Глава 1

Сидя на своём месте в самолете, летящем 10 июля 2019 года из Куньмина в лаосский Вьентьян, я погрузился в раздумья. Мысль о том, что мне предстоит жить и работать в другой стране, вызывала у меня некоторое чувство растерянности.

Время пролетело быстро. В мгновение ока самолет приземлился, и под приветственное «сабайди» от стюардессы я уже сошел с трапа.

Взяв свой рюкзак, я направился в зал прилета. Здесь требовалось заполнить миграционную карту. Я заполнил бланк сам и отнес сотруднику на проверку, но тот заявил, что документ не годится. Делать было нечего, пришлось забирать бланк и переписывать. Так я перепортил три штуки, и все безрезультатно, пока один добрый мужчина поблизости не подсказал мне: нужно попросить сотрудника заполнить её за тебя. Только тогда до меня дошло, в чем суть.

Я поспешил подойти к стойке персонала и попытался объяснить, что мне нужна помощь. То ли они меня не поняли, то ли еще что, но в итоге сотрудники просто проигнорировали меня. Мне пришлось найти кого-то из земляков и переписать свою миграционную карту по его образцу. Провозившись с полчаса, я наконец справился и успешно пересек границу во Вьентьяне.

Получив багаж, я вышел из аэропорта Вьентьяна и направился к выходу, чтобы дождаться того, кто должен меня встретить. Поскольку все было оговорено заранее, водитель ждал меня у входа, чтобы отвезти на строительный участок.

Я немного постоял у дверей. После въезда в Лаос моя сим-карта перестала работать, а международный роуминг я не подключал, поэтому связаться с коллегами было невозможно — оставалось только ждать на месте. В этот момент я заметил, что ко мне кто-то направляется. Мужчина подошел вплотную и показал мне свой телефон: на экране я увидел собственную фотографию. Я сразу понял, что это тот самый человек, который должен меня встретить, и послушно последовал за ним к пикапу. По дороге мы почти не общались из-за языкового барьера. Мне оставалось только следовать за ним.

Он привез меня к входу в какое-то заведение, где я встретился со своим наставником. Сегодня он тоже приехал по делам. Увидев учителя, я испытал огромную радость — на чужбине встретить до боли близкого человека! Наставник накормил меня обедом.

Моего наставника звали Ми Син. Он сказал: Ну вот, Сяо Сюй тоже приехал в Лаос. Сначала привыкни к обстановке, не будь скованным. Люди здесь очень хорошие и дружелюбные, я помогу тебе быстрее освоиться. Только когда ты базово разберешься с работой, я уеду. Если что-то непонятно, просто спрашивай меня.

Я был очень благодарен наставнику, ведь с самого прихода в компанию именно он опекал меня и всему учил. Я ответил: Мастер Ми, будьте спокойны, я обязательно буду усердно трудиться, как можно скорее во всем разберусь и вникну в рабочие процессы.

После этого мы долго беседовали: он рассказывал о том, как прошли те полгода, что он провел в разъездах, я — о новостях в компании, а еще он делился своим опытом жизни в Лаосе и подсказывал, на что стоит обратить внимание. Всё вокруг казалось мне невероятно новым и удивительным.

Поскольку у наставника оставались еще дела, он распорядился, чтобы водитель сначала отвез меня на участок. Пообедав, я сел в машину к водителю, и мы тронулись в путь. Я сидел на пассажирском сиденье и смотрел в окно на проплывающие мимо пейзажи. Дома здесь совершенно не походили на китайскую архитектуру, и во мне всколыхнулось жгучее желание побольше узнать об их культуре. Но вот беда — их языка я не знал и общаться с местными не мог.

Выехав из центральных кварталов Вьентьяна, мы вышли на тринадцатое шоссе. Когда-то эта дорога была частью тропы Хо Ши Мина, к тому же ее помогал строить Китай... и тут я снова вспомнил про ту неблагодарную страну. Из-за своего почтенного возраста тринадцатое шоссе теперь требовало ежегодного ремонта, да к тому же тут стояли столбы пыли. У меня было ощущение, будто я вернулся в детство на какую-то сельскую улочку, тем более что многие местные ютились прямо вдоль дороги, ведь здесь было удобно вести торговлю.

Любуясь пейзажами за окном, я почувствовал сильную сонливость. Я жестами показал водителю, что хочу спать. Он ответил окей, и я, откинувшись на сиденье, погрузился в глубокий сон.