— Ты и вправду мастер на все руки. В одиночку перебила всех, даже новичков не пощадила. В секторе С2 было двадцать семь новичков, неужели они все погибли от твоей руки? — Ци Сю закурил, его тон звучал буднично, но в словах сквозило что-то странное.
И Сэ смотрел на неё совсем не так, как раньше: в его взгляде читались настороженность и недоумение.
— Почему ты убила новичков? Ты ведь должна знать, что за их убийство снимают призовые очки.
Бай Ли удивленно спросила:
— С чего вы взяли, что я убивала новичков? Я расправилась только с десятью врагами, которые были указаны в задании.
Ци Сю и И Сэ переглянулись.
— Но там, кроме тебя, все мертвы. И чипы показывают, что все они погибли рядом с тобой, — глухо произнес И Сэ.
Бай Ли замерла. В памяти внезапно всплыла Кармейн. Она ведь сказала, что разобралась со всеми — неужели это означало, что она прикончила и новичков? А как же сообщение системы о единственном выжившем? Разве Кармейн не была новичком? Внутри всё перевернулось, но на лице не дрогнул ни один мускул. Она невозмутимо ответила:
— Я не убивала новичков. Не знаю, как они погибли, и это не имеет ко мне никакого отношения.
Ци Сю хмыкнул:
— Звучит до жути хладнокровно.
В отличие от ироничного Ци Сю, И Сэ был предельно серьезен. Он не мог поверить, что Бай Ли настолько сильна, но версия о том, что она перебила всех новичков, казалась нелогичной — любой, у кого есть хоть капля мозгов, не станет заниматься таким невыгодным делом. И всё же, в секторе С2 выжила только она, а тела многих новичков и врагов были найдены рядом с ней, причем большинство погибло от одного точного удара.
— Ладно, разберемся с этим позже. Пошли, — бросил И Сэ и, не дожидаясь реакции остальных, зашагал прочь.
Ци Сю с улыбкой придвинулся к Бай Ли:
— Ты теперь королева новичков. Твой триумф затмил даже тех, кто участвовал в одиночных боях.
Бай Ли нахмурилась, глядя на него, но он лишь подмигнул ей и зашагал следом за И Сэ. Она глубоко вздохнула, не зная, что и чувствовать. Королева новичков? Звучит как нечто крайне хлопотное. Эта пустая слава не приносила радости, она лишь надеялась, что кто-нибудь объяснит ей, кто такая Кармейн.
Выйдя за ворота завода, Бай Ли обнаружила, что вышла одна. Лидеры групп, ожидавшие у входа, смотрели на неё странными взглядами. Даже при всей своей невозмутимости, Бай Ли почувствовала себя неловко под прицелом стольких пар глаз.
Заметив её дискомфорт, И Сэ сказал:
— Садись в машину и жди. Когда все выйдут, система скажет нам, убивала ты новичков или нет.
Бай Ли прошла мимо него в кузов. Ци Сю протянул ей бутылку воды:
— Пей. Женщины ведь состоят из воды, нужно восполнять запасы.
Бай Ли молча взяла бутылку и открутила крышку. Когда холодная вода коснулась горла, она наконец почувствовала под ногами твердую почву. Эта игра для неё была недолгой, но она полностью перевернула её внутренний мир. Ей повезло, она знала это, иначе не получила бы дополнительную награду. Вспомнив о пяти тысячах очков, Бай Ли заколебалась: стоит ли рассказывать об этом И Сэ и остальным? Это казалось чем-то невероятным, словно использование читов в игре, и такая легкость пугала её.
Неизвестно, сколько времени она провела в машине, пока из здания потянулись выжившие. Некоторые, увидев Бай Ли, изумленно вытаращили глаза. По мере того как людей становилось больше, почти все взгляды скрещивались на ней.
Когда Бай Ли увидела желтоволосого паренька, она удивилась: не ожидала такой прыти от этого взбалмошного юнца. На нём почти не было ран, лишь ссадины на руках и лице. Особенно пострадали руки — они были покрыты кровавыми полосами, но, судя по всему, кости остались целы. Вскоре после него показалась Цзян Лань, поддерживающая Су Цин. У Цзян Лань на лице были мелкие порезы, а из запястья левой руки сочилась кровь. Увидев их, Бай Ли невольно почувствовала облегчение.
Цзян Лань быстро заметила Бай Ли и, поддерживая Су Цин, поспешила к ним.
Они помогли Су Цин забраться в машину, Бай Ли и Ци Сю подсобили остальным. Когда всё утряслось, Цзян Лань спросила:
— Ты когда вышла?
— Только что, — ответила Бай Ли.
Наблюдая за тем, как Бай Ли без тени смущения лжет, Ци Сю подумал, что её лицо слишком обманчиво. Хотя слово «честный» не совсем подходит для красавицы, её способность так спокойно врать его обезоруживала.
Цзян Лань не заметила странного выражения лица Ци Сю, её внимание было приковано к ноге Су Цин. В плоть впился осколок, от боли девушка побледнела. Хотя рану перетянули жгутом, кровь всё равно продолжала сочиться.
— Есть аптечка? — Цзян Лань, прижимая рану Су Цин, посмотрела на Ци Сю.
Ци Сю пожал плечами:
— Они только на базе. Но рана неглубокая, просто много крови потеряла, не умрет. Вы присмотрите за ними, а мы с И Сэ сходим разведать обстановку.
Цзян Лань поправила очки с виноватым видом:
— Если бы не она, я бы так не пострадала.
Бай Ли была удивлена: Су Цин, такая хрупкая, пугливая и избалованная, проявила такую храбрость. Осмотрев рану, Бай Ли поняла, что кости и артерии не задеты, но разрез глубокий и широкий, поэтому кровь и не останавливается.
Желтоволосый паренек тоже залез в машину и, увидев происходящее, приподнял бровь:
— Живучая, только ногу повредила. — Он перевел взгляд на Бай Ли, которая была цела и невредима, лишь испачкана пылью, и вытаращил глаза: — Ты что, монстр? На тебе ни царапины.
Бай Ли ничего не ответила, лишь бросила на него холодный взгляд.
Услышав возглас парня, Цзян Лань только сейчас заметила, что Бай Ли не ранена. Хотя на ней были пятна крови, они явно принадлежали не ей. Если не считать пары мелких царапин, она была в порядке. Цзян Лань и раньше догадывалась, что у Бай Ли непростое прошлое, но даже так — остаться почти без повреждений было невероятно. Она смотрела на неё с любопытством и восхищением.
Внешне Бай Ли была спокойна, но внутри бушевала буря. Теперь, оглядываясь назад, она понимала, что для неё эта игра была самой легкой. Она выполнила задание в кратчайшие сроки только потому, что девушка по имени Кармейн перебила всех остальных. Это не было её личным достижением.
— Эй, может, познакомимся? Всё равно вместе теперь вариться, — внезапно предложил желтоволосый. — Меня зовут Оу Ян. Я профессиональный игрок.
— Оу Ян — это ведь фамилия? — спросила Цзян Лань.
— А что, если моя фамилия Оу, а имя Ян, нельзя? — он терпеть не мог, когда придирались к его имени.
Цзян Лань не обратила внимания на его грубость и улыбнулась:
— Цзян Лань. Цзян — от реки, Лань — от слова пестрый. До этого работала в офисе.
— Су Цин, я студентка. — Су Цин всё еще была бледна, но духом воспряла.
— Бай Ли, студентка.
— С такой-то хваткой ты точно из военной академии, — Оу Ян скривился от боли в ране и с завистью посмотрел на Бай Ли.
Бай Ли не стала ни подтверждать, ни отрицать, а спросила:
— Ты же был с тем дядькой? Где он?
Оу Ян замялся:
— Умер. Его пристрелили почти сразу, как мы вошли.
В кузове воцарилась тишина. Цзян Лань и Су Цин опустили головы, Оу Ян тоже притих. Бай Ли, почувствовав, как упало настроение, не стала продолжать разговор и отвернулась к окну.
Вскоре вышли все выжившие. Высокий мужчина, который объявлял выбор оружия, выстрелил в небо из пистолета:
— Собраться!
Все сгрудились вокруг него. Оу Ян ловко спрыгнул с машины, Бай Ли и Цзян Лань помогли Су Цин спуститься. Когда все собрались, мужчина скомандовал:
— Сорвите свои кожные чипы и положите на эту кристаллическую панель.
Все подчинились. Бай Ли сорвала чип, почувствовав резкую боль, и увидела, что остальные тоже морщатся. Когда все чипы оказались на панели, по ней побежали голубые электрические разряды.
— Сектор А1: 8 выживших, награда по 1000 очков. Сектор А2: 4 выживших, награда по 1000 очков. Сектор В1: 5 выживших, награда по 1000 очков. Сектор С1: 3 выживших, награда по 1000 очков. Сектор В2: 7 выживших, награда по 1000 очков. Сектор С2: 1 выживший. Награда 1000 очков. Превышен порог психической устойчивости: бонус 1000 очков, физические показатели +10, нервная реакция +10, ментальная сила +10%. Единственный выживший в секторе С2: награда 3000 очков, получена карта защиты, бонус усиления +10%.
Механический голос системы заставил всех присутствующих в ужасе уставиться на единственного выжившего из сектора С2.
Многие невольно сглотнули слюну. Что это за монстр и какая немыслимая удача?
И Сэ и Ци Сю были шокированы не меньше. Они знали о дополнительных наградах, но за всё время их пребывания в игре никто и никогда их не получал, поэтому никто не догадывался, насколько они щедры.
Цзян Лань и Су Цин застыли с открытыми ртами.
— Черт, ты что, монстр? — выругался Оу Ян.
Высокий мужчина сказал:
— Всё, награды начислены. Возвращайтесь на базу. — Он многозначительно посмотрел на Бай Ли.
Бай Ли, не меняясь в лице, выдержала все взгляды и помогла ошарашенной Су Цин дойти до машины. Оу Ян следовал за ними, изучая Бай Ли с ног до головы, словно пытаясь понять, не мутант ли она. И Сэ и Ци Сю шли позади, переглядываясь и недоуменно качая головами.
В машине все молча смотрели на Бай Ли.
И Сэ прочистил горло:
— Как ты получила эти награды? Было что-то особенное?
Бай Ли склонила голову:
— Если я скажу, что сама не знаю, как так вышло, поверите?
— Конечно нет, — хором ответили все. Увидев, что Бай Ли смотрит на них с полуулыбкой, они почувствовали себя неловко.
— Ты знаешь, как погибли те новички? — спросил И Сэ.
Бай Ли покачала головой:
— Я уже говорила, их смерть ко мне отношения не имеет.
Ци Сю вздохнул:
— Знаешь, почему мы за тобой пошли? В секторе С2 жизненные показатели были только у тебя. Мы думали, что это ты их убила, но система не списала с тебя очки, а значит, это не твоих рук дело.
И Сэ добавил:
— Мы осмотрели тела: большинство погибло от выстрела в голову, другие — в жизненно важные органы. Тот, кто это сделал, обладает мастерством высшего класса.
Бай Ли вспомнила Кармейн. Она не знала, стоит ли рассказывать о ней — ведь та девушка спасла её. Она промолчала.
И Сэ пристально смотрел ей в глаза, пытаясь найти хоть след лжи, но взгляд Бай Ли был чист и открыт.
В машине снова воцарилась тишина. Каждый был погружен в свои мысли по пути на базу.
Вернувшись в особняк, напоминающий мир реальности, они наконец выдохнули. Не успели они войти, как Чу Хань, словно бабочка, бросился к Бай Ли с намерением обнять её. Она инстинктивно ударила ногой, и Чу Хань ловко увернулся.
Сложив руки в молитвенном жесте и отбросив свою прежнюю вальяжность, он заискивающе закрутился перед Бай Ли:
— Ты просто моя муза!
Бай Ли, глядя, как он ей подмигивает, с трудом подавила желание дать ему пощечину.
— Не считаю это за честь.
Чу Хань не обиделся на её холодность и восторженно продолжил:
— Я сразу понял, что ты не простая. Столько наград в первом же бою — настоящий талант!
— Будь добр, окажи им помощь, — Бай Ли и Цзян Лань повели Су Цин дальше.
Чу Хань улыбнулся:
— И Сэ, Ци Сю, где же ваше джентльменство? Видите, красавица в беде, а вы даже не помогли?
И Сэ проигнорировал его с каменным лицом, а Ци Сю усмехнулся:
— Не то чтобы я не хотел, но рядом с такой сильной дамой я просто побоялся проявлять инициативу.
Войдя в холл, они увидели Цзинь Хуантина, сидящего на диване. Он прищурился, оглядывая Бай Ли, а затем отвел взгляд.
Хотя Бай Ли знала, что Цзинь Хуантин силен, тот факт, что он вернулся с одиночного задания без единой царапины, заставил её напрячься. Если она выжила благодаря удаче, то он — благодаря мастерству.
Остальные при виде невозмутимого Цзинь Хуантина застыли, а у Оу Яна отвисла челюсть.
Чу Хань заулыбался:
— Небеса благоволят нам! В нашей базе теперь целых два самых перспективных новичка. — И он самодовольно рассмеялся.
Видимо, его смех выглядел слишком пошло, и никто не удостоил его вниманием.
В этот момент к ним подошел жеманный мужчина с двумя людьми в белых халатах. Он направился прямо к Бай Ли, отвесил безупречный английский поклон и на чистейшем путунхуа произнес:
— Эта прекрасная леди — та самая яркая звезда? Простите за дерзость, что не явился засвидетельствовать свое почтение раньше.
Оу Яна передернуло от его слащавости, он начал тереть челюсть здоровой рукой. Бай Ли с каменным лицом посмотрела на его жеманное лицо и ровным голосом произнесла:
— Вы загораживаете проход.
Чу Хань и Ци Сю не сдержались и прыснули, И Сэ лишь слегка дернул уголком рта.
Мужчина, ничуть не смутившись, продолжил:
— Прошу прощения, позвольте представиться: меня зовут Фекерс ван Хемласт.
Бай Ли, увидев, что за его спиной стоят медики, кивнула Цзян Лань, чтобы та уводила Су Цин, и просто прошла мимо, оставив джентльмена стоять в позе поклона. На его идеальном лице впервые появилась трещинка.
Остальные, сдерживая смех, наблюдали за развитием событий. Су Цин увели, Цзян Лань последовала за ней. Бай Ли не обратила внимания на искаженное лицо Фекерса и направилась к себе в комнату. Все проводили её спину ошарашенными взглядами.
Как только Бай Ли скрылась, в гостиной раздался взрыв хохота. Чу Хань повалился на диван, Ци Сю схватился за живот, Оу Ян смеялся так, что задел рану и заскрипел зубами. И Сэ с трудом сдерживал улыбку, а Цзинь Хуантин остался невозмутим.
Фекерс, отбросив манеры, с холодным лицом попытался ударить Чу Ханя. Тот легко увернулся и оказался у него за спиной. Когда Фекерс хотел продолжить, Чу Хань выставил руки:
— Стоп, стоп, стоп, хватит!
Ци Сю хихикнул:
— Фекерс, не обижайся, но ту девушку лучше не звать. У неё такое ледяное лицо, что слова могут заморозить на три фута вокруг. Я уже отказался от попыток наладить отношения, и тебе советую не тратить время.
Фекерс оправил растрепавшиеся волосы:
— Чем сложнее красавица, тем ценнее её защищать. Как прекрасная роза — её красота требует острых шипов.
— Роза? Поверь мне, Бай Ли — не роза. Судя по сегодняшнему дню, скорее уж плотоядный цветок, — проворчал И Сэ.
Фекерс потер подбородок, о чем-то задумавшись, и спустя время спросил:
— Она правда настолько сильна?
Чу Хань, И Сэ и Ци Сю серьезно закивали.
Цзинь Хуантин, сидящий на диване, с интересом посмотрел на лестницу, куда ушла Бай Ли. Эта девушка оказалась куда интереснее, чем он думал.
Внизу шумели, а Бай Ли стояла перед зеркалом, глядя на пятна крови на лице и одежде. Она не могла не вспомнить недавние сцены смерти. Изувеченные тела, запах железа, искаженные лица в момент агонии — всё это заставляло её дрожать. Какой бы сильной ни была её психика, ей было всего двадцать лет, и никакие тренировки не могли полностью избавить её от ужаса близости смерти.
Она сняла одежду и встала под душ. Ледяная вода смывала кровь, она обхватила себя руками, закрыв глаза, и начала прокручивать в памяти каждый эпизод: лес, странные улицы, фантастические постройки, особняк... И Сэ, Кай, Чу Хань, Ци Сю, Фекерс... и Кармейн.
Она резко открыла глаза. Кармейн! Как она могла забыть о ней? Эта странная девушка с ужасающей силой. Почему И Сэ сказал, что в секторе С2 выжила только она? Ведь Кармейн была там, и все погибшие новички лежали рядом с ней. Значит, Кармейн всё время была рядом. Вспомнив, как та её спасла, Бай Ли укрепилась в своей догадке. Но почему? Почему она помогла ей? Что значит её желание стать напарницами? Всё это казалось огромной загадкой, на которую у неё не было ответов.
Выйдя из душа, Бай Ли обнаружила, что у неё нет сменной одежды. Завернувшись в полотенце, она осмотрела комнату и нашла огромный шкаф. С надеждой открыв его, она увидела ряды разнообразных нарядов. Выудив оттуда легкую, полупрозрачную ночную сорочку, она невольно дернула щекой — фасон был явно рассчитан на то, чтобы будоражить мужское воображение.

Комментарии

Загрузка...