.Чэнь Му мельком глянул на неё: прямые шелковистые волосы, аккуратный вздернутый носик, розовая кожа. Опустив взгляд чуть ниже, он невольно отметил: «Отличное питание пошло на пользу». Фигура у этой ученицы третьего класса старшей школы была внушительнее, чем у иных третьекурсниц университета.Девушку звали Чжан Ай. Она считалась одной из первых красавиц класса, и её внешность определенно притягивала взгляды. Даже Чэнь Му иногда не отказывал себе в удовольствии тайком на неё посмотреть.— Чэнь Му, — начала она, — а ты не подскажешь, как решить эту задачу?Чэнь Му взглянул на условие: ничего сложного. В паре предложений он обрисовал логику решения. Всё вышло ясно и доходчиво.— Ты так здорово объясняешь, даже лучше учителей, — похвалила Чжан Ай.— Да ну, просто я смотрю на это глазами ученика, так проще подобрать слова, — скромно ответил Чэнь Му.На самом деле Чжан Ай давно была в него тайно влюблена, но всё не решалась подойти, считая его высокомерным отличником. Однако до неё дошли слухи, что Чэнь Му участвует в турнирах по «Лиге Легенд» в интернет-кафе. Это её подстегнуло: если не начать действовать сейчас, его уведут! Девчонки в таких заведениях обычно очень бойкие и не стесняются первыми просить WeChat или номер телефона.Поэтому сегодня она набралась храбрости и решила завязать разговор на отвлеченную тему, чтобы сблизиться. А если он проявит интерес, то и отношения завязать.— Слушай, Чэнь Му, а ты следишь за миром шоу-бизнеса? За звездами? — Чжан Ай хорошо разбиралась в этой теме и искала общие интересы.— Ну, имею некоторое представление, но не особо глубокое. Громкие имена знаю, — ответил он.— А кто тебе больше нравится: Тун Лия или Дильраба? — Спросила Чжан Ай, придвигаясь к нему поближе.Чэнь Му почувствовал неладное. «Неужели я ей нравлюсь? Или это одна из тех трех великих иллюзий жизни?», – подумал он.Решив прощупать почву, он спросил:— А почему ты не добавила в список себя?Чжан Ай мгновенно вспыхнула. Застенчиво опустив глаза, она прошептала:— Ну... тогда кто красивее: Тун Лия, Дильраба или я?[Динь! Замечено, что носитель заигрывает с девушкой. Списание ста очков.]Внезапный голос Системы заставил Чэнь Му едва не поперхнуться. «Что за чертовщина? Я же еще даже не перестал быть одиноким! Значит, даже флиртовать нельзя? Вообще никаких шансов не оставишь?»[Именно так. Не должно быть даже намека на подобные мысли. Продолжишь – баллы будут списываться и дальше], – отрезала Система.Чэнь Му скрежетал зубами. «Твоя взяла, железка!», – подумал он со злостью.— Конечно, Тун Лия красивее, — с натянутой улыбкой ответил он девушке.Лицо Чжан Ай то бледнело, то багровело. В итоге она, полыхнув гневом, сорвалась с места, ушла к своей парте и с грохотом раскрыла учебник, уткнувшись в него.Чэнь Му схватился за голову. Проклятая Система! Губит его молодость, крадет заработанные очки, да еще и девушку прогнала!Оставалось только заглушать душевную боль учебой. Он открыл учебник по литературе и принялся за анализ текстов, надеясь в будущем найти более изящные способы отказа. Чтобы, когда Система исчезнет и он решит «вернуться в игру», за ним не тянулся шлейф сожженных мостов. Нужно уметь отказывать так, чтобы оставаться друзьями.Когда пришел Чжо Сяобай, он первым делом хлопнул друга по плечу:— Финал чемпионата мира закончился! Победила Корея, как я и предсказывал. Я просто гений!— ... — Чэнь Му было лень даже отвечать.— Эй, ну чего ты такой кислый? Ладно, слушай: вышел рекламный ролик следующего сезона. Говорят, систему рейтинга полностью переделают, введут дивизионы. Если ты не начнешь играть ранговые матчи сейчас, то своих цифр Эло больше никогда не увидишь.— Когда изменения? — Спросил Чэнь Му.— Через месяц. В следующем сезоне будут Бронза, серебро, золото, платина, алмаз и Претендент. Говорят, Претендент – это высшая ступень, всего пятьдесят лучших игроков на весь сервер! Если бы я хоть раз туда попал, жизнь была бы прожита не зря, — Сяобай мечтательно закатил глаза.— И что, ты правда думаешь, что сможешь туда попасть? — Скептически спросил Чэнь Му.— ...— Ты в последнее время что-то слишком заважничал! Выиграл турнир в подворотне и уже возомнил о себе? Пятьдесят человек на всю страну! Да это по одному игроку на провинцию, если грубо считать. На сотни городов! Если ты туда пробьешься, я в перворазрядный вуз поступлю! — Сяобай так и прыснул. Чтобы в их захолустном Чучжоу появился «претендент»? Не смешите. Тут населения-то чуть больше миллиона, в иных уездах и то больше. И чтобы этим уникумом стал именно Чэнь Му? Невозможно.— О? Тогда давай договоримся: если я возьму ранг Претендента, ты поступаешь в топовый университет. Идет? — Предложил Чэнь Му. Сяобай был его хорошим другом, и он искренне желал ему лучшего будущего. Сейчас везде только и слышно, что диплом – это просто бумажка, мол, Вася не учился и зашибает сотни тысяч.Чэнь Му на такие разговоры только усмехался. Будто выпускники вузов не могут столько зарабатывать. Любой толковый парень, попавший в Tencent или Alibaba, через пару лет выходит на такие доходы.Подобные рассуждения – типичная ошибка выжившего. Люди видят одного разбогатевшего двоечника и одного бедного отличника и делают вывод, что учиться вредно. Глупая логика. Разве можно по единичному случаю судить обо всех? Это как сказать: «Один мужчина оказался подлецом, значит, все мужчины плохие».Хотя семья Сяобая была обеспеченной, Чэнь Му никогда не завидовал другу. Зачем, если он и сам планировал разбогатеть? Но ему хотелось, чтобы они и в университете учились в одном городе... хотя бы ради того, чтобы было у кого перекусить за чужой счет.Чжо Сяобай призадумался, прикидывая шансы с помощью школьной теории вероятностей. Если в игре сто миллионов пользователей, то шанс попасть в топ-50 – один к двум миллионам. Это же как в лотерею выиграть!Эта ставка – верняк!— А если не возьмешь? — Прищурился Сяобай.— Тогда до самого выпуска гарантирую тебе проходные баллы по всем предметам. Но если возьму – ты берешься за ум и поступаешь в вуз первой категории. Ну как?— По рукам! Ха-ха-ха, дружище, я знал, что ты хочешь мне помочь! Теперь об оценках можно не беспокоиться! — Сяобай сиял от восторга, чувствуя, что сорвал куш.

За завтраком отец спросил:

— Где это вы вчера были?

Сердце Чэнь Му ёкнуло, но он постарался ответить как можно естественнее:

— Вчера с одноклассником геометрию подтягивали, разбирали задачи.

«Вчера я играл за Грагаса на миде, отбрасывал врагов то к себе, то на свои бочки, то под умения союзников... Это ведь тоже своего рода геометрия», – рассудил про себя Чэнь Му.

— Хм. Ифэй, а ты? — Папа отхлебнул каши. — Что-то вы оба зачастили куда-то по выходным.

— Я тоже училась с одноклассниками, — Чэнь Ифэй невинно захлопала ресницами и совершенно серьезным тоном добавила:

— Изучали оптику в физике, в частности – принципы формирования изображения в объективе камеры.

— Ладно, пусть так. Но скоро ежемесячные экзамены, — Чэнь Сюэбин придал лицу суровое выражение, в котором сквозило предупреждение. — Если оценки не улучшатся, никаких прогулок по выходным. Будете сидеть дома и решать тесты.

— Поняли, — хором ответили брат с сестрой.

Выходя из дома, они переглянулись. Обоих слегка мучила совесть, поэтому они предпочли промолчать, хотя в воздухе висело странное чувство недосказанности.

Когда в школе Чэнь Му сел за свою парту, к нему тут же подошла одноклассница и пристроилась рядом.

Чэнь Му мельком глянул на неё: прямые шелковистые волосы, аккуратный вздернутый носик, розовая кожа. Опустив взгляд чуть ниже, он невольно отметил: «Отличное питание пошло на пользу». Фигура у этой ученицы третьего класса старшей школы была внушительнее, чем у иных третьекурсниц университета.

Девушку звали Чжан Ай. Она считалась одной из первых красавиц класса, и её внешность определенно притягивала взгляды. Даже Чэнь Му иногда не отказывал себе в удовольствии тайком на неё посмотреть.

— Чэнь Му, — начала она, — а ты не подскажешь, как решить эту задачу?

Чэнь Му взглянул на условие: ничего сложного. В паре предложений он обрисовал логику решения. Всё вышло ясно и доходчиво.

— Ты так здорово объясняешь, даже лучше учителей, — похвалила Чжан Ай.

— Да ну, просто я смотрю на это глазами ученика, так проще подобрать слова, — скромно ответил Чэнь Му.

На самом деле Чжан Ай давно была в него тайно влюблена, но всё не решалась подойти, считая его высокомерным отличником. Однако до неё дошли слухи, что Чэнь Му участвует в турнирах по «Лиге Легенд» в интернет-кафе. Это её подстегнуло: если не начать действовать сейчас, его уведут! Девчонки в таких заведениях обычно очень бойкие и не стесняются первыми просить WeChat или номер телефона.

Поэтому сегодня она набралась храбрости и решила завязать разговор на отвлеченную тему, чтобы сблизиться. А если он проявит интерес, то и отношения завязать.

— Слушай, Чэнь Му, а ты следишь за миром шоу-бизнеса? За звездами? — Чжан Ай хорошо разбиралась в этой теме и искала общие интересы.

— Ну, имею некоторое представление, но не особо глубокое. Громкие имена знаю, — ответил он.

— А кто тебе больше нравится: Тун Лия или Дильраба? — Спросила Чжан Ай, придвигаясь к нему поближе.

Чэнь Му почувствовал неладное. «Неужели я ей нравлюсь? Или это одна из тех трех великих иллюзий жизни?», – подумал он.

Решив прощупать почву, он спросил:

— А почему ты не добавила в список себя?

Чжан Ай мгновенно вспыхнула. Застенчиво опустив глаза, она прошептала:

— Ну... тогда кто красивее: Тун Лия, Дильраба или я?

[Динь! Замечено, что носитель заигрывает с девушкой. Списание ста очков.]

Внезапный голос Системы заставил Чэнь Му едва не поперхнуться. «Что за чертовщина? Я же еще даже не перестал быть одиноким! Значит, даже флиртовать нельзя? Вообще никаких шансов не оставишь?»

[Именно так. Не должно быть даже намека на подобные мысли. Продолжишь – баллы будут списываться и дальше], – отрезала Система.

Чэнь Му скрежетал зубами. «Твоя взяла, железка!», – подумал он со злостью.

— Конечно, Тун Лия красивее, — с натянутой улыбкой ответил он девушке.

Лицо Чжан Ай то бледнело, то багровело. В итоге она, полыхнув гневом, сорвалась с места, ушла к своей парте и с грохотом раскрыла учебник, уткнувшись в него.

Чэнь Му схватился за голову. Проклятая Система! Губит его молодость, крадет заработанные очки, да еще и девушку прогнала!

Оставалось только заглушать душевную боль учебой. Он открыл учебник по литературе и принялся за анализ текстов, надеясь в будущем найти более изящные способы отказа. Чтобы, когда Система исчезнет и он решит «вернуться в игру», за ним не тянулся шлейф сожженных мостов. Нужно уметь отказывать так, чтобы оставаться друзьями.

Когда пришел Чжо Сяобай, он первым делом хлопнул друга по плечу:

— Финал чемпионата мира закончился! Победила Корея, как я и предсказывал. Я просто гений!

— ... — Чэнь Му было лень даже отвечать.

— Эй, ну чего ты такой кислый? Ладно, слушай: вышел рекламный ролик следующего сезона. Говорят, систему рейтинга полностью переделают, введут дивизионы. Если ты не начнешь играть ранговые матчи сейчас, то своих цифр Эло больше никогда не увидишь.

— Когда изменения? — Спросил Чэнь Му.

— Через месяц. В следующем сезоне будут Бронза, серебро, золото, платина, алмаз и Претендент. Говорят, Претендент – это высшая ступень, всего пятьдесят лучших игроков на весь сервер! Если бы я хоть раз туда попал, жизнь была бы прожита не зря, — Сяобай мечтательно закатил глаза.

— И что, ты правда думаешь, что сможешь туда попасть? — Скептически спросил Чэнь Му.

— ...

— Ты в последнее время что-то слишком заважничал! Выиграл турнир в подворотне и уже возомнил о себе? Пятьдесят человек на всю страну! Да это по одному игроку на провинцию, если грубо считать. На сотни городов! Если ты туда пробьешься, я в перворазрядный вуз поступлю! — Сяобай так и прыснул. Чтобы в их захолустном Чучжоу появился «претендент»? Не смешите. Тут населения-то чуть больше миллиона, в иных уездах и то больше. И чтобы этим уникумом стал именно Чэнь Му? Невозможно.

— О? Тогда давай договоримся: если я возьму ранг Претендента, ты поступаешь в топовый университет. Идет? — Предложил Чэнь Му. Сяобай был его хорошим другом, и он искренне желал ему лучшего будущего. Сейчас везде только и слышно, что диплом – это просто бумажка, мол, Вася не учился и зашибает сотни тысяч.

Чэнь Му на такие разговоры только усмехался. Будто выпускники вузов не могут столько зарабатывать. Любой толковый парень, попавший в Tencent или Alibaba, через пару лет выходит на такие доходы.

Подобные рассуждения – типичная ошибка выжившего. Люди видят одного разбогатевшего двоечника и одного бедного отличника и делают вывод, что учиться вредно. Глупая логика. Разве можно по единичному случаю судить обо всех? Это как сказать: «Один мужчина оказался подлецом, значит, все мужчины плохие».

Хотя семья Сяобая была обеспеченной, Чэнь Му никогда не завидовал другу. Зачем, если он и сам планировал разбогатеть? Но ему хотелось, чтобы они и в университете учились в одном городе... хотя бы ради того, чтобы было у кого перекусить за чужой счет.

Чжо Сяобай призадумался, прикидывая шансы с помощью школьной теории вероятностей. Если в игре сто миллионов пользователей, то шанс попасть в топ-50 – один к двум миллионам. Это же как в лотерею выиграть!

Эта ставка – верняк!

— А если не возьмешь? — Прищурился Сяобай.

— Тогда до самого выпуска гарантирую тебе проходные баллы по всем предметам. Но если возьму – ты берешься за ум и поступаешь в вуз первой категории. Ну как?

— По рукам! Ха-ха-ха, дружище, я знал, что ты хочешь мне помочь! Теперь об оценках можно не беспокоиться! — Сяобай сиял от восторга, чувствуя, что сорвал куш.