Комнату убирали около часа, и время приблизилось к шести вечера. Поскольку между Лаосом и Китаем была разница в один час — лаосские шесть часов вечера соответствовали семи часам в Китае, — я сильно проголодался, да и подошло время ужина. Тем временем коллеги один за другим возвращались со строительной площадки.
Всего в проектном отделе насчитывалось двадцать восемь человек. Обычно все были заняты работой и не имели времени куда-то выбраться, ведь после смены валились с ног, так что сил на развлечения не оставалось.
Зайдя в столовую, я увидел много новых лиц и обменялся с коллегами приветствиями. Из-за легкой формы социофобии при первой встрече с ними я немного растерялся и не знал, как завязать разговор.
Получив у повара свою посуду, я встал в очередь за едой. Еда в проектном отделе показалась мне очень вкусной — возможно, всё дело было в новинке и свежих впечатлениях от первого ужина. С аппетитом умяв большую тарелку, я сходил за добавкой.
Поскольку я приехал недавно и почти ни с кем не общался, сразу после ужина я вернулся в комнату. Там я познакомился со своим соседом — сорокалетним мужчиной, судя по лицу, человеком очень доброжелательным и простым в общении. Я сразу же представился:
— Здравствуйте, меня зовут Сюй Чжао, очень рад знакомству. Пожалуйста, помогайте мне в дальнейшем.
Он ответил:
— Меня зовут Вэй Го, можешь звать меня просто старина Вэй. На стройке люди простые, без лишних церемоний, так что не стесняйся. Все здесь отличные ребята, если в первые дни тебе понадобится помощь, обращайся прямо ко мне.
— Хорошо, брат Вэй, — кивнул я.
Мы долго болтали обо всём подряд: и о том, когда я устроился в компанию, и о том, что заставило меня поехать в Лаос, и о том, женат ли я и есть ли у меня девушка.
Я честно ответил, что пришел в компанию в восемьдесят первом... то есть в восемьдесят... то есть в восемнадцатом году, и когда возникла производственная необходимость, подчинился решению руководства и приехал в Лаос перенимать опыт и учиться работе. Девушки у меня пока нет, так что я в шутку попросил брата Вэй присмотреться, нет ли на примете кого-нибудь подходящего. Все дружно посмеялись.
Когда мы немного освоились, брат Вэй предложил:
— Пойдем, я угощу тебя напитком в магазинчике напротив проектного отдела.
— Хорошо, брат Вэй, сегодня ты тратишься на меня, в другой раз я угощу тебя в ответ, — согласился я.
— К чему такие церемонии? Я же говорил, на стройке не принято разводить лишние сантименты.
Я последовал за братом Вэем в лавчонку напротив нашего участка. Назвать это магазином было сложно — скорее, местные жители выставили на продажу кое-какие товары прямо у себя дома. По дороге брат Вэй поделился со мной полезным опытом: при покупке чего-либо на обочине обязательно нужно проверять срок годности, так как здесь полно просрочки. Поделать с этим порой ничего нельзя: местные жители зарабатывают очень мало и почти не покупают сладости, поэтому товар может пылиться на полках долгое время, пока не найдется покупатель. Вот почему так важно проверять дату производства. Это был первый жизненный урок, который я усвоил в Лаосе.
Я выбрал бутылку «воды счастливого толстяка», а брат Вэй взял «Фанту». Обратившись к хозяйке лавки, брат Вэй громко спросил:
— Таудай? Таудай?
Я тут же озабоченно спросил его:
— Брат Вэй, а что значит таудай?
— Таудай значит сколько стоит, — пояснил он.
Ответ хозяйки мы разобрать не смогли, поэтому достали телефоны, открыли калькулятор и протянули ей, чтобы она сама ввела сумму. Хозяйка набрала десять тысяч. Я изумился: всего две бутылки газировки, а просят целых десять тысяч? Брат Вэй объяснил мне:
— Лаосский кип ничего не стоит, десять юаней эквивалентны примерно двенадцати с половиной тысячам кипов, так что в пересчете это около восьми юаней.
Прикинув в уме, я понял, что он прав, но всё же выходило дороже, чем в Китае. Брат Вэй пояснил:
— Поскольку в Лаосе нет тяжелой промышленности, большинство товаров приходится импортировать, поэтому кое-что здесь действительно дороже, чем дома. Придется с этим мириться.
Что ж, пришлось смириться: деньги везде бумага, вот только ценность у этой бумаги разная.
Расплатившись за покупки, мы вернулись в общежитие, где продолжили беседу — на этот раз о местных обычаях и нравах Лаоса. Брат Вэй пообещал при случае съездить со мной в Ванвьенг и показать город, заверив, что там очень красиво.

Комментарии

Загрузка...