Глава 1

— Пекинское время, ровно три часа дня. В городе W, в жилом комплексе Гуанмин, произошла жестокая серия убийств. Жертвами стали три члена одной семьи, младшей из жертв было всего семь лет. Всем им перерезали шейные артерии острым лезвием. По предварительным оценкам, убийство произошло около двух часов дня. Преступник уже скрылся с места происшествия, полиция делает всё возможное для выяснения мотивов и обстоятельств...

Лан Чжэ хлопком выключил телевизор и раздвинул серые плотные шторы. Ослепительный утренний свет Амстердама хлынул в комнату без предупреждения. Лан Чжэ инстинктивно зажмурился и лишь спустя мгновение привык к резкому сиянию. Стоя у окна, он был закутан в банное полотенце снизу, мокрые волосы падали на лицо, а во всей его внешности читалась глубокая усталость. Утреннее солнце смывало с Амстердама ночную суету и хаос, являя взору неожиданно умиротворенную и прекрасную картину. Однако эта мимолетная тишина не тронула Лан Чжэ — в этот момент в его голове крутились лишь мысли о предстоящих через два часа переговорах с нидерландской электронной компанией. Это была сделка на сотни миллионов, и в случае успеха его собственная компания смогла бы представить правительству города W блестящий отчет.

Даниэль уже трижды стучал в дверь Лан Чжэ, но в комнате по-прежнему не было никакого ответа. Даниэль взглянул на часы: восемь утра, Лан Чжэ уже должен был проснуться, так почему же никто не отзывается? Охваченный сомнениями, Даниэль ввел код и напрямую вошел в спальню Лан Чжэ. Оказалось, тот снова погрузился в глубокие раздумья — в такие моменты он выглядел так, будто лишился души.

Даниэль покачал головой. Он не стал прерывать размышления босса с первой же секунды, а по привычке выбрал из шкафа черный костюм, необходимый для сегодняшней встречи. Это был дорогой костюм ручной работы от британского мастера. Аккуратно повесив его на вешалку, Даниэль расставил подобранные рубашку, галстук, ремень, носки и туфли, а в завершение налил в хрустальный бокал немного красного вина — у его начальника была странная привычка: чтобы чувствовать себя хорошо, ему обязательно нужно было выпить немного вина утром или вечером. Завершив все приготовления ровно в 8:15, Даниэль подошел к Лан Чжэ, откашлялся и произвел:

— Шеф, прошу вас.

Его мысли прервались. Повернув голову, Лан Чжэ увидел Даниэля, стоявшего перед ним вытянувшись по струнке, а неподалеку — уже подготовленную одежду. Он кивнул, и его низкий голос прозвучал:

— Жди меня внизу.

Затем он жестом велел Даниэлю прихватить лежащие на столе документы и принялся одеваться.

Когда Лан Чжэ спустился на лифте, было уже девять часов. До начала встречи оставался ровно час, и Даниэль слегка нервничал, ведь он не знал дорожной ситуации: если возникнет пробка, времени в обрез. Поэтому, еще не успев сесть в машину, Лан Чжэ поторопил водителю ехать в обход заторов, чтобы гарантированно прибыть в нидерландскую электронную компанию вовремя. Сидящий в салоне Лан Чжэ хранил молчание; в машине стояла привычная тишина. Изнывающий от скуки Даниэль то и дело поглядывал то на водителя, то на проплывающие за окном улицы Амстердама.

В 9:45 утра делегация во главе с Лан Чжэ прибыла в нидерландскую электронную компанию. Расположенное в деловом районе Нидерландов, это предприятие, опираясь на политику активной правительственной поддержки технологических инноваций и многоплановую промышленную среду, уже долгое время предоставляло передовые электронно-технические услуги всему миру, в особенности странам Ближнего Востока и Европейского Союза. Спектр этих услуг охватывал обработку сигналов, информационную безопасность и телекоммуникационную инженерию. Возглавляемая Лан Чжэ компания Dongxin Communications также пользовалась огромной известностью в Азии, сосредоточив свою деятельность главным образом на поставках интегральных микросхем азиатским государствам. В последние годы, по мере того как технология самостоятельной разработки чипов в Dongxin Communications становилась все более зрелой, Лан Чжэ принял решение выйти на зарубежные рынки, предложив потребительские чипы другим зарубежным производителям коммуникационного оборудования. Нидерландская же электронная компания, стремясь расширить масштабы бизнеса и укрепить свои позиции в отрасли, проявила инициативу и широко распахнула двери для сотрудничества, приветствуя прибытие Dongxin Communications.

Впрочем, для Лан Чжэ взаимовыгодное партнерство было лишь одной стороной медали: его главной целью являлась скрывающаяся за спиной нидерландской коммерческой компании группа технологического альянса. Он собирался вести эту опасную игру до самого конца.

Поднявшись на лифте на шестьдесят шестой этаж, главный секретарь нидерландской электронной компании Катерина почтительно стояла у входа, приветствуя важных гостей. Катерина была невероятно красивой молодой женщиной; ее темно-каштановые крупные локоны элегантно рассыпались по черному костюму от Chanel, а юбка-карандаш идеальной длины подчеркивала стройные ноги, вызывающие всеобщее восхищение. Увидев выходящих из лифта Лан Чжэ и его спутников, Катерина озарила лицо своей фирменной улыбкой и сладким голосом произвела:

— Добро пожаловать, господин Лан. Шеф Энтони уже ждет вас в переговорной. Прошу сюда.

— Благодарю, — вежливо произнес Лан Чжэ, сделал приглашающий жест рукой и последовал за Катериной в сторону переговорной. Что же касается Даниэля, то его глаза оказались полностью ослеплены красотой сопровождающей девушки, и он стоял с глупой улыбкой на лице.

С того самого момента, как Лан Чжэ ступил на порог этой переговорной комнаты, обустроенной в небесном саду на шестьдесят шестом этаже, этот на первый взгляд простой и чистый стеклянный кабинет спустя год превратился в самое кровавое, грязное и жуткое чистилище на земле.

— Приветствую, господин Лан, много слышал о вас, прошу, садитесь, садитесь! — увидев Лан Чжэ, Энтони со своим необъятным пузом расплылся в улыбке и крепко пожал ему руку. Хотя во время прошлых видеоконференций он уже видел этого главного руководителя нидерландской электронной компании и знал, что тот толстяк, встреча с ним в реальной жизни оказалась еще более впечатляющей.

— Здравствуйте, господин Энтони, можете звать меня просто Крис.

После того как присутствующие представили друг друга, внимание Лан Чжэ привлек инженер по имени У Шуан. И дело было вовсе не в том, что тот оказался соотечественником-китайцем: в ходе переговоров он ненароком упомянул хакера под кодовым именем Бармен. Лан Чжэ вовсе не интересовало, каким образом этот хакер ранее взломал систему нидерландской компании и как У Шуан вел с ним борьбу и одолел его, — его занимало другое: компьютерный гений, которого он уже почти два года безуспешно разыскивал среди бескрайнего людского моря, перебазировался в Нидерланды.

Лан Чжэ и помыслить не мог, что некогда планировавший лишь использовать У Шуан ради поисков Бармена, в итоге изменит собственную судьбу благодаря этому одаренному юноше из Китая.

Переговоры прошли на редкость гладко. Быть может, Энтони отчаянно жаждал укрепить свое положение в отрасли, а может, из-за каких-то иных причин, но, взглянув на привезенные Лан Чжэ чипы, он тут же принял решение подписать соглашение, заключив контракт на пятнадцать процентов от общего объема продаж Dongxin Communications.

— Приятно иметь дело, Крис.

— Взаимно, Энтони.

Успех переговоров, разумеется, очень обрадовал Лан Чжэ, но он не забывал об истинной цели своего визита. Разомкнув рукопожатие с Энтони, Лан Чжэ произнес:

— Господин Энтони, я слышал, что в Endi Hi-Tech Campus недавно пройдет внутренний научно-технический семинар. Вы же знаете, я человек этой сферы, настоящий технарь, и всегда мечтал получить шанс побывать в подобном центре высшего уровня, чтобы пообщаться со специалистами. Но этот кампус открыт только для VIP-персон, а наша Dongxin только выходит на международный уровень. Не могли бы вы оказать содействие и порекомендовать меня?

Выражение лица Энтони слегка омрачилось, он замялся и долго не мог подобрать слов.

— Я рассчитываю на долгосрочное сотрудничество с нидерландской электронной компанией в будущем.

Поразмыслив добрую половину дня, Энтони пожал плечами и улыбнулся:

— Хорошо, это дело я беру на себя. Но сегодня вечером с тебя причитается бутылочка хорошего вина.

— Без проблем, пейте сколько душе угодно! — расхохотавшись, ответил Лан Чжэ.

Для вечернего ужина Даниэль забронировал столик в элитном клубе Амстердама SOMELO. В этом заведении, бравшем по тысяче евро в час, помимо услуг личного шеф-повара (ужин оплачивался отдельно), разумеется, предлагалось и кое-какое элитное обслуживание. Узнав, что праздничный ужин назначен именно сюда, Энтони вовсю хохотал, позвонив Лан Чжэ специально для того, чтобы похвалить безупречную организацию Даниэля и пообещать непременно устроить Лан Чжэ пропуск в кампус.

Повесив трубку, Лан Чжэ открыл ноутбук и отправил конфиденциальное письмо получателю по имени Чжу Цзя. Внутри сообщения содержалась всего одна строка:

— Все идет по плану.

Как только письмо было успешно отправлено, Лан Чжэ тут же полностью очистил папку «Исходящие».