— В то же время я искал и людей, — вздохнул Толстяк Цзюнь. — Друг, который пробудил меня, умер. Я был один, но наконец-то, теперь у меня есть вы! Я так взволнован, так счастлив...
Он широко раскрыл объятия, чтобы обнять Цин Линь, но под смертельной угрозой ее взгляда он развернулся и вместо этого заключил в объятия Гао Яна.
— Я таааак счастлиииив. Я думал, что останусь один до самой смерти...
Его настолько переполняли эмоции, что он расплакался настоящими слезами.
— Это было так тяжело, братан... Каждый раз, открывая глаза, я должен был играть роль. Прошло три года, потом еще три. Когда же этому придет конец, если вообще придет?..
Гао Ян не умел утешать людей. Он неловко похлопал Толстяка Цзюня по его мощному плечу.
— Ладно, ладно. Все в порядке. Теперь все в порядке.
И тут в дверь снова постучали.
В комнате воцарилась тишина.
Гао Ян и Цин Линь повернулись к Толстяку Цзюню, который растерянно покачал головой.
Переглянувшись с Гао Яном, Цин Линь тихонько достала свой Тан дао.
Кивнув, Гао Ян подошел к двери и крикнул:
— Кто там?
— Уборка, — сказал голос пожилой женщины.
— Уборка?
— Разве гости из пятьсот первого номера не выехали?
— Нет. Вы, должно быть, ошиблись.
— Ошиблась? Дайте-ка проверю.
Толстяк Цзюнь подошел к двери и, похлопав Гао Яна по плечу, прошептал:
— Все в порядке. Это тетушка Хо, уборщица, которую я нанял. Она не семи пядей во лбу.
— Ох... Прошу прощения, это должен быть четыреста первый. Я не туда посмотрела. Хе-хе, — как он и сказал, тетушка Хо извинилась с другой стороны двери.
— Все в порядке.
В тот момент, когда Гао Ян произнес это слово, по его спине пробежала дрожь.
Он резко развернулся и толкнул Толстяка Цзюня.
— Осторожно!
Бах! Массивная рука пробила дверь насквозь.
Это была не человеческая конечность. Тугие, налитые мощью мышцы цвета латуни сплетались в нечто, больше напоминающее сталь, а тыльная сторона гигантской ладони была покрыта гротескной чешуей. Ногти на четырех пальцах отросли на несколько сантиметров, превратившись в твердые и острые, как бритвы, лезвия.
Не успел Гао Ян повалить Толстяка Цзюня на пол, как когти прорвали дверное полотно, полоснув Гао Яна по левой руке.
Едва ногти коснулись свежей крови, рука задрожала от возбуждения и принялась крошить дверь с безудержным остервенением. В считанные секунды дерево разлетелось в щепки, словно кусок картона.
Монстр шагнул внутрь. Обломки древесины под его ногами издавали жуткий скрип и стон.
Основное освещение было выключено, и комнату заливал лишь тусклый, гнетущий красный свет аварийной лампы.
— Трое, здесь трое... Ах, ах-ах... — голос тетушки Хо был пропитан странным, болезненным возбуждением. В нем сквозила необъяснимая скорбь пополам с безграничной благодарностью. — Все мои... Все...
Гао Ян спрятался за водяной кроватью, зажимая рот трясущемуся Толстяку Цзюню и подавляя острую боль в руке. Он не смел даже дышать.
Вскоре он почувствовал влагу на своих пальцах. Толстяк Цзюнь плакал от страха.
В полумраке комнаты Гао Ян поднял глаза к зеркальному потолку, чтобы рассмотреть врага.
Это была тетушка Хо, женщина лет пятидесяти. Одетая в униформу службы уборки, она выглядела болезненно худой и старой. Ее туловище и голова все еще сохраняли человеческий облик, но конечности уже трансформировались в звериные лапы. Они были настолько толстыми и мощными, что ткань брюк и рукавов лопнула по швам. Контраст был пугающим.
Шаг за шагом она продвигалась через прихожую, все ее тело сотрясала дрожь предвкушения.
Внезапно из ее спины показался мокрый, скользкий темно-зеленый хвост.
Процесс давался ей с трудом. Хвост выходил дюйм за дюймом, разбрызгивая густую мутную жижу, похожую на околоплодные воды при родах. Отросток давил на тазовые кости и позвоночник, заставляя тело женщины выгибаться вперед дугой.
Наконец хвост вышел полностью — толщиной с человеческое бедро и длиной в два метра. Он волочился по полу, издавая холодное шуршание, подобно ползущей змее.
Теперь она напоминала ящера.
Наблюдая за этой трансформацией от начала до конца, Гао Ян почувствовал, как леденящий ужас сковывает тело. Голова закружилась, в ушах зазвенело. Он понимал: все, что он может сделать, — это терпеть боль и не дышать, словно загнанная в угол жертва, лишь бы хоть немного отсрочить неизбежную гибель.
Он знал, что не сможет сразиться с этим чудовищем.
На мгновение его мысли уплыли в прошлое, вспомнив случай, как он убил таракана тапком.
Тогда таракан, едва его заметив, юркнул под кровать, но Гао Ян легко выгнал его оттуда и с брезгливостью, смешанной с чувством превосходства, прихлопнул с характерным влажным шлепком.
Сейчас он чувствовал себя тем самым ничтожным, отчаявшимся тараканом.
Его единственной надеждой была Цин Линь, затаившаяся где-то в комнате.
Потянулись мучительно долгие десять секунд. Или, может быть, семь. Гао Ян не считал.
Вжик, вжик, вжик.
Три острых кинжала вылетели из темного угла, целясь в глаза тетушке Хо.
Она мгновенно закрылась рукой.
Дзынь, дзынь, дзынь! С металлическим звоном кинжалы упали на пол. Они даже не оцарапали ее прочную, как броня, руку.
Конечно, это был лишь отвлекающий маневр.
В тот момент, когда тетушка Хо подняла руку, блокируя летящие клинки, Цин Линь уже выскочила из шкафа. Сжимая Тан дао обеими руками, она сбоку нанесла колющий удар прямо в сердце монстра.
Хотя реакция тетушки Хо запоздала на долю секунды, она успела перехватить острое лезвие ладонями. Посыпались искры — восемь острых когтей скрежетнули по металлу.
С низким рыком Цин Линь вложила в удар всю силу ног, корпуса и рук.
Бах!
Тетушка Хо впечаталась в стену позади себя, но ее руки упрямо сжимали клинок, защищая сердце.
Цин Линь надавила сильнее, дюйм за дюймом вонзая острие меча в грудь тетушки Хо.

Комментарии

Загрузка...