Вспомнив слова Ферлана о том, что трупы привлекают зомби, она поспешно бросилась прочь. Выбежав на середину дороги, она замерла перед пустынной улицей, не зная, в какую сторону податься, и, доверившись интуиции, побежала туда, где, как ей казалось, безопаснее.
По пути ей то и дело попадались одиночные зомби или небольшие группы. Она не стала стрелять, стараясь просто обходить их стороной. От первоначального ужаса и растерянности не осталось и следа — она постепенно привыкала. Как говорил Чу Хань, если не научиться контролировать свои эмоции и смотреть в лицо этому невообразимому страху, останется только умереть. А она... она хотела жить!
Пробежав несколько кварталов, она смутно услышала выстрелы. Сердце ёкнуло, и она рванула на звук. Вскоре впереди показалось зарево и столбы пыли. Четыре или пять человек, укрывшись за разными предметами, вели огонь. Бай Ли узнала в них бойцов группы Сайер. Один из них заметил её и жестом велел замереть. Воспользовавшись паузой в перестрелке, мужчина подбежал к ней.
— Ты из Зеро? Почему ты здесь одна? — спросил он.
Бай Ли помедлила:
— Я потеряла своих, услышала стрельбу и пришла сюда.
Мужчина, закинув винтовку за спину, окинул её взглядом:
— Я Оу Минъюань. Как тебя зовут?
— Бай Ли.
— Ты та самая Бай Ли? Суперновичок, о которой все говорят? — Оу Минъюань изумленно вытаращил глаза.
— Никакой я не суперновичок, — отрезала она. — Ваша база практикует разрозненные действия?
Оу Минъюань кивнул:
— Наши новички не пришли к единому мнению, вот мы и разделились на несколько групп. Как ты потеряла своих?
Бай Ли покачала головой:
— Сама толком не знаю. Мы попали под атаку, а когда я пришла в себя, была уже одна.
Видя её бесстрастное лицо, Оу Минъюань решил, что она просто подавлена тем, что её бросили, и не стал развивать тему. Да и не время было для разговоров: вражеский огонь становился всё интенсивнее. Они пригнулись, стараясь спрятаться за укрытиями.
Когда атака немного стихла, Оу Минъюань приподнялся, чтобы открыть ответный огонь. Бай Ли оказалась полностью закрыта им, и её оружие стало бесполезным. Лишь когда один из товарищей Оу Минъюаня подал знак к отступлению, тот схватил Бай Ли за правую руку и потащил за собой. Они бежали, отстреливаясь и постоянно меняя укрытия. Вокруг гремели взрывы, воздух был наполнен грохотом выстрелов и звоном разбивающихся предметов. Не выдерживая яростного натиска, они были вынуждены отступить к высокому зданию. Перед ним раскинулась обширная лужайка, заваленная ржавыми бочками из-под горючего и остовами машин. Бай Ли удивилась, откуда здесь взялось столько хлама, но, вспомнив о зомби, тут же отбросила лишние мысли.
Они укрылись за бочками. Звуки стрельбы и взрывов начали притягивать мертвецов. Оу Минъюаню приходилось одновременно отбиваться от врагов и расправляться с приближающимися зомби. Теперь и Бай Ли пустила в ход своё оружие, методично отстреливая тварей. Врагов, пытавшихся их окружить, тоже заметно поубавилось. Оу Минъюань крикнул ей:
— В здание!
Бай Ли послушалась и бросилась ко входу, но внутри, похоже, уже засели враги. Стоило ей сделать шаг, как засвистели пули. Благодаря чуткой интуиции она успела уклониться и, влетев в холл, прижалась к стене. Сделав глубокий вдох, чтобы унять бешено колотившееся сердце, она сжала пистолет и выскочила из укрытия. Пули полоснули воздух рядом, одна задела руку, но она не почувствовала боли. Она продолжала стрелять, пока вражеский огонь не стих.
Она поднялась по лестнице, надеясь сверху осмотреть окрестности и перебить зомби. На втором этаже, глядя через стекло на поле боя, она вдруг увидела в отражении разбитого окна чью-то тень. Мгновенно развернувшись, она выстрелила, и враг рухнул. В тот же миг по её позиции открыли шквальный огонь. Она бросилась в сторону, прикрывая голову руками, пока сверху сыпались осколки стекла, раня руки. Она попыталась спуститься, но на лестнице показались новые враги. Расправившись с ними, она осторожно прижалась к стене, пытаясь перевести дух. В этот момент рядом упала граната. Бай Ли широко раскрыла глаза, схватилась за голову и выпрыгнула в окно. Ударная волна отбросила её, и она рухнула на крышу автомобиля. Взрыв и падение отозвались болью во всех внутренних органах, в голове помутилось, в ушах звенело. Спустя некоторое время она пришла в себя и сползла с машины. Левая нога была пробита осколком стекла. Превозмогая головокружение и тошноту, она поднялась на ноги.
Мимо пробежали люди — она не разобрала, кто это. Потряся головой, она огляделась. Теперь это было уже не противостояние людей и врагов, а схватка живых с мертвецами. Зомби, привлеченные шумом, приближались толпами. Те, кто только что стрелял в них, теперь в панике отбивались от бездушных существ, движимых лишь жаждой крови.
Видя, как множатся ряды зомби, Бай Ли в ужасе попыталась бежать, но раненая нога не позволяла двигаться быстро. К счастью, основная масса мертвецов шла с другой стороны, а на её пути их было всего несколько. Расправившись с ними, она, не обращая внимания на боль в ноге, похромала дальше. Наконец, добравшись до другого здания, она нырнула внутрь, заперла дверь и подперла её столом. В углу комнаты она опустилась на пол, разорвала одежду на полоски, перетянула голень, чтобы остановить кровь, и достала из пространственного кармана аптечку. Сцепив зубы, она вытащила осколок стекла и обработала рану. Наконец она смогла вздохнуть свободнее. Глядя через разбитый потолок на небо, затянутое серыми тучами, она закрыла глаза и глубоко задышала. Всё происходящее казалось ей кошмарным сном.
Когда силы немного вернулись, она попыталась с помощью ментальной энергии нащупать Чу Ханя и остальных. На этот раз ей повезло: они были примерно в четырехстах метрах. К сожалению, связаться не удалось, да и они продолжали движение, собираясь уйти с этого места. От сильного расхода энергии голова кружилась. Опираясь на стену, она поднялась, собрала вещи и вышла из здания. Снаружи было тихо, зомби не было видно. Она осторожно двинулась по улице, постоянно озираясь по сторонам.
На перекрестке из-за угла с рычанием выскочили несколько зомби. Сердце сжалось, она застрелила их, но стоило сделать шаг вперед, как на неё хлынула целая толпа. Бай Ли похолодела, по спине пробежал холодный пот. Она пятилась, непрерывно стреляя, но их становилось всё больше. Казалось, им нет конца. Она развернулась и побежала, рана снова открылась. Споткнувшись, она упала на землю, глядя, как к ней тянутся десятки иссохших серых рук...
Она вскрикнула и, продолжая палить из пистолета, на пределе сил поднялась на ноги. В состоянии крайнего нервного истощения она влетела в ближайший небоскреб. Боль в ноге как будто исчезла, чувства притупились, нервы были натянуты до предела.
В голове была пустота, лишь инстинкт выживания гнал её вперед. Она пронеслась через множество комнат, пока за спиной слышался топот зомби. В одном из коридоров она заметила мусоропровод. Не раздумывая, она нырнула внутрь и, проскользив вниз, приземлилась в тележку с отходами. Выбравшись из неё, она огляделась: это было помещение для обработки мусора. Не сказать, что чисто, но и не совсем грязно. Чтобы обезопасить себя, она завалила проход мусорными баками. Убедившись, что всё тихо, она обессиленно рухнула на пол. Нервное напряжение спало, и все ощущения вернулись с новой силой: нога пульсировала от боли, ботинок пропитался кровью.
Она лежала, жадно хватая ртом воздух, словно задыхаясь. Когда дыхание выровнялось, она полусела, с трудом сняла обувь и, глядя на свою изувеченную ногу, снова принялась за перевязку. Руки дрожали, никак не удавалось унять эту мелкую дрожь.
Меньше чем за сутки она несколько раз была на волосок от смерти. Она не знала, сколько ещё сможет продержаться в одиночку. Раскинув руки, она лежала на полу, чувствуя полное опустошение.
Отдохнув, она с трудом поднялась. Вдруг раздался шорох. Бай Ли замерла, настороженно глядя в сторону двери. Она медленно подошла ближе — замок начал поворачиваться. Бай Ли навела пистолет на дверь и стала лихорадочно искать, чем её забаррикадировать, но не успела. Дверь распахнулась...
Бай Ли вскинула оружие, готовая выстрелить, но белая фигура бросилась ей на грудь быстрее, чем она успела среагировать. Её крепко обняли, чья-то щека затерлась о её лицо. Бай Ли оцепенела от неожиданности.
Опомнившись, она с силой оттолкнула незнакомца и смогла разглядеть, что это был мальчик. Худенький, высокий, с белоснежной кожей и тонкими чертами лица. Темные волосы мягко лежали на лбу, а глаза, блестящие и любопытные, смотрели на неё, как у щенка, увидевшего... кость?
Эта странная мысль заставила её вздрогнуть. Она снова оттолкнула его и, направив пистолет в грудь, спросила:
— Ты кто такой?
Мальчик надулся, выражение его лица стало жалобным. Он смотрел на дуло пистолета с полным непониманием. Бай Ли нервничала: он явно не был зомби, но и к группе Сайер не относился. Враг? Но на нем была белая пижама, оружия не было. Она продолжала держать его на мушке:
— Кто ты такой, я спрашиваю?
Мальчик открыл рот:
— Ли... Ли.
Бай Ли нахмурилась. Голос был очень тихим, она не разобрала слов.
— Как тебя зовут?
Мальчик посмотрел на пистолет, потом на Бай Ли:
— Ли... Ли.
Бай Ли не опускала оружия:
— Повторяю: кто ты такой и зачем пришел?
Мальчик сделал шаг вперед, раскинув руки, словно хотел снова обнять её. Бай Ли отступила:
— Назад! Не подходи!
Мальчик, казалось, был разочарован её холодностью, но тут же с восторгом указал на себя:
— Исайя. — Затем указал на неё: — Ли.
Бай Ли похолодела от ужаса.
— Откуда ты знаешь моё имя? Кто тебя прислал?
Мальчик склонил голову набок, пытаясь понять её слова, и снова потянулся к ней. Бай Ли рявкнула:
— Стой, или я выстрелю!
Он вздрогнул от её крика и замер на месте, опустив руки, но не сводя с неё глаз. Бай Ли почувствовала, как по спине поползли мурашки. Он не выглядел как тот, кто хочет причинить вред, скорее как обиженный ребенок. Откуда он вообще взялся?
В этот момент в её голове раздался голос Чу Ханя:
— Бай Ли, ты слышишь? Бай Ли?
Она вздрогнула, не успев ответить, как услышала ворчание:
— Опять никакой реакции. То ли вне зоны связи, то ли...
Бай Ли почувствовала облегчение. Они рядом!
— Я слышу тебя, — отозвалась она.
На том конце явно удивились:
— О, жива?
— К твоему сожалению, да, — ответила Бай Ли.
Чу Хань усмехнулся:
— Наконец-то. Как ты? Оставайся на месте, я сейчас запеленгую тебя, мы скоро будем.
Связь оборвалась. Всё это время Бай Ли не опускала пистолет, направленный на мальчика. Тот стоял неподвижно, продолжая смотреть на неё. Рука у неё уже затекла, и она собиралась её опустить, как вдруг снаружи послышались шаги. Она снова навела оружие на дверь.
— Бай Ли, ты здесь? Бай Ли? — раздался голос Чу Ханя.
— Я внутри.
Дверь открылась, и в комнату вошли Чу Хань и остальные. Цзян Лань и Су Цин бросились к ней.
— Ты в порядке? — Цзян Лань осмотрела её с ног до головы. Вид у Бай Ли был жалкий: вся в пыли, лицо в поте, крови и грязи, не говоря уже о многочисленных ссадинах и серьезной ране на ноге.
— А это кто? — спросила Иссер.
Все взгляды устремились на юношу. Кровавая, израненная Бай Ли и этот хрупкий, красивый мальчик в белой пижаме — картина была весьма странной. Неужели красавица спасла юношу?
Бай Ли с недовольным видом буркнула:
— Не знаю. Он появился из ниоткуда.
Феркерс подошел к мальчику:
— Как тебя зовут?
Тот не ответил, продолжая неотрывно смотреть на Бай Ли. Все перевели взгляд на неё. Бай Ли стояла с ледяным выражением лица, и всем стало понятно, что здесь что-то не так.
Чу Хань подошел к мальчику, заслонив его от Бай Ли. Тот недовольно посмотрел на него. Чу Хань спросил холодно:
— Кто ты такой?
Мальчик проигнорировал вопрос, сделал шаг в сторону и снова уставился на Бай Ли. Все заинтригованно переглянулись.
Бай Ли, заметив их любопытство, отрезала:
— Не смотрите на меня, я ничего не знаю.
— Но он явно знает тебя. Смотри, глаз не сводит, — заметил Ци Сю.
Цзян Лань, переводя взгляд с мальчика на Бай Ли, не удержалась:
— Ты правда его не знаешь? Его взгляд такой... словно он готов на тебя наброситься.
Бай Ли, сдерживая раздражение, подошла к мальчику:
— Как ты здесь оказался? Кто ты?
Мальчик, обрадовавшись вниманию, восторженно произнес:
— Исайя хотел увидеть Ли, поэтому Исайя пришел к Ли.
От странной манеры речи все нахмурились. Оуян, с пластырем на лбу, пробормотал:
— Этот пацан что, дурачок?
Красивый юноша оказался не в себе — эта мысль заставила всех немного расслабиться. Чу Хань стоял в стороне, опустив глаза, и о чем-то размышлял. Цзинь Хуантин, Кай и Лэй Цзи молчали, но по их лицам было видно, что они рады найти Бай Ли.
Пока все гадали, кто такой этот мальчик, Чу Хань сказал:
— Ладно, раз Бай Ли нашлась, давайте отдохнем, перекусим, а потом отправимся к центральной вышке.
Все наконец выдохнули. По очереди поприветствовав Бай Ли и спросив, как она здесь оказалась, они получили в ответ холодное «не знаю», что окончательно отбило у всех желание задавать вопросы. Су Цин устало опустилась рядом с Бай Ли, опустив голову так, что лицо скрылось за волосами. Цзян Лань и Оуян с интересом разглядывали красавчика, который продолжал не сводить глаз с Бай Ли.
Оуян не выдержал:
— Он точно к тебе отношения не имеет? Мне кажется, он смотрит на тебя как влюбленный.
Бай Ли бросила на него такой взгляд, что Оуян тут же замолчал. Цзян Лань, глядя на равнодушную Бай Ли и невинного мальчика, чувствовала, как любопытство буквально сжигает её, но перечить Бай Ли она не решалась.
Бай Ли не обращала внимания на их взгляды. Вернувшись в команду, она наконец могла расслабиться. Сейчас ей нужно было восстановить силы перед грядущим боем.
Чу Хань продолжал наблюдать за мальчиком в углу. От него исходила странная чистота, никакой угрозы — и именно это настораживало. Как такой хрупкий подросток выжил в этом мире? Он не принадлежал ни к одной из баз — по крайней мере, в данных тринадцати баз, которыми располагал Чу Хань, о нем не было ни слова. Он знает Бай Ли, а она говорит, что не знает его. Всё это было крайне подозрительно, и ключом к разгадке могла быть только сама Бай Ли.
— Что думаешь об этом мальчике? — тихо спросила Иссер.
Чу Хань молчал, скрестив руки на груди. Зато Ци Сю вставил:
— Его нельзя оставлять.
Феркерс нахмурился:
— Он не выглядит опасным.
— Не опасным? Хрупкий мальчик, появившийся здесь без единой царапины — и ты считаешь, что он не опасен? — усмехнулся Ци Сю.
Феркерс хотел возразить, но не нашел доводов.
Цзинь Хуантин добавил:
— Опасен он или нет, раз он знает Бай Ли, надо спросить её мнения.
Все согласились. Чу Хань вздохнул:
— Пусть все поедят, потом решим голосованием.
На том и порешили. Наступила редкая минута отдыха. Перед самым выходом Чу Хань спросил:
— Ну что, голосуем, берем его с собой или нет?
Ци Сю отрезал:
— Я против того, чтобы тащить балласт. Он темная лошадка, кто знает, друг он или враг.
Лэй Цзи и Кай поддержали его. Цзян Лань засомневалась:
— Он выглядит как обычный парень, какая от него угроза?
Оуян добавил:
— Бросить его тут тоже не дело. Снаружи полно зомби.
Ци Сю парировал:
— Это не наши проблемы. Если так жалко, что его съедят, лучше пристрелить его прямо сейчас, чтобы не мучился.
Оуян возмутился:
— Ну и хладнокровные же вы типы!
Ци Сю посмотрел на него:
— Хочешь показать, насколько твоя кровь горячее?
— Ты, недоделанный, мало того что урод, так еще и сердце черное! — рявкнул Оуян.
Лицо Ци Сю потемнело. Он прищурился, глядя на Оуяна так, что у того по спине пробежал холодок.
Феркерс вмешался:
— Я считаю, его надо оставить. Такой красивый и хрупкий юноша, будет жаль, если его убьют.

Комментарии

Загрузка...