Раздался телефонный звонок, на дисплее высветилось, что вызов поступает из офиса Лань Хая. Бай Лун немедленно снял трубку, и на другом конце прозвучал чистый, приятный женский голос. Очарованный этим голосом, Бай Лун нажал кнопку проекции на смартфоне, и в воздухе тут же объемно возникла прекрасная деловая женщина, представившаяся помощницей Лань Хая.
Старик, не понимавший по-китайски, с улыбкой произвел:
— Твои вопросы свели меня с ума, так что ангел пришел наказать тебя. Мой юный друг, ты мне нравишься. Если бы каждый задавал вопросы так, как ты, прогресс человечества, возможно, двигался бы быстрее, и нашелся бы способ справиться с сегодняшним тупиком. Никто не может ответить на твои вопросы, малыш, и ты прекрасно понимаешь, что я не могу дать ответ — ты просто даешь выход своим эмоциям.
Бай Лун кивнул. Да, в последние дни он испытывал колоссальное давление и чувствовал, что только что действительно вел себя не слишком вежливо. Успокоив чувства, он слегка улыбнулся и начал разговор с секретаршей Лань Хая.
— Здравствуйте! Скажите, что-то случилось? — спросил Бай Лун.
Помощница Лань Хая ответила:
— Господин Лань Хай оставил записку, велев мне связаться с вами.
— Прошу прощения, но он очень занят? Почему он не поговорил со мной сам?
— Шеф сейчас в больнице. Он потерял голос, говорит, что переутомился из-за ваших дел. Он попросил передать вам, что переданный вами артефакт оказался переносным жестким диском. Первая половина диска уже расшифрована, объем информации колоссален: изображения сопровождаются текстом, правда, текст написан малыми печатями, и его значение пока неясно, но сами по себе картинки производят потрясающее впечатление. Он приглашает вас в эти выходные посетить архипелаг Янси.
— Вы видели эти изображения? Когда Лань Хай выписывается из больницы? Его состояние серьезно?
— Я не видела, шеф сказал, что это строжайшая секретность. В компании, кроме него, никто не видел полную версию, даже наш вице-президент знает лишь самую малость. Шеф выписывается завтра, это была острая потеря голоса, она быстро лечится.
— Тогда я отправлю вам программу для перевода малых печатей в современный текст. Когда Лань Хай завтра выпишется, передайте ее ему. Надеюсь, когда я в выходные прибуду на архипелаг Янси, я увижу полную версию изображений — с современным текстом и озвучкой. Кстати, как ваша фамилия? Как вас зовут по имени?
— Спасибо, господин Бай, я обязательно передам вашу информацию. При возможностях нашего шефа вы точно не будете разочарованы, когда приедете на архипелаг Янси. Меня зовут Цинь Сяо, Сяо из слова рассвет. Можете звать меня просто Сяо Цинь.
— Цинь Сяо, малые печати — занятное совпадение. Лань Хай не говорил, когда удастся расшифровать вторую половину диска?
— Господин Бай, шеф говорил, что не раньше чем через полгода.
— Хорошо, понял, спасибо вам, мисс Цинь.
Бай Лун подумал, что отправка программы для малых печатей Цинь Сяо тоже была одним из странных совпадений. Он невольно снова посмотрел в глаза девушке — этот взгляд казался до боли, донельзя знакомым. Он отвел взгляд и вежливо попрощался с Цинь Сяо. Бай Лун не был пуританином, но его разглядывание девушек ограничивалось лишь глазами, он никогда не комментировал ни фигуры, ни кожу.
Бай Лун тут же сообщил эту новость своей сестре Бай Гэ. Работа Бай Гэ по сбору информации в Лебэйдяне в основном подошла к концу, и, прикинув время, она решила, что к выходным сможет полететь на архипелаг Янси.
Затем Бай Лун еще долго беседовал с пожилой американской парой, и лишь когда совсем стемнело, они нашли отель, чтобы остановиться на ночлег. Эта пожилая пара отличалась мягким нравом и чувством юмора, им было уютно и комфортно друг с другом. Это напомнило Бай Луну о родителях, живущих в деревне. До выходных оставалось еще два дня, и ему захотелось сначала навестить их. Сказано — сделано: Бай Лун тут же взял в руки телефон, позвонил родителям, а после забронировал билеты на самолет и автобус на завтра.
Ночью ветер на Байхуадао дул довольно сильно, издавая громкие звуки, напоминавшие рев дракона.
В сновидении Бай Лун увидел дневного старика, который внезапно превратился в участника дискуссии из чайного дома в Мэнчэне, а бар превратился в чайную Мэнчэна. Собеседник заявил Бай Луну: Твои вопросы не стоят ответа, о них давным-давно написано в учебниках истории. Спорщик внезапно вырос, под его ногами возник Лотосовый Трон, а его черты лица снова превратились в образ Достопочтенного из прошлого сна. Он взмахнул огромной рукой, схватил Бай Луна и отбросил далеко прочь. Когда Бай Лун поднялся с земли, он неожиданно оказался на равнине Гуаньчжун под Большой пагодой парящих гусей.
Бай Лун наблюдал за эволюцией живых организмов: на Земле зарождалась примитивная жизнь, похожая на ползающих червей... Прошли еще медленные сотни тысяч лет, появилось первое эпохальное растение. Парниковые газы начали разлагаться, температура атмосферы Земли упала, вода стала проявляться в жидком виде, а в процессе расщепления парниковых газов выделялся в изобилии кислород.
Время шло дальше, появились животные. Они больше не подчинялись среде без всякого сопротивления, они научились искать выгоду и избегать вреда — это было первичное проявление сознания. Они добывали пищу, движимые страхом смерти, они запасали ее, боролись за нее и начинали соперничать за ресурсы.
Однако тот Достопочтенный на Лотосовом Троне внезапно появился вновь — он был очень разгневан и остался недоволен. Растворившись в ветре, он удалился. Оказалось, что из-за избытка кислорода размеры животных стали слишком велики, аппетиты непомерны, а ограниченная поверхность Земли породила продовольственный кризис, вызвавший появление еще более свирепых хищных гигантов. Растительность была доведена до масштабного сокращения выеданием, а исполинские животные породили чудовищный парниковый газ. Температура Земли выросла, преодолев критическую отметку, и планета уже не могла восстановиться сама...
Затем в Землю врезался метеорит, подняв тучи пыли, заслонившие солнце, чтобы насильственно остудить планету. После нескольких таких повторений гигантские растения и животные вымерли, и на Земле заново расселились животные и растения малых размеров. Согласно расчетам, животные и растения именно таких габаритов способны поддерживать в атмосфере двадцать процентов кислорода и небольшое количество парниковых газов. Такой процент парниковых газов гарантировал ежегодный баланс поглощения и рассеивания тепла Землей, температура стабилизировалась и стала идеальной для размножения жизни. Это было безупречно.
Бай Лун удовлетворенно улыбнулся. И впрямь безупречно — потому что как раз зазвонил будильник на телефоне. Бай Лун приподнялся, протирая глаза. На самом деле всё это ему вовсе не рассказывал Достопочтенный: Бай Лун страстно любил историю, и всё это он знал давным-давно, причем у него были собственные изыскания. Бай Лун считал, что духовность живых существ берет начало с некоего органического молекулярного сгустка — как только этот сгусток обретает способность преграждать путь внутрь другим молекулам, всё и начинается. Он способен сам делать выбор: что ему нужно, а что нет. Чуть более высокий уровень — это способность активно искать желаемое, например, гелиотропизм и гидротропизм у растений, тогда как поиск пищи животными уже давно достиг той стадии, когда все признают в них наличие духовности. Всё это не имело никакого отношения к вчерашним вопросам старику и не являлось ответом.
Поднявшись, он собрал вещи и отправился в путь...
Перед самой посадкой самолета Бай Лун уже был очарован пейзажем за окном: деревня обладала совсем иной красотой, не похожей на Шаньюань и Мэнчэн. В автобусе взгляд Бай Луна не отрывался от окна — ему хотелось запечатлеть всё это в памяти, чтобы потом, устав от работы, можно было в любой момент открыть эти воспоминания. Настроение сейчас было поистине прекрасным, и, конечно же, превосходное настроение объяснялось еще и тем, что скоро должна была появиться мама.
Особняк родителей стоял у дороги недалеко от небольшого городка, и с самого утра там уже вовсю готовились вкусности для Бай Луна. Два пожилых интеллигента наверняка тоже понимали, что происходит в мире, но на их лицах не было ни тени уныния — они прошли через множество тяжелых дорог, всегда сохраняли оптимизм и рационально относились к смерти. Единственное изменение заключалось в том, что они перестали донимать его требованиями жениться.
— Твоя комната на третьем этаже, постельное белье абсолютно новое, ткань твой отец купил в городе. Он вечно всё покупает не то, но на этот раз неплохо справился. Белье я сама постирала и накрахмалила, теперь оно не сядет, и шила я его тоже сама. Отец целыми днями смотрит телевизор, ни в чем помочь не может, да еще и прислугу хотел нанимать, по-моему, тратить такие деньги бессмысленно, проще завести робота. В прошлом месяце твоя сестра говорила, что вернется, но в итоге так и не приехала... — едва встретившись, затараторила мама.
Он так давно этого не слышал — это была лучшая музыка на свете, особенно в нынешнем мире.
Во время обеда все болтали о всякой всячине, никто не заикался об углеродном увядании. Заметить, но не озвучить — прекрасная привычка соотечественников. После трапезы Бай Лун остался с отцом.
— Пойдем порыбачим?
— С удовольствием!
Рыба была бестолковой, сколько ни удей — всегда поймаешь, поскольку людей в деревне было мало, а рыбаков и того меньше. С одной стороны, Бай Лун хотел дать отцу развеяться, а с другой — понаблюдать, не произошло ли каких-то изменений в его организме, что можно было бы заметить во время рыбалки. Родители были здоровы, углеродное увядание их не затронуло.
Вечером, возвращаясь в свою комнату, он обнаружил, что деревянный дверной косяк уже металлизировался. Ох, расслабленный за день разум Бай Луна снова напрягся, и он подумал: Не осталось мест, где можно укрыться, помилуй нас...
Подняв голову, он взглянул на потолок комнаты. Это был третий этаж, дом уже старый, станет ли такой деревянный дом протекать во время дождя?

Комментарии

Загрузка...