Получив похвалу от госпожи Хэйта, Лу Юньчжоу сиял от радости, его так и переполняли бодрость и энтузиазм.
— Ого, а я и правда крут! — внезапно подскочив к нему, выпалил Лу Юньчжоу.
— Совсем ребенка от радости растопило, смотри, даже личное местоимение перепутал, — с беспомощным вздохом покачал головой Хим. Впрочем, похвала от любимого человека — и впрямь лучшее лекарство от неуверенности в себе.
Что же касается того самого садика... К приходу госпожи Хэйта он уже успел привести в порядок все самые растрепанные заросли.
Теперь ему предстояло приложить все силы и продолжить переделку. До тех пор, пока результат его самого не устроит.
Но, как и говорила госпожа Хэйта, какой бы ответ он ни дал, она все равно поставит высший балл. Ему нужно было лишь радоваться жизни.
Хотя сам он этого не знал.
Потратив немало сил, Лу Юньчжоу вытер со лба пот.
— Устал до смерти! Но ради госпожи Хэйта все это того стоило.
Лу Юньчжоу поднял голову и посмотрел на кварцевую статую, возвышавшуюся посреди сада.
Изначально это был огромный кусок кварца. Взяв за основу их совместную с госпожой Хэйта фотографию, он попросил команду овечек, с которыми недавно столкнулся, выгрызть ее по кусочку.
Тогда та барашка была очень довольна:
— Ме-е, я же говорила, что грызть звезды полезно! Смотри, сам Владыка пришел нас искать.
Эту статую Лу Юньчжоу должен был воздвигнуть лично, но у него нашлись дела поважнее, поэтому он попросил тех овечек погрызть камень.
Постамент статуи внизу был выполнен из серого холодного камня. Госпожа Хэйта слегка подалась вперед, ее левая рука зависла в пустоте ладонью вниз, а кончики пальцев не касались, а лишь направляли тончайший световой след, срывающийся с ее пальцев и погружающийся в плечо Лу Юньчжоу внизу.
Поза Лу Юньчжоу выражала стремление вверх. Запрокинув лицо, он провожал взглядом невидимый свет, правая рука его приподнялась, словно желая что-то схватить, но замерла в самый миг перед прикосновением.
Но другая его рука была крепко сжата в кулак, будто бы сопротивляясь чему-то.
Холодная твердость мрамора и мягкое тепло света боролись в тишине. Ее нисхождение, его устремленный вверх взгляд в это мгновение недосягаемости соткали всё то, о чем они никогда не говорили вслух.
Разумеется, позу и выражение лица для статуи Лу Юньчжоу сначала набросал на бумаге, а затем руководил овечками, приказывая им откусить здесь и подточить там.
Сейчас на складе камня все еще валялась целая гора бракованных изделий.
Овечки жаловались:
— Ме-е, мы больше совсем не можем грызть, мы уже объелись!
Эта статуя также отражала внутренний мир Лу Юньчжоу и то, как он держался перед госпожой Хэйта.
Человека, который в ничтожности своей смотрит снизу вверх, в минуты уверенности теряется, а в страхе — жаждет большего.
Он и сам задавал себе этот вопрос бесчисленное количество раз: чего же я жажду? Жажду чужой заботы, ее похвалы или...
Ему вспомнилась песня с Голубой Звезды — такая подходящая к случаю, что он невольно затянул ее:
— В тех старых краях ты не появлялась, а я ловил тысячу и один раз...
...
— Но чувства летят, словно лепестки на ветру, оборвав клятву юности прошлых лет...
...
...
— Деревья затихли, ветер срывает желтые листья, на сердце тревога, и мысли роятся впотьмах...
— Вот снова предстала — и вновь растворилась спина, слова долетели до уха...
— Оказалось — лишь призрак, оказалось — лишь сон и ошибка...
— В тех старых краях ты не появлялась, а я ловил тысячу и один раз...
...
...
— Цветы распустятся — и увядут...
— Высохший лист на ветру опустится на подоконник...
— Ветер подует, листья падут, холмом засыпав скелет исстрадавшейся любви...
Допев песню до конца, он заметил, что Хим стоит прямо у него за спиной.
Лу Юньчжоу сперва изобразил неловкую улыбку, а затем вспылил:
— Чего стоишь у меня за спиной, чуть до смерти не напугал! Во всем виноват ты.
Хим ничего не ответил, лишь продолжая смотреть на статую.
— Похоже, она к тебе очень добра.
Получив отговорку, чтобы сменить тему, Лу Юньчжоу ответил на его вопрос:
— Когда я только попал в этот мир, первое, что я увидел, была она. Госпожа Хэйта — человек невероятно дружелюбный, просто у нее язык острый, а сердце мягкое.
— Она приняла меня, когда я только пришел, и дала работу. Она всегда хвалила меня, стоило мне приготовить очередную порцию сладостей.
— Я тоже был рад, ведь наконец-то кто-то признал меня. — Лу Юньчжоу тоже проследил за взглядом Хима и посмотрел на статую госпожи Хэйта. — Конечно, на самом деле я не люблю готовить сладости, но я люблю смотреть на нее.
Хим на мгновение замолчал.
Лу Юньчжоу тоже ничего не говорил.
— Даже если все это — лишь игра в одни ворота? — Хим по-прежнему смотрел на статую, но глядел не на Хэйта, а на того самого ничтожного Лу Юньчжоу.
— Да, даже если я просто тешу себя надеждой, — Лу Юньчжоу улыбнулся ему.
— А что, если ты ей тоже чуточку нравишься? — произнес Хим, поигрывая в руке алмазом.
Лу Юньчжоу заметил это, но не придал значения, решив, что тот снова замышляет какие-то свои секреты.
— Она — и нравится мне? С чего бы ей меня любить?
— Из-за моей никчемности? Чтобы она использовала мою неуверенность в себе как тему для исследований?
— Лу Юньчжоу, я тебя спрашиваю. Что, если она к тебе неравнодушна? Отвечай мне.
Хим перестал смотреть на статую и уставился на профиль Лу Юньчжоу.
Почувствовав этот взгляд, Лу Юньчжоу инстинктивно захотел спрятаться в такой угол, где его никто бы не увидел.
Но всё же сдержался. Он не стал смотреть на Хима.
— Если она и правда любит меня, то я, этот трус, соберу всю свою храбрость, чтобы встретиться с ней лицом к лицу.
— Впрочем, это случится лишь после того, как мы столкнемся с предначертанным. Пройдет еще несколько сотен лет, и, возможно, от нее останется лишь капля безмятежного облегчения, — промолвил Лу Юньчжоу, опустив взгляд. Голос его при этом стал совсем тихим.
— Ты уверен? Не пожалеешь? — Хим убрал алмаз. На его прежде спокойном лице заиграла легкая улыбка.
— Я не пожалею, — на лице Лу Юньчжоу тоже мелькнуло улыбчатое облегчение.
Улыбка Хима стала еще шире:
— Что ж, ладно. Запомни свои слова. А я пойду выбивать долги.
Хим похлопал его по плечу и удалился.
Лу Юньчжоу почувствовал себя странно.
— Вот ведь, делать ему нечего, пристает с дурацкими вопросами.
— Да ладно, в любом случае я уже давным-давно увяз в их планах, — он махнул рукой, всем своим видом выражая глубокую безнадежность.
— Ну а теперь пора уходить.
— Но я вернусь, клянусь! — Лу Юньчжоу попытался взбодрить самого себя. — Кто знает, быть может, предначертанное — это всего лишь бумажный тигр.
— Прощай, Фанбэй.
Его слова только затихли.
Лу Юньчжоу обратился в дымку и в очередной раз покинул этот мир, полный красоты и надежды, шагнув навстречу реальности, пронизанной холодом и отчаянием.
Увидев, что он исчез, Хим тоже взмахнул рукой, разрывая пустоту, и перенесся во Вселенную Звездного экспресса.
Впрочем, действовать он не спешил, словно что-то выискивая.
— Нашел! Ошметки Ничтожностей, я иду взимать долги досрочно! — вытащив меч, Хим бросился прямо на Ничтожность.
— Фух, наконец-то я дома, — выдохнул Лу Юньчжоу, уловив легкий аромат колокольчиков. Казалось, хозяйка этого запаха все еще была здесь.
Похоже, течение времени здесь и правда другое: секунда в реальности — это час на Фанбэе.
Лу Юньчжоу посмотрел в окно: море цветов под дуновением ветерка покачивалось вверху и внизу, точно его собственное сердце. А каждое его движение и слово были подчинены лишь Хэйта.
— Как похоже...
— Только вот у вас есть те, кто вас любит, а у меня — никого. — Посмотрев на это еще немного, он закрыл глаза и приготовился вздремнуть.
Он так устал, хотелось поспать хоть чуть-чуть. Всего капельку.
Когда же он с трудом очнулся, то обнаружил, что легла поза, в которой он заснул: из сидячей она превратилась в лежачую, а на плечах появилось одеяло.
— Это кто это меня укрыл, черт побери? — Лу Юньчжоу потер глаза, убеждаясь, что ему не мерещится.
— Те Ши и Тун Юй? Нет, их-то я давным-давно отпустил домой.
— Раз не они, то кто же еще?
Он даже не заметил, что у входа во двор тихо стояла фигура, безмолвно прислушиваясь к его голосу.
— Жуань Мэй вряд ли, она вместе с Хэйта проводит эксперименты.
— У Хэйта, должно быть, тоже нет времени, с чего бы ей специально мотаться туда-сюда только ради того, чтобы укрыть меня одеялом?
— Неужто и правда призрак? — подумав об этом, Лу Юньчжоу зарылся с головой в одеяло. Согласно правилам одеяла, призраки и монстры не могут навредить тем, кто спрятался внутри.
Услышав это, человек за дверью на секунду замер, а затем покачал головой.
До чего же глупый и милый: прекрасно знает ответ, но всё равно притворяется, будто ничего не ведает.
Что ж, тогда позволь мне самой подтвердить догадку.
Она тихонько удалилась, отошла на десяток шагов, а затем повернула назад и намеренно зашагала громче, чтобы он услышал.
Лу Юньчжоу тоже уловил шаги за дверью. Вскоре раздался стук. Да ну нет, неужели у призраков теперь появились шаги? И стучать они тоже умеют?
Эх, чуть не забыл, это же вроде как мир Звездного экспресса. Здесь могут происходить любые самые невероятные вещи, разве ненормально, если у призрака есть шаги и он умеет стучать в дверь? Лу Юньчжоу потряс головой, вытряхивая из нее все эти безумные фантазии.
Она подошла к двери и постучала. В ответ не раздалось ни звука — никто не спрыгнул с кровати, чтобы открыть.
Тогда она толкнула дверь.
В глаза ей бросилась свернувшаяся в комочек под одеялом гусеница.
— Ну и так, не объяснишь ли ты мне, с какой стати ты решил притвориться гусеницей в коконе? — на лице Хэйта мелькнула легкая улыбка, а сама она выглядела совершенно невозмутимо.

Комментарии

Загрузка...