Сердце Гао Яна упало. «Это Монстр Гнева, а точнее — Призыватель!»
В ответ на пронзительный вой Странники снаружи поезда попадали на пол, в мгновение ока превращаясь во всевозможных монстров после сильной дрожи и спазмов.
Не останавливаясь, они безумно ринулись к поезду.
— Лидера оставьте мне. Займитесь остальными, — Тигр Войны немедленно бросился к Призывателю.
Бах, бах, бах!
Офицер Хуан открыл огонь. Три монстра, возглавлявшие атаку, рухнули на землю с разлетевшимися головами, разбрызгивая мозги повсюду.
Однако остальные монстры продолжали ломиться внутрь без задержки и колебаний.
Один из них напоминал собаку и уклонялся от всех выстрелов, прыгая из стороны в сторону с необычайной ловкостью. Затем он бросился на офицера Хуана, метя в шею.
К счастью, Белый Кролик оттолкнула его в последний момент, отправив в полет пинком.
Монстр врезался в потолок вагона, а затем тяжело рухнул на пол.
Прежде чем он успел встать и нанести ответный удар, Цин Линь отрубила ему голову своим Тан дао, оставив след из брызнувшей крови на скамье.
— «Огонь»!
Тем временем Гао Ян поднял обе руки и выпустил два потока пламени через двери, пожирая трех монстров, готовых ворваться внутрь. Они извивались, скулили и бились, зажатые закрывающимися дверями поезда.
Бах, бах, бах!
Офицер Хуан, стреляя с двух рук быстрыми сериями, не давал остальным монстрам проникнуть в вагон.
Затем поезд тронулся. Монстры на платформе тщетно бежали следом.
Вскоре станция осталась позади, и поезд снова устремился в темный туннель. Белый Кролик вышвырнула три обугленных трупа из вагона. На этот раз автоматические двери закрылись плотно.
— Готово.
Белый Кролик отряхнула руки и обернулась. То, что она увидела, заставило ее нахмуриться.
Гао Ян проследил за ее взглядом. В конце вагона Тигр Войны застыл в патовой ситуации с Призывателем.
Гао Ян опешил. Учитывая мощь Тигра Войны, он должен был расправиться с монстром еще вчера. Почему они застыли в патовой ситуации? Неужели монстр настолько сильнее, чем кажется?
Но вскоре Гао Ян понял, что дело вовсе не в этом.
Держа короткий меч в одной руке, а другую сунув в карман, Тигр Войны повернулся к четверке и небрежно бросил:
— Готовы? Отлично, пора начинать урок...
Улучив момент, когда Тигр Войны отвернулся, Призыватель ударил его когтями в спину.
— Смотрите...
Тигр Войны среагировал еще до того, как Гао Ян успел крикнуть «Сзади!».
Стоя боком к монстру, он перехватил короткий меч обратным хватом и парировал острые когти, отбивая удар.
Столкновение сил вывело монстра из равновесия, и в эту долю секунды Тигр Войны двинулся так, словно его личное время ускорилось. Он крутанул меч и нанес восходящий удар под немыслимым углом, с легкостью отсекая руку Призывателя.
Время замерло на полсекунды. Тигр Войны развернулся и отвел клинок назад.
Всплеск!
Из обрубка плеча Призывателя хлынула кровь, разбрызгиваясь в воздухе, пока тот падал на землю, воя от боли. Тигр Войны стоял посреди кровавого дождя спиной к монстру, выглядя настолько круто, что казался недосягаемым.
Он щелкнул пальцами, выводя учеников из оцепенения.
— Сосредоточьтесь. Урок начинается.
Гао Ян, Цин Линь и офицер Хуан пришли в себя.
— Монстры делятся на ранги. Как правило, Монстры Иллюзий имеют ранг D, а Монстры Гнева — ранг C. Однако Призыватели — исключение среди Монстров Гнева. Хотя в бою они могут быть не так сильны, их лидерские качества повышают их ранг до C+.
Тигр Войны стер капли крови с лица и продолжил:
— Запомните: если вы когда-нибудь столкнетесь с монстром ранга выше C+ и будете иметь возможность одержать над ним абсолютную победу, вы обязаны задать «Три Вопроса».
— Три Вопроса? — любопытство Гао Яна снова дало о себе знать.
— Это правило установил Капитан. Мы должны задать монстрам три установленных вопроса, — с гордостью пояснила Белый Кролик. — Другие организации начали делать то же самое в последние несколько лет.
— Верно, — кивнул Тигр Войны. — Пробужденные пытаются наладить коммуникацию с монстрами. И хотя прогресс невелик, мы не можем сдаваться.
Тигр Войны повернулся к Призывателю, лежащему в луже собственной крови.
Тот — или, вернее, он — вернул себе человеческий облик и теперь выглядел как жалкий, беспомощный старшеклассник.
Зажимая кровоточащую культю, он распластался под скамейкой, бледный, залитый кровью. Казалось, он оставил попытки сопротивляться.
Тигр Войны встретился с ним взглядом и произнес с торжественностью, не делающей различий между формами жизни:
— Кто ты?
Опустив голову, Призыватель выглядел спокойным до такой степени, что это граничило с оцепенением.
— Куда ты идешь? — прозвучал второй вопрос.
Мальчик по-прежнему не реагировал.
Для Тигра Войны это было ожидаемо. После паузы он задал последний вопрос:
— Ты выбираешь прощение или смерть?
Лицо Призывателя все это время оставалось бесстрастным.
Пока Тигр Войны не задал третий вопрос.
В глазах Призывателя мелькнул надломленный свет. Гао Ян уловил в нем следы насмешки и жалости.
— Смерть, — ответил Призыватель.
Тигр Войны разочарованно покачал головой.
— Я всегда задаюсь вопросом, не штампуют ли ваш вид на одном конвейере. Вы всегда говорите одно и то же.
Призыватель больше ничего не сказал. Вместо этого он запрокинул голову, его грудная клетка неестественно раздулась, а кадык жутко дернулся. Затем из его рта вырвался сюрреалистичный звук.
Это был пронзительный, неземной и скорбный плач, словно исполинский кит в морской пучине оплакивал древнюю судьбу.
И этот звук был до боли знаком Гао Яну. Воспоминание нахлынуло без спроса.
Однажды летней ночью в детстве он слышал этот звук из комнаты дедушки. На следующий день дедушка умер.
«Дедушка — Призыватель?!»
Гао Яна пробрало холодом до костей. Он требовательно крикнул:
— Что ты поешь? Отвечай!

Комментарии

Загрузка...