— Скоро? — Тигр Войны с улыбкой покачал головой. — Другие начали расставлять фигуры на доске еще до того, как стало известно о Пророчестве Семи. Мы слишком сильно отстаем. Пора нам скорректировать наше правило — не делать ход, пока ход не сделан против нас.
......
С пробуждением пришла и повышенная выносливость. Пропустить ночь сна не было большой проблемой.
У Гао Яна, Цин Линь и офицера Хуана не было настроения идти домой и ложиться спать.
На рассвете они пошли в «Говяжью лапшу шестого глухого».
Каждый заказал по миске говяжьей рисовой лапши с жареным яйцом и принялся за еду. В середине трапезы офицер Хуан отложил палочки и неодобрительно сказал:
— Я все еще считаю, что ты поступаешь слишком опрометчиво, Гао Ян. Если бы мы все трое раньше стояли на своем, Тигр Войны не стал бы нас заставлять.
Цин Линь ничего не сказала, но по едва заметному изменению в ее выражении лица было ясно, что она согласна с офицером Хуаном.
— Возможно.
Гао Ян тоже отложил палочки. Он не мог рассказать им о секретном задании от Дракона, поэтому предпочел неловко улыбнуться.
— Помните, что вы сказали раньше, офицер Хуан?
— Что?
— Вы сказали, что я опасен, и что пребывание рядом со мной приведет к ранней смерти.
Офицер Хуан криво усмехнулся.
— Я не говорил это всерьез. Зачем ты принял это близко к сердцу?
— Потому что вы, возможно, были правы, — Гао Ян подумал о Ли Вэйвэй, Вань Сиси и старине Ване.
Волна грусти подкатиla к нему.
— Боюсь, после этого мы больше не сможем вместе есть рисовую лапшу.
— Ерунда! — подбодрил его офицер Хуан. — Поддержка организации — временна, а товарищи — навсегда. Помни, мы в одной лодке, где бы ты ни был.
Тронутый, Гао Ян кивнул в ответ.
Затем, впервые с тех пор, как он их знал, он посоветовал им, как взрослый — ребенку:
— Держитесь поближе к Тигру Войны, Цин Линь, офицер Хуан. Берегите себя и будьте начеку.
Руки Цин Линь на мгновение замерли с лапшой между палочками, и она сказала со сталью в голосе:
— О себе беспокойся.
Гао Ян самоуничижительно сказал:
— Не волнуйтесь. Как сказал Тигр Войны, я — мастер по части залечь на дно.
Цин Линь внезапно уронила палочки и подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.
— Что? — Гао Ян почувствовал себя неловко под ее пристальным взглядом. Он задался вопросом, не испачкал ли он лицо.
Затем Цин Линь быстро сняла с запястья Двойной браслет и протянула ему.
— Возьми.
Гао Ян после паузы спросил:
— Что?
— Мне он бесполезен, — сказала Цин Линь. — У меня нет денег, чтобы вернуть тебе долг, так что я отдам тебе это в счет долга.
— Ах, точно, — Гао Ян взял браслет. Он все еще чувствовал остававшееся от Цин Линь тепло.
— Не умирай, — это было все, что сказала Цин Линь, прежде чем вернуться к своей рисовой лапше.
— Так точно, — Гао Ян с улыбкой кивнул и надел браслет.
Поздней ночью у дороги рядом со школьными воротами припарковался черный джип.
После вечерних занятий Гао Ян намеренно задержался, дождавшись, пока все уйдут, и вышел из почти пустого кампуса. Сначала он зашел в свой обычный переулок, чтобы переодеться в повседневную одежду и надеть маску, а затем направился прямо к джипу, садясь на пассажирское сиденье.
Тигр Войны, держа одной рукой руль, выбросил окурок из окна прямо в мусорный бак.
— Дядя Тигр проводит тебя в твой последний день.
— Что?! — Гао Ян как раз собирался пристегнуться. От этих слов он чуть не выпрыгнул из машины.
Тигр Войны рассмеялся.
— Не волнуйся. Я не это имел в виду. Я имею в виду, что провожаю тебя в твой последний день с нами.
— Ясно, — сердце Гао Яна ушло в пятки. Его душа чуть не покинуla тело.
Тигр Войны завел машину и нажал на газ.
Джип мчался сквозь ночь. Тигр Войны низким голосом произнес:
— Вчера ты сказал мне, что, возможно, видел Призрачного Коня. Сегодня я съездил на кладбище проверить его могилу.
Глаза Гао Яна блеснули.
— И?
— Тела нет, — сказал Тигр Войны с мрачным выражением лица.
«Как и ожидалось, он не ошибся!»
— Похоже, очень вероятно, что Призрачного Коня вернули к жизни, — Тигр Войны взглянул на него. — Это еще одна заслуга на твоем счету. Я и вправду буду по тебе скучать.
Гао Ян посмотрел на профиль мужчины за рулем.
— Я хотел бы попросить вас об одолжении, учитель Тигр Войны.
— Продолжай.
— И Цин Линь, и офицер Хуан спасли мне жизнь, и именно они привели меня в мир Пробужденных. Мы...
— Ладно. Хватит сантиментов, а то я сейчас расплачусь, — Тигр Войны поднял руку. — Клянусь тебе, что сделаю все, что в моих силах, чтобы обеспечить их безопасность.
Гао Ян кивнул.
— Ваше обещание меня успокаивает.
Тигр Войны выудил почти пустую пачку сигарет и зажал одну во рту.
— Иметь слабость — не обязательно плохо. Ее можно использовать против тебя, но иногда она делает тебя сильнее.
Гао Ян задумался.
Тигр Войны продолжил:
— Что еще важнее, те, у кого есть слабости, с меньшей вероятностью сбиваются с пути в погоне за своими целями.
— Спасибо, учитель. Это поучительно, — и Гао Ян говорил искренне.
В столь поздний час движение было свободным, и Тигр Войны мог ехать быстро. Они в мгновение ока добрались до Моста Цинъян.
На другом конце моста находился район Фэйян, территория гильдии Цилинь.
Гао Ян кое-что вспомнил.
— Учитель Тигр Войны, как мне с вами связываться в будущем?
— Никак. Просто делай то, что должен, — улыбнулся Тигр Войны. — Помни, как только ты присоединишься, за тобой будет вестись всестороннее наблюдение, и ты не можешь быть слишком осторожным, пока не заслужишь некоторое доверие.
Гао Ян кивнул.
— Будь терпелив и накапливай силы, не привлекая внимания. Ты должен обмануть самого себя, чтобы обмануть гильдию Цилинь. Когда придет время, я найду способ с тобой связаться.
— Понял.

Комментарии

Загрузка...