Оуян, видя, что она не собирается отвечать, решил не напрашиваться на неприятности. Он поморщился и, прибавив шагу, обогнал Бай Ли.
Время тянулось бесконечно, превращаясь в череду изнурительных пробежек. Не раз они валились на землю, обессиленные, но Цзинь Хуантин неизменно заставлял их подниматься, заставлял идти, пока дыхание не выравнивалось, а затем, после короткого отдыха и глотка воды, всё начиналось сначала. Их силы таяли, но они медленно, шаг за шагом, преодолевали собственный предел.
Весь день, не считая коротких пауз, они провели в беге. К закату все были почти без сил. В отличие от остальных, выглядевших жалко, Цзинь Хуантин держался бодро.
— А ну встали, походите немного, восстановите дыхание, — скомандовал он.
Оуян, тяжело дыша, прохрипел:
— Ты... ты что, издеваешься? Думаешь, мы такие же, как ты? Ноги уже почти отваливаются.
Су Цин и Цзян Лань лежали на земле, привалившись друг к другу. Бай Ли, растянувшись на дорожке, судорожно хватала ртом воздух. Услышав слова Цзинь Хуантина, она попыталась подняться, но мышцы, измотанные долгим бегом, отказались слушаться.
Цзинь Хуантин подошел к ним. Одной рукой он рывком поднял Су Цин, другой — Цзян Лань. Обе девушки обмякли, даже не в силах стоять самостоятельно. Лицо Су Цин приобрело пугающий бледный оттенок. Только когда они, шатаясь, обрели опору, он отпустил их. Затем он подошел к Бай Ли и, не говоря ни слова, потянул её за руку. Бай Ли почувствовала, как в желудке разливается неприятная боль, в груди и горле жгло, словно огнём, а ноги стали ватными. Цзинь Хуантин помог ей выпрямиться, а обернувшись, увидел, что Оуян уже поднялся сам.
Пусть все выглядели изможденными, их результаты превзошли ожидания Цзинь Хуантина. Он наблюдал за Бай Ли: во время бега она сначала держалась наравне с остальными, но постепенно начала прибавлять темп. В конечном итоге и по качеству, и по выносливости она обошла остальных. Он давно подозревал, что она проходила особую подготовку. Сама же Бай Ли сейчас была не в силах анализировать взгляд Цзинь Хуантина — от переутомления кружилась голова. Даже с учетом её усиленных тканей тела, физическая форма всё ещё оставляла желать лучшего, по крайней мере, она была далека от того уровня, к которому стремилась.
Вернувшись на виллу, вся группа без сил повалилась на диваны и кресла. И Сэ и Ци Сю сидели у барной стойки, с насмешливыми улыбками наблюдая за новичками. Кай, проявив милосердие, разлил всем по стакану теплой воды. После этого стало немного легче.
Немного отдохнув, Бай Ли поднялась и направилась к лестнице. Влажная от пота одежда липла к спине, вызывая раздражение. Ей хотелось лишь одного — принять душ и провалиться в сон. Поднявшись на второй этаж, она вдруг замерла: неподалеку от лестницы стоял человек. Увидев, что это Чу Хань, она выдохнула. Проходя мимо, она услышала его голос:
— Можем поговорить?
Бай Ли обернулась:
— О чем?
Чу Хань прислонился спиной к стене, глядя на неё пронизывающим взглядом:
— В тот вечер, когда закончился первичный отбор, ты сказала И Сэ, что тебе кто-то помог. Я хочу знать, правда это или ложь.
— Разве это так важно? — Бай Ли тоже прислонилась к противоположной стене.
Чу Хань прищурился, его улыбка стала еще более вызывающей:
— Считай, что я просто удовлетворяю свое любопытство.
Бай Ли на мгновение задумалась, затем, подражая ему, наклонила голову и спросила:
— А если я скажу, что это правда, что ты сделаешь?
В глазах Чу Ханя мелькнуло странное выражение. Он посмотрел на неё с неким подвохом:
— А как ты думаешь, что я сделаю?
Бай Ли переступила с ноги на ногу:
— Чего именно ты хочешь от меня добиться?
Чу Хань перестал улыбаться. Он выпрямился, став серьезным. В его взгляде проскользнуло нечто хищное.
— Я хочу знать, что там произошло. Кто тот человек, который тебе помог?
Бай Ли, глядя на его холодное лицо, ответила:
— Всё просто. Она перебила всех, оставив в живых только меня. И я её не знаю.
Чу Хань усмехнулся:
— Думаешь, я поверю? Если ты её не знаешь, почему она тебе помогла? И зачем?
— Веришь ты или нет, но это правда.
Чу Хань холодно рассмеялся:
— Тогда откуда ты знаешь, что она тебе помогала? Она что, ничего тебе не сказала?
Бай Ли, не отводя взгляда, отрезала:
— Сказала. Она назвала своё имя. Сказала, что её зовут Кармейн, и предложила стать её напарницей. Это всё, что ты хотел знать?
Чу Хань молча смотрел на неё, словно взвешивая правдивость её слов. Заметив её нескрываемое раздражение, он вздохнул:
— Прости. Я просто хотел докопаться до истины, я не пытаюсь тебя задеть.
Бай Ли попыталась успокоиться:
— Если это всё, я могу идти в свою комнату?
Чу Хань кивнул. Она, превозмогая боль в ногах, побрела по коридору, не заметив задумчивого взгляда, провожавшего её в спину.
Вернувшись в комнату, Бай Ли прислонилась к двери и глубоко вздохнула. После душа она легла в кровать, положив руку на лоб. Она чувствовала себя опустошенной — не только тело, но и душа. Вдруг она вспомнила отца, человека, который никогда не улыбался. Она горько усмехнулась. Потеряв жену и одну дочь, она сама в том мире «погибла» точно так же. Вспоминая, как этот сильный, непоколебимый мужчина, пропуская похороны матери и сестры, лишь сухо бросил: «Раз погребены, значит, упокоились», она чувствовала лишь холод и ненависть. Она вспомнила его гнев, когда она наотрез отказалась подчиниться его планам и выбрала свой собственный путь. В тот момент она испытала странное удовлетворение.
Бай Ли закрыла глаза. На душе было невыразимо тоскливо. В этом мире она была по-настоящему одна. Страх, отчаяние, радость, печаль — всё это она несла в себе с самого начала. Но лишь осознав, что в этом мире ей не на кого опереться, она по-настоящему поняла, что такое одиночество.
В последующие дни Бай Ли тренировалась до изнеможения, особенно на выносливость, зачастую доводя себя до предела. Цзинь Хуантин предупреждал её, что чрезмерное рвение даст обратный эффект. Её упорство заразило остальных. Никто больше не жаловался на тяжесть тренировок — они смутно понимали, что это, возможно, единственный шанс выжить.
Так прошло полмесяца. Сегодня был их последний день на базе, и Чу Хань приказал всем собраться в главном зале.
— Сегодня отдыхайте. В полночь вас переместят в вашу первую настоящую игру. Я не знаю, что это будет за сценарий, какие монстры там обитают. Выживете ли вы — зависит только от вас самих и от того, насколько вы доверяете друг другу, — Чу Хань, покуривая сигарету, сидел на диване. Он сделал паузу и добавил: — Возможно, это наш последний день вместе. Кто-то из вас может погибнуть, так что лучше попрощайтесь заранее.
В зале воцарилась тишина. Даже вечно несерьезный Ци Сю помрачнел. Фекерс перебирал колоду карт Таро, И Сэ и Кай молча потягивали вино, даже Лэй Цзи курил, не проронив ни слова. У новичков не было желания нарушать эту гнетущую атмосферу.
Тишина сохранялась до самого момента отправления. Чу Хань раздал каждому запас медикаментов, бинтов и таблеток для восстановления сил. Закончив сборы, он сказал:
— Основную подготовку вы прошли. Помните одно: в игре может случиться что угодно, безопасных мест не существует, поэтому сохраняйте бдительность. И главное — сплоченность. Если кто-то поставит под угрозу безопасность группы, убейте его.
Все молчали. Чу Хань добавил:
— Хорошо, теперь в зону перемещения.
Они снова оказались в зале обмена предметами. Встав на платформу с круговым узором, они следили за часами. Когда стрелки сошлись на двенадцати, в их головах раздался бесстрастный механический голос:
— Перемещение завершено, игра начинается...
Бай Ли почувствовала, как сознание на миг отключилось. Когда она открыла глаза, то не увидела ничего ужасающего. Они находились в обычной комнате, где мебель была перевернута, повсюду валялись осколки стекла и обрывки одежды, а занавески развевались на ветру. Царила пугающая тишина.
Бай Ли огляделась: кроме их одиннадцати человек, в комнате было еще несколько десятков. Чу Хань подошел к высокому мужчине:
— Фелан, какая честь встретиться снова.
Мужчина по имени Фелан ответил сухо:
— Взаимно.
Чу Хань окинул взглядом его группу:
— О, одни мужики.
Фелан посмотрел на группу Чу Ханя:
— Вам в этом плане повезло больше.
Чу Хань улыбнулся:
— Обсудим план действий?
Фелан подошел к окну, выглянул наружу и ответил:
— Нас много. На нашей базе двадцать три человека, из них восемнадцать новичков. Плюс ваши одиннадцать — итого тридцать четыре.
Чу Хань указал на своих:
— У нас пять новичков.
Фелан кивнул:
— Неизвестно, какой здесь сценарий, так что давайте действовать группами по базам.
Чу Хань пожал плечами:
— Как хотите. Разделимся.
Фелан согласился и увел своих людей. Двое из них, проходя мимо Бай Ли, одарили её сальными улыбками и вышли.
Как только они скрылись, Чу Хань помрачнел:
— Черт, как же не повезло с ними встретиться.
Все вопросительно посмотрели на него. Чу Хань выдохнул:
— Это люди с базы Сэйер. Среди них есть пара психопатов, которые обожают ломать новичкам кости и бросать их на произвол судьбы.
Бай Ли вспомнила те отвратительные ухмылки и нахмурилась. Чу Хань не дал им времени на раздумья:
— Слушайте внимательно. Это ваша первая игра, и она может стать последней. Предметы, которые вы обменяли, нельзя передавать другим, кроме оружия. Впрочем, найденное в игре оружие можно использовать свободно.
Цзинь Хуантин спросил:
— А как насчет связи? Мы не сможем всё время держаться вместе.
Чу Хань объяснил:
— Помните чипы, которые вам вживили при первичном отборе? Они не только записывают данные, но и связывают вас с Богиней. Это позволяет вам принимать сообщения. Но есть ограничение: если вы отойдете дальше чем на триста метров, связь пропадет.
Цзян Лань нахмурилась:
— И в чем тогда смысл?
Чу Хань взглянул на часы:
— Для новичков это, конечно, неудобно, но, когда выживете, поймете всю пользу.
Оуян закатил глаза:
— Проблема в том, что мы еще не прошли этот этап.
Чу Хань усмехнулся:
— Поэтому держитесь своих наставников. И Сэ, Кай и Лэй Цзи отвечают за Су Цин и Цзян Лань, Ци Сю за Оуяна, Фекерс за Цзинь Хуантина, а я — за Бай Ли.
— Почему им достались красавицы, а мне — этот блохастый? — возмутился Ци Сю, глядя на Оуяна.
Оуян вспылил:
— Думаешь, я горю желанием иметь с тобой, трансвеститом, хоть что-то общее?
Ци Сю прищурился, но Чу Хань оборвал его:
— Заткнись. Это распределение ради вашего выживания. Не отставайте от своих наставников, если не хотите сдохнуть.
В этот момент пришла задача:
— Уничтожить центральную систему управления противника.
И Сэ, стоявший у окна, произнес:
— Похоже, мы в мире зомби.
Все бросились к окну. В сотнях метров от них по улице шатались существа. У Бай Ли по спине пробежал холодок: их походка была шаткой, тела во многих местах сгнили, у некоторых не хватало половины головы, кожа была серой и сухой, а из ран сочилась запекшаяся кровь. Даже на расстоянии чувствовался запах гнили. Су Цин и Цзян Лань отвернулись и их начало тошнить.
Чу Хань спросил:
— Вспомните фильмы про зомби. Как думаете, где мы?
Бай Ли, подавив тошноту, спросила:
— Наши враги — эти зомби? А при чем тут центральная система управления?
Чу Хань пояснил:
— Враги — это вооруженный отряд, установленный системой. Но нам придется выполнять задачу в таких условиях. Впрочем, монстры здесь нападают на всех без разбора, так что это работает и против них.
— Каждая игра такая? — Бай Ли была озадачена. — У этой игры есть определенный формат?
Чу Хань усмехнулся:
— Не обязательно. Всё зависит от задания. Иногда нас забрасывают прямо в сюжет фильма, но сейчас мы лишь в декорациях, а не в самом сценарии.
Новички побледнели. Оуян нервно рассмеялся:
— Ты хочешь сказать, что нам нужно выполнять задание и при этом отбиваться от этих зомби?
Ци Сю посмотрел на него и поморщился:
— Хань, можно мне сменить напарника?
— Хватит болтовни. Готовьтесь, чем дольше мы здесь, тем сложнее будет задание, — скомандовал Чу Хань. — Не разбредайтесь. Если потеряетесь, добирайтесь до центральной зоны — это точка сбора.
Они вышли из комнаты. Окрестности были тихими, зомби пока не было видно. Они передвигались осторожно. Опытные бойцы держались спокойно, но новички были напуганы. Бай Ли, успокоив дыхание, следовала за Чу Ханем.
Они пересекли улицу, стараясь избегать мертвецов. Цзян Лань спросила:
— У нас нет никаких данных о враге, как мы найдем их систему управления?
Чу Хань бросил на неё взгляд:
— Если бы это было легко, игра не стоила бы гроша. Не переживай, даже если мы их не найдем, они сами нас найдут. Главное — осмотреться.
Они дошли до центра города, где высились небоскребы. Здесь должно было быть шумно, но сейчас царила пустота. Солнце пекло, вызывая тревогу. Вдруг раздались два мощных взрыва.
Бай Ли и остальные обернулись: в небо поднимался черный дым. Чу Хань констатировал:
— Похоже, кто-то выбыл.
— Кто? — спросила Цзян Лань.
Чу Хань усмехнулся:
— Люди из Сэйер. Повторяю: не относитесь к этому как к игре. Здесь смерть реальна.
Не успел он договорить, как к ним выбежали двое, паля из оружия во все стороны.
— Идиоты, они только приманивают остальных! — выругался Чу Хань.
Он махнул рукой, приказывая отступать. И Сэ и другие мужчины окружили новичков. Су Цин споткнулась, Бай Ли и Цзян Лань подхватили её, но тут Чу Хань крикнул:
— Ложись!
И Сэ и Кай повалили Бай Ли и остальных на землю. Оуян застыл, но Цзинь Хуантин дернул его в сторону. В ту же секунду раздалась автоматная очередь, выбивая пыль из стен. Бай Ли, оказавшись с краю, прикрыла собой Су Цин, но та в панике вцепилась в неё мертвой хваткой.
— Су Цин, отпусти! — воскликнула Бай Ли.
Девушка не слышала её, продолжая дрожать. Цзян Лань, видя, что Бай Ли не может пошевелиться, с силой оторвала руки Су Цин.

Комментарии

Загрузка...