Никакого прогресса, Рёта. Ты даже не вызываешь у меня интереса, а я-то думал, чему ты научился за последние несколько месяцев! — Сираками с улыбкой, в которой читалась насмешка, окинул взглядом тяжело дышавшего Рёту.
Касамацу, я отойду отдохнуть на скамейку, выпустите кого-нибудь на замену.
Ох, ладно, хорошо. Сюдзо Нидзимура не имел ничего против: в конце концов, парень весь матч наглухо закрывал вратарского центрового, полностью перекрыв противнику кислород в атаке.
Замена!
На замену у Синкавы вышел Тои Наруто ростом 198 сантиметров, гибкий центровой.
Увидев перед собой игрока выше Сираками, Хироси Кобори не сбавил оборотов и не утратил боевого пыла, хотя так и не смог остановить Сираками.
Этот человек... я обязан удержать его, подбор будет моим! Я-а-а-х!
Бцх! — бросок со средней дистанции Аити Уэямы пришлся мимо кольца.
Быстрая атака! — Кобори смахнул мяч и тут же перебросил его на чужую половину площадки. Касамацу поймал мяч и бросился вперед. Гинэцу тут же сместился на подстраховку. Заметив защитника, Касамацу отдал слепую длинную передачу, точно прилетевшую в руки Рёте, уже добежавшему до половины поля.
Но когда Рёта влетел на половину поля Синкавы, путь ему преградил Сюдзо Нидзимура.
Пустая доселе передняя зона в мгновение ока оказалась заблокирована. Пальцы Рёты судорожно вцепились в мяч. Раздражение от недавнего прессинга Сираками еще не улеглась, а увидев перед собой Нидзимуру, Рёта ощутил, как изнутри поднимается волна упрямства и спортивной злости. Он скорректировал шаг, присел ниже, намереваясь пройти соперника с помощью своего коронного приема — копирования. По его мнению, защита Нидзимуры хоть и была надежной, до проблемности Сираками ей было далеко.
Рёта резко качнул корпусом и тазом, делая вид, что идет в прорыв вправо, но тут же молниеносной сменой шага метнулся влево. Движение вышло безупречно плавным, точь-в-точь повторяя технику прорыва Гинэцу. Он рассчитывал, что этот финт заставит Нидзимуру потерять позицию, однако в следующее мгновение преграждавшая путь фигура даже не шелохнулась, а острый взгляд словно насквозь видел все его намерения.
Сюдзо Нидзимура прочно врос стопами в паркет, выстроив монолитную защитную позицию, не оставив Рёте ни единой щели для прорыва. Его прежде мягкое выражение лица сейчас окаменело от серьезности, а аура вокруг него мгновенно сжалась.
Рёта испытал легкий шок и в спешке попытался сменить направление, но Нидзимура не отставал. Тогда Рёта снова ускорился, отдал пас Касамацу, после чего молниеносно рванул по дуге из сорока пяти градусов в угол площадки, откуда Касамацу тут же вернул ему мяч. Получив передачу, Рёта в тот же миг выпрыгнул на мощный бросок в прыжке, добавив к нему легкое отклонение назад.
Это... бросок Сираками с отклонением?
В ту секунду, когда стиснувший зубы Рёта насильно вытолкнул себя вверх для броска, Сюдзо Нидзимура подался на полшага вперед и стремительно взмыл в воздух. Его голос прозвучал негромко, но был наполнен непререкаемой властью, отчетливо звеня в ушах Рёты:
— Рёта, не недооценивай меня!
В тот же миг рука Нидзимуры резко взметнулась вверх. Взлетев на высоту, почти равную прыжку Рёты, его ладонь накрыла глаза соперника. Избыток защитного давления достиг предела. Рёта изначально думал, что перед ним просто игрок, чьи способности лишь ненамного превосходят обычных баскетболистов, но факты доказали: уровень его игры в защите оказался в разы выше, чем он воображал.
Скамейка запасных у кромки поля мгновенно притихла. Даже те игроки, что только что шумели, выпрямились, приковав взгляды к противостоянию на паркете. Рёта судорожно вдохнул воздуха на высоте прыжка, сжал мяч в руке, и его глаза наполнились невероятной серьезностью — на этот раз он никоим образом не собирался легко сдаваться.
Движение Рёты на отклонение назад в воздухе не прекратилось — он отклонился еще сильнее. Присутствующие испытали легкий шок, разом переведя взгляды на сидевшего в стороне Сираками: этот прием они видели только в его исполнении.
— Чего вы все на меня уставились? Будто сами не знаете, что в Поколении Чудес все как один монстры. Рёта — эксперт по копированию, для него вполне нормально повторить мои трюки с первого же взгляда, — пояснил Сираками своим товарищам по команде.
Те вновь ответили ему молчанием.
— Ты сам-то слышишь, что говоришь?! А когда ты только что прессовал Рёту — это что было?!
— Чистая случайность. Просто повезло.
Нао тихонько хихикала рядом: Сираками-кун все-таки умел пошутить.
Вжух! — мяч рассек воздух.
Световой рочерк прочертил пространство, и мяч влетел в сетку без единого касания дужки. Трехочковый!
Пронзивший кольцо мяч с вращением ударился о паркет, издав сочный звук «дон-дон». Трехочковый засчитан!
Трибуны и скамейки взорвались криками изумления.
Он... он реально забил! И это трехочковый с предельным отклонением!
Это же фишка Сираками! Этот Рёта — просто монстр!
Защита Нидзимуры-сенпая уже висела у него на лице, и при этом он смог забить?!
Приземлившись, Рёта твердо встал на ноги. Его грудь тяжело вздымалась, пот струился по линии подбородка. Он стер влагу с лица, и уголки рта, прежде опущенные из-за жестокого прессинга, вновь взметнулись вверх в ослепительной усмешке. Повернувшись к Нидзимуре, все еще застывшему в позе блока, Рёта криво улыбнулся:
— Нидзимура-сенпай, твоя защита действительно сильна, но, похоже, ее все-таки мало.
Сюдзо Нидзимура медленно опустил руку. В его глазах не было злости — лишь капля искреннего восхищения. Тон вернул прежнюю рассудительность, но обрел нотку предельной серьезности:
— Ты тоже хорош, Рёта. Талант к копированию и эта несгибаемая упрямая жилка... Ты действительно оправдываешь звание перспективного игрока. А теперь я буду защищаться по-настоящему.
Неподалеку Сираками откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Он наблюдал за Рётой, и в его полуулыбке проступил подлинный интерес.
Ого? Смог выкрутить этот бросок с отклонением до такого уровня под защитой Нидзимуры? Похоже, я сам был недостаточно силен, раз не выжал из него весь потенциал.
Сидевший рядом товарищ по команде окончательно лишился дар речи и не выдержал:
— Сираками! Когда ты прессовал его минуту назад, ты говорил совсем другое! Ты еще утверждал, что он ни капли не продвинулся вперед!
— Ой, да брось ты, — лениво пожал плечами Сираками, в глубине его глаз мелькнула хитрая искорка. — Люди ведь всегда меняются. К тому же, игра интересна только тогда, когда противник силен. Постоянно давить всех в салат — это же безумно скучно.
Нао стояла рядом, тихо улыбаясь, и ее взгляд перебегал с Сираками на Рёту. Девочка отчетливо чувствовала: с этого трехочкового атмосфера во всей арене переменилась. Из одностороннего избиения матч превратился в поединок равных соперников.
Тои Наруто подобрал мяч с пола и передал его игроку для ввода из-за боковой. Атака Синкавы возобновилась.
Кобори мгновенно подобрался, намертво приклеившись к двухметровому Наруто. Даже несмотря на превосходство соперника в росте, огонь в его глазах не погас ни на каплю:
— Пусть ты даже гибкий центровой, я не позволю тебе легко забрать подбор! И уж тем более не дам спокойно получить мяч!
Наруто приподнял бровь, ничего не отвечая, и за счет роста и пластичности начал движение без мяча, пытаясь стряхнуть с себя назойливую опеку Кобори. Гинэцу и Касамацу сошлись в яростной схватке на периметре. Плотность защиты взлетела на несколько порядков: каждая передача, каждое перемещение сочились скрытой агрессией и запахом пороха.
Нидзимура быстро занял позицию, командуя партнерами по защите, и его хладнокровный голос пронесся по половине поля:
— Следите за подстраховкой! Не давайте им бросать без сопротивления! Занимайте правильные позиции на подборе!
Рёта стоял на фланге, не сводя глаз с мяча. Тот трехочковый окончательно разжег в нем боевой дух. Он больше не смотрел на соперников свысока и не бесился из-за того, что Сираками загонял его в угол — теперь каждый нерв его тела был нацелен исключительно на игру.
Он бросил взгляд в сторону Сираками, и в этих глазах больше не было прежней досады — только чистая жажда борьбы.
Жди, Сираками. И ты, Нидзимура-сенпай.
Я, Рёта Кисе, покажу вам, на что способен по-настоящему.
Эта игра только-только переходила в фазу подлинного сражения.
Словно почувствовав его взгляд, Сираками поднял глаза, встретился с ним взглядом, чуть тронул губы усмешкой и показал жест продолжать.
Сираками по-прежнему сидел на скамейке, не собираясь вставать. Он лишь чуть подался вперед, переведя расслабленный взгляд в фокус на золотой фигуре на паркете. Его пальцы легко постукивали по колену, словно он оценивал обстановку или чего-то ждал. Нао молча наблюдала за ним со стороны: она видела, что Сираками не то чтобы не хотел выходить — он продолжал наблюдать. Наблюдал за тем, сколько еще потенциала Рёта сможет высвободить, когда его боевой пыл разгорится в полную силу.
Атмосфера на поле оставалась накаленной до предела.
Сюдзо Нидзимура глубоко вздохнул. Два точных броска Рёты подряд заставили его отбросить всякую сдержанность. Его мышцы напряглись до предела, а защитная стойка стала еще жестче:
— Рёта, ты и правда силен. Ничуть не уступаешь в таланте Аомине и остальным. Но я больше не позволю тебе легко набирать очки.
Рёта легко постучал мячом о паркет, гибко смещаясь в сторону, а уголки его рта изогнулись в самоуверенной улыбке:
— О? Ты знаешь Аомине и остальных? Но я ничуть им не уступаю. Валяй, покажи все, на что способен, Нидзимура-сенпай.
В этом эпизоде Рёта не стал полагаться на слепое копирование прорыва. Он сплел воедино скорость Гинэцу, ритм Нидзимуры и обманные движения Сираками, сделав переходы между элементами абсолютно бесшовными. Сначала он сделал вид, что идет в прорыв, легко качнул кистью для имитации паса — и этого мгновения хватило, чтобы Нидзимура качнулся, теряя равновесие. В следующую секунду Рёта рванул внутрь трехсекундной зоны.
Нидзимура среагировал молниеносно, развернувшись на перерез, но Рёта резко затормозил прямо посреди прорыва, отклонил корпус назад и... снова принял позу броска Сираками!
Опять?!
Нидзимура взмыл ввысь, вложив в этот блокшот всю силу, перекрывая ладонью траекторию броска. Зона покрытия его защиты казалась абсолютной. Игроки на скамейке затаили дыхание, уверенные, что на этот раз мяч неизбежно будет накрыт.
Но в воздухе Рёта внезапно изменил план! Он убрал занесенный для броска мяч, резко крутанул корпус в пояснице и, совершив микроразворот в полете, обошел блок Нидзимуры, сменив бросок на мягкую «подачу» от щита.
Техника гибкого центрового Наруто, которую он подсмотрел пару минут назад, была применена немедленно!
Мяч, чиркнув о щит, опустился в корзину. Два очка!
Трибуны снова взревели. Кобори с силой взмахнул кулаком, выкрикивая боевой клич, а Касамацу подбежал, чтобы дать Рёте пять. Каждый понял: сейчас Рёта полностью стряхнул с себя оцепенение от прежнего прессинга Сираками и вышел на пик формы.
Приземлившись, Нидзимура посмотрел на катящийся по полу мяч и невольно тихонько усмехнулся:
— Этот парень... он даже импровизированное копирование умудряется выкручивать до такого уровня...
В ответной атаке Синкавы Сюдзо Нидзимура лично повел мяч вперед, намереваясь вернуть инициативу за счет нападения. Столкнувшись с защитой Рёты, Нидзимура не стал использовать лишние финты — за счет фундаментальных навыков он уверенно продвигался вперед, а затем резко рванул внутрь.
Рёта не уступил ни сантиметра, вцепившись в него мертвой хваткой и используя потрясающее чутье на малейшие движения соперника. В момент, когда Нидзимура выпрыгнул для броска, Рёта угадал момент, взмахнул рукой и заставил соперника смазать бросок мимо кольца.
Подбор! — взревел Кобори, изо всех сил оттесняя Наруто корпусом, взмыл в воздух, забрал мяч и моментально организовал быстрый прорыв.
Ритм матча стремительно ускорялся. Команды обменивались результативными выпадами, счет шел очко в очко. Рёта напоминал губку, с жадностью впитывающую сильные стороны каждого игрока на паркете: невозмутимость Нидзимуры, молниеносность Гинэцу, пластичность Наруто — всё это он вплетал в собственный арсенал. Его атаки стали настолько непредсказуемыми, что Нидзимуре приходилось невероятно тяжело в защите.
На скамейке запасных глаза Сираками светились все ярче, а пальцы, отбивавшие ритм по колену, постепенно замерли.
Сираками-сенпай, ты не собираешься на поле? Если так пойдет дальше, они оторвутся в счете! В первой четверти уже шестнадцать девятнадцать! — встревоженно спросил одноклубник.
Сираками лишь легко покачал головой, не сводя глаз с Рёты, а его голос звучал низко и сосредоточенно:
— Куда спешить? Он ведь еще не показал свое истинное лицо.
Настоящее лицо?
Копирование в конце концов остается лишь копированием, — слегка прищурился Сираками, и в его тоне прорезалось предвкушение. — Я хочу увидеть не то, чьи чужие приемы он повторил, а настоящий баскетбол самого Рёты Кисе. Сейчас еще не время для моего выхода.
Нао кивнула, наконец-то поняв его: Сираками ждал не победного момента, а мгновения, когда Рёта превзойдет самого себя.
На площадке Рёта вновь получил пас от Касамацу. Столкнувшись с непроходимой стеной в лице Нидзимуры, он не стал использовать ни один из заимствованных приемов — он просто замер на долю секунды.
И этой микропаузы хватило, чтобы Нидзимура слегка растерялся.
В следующую секунду ноги Рёты отбили совершенно уникальный ритм. Его скорость то возрастала, то падала, а траектория прорыва не копировала никого — он атаковал, полагаясь исключительно на собственную интуицию и природный талант.
Лицо Нидзимуры слегка изменилось: он попытался перестроиться, но уже опоздал на полшага.
Рёта взмыл в воздух. На этот раз он не стал копировать отклонение Сираками — он выбросил мяч в той манере, которая идеально подходила ему самому.
Мяч прочертил в воздухе изящную дугу, устремляясь к кольцу.
А сидевший на скамейке Сираками наконец медленно выпрямился во весь рост, и в уголки его губ закралась улыбка, полная неподдельной, чистой жажды борьбы.
Сетка качнулась — чистые два очка.
После этого броска цифры на табло сменились на шестнадцать — двадцать один: Рёта не только вышел вперед, но и оторвался в счете.
Скамейка у кромки поля взорвалась.
Этот бросок... он никого не копировал!
Это его собственный ритм! Его собственный бросок!
Рёта приземлился, легко выдохнул и посмотрел на собственные ладони, будто видел их впервые в жизни.
Без чужих копий он тоже умел забивать.
Сюдзо Нидзимура стоял неподвижно, без тени досады на лице, и искренне рассмеялся:
— Наконец-то... ты показал свое собственное оружие, Рёта.
Рёта поднял голову, взглянув на Нидзимуру. В его глазах поубавилось юношеского задора, зато прибавилось трезвости и железобетонной решимости:
— Какой вообще смысл вечно копировать других? Но теперь я понял: копирование нужно лишь для того, чтобы отыскать свой собственный баскетбол.
Эти слова легким эхом долетели до скамейки запасных, оседая в сознании Сираками.
Выпрямившееся тело Сираками слегка дрогнуло, и его прежде игривый, оценивающий взгляд впервые по-настоящему вспыхнул.
Сираками-кун, ты дождался, — тихо промолвила Нао.
Да... — пробормотал себе под нос Сираками. — Дождался.
Ошеломленные партнеры по команде не верили своим глазам:
Сираками-сенпай, он... он реально слез с иглы копирования?
Сираками кивнул, и в его голосе исчезли насмешливые нотки, уступив место предельной серьезности:
Копирующий чудеса не стремится стать кем-то вторым.
Он берет чужие дороги лишь для того, чтобы проложить свою собственную, принадлежащую только Рёте Кисе.
Только что забитый мяч — это его настоящее начало.
На паркете Нидзимура хлопнул в ладоши, собирая команду:
Отлично. Тогда я сыграю с тобой по-настоящему — используя всю свою силу.
Рёта сжал мяч в руке, оскалившись в улыбке. Золотые пряди прилипли от пота к щекам, но от парня исходило такое сияние, что отвести взгляд было невозможно:
Именно этого я и ждал, Нидзимура-сенпай!
Раздался свисток, Синкава вводит мяч.
На этот раз Сюдзо Нидзимура не ограничился защитой и дирижированием — он взял игру в нападении под свой контроль.
Спокойно ведя мяч, он сверкнул ледяным взглядом:
Смотри внимательно, Рёта, это мой стиль.
Никаких лишних финтов и разведки — Нидзимура резко опустил плечо и попер напролом в трехсекундную зону с помощью самого мощного, продавливающего прорыва!
Рёта мгновенно сместился наперерез, но физическая мощь и ритм Нидзимуры были совершенно иного уровня. Соперник нагло оттеснил его на полшага и взмыл для броска.
Рёта, стиснув зубы, взлетел следом, изо всех сил пытаясь помешать.
Хлоп!
Кончики его пальцев чиркнули по мячу, самую малость сбив траекторию.
Кобори снова взревел, оттирая Наруто задом и в прыжке забирая подбор.
Быстрая атака!
Мяч вновь полетел к Касамацу, а тот с первого же взгляда заметил рванувшего вперед Рёту и коротким движением кисти запулил длинный пас через всю площадку.
Рёта мчался на предельной скорости, и его золотые волосы казались вспышкой света на паркете.
А позади изо всех сил не отставал Сюдзо Нидзимура.
Одна атака, одна защита. Один впереди, другой сзади.
Весь зал поднялся на ноги.
Рёта поймал мяч. Ни секунды на раздумья, ни следа чужих привычек — короткая остановка, прыжок, бросок.
Просто, чисто, уверенно.
Это и есть — баскетбол Рёты Кисе.
Мяч полетел к кольцу.
У кромки поля Сираками медленно шагнул вперед, выходя на паркет.
Разминочный костюм соскользнул с его плеч.
Глядя на Рёту, он улыбался все шире, а слова звучали так тихо, что услышать их мог только он сам:
Пожалуй, пора и мне в игру. Неудивительно, что Аомине заинтересовался тобой... Ты и вправду умеешь преподносить сюрпризы, Рёта.
Напряжение в арене в этот момент достигло абсолютного пика.

Комментарии

Загрузка...