Не раздумывая, они рванули из дома. У них даже не было времени забрать тело Ван Дзыкая.
В тот момент, когда они выбежали во двор, Цин Линь, бежавшая впереди всех, резко затормозила. Не оборачиваясь, она подняла руку и скомандовала остальным троим:
— Назад! Не подходите ко мне!
Хотя они не поняли, почему она это сказала, все остановились и затаили дыхание.
Гао Ян первым осознал ситуацию. С расширенными от ужаса глазами он заметил, что с Цин Линь что-то не так... а точнее, с ее длинными черными волосами. Несколько прядей медленно поднимались в воздух, игнорируя гравитацию.
«Это не волосы Цин Линь!» — тут же понял Гао Ян.
Ш-ш-ш...
Пряди черных волос обвились вокруг тонкой шеи Цин Линь, пытаясь задушить ее. Она скрючила пальцы, призывая лезвия, спрятанные в нагрудном кармане.
Вжик, вжик, вжик! Лезвия срезали волосы, и Цин Линь быстро присела, возвращаясь к товарищам прыжком и перекатом.
Срезанные волосы не погнались за ней. Вместо этого пряди зависли в воздухе, а затем расплылись в стороны, словно длинный тонкий планктон. И начали медленно всплывать вверх.
Все четверо подняли головы и застыли, пробираемые холодом до костей.
С неба спускалось нечто, похожее на человеческий череп, окруженный густыми, темными, длинными волосами.
— Смотрите вниз! — крикнул Толстяк Цзюнь.
Гао Ян опустил голову и увидел, как волосы мертвых монстров отделяются от тел и сбиваются в пучки. Затем они заскользили, как черные змеи, и, преодолевая притяжение, поплыли вверх к небесному чудовищу, словно бесчисленные головастики, возвращающиеся в лоно матери после долгих скитаний.
Мерзости потребовалось совсем немного времени, чтобы восстановить свой истинный облик.
Гао Ян не знал, как описать это словами. Странный человеческий череп был соединен с сотнями миллионов черных прядей, и в лунном свете это выглядело как исполинское чудовище из водорослей, которому место в морских глубинах, а не на суше.
Оно медленно спускалось, распуская волосы во все стороны, заслоняя луну и все источники света в небе. На них надвигалась беспросветная тьма. Казалось, мир встречает свою гибель.
— Разве это не... — Толстяк Цзюнь наконец осознал. — Тот волосяной монстр, который напал на нас в ту ночь?
— Да.
Сердце Гао Яна упало. Даже если бы все пятеро были живы и в отличной форме, вряд ли они смогли бы справиться с этим кошмаром. Что уж говорить теперь, когда они потеряли одного бойца, изранены, а боеприпасы и силы на исходе.
Он повернулся к офицеру Хуану.
— Двенадцать Знаков Зодиака знали об этом?
Лицо офицера Хуана было мрачным.
— Вероятно, они послали нас сюда именно потому, что знали.
— Это не испытание, — сказал Гао Ян с ноткой горечи.
— Нас использовали, — холодно произнесла Цин Линь. — Мы всего лишь пушечное мясо.
— Простите. Я втянул вас всех в это. У Дахай не казался плохим человеком. Я думал, что разбираюсь в людях... — офицер Хуан был полон раскаяния.
Гао Ян покачал головой.
— Это не твоя вина. Мы сами решили вступить в организацию.
— Хватит болтать о бесполезном, придумайте что-нибудь! — в панике закричал Толстяк Цзюнь. — Я не хочу умирать...
— Ты можешь сражаться, Цин Линь? — спросил Гао Ян.
Цин Линь промолчала. Ее кости были сломаны по меньшей мере в трех местах, а мышцы правой руки сильно порваны, что не давало ей применить силу. Хоть она и сжимала Тан дао, это была лишь видимость, чтобы не казаться слабой.
Конечно, у нее все еще был Металл. Но если Металл второго уровня был эффективен для засады на человека с помощью скрытого оружия, то против монстра такого калибра он был бесполезен.
Гао Ян пришел к тому же выводу. Молчание Цин Линь говорило красноречивее всяких слов.
Побегут — и они падут.
Вступят в бой — и умрут.
Каждая часть разума Гао Яна твердила, что это конец.
Нет ничего тяжелее ожидания смерти, но ждать пришлось недолго. Словно черный цветок-людоед, свисающий бутоном вниз, черные волосы окружили их четверых и закрыли все небо.
— Осторожно! — крикнул Гао Ян, но это было бессмысленно.
Толстяк Цзюнь первым попался в волосы. Он перестал сопротивляться, зажмурился и зарыдал от боли. Он желал лишь, чтобы смерть забрала его поскорее, чтобы не мучиться долго.
Офицер Хуан стал вторым, кого постигла та же участь. Он пытался сопротивляться, но выиграл лишь пару секунд, прежде чем его скрутило, словно начинку в пельмене.
Гао Яну повезло не больше, чем офицеру Хуану. Дюжина очков Удачи, которую он в последний момент вложил в Ловкость, не помогла ему ускользнуть от черных пут.
Цин Линь держалась дольше всех. Используя свой Металл, она заставила кинжал, лезвия и Тан дао вращаться вокруг себя с высокой скоростью, срезая бесчисленные пряди. Тем не менее, некоторым удалось проскользнуть сквозь ее защиту, и через шесть или семь секунд она тоже была связана.
Волосы подняли Гао Яна в воздух вместе с тремя товарищами.
Цин Линь поймали последней, но она, казалось, была самой желанной добычей для монстра, и ее подтянули к черепу быстрее всех. В мгновение ока она повисла перед черепом вверх ногами.
Волосы медленно и жутко ползли по ее телу, словно змеи, пробираясь к шелковистым черным волосам Цин Линь, будто желая слиться с ними воедино.
Вдруг череп заговорил искаженным женским голосом, звучащим пусто и уныло:
— Волосы, волосы, такие красивые волосы...
Цин Линь смотрела на череп без страха.
Затем она открыла рот. Лезвие, которое она прятала под языком, вылетело и ударило череп прямо в центр лба.
— Металл! — крикнула Цин Линь, вкладывая всю концентрацию в управление лезвием.
Но оно было слишком тонким и хрупким. От силы ее контроля лезвие сплющилось, оставив на черепе лишь тонкую царапину.
Волосяной монстр пришел в ярость.
Сотни прядей мгновенно переплелись, образовав гигантскую черную иглу. Подобно хвосту скорпиона, она изогнулась и пронзила грудь Цин Линь снизу вверх.
— Цин Линь! — закричал Гао Ян.

Комментарии

Загрузка...