Узнав, что жидкость в чане вытекла из последнего трупа, Цин Мин ножом перерезал верёвку, к которой было привязано тело. С глухим стуком мертвец рухнул на пол — звук падения сильно отличался от того, как падали остальные тела, словно этого поймали совсем недавно.
Цин Мин решил осмотреть труп вблизи. Когда он приблизился, рука мертвеца внезапно шевельнулась. Цин Мин тоже это заметил и мгновенно вскинул меч к груди, готовый без малейших колебаний срубить голову чудовищу, стоило тому сделать хоть малейшее движение для атаки.
К счастью, тело лишь слегка дёрнулось, а глаза так и не открылись. Цин Мин решил, что всё дело было в неудачном положении после падения, и, закончив осмотр, уже собрался уходить. Но не успел он дойти до выхода, как внезапно услышал слабый шёпот:
— Умоляю вас, прекратите меня мучить...
Он замер на месте и вперил взгляд в этот труп Призрака. Только что Цин Мин был уверен, что тот мёртв, но никак не ожидал, что этот Призрак всё ещё жив.
Цин Мин не стал прикасаться к существу. Постояв на месте несколько минут, он заметил, что лежащий на полу призрак постепенно приходит в себя. Увидев у выхода Цин Мина, он испугался — в руках тот держал нож устрашающего вида, что живо напомнило ему о событиях, недавно происходивших в этой больнице.
Заметив, что призрак очнулся, Цин Мин холодно бросил:
— Кто ты?
Тот скривился от боли и ответил:
— Я... я здешний врач.
— Врач? В таком проклятом месте — и врач? Говори правду, иначе я не посмотрю на то, что ты призрак, и прикончу тебя.
— К-клянусь, я правда врач!
— Тогда что здесь произошло? Почему тебя подвесили в процедурной? — прищурившись, спросил Цин Мин.
— Полгода назад сюда заявилась группа людей. Наше место и без того находилось на глухой окраине города, но в тот день пришли трое и заявили, что реквизируют нашу больницу. Разумеется, главврач был против. Завязалась драка между нами, врачами, и ими. Сначала силы были равны, и никто не мог взять верх, но спустя полмесяца к ним присоединился кто-то намного сильнее нас. Они убили главврача и заставили остальных подчиниться, помогая им в экспериментах.
— Экспериментах? Каких ещё экспериментах?
— Я не знаю, я всего лишь рядовой врач. Но мне доводилось слышать крики подопытных вблизи... От этих звуков кровь стынет в жилах, это было слишком ужасно.
— Впрочем, эксперименты есть эксперименты, от несчастных случаев никуда не деться. Примерно через месяц один из подопытных сорвался и перебил всех — включая самих захватчиков. Мне тогда повезло: я прятался снаружи и чудом избежал смерти. Но это всё-таки была их секретная база, и вскоре сюда явились новые люди. Они поймали меня и допросили о том, что здесь произошло.
— Я рассказал им всё, что видел, и от них же узнал, что тот эксперимент удался лишь наполовину.
Выслушав рассказ врача, Цин Мин не стал слепо верить каждому слову, но и отмахиваться от них не спешил. Пробыв в этом месте столь долго, он прекрасно усвоил, насколько жестокими и коварными бывают эти создания.
— Ты так и не представился. Зачем ты здесь? Я отлично знаю эту больницу, могу помочь, — просительно произнёс врач.
— Ты провёл здесь столько времени и хочешь сказать, что не знаешь про свирепого духа среднего уровня? — в упор глядя на него, спросил Цин Мин.
Свирепый дух среднего уровня... В глазах врача мелькнул страх. Впрочем, сам он был всего лишь Блуждающим Духом среднего уровня, поэтому Цин Мин почти его не опасался.
— Знаю. Именно они и превратили меня в это. Они выжимают из наших тел особую жидкость, которая способна усиливать культивацию призраков.
— Значит, та самая штука? — уточнил Цин Мин. Врач кивнул.
Но на дне чана плескалось лишь совсем немного жидкости. Учитывая количество трупов вокруг, её должно быть гораздо больше — судя по всему, остальное уже использовали.
— Раз ты знаешь, где обитает этот свирепый дух, скажи, где его обычно можно встретить?
— На шестом этаже. Он постоянно сидит там и что-то охраняет, но все, кто поднимался на шестой этаж, ещё не вернулись живыми.
Выслушав врача, Цин Мин пристально посмотрел на него:
— Пойдёшь со мной.
На лице врача отразилось откровенное нежелание, но, опасаясь силы Цин Мина, ему пришлось покорно двинуться вперёд, показывая дорогу.
Шагая по лестнице на шестой этаж, Цин Мин спросил:
— Чем вообще занималась ваша больница? Призраки ведь не болеют, так что вы тут изучали?
Лицо врача слегка окаменело. Отвечать ему не хотелось, но страх перед ножом в руках Цин Мина перевесил.
— Наша больница... на самом деле мы тоже ставили эксперименты. Мир вокруг слишком безумен, а наши силы были ничтожно малы, поэтому мы пытались ловить призраков и ставить опыты, надеясь отыскать способ увеличить свою силу.
— То самое средство из чана внизу?
— Да, именно жидкость из чана.
— Разве эта штука может поднять силу? — Цин Мин слегка нахмурился.
Впрочем, размышлять об этом было некогда — они почти добрались до шестого этажа. Цин Мин и врач не стали тратить время на осмотр остальных этажей: он хотел покончить с этой больницей и пройти её как можно быстрее, а врач по какой-то своей причине тоже страстно желал, чтобы Цин Мин побыстрее поднялся наверх.
Однако на всех этажах, мимо которых они проходили, стены начали сочиться кровью, причём половина этой крови стекалась в аптеку.
Поднимаясь по лестнице, Цин Мин поинтересовался у врача, что раньше находилось на шестом этаже. Тот ответил, что там располагались комнаты отдыха тех самых чужаков. Но чем ближе они подбирались к цели, тем сильнее Цин Мин ощущал давящую тревогу — необъяснимое предчувствие беды. Даже Мин Юэ в его метке послала сигнал о грозящей опасности.
Впрочем, раз уж он пришёл сюда, то пути назад нет, тем более что он здесь не один — у него есть помощники.
— Мы пришли. Это здесь, поднимайтесь, а я подожду вас у лестницы, — выдавил врач.
— Думаю, будет лучше, если ты поднимешься вместе со мной, — Цин Мин ткнул острием ножа в сторону спутника, давая понять, что в случае отказа тот немедленно расстанется с жизнью.
Стоя у входа на шестой этаж, врач выглядел на удивление расслабленным. Сделав шаг вперед, он ступил на этаж и тут же стрелой метнулся в одну из комнат посреди коридора. Цин Мин не то чтобы не хотел его преследовать — он прекрасно знал, что на шестом этаже затаился свирепый дух, и если он опрометью бросится в погоню, то погибнет так быстро, что даже не успеет сообразить, в чём дело.
Глубоко вздохнув, Цин Мин уже собрался подняться сам, как вдруг снизу донеслись тяжёлые шаги. Судя по звуку, некто находился ещё в нескольких пролётах от него. Такая тяжесть поступи выдавала крупного богача или гиганта, но ведь свирепый дух должен быть на шестом этаже? Даже Мин Юэ, заточённая в метке, отчётливо чувствовала это. Тогда что за чёрт поднимается снизу? Не дожидаясь зова Цин Мина, Мин Юэ и Чжан Юаньцин сами выско нару наружу.
Мин Юэ нахмурилась, переведя взгляд с шестого этажа вниз, и произнесла:
— Всё верно, на этом этаже действительно обитает свирепый дух среднего уровня. Но внизу... оттуда исходит множество чуждых аур. Это не призраки. Похоже, будто несколько разных душ силой слепили воедино. Силу этого создания трудно оценить, но вряд ли оно превосходит свирепого духа.

Комментарии

Загрузка...