В моем внутреннем мире я собирал ци в правую руку, позволяя ей накапливаться там, пока не почувствовал, будто держу жидкий звездный свет.
— Помни, — материализовался рядом со мной Лазурь. — Начинай с внешнего круга. Все остальное строится на этом основании.
Я кивнул, опустившись на колени, чтобы начать вычерчивать узор на земле. Сначала появился внешний круг; мой палец оставлял след светящейся ци, которая медленно затвердевала, превращаясь в идеальный круг около двенадцати футов в диаметре. Пока что все шло хорошо.
Затем следовала спираль обнаружения. Это было сложнее – каждый треугольник должен был быть точно правильного размера и с нужным интервалом, образуя спиральный узор, который служил бы сенсорной сетью формации. Я работал медленно, осторожно, убеждаясь, что каждая линия была точной.
— Расстояние между этими треугольниками кажется немного тесным, — прокомментировал Лазурь, пока я работал. — Возможно, тебе стоило бы...
Весь спиральный узор внезапно дестабилизировался, тщательно нарисованные треугольники растворились в бесформенной ци, которая рассеялась в Воздухе.
— И что ты говорил?
— Расстояние было слишком тесным, — повторил Лазурь. — Когда треугольники расположены так близко друг к другу, они мешают потоку ци друг друга. Представь, будто пытаешься вести слишком много разговоров одновременно – все превращается в шум.
Я кивнул, изучая оставшийся внешний круг. — Значит, нужно расположить их дальше друг от друга. Но не слишком далеко, иначе будут пробелы в зоне обнаружения.
— Именно так. Попробуй использовать золотое сечение для интервала спирали. Это должно создать более естественный поток.
Начав заново, я перерисовал спираль обнаружения, на этот раз расположив треугольники более осторожно. Узор оставался стабильным, каждый треугольник светился мягким светом, соединяясь с соседними.
Затем следовали изогнутые каналы, которые распределяли бы энергию по всей формации. Здесь все становилось по-настоящему деликатным. Каждый изгиб должен был быть достаточно плавным, чтобы пропускать поток ци, но достаточно резким, чтобы эффективно перенаправлять энергию.
Я едва начал первый канал, как вся формация рухнула, узоры растворились в клубах ци.
— Что там произошло? — Спросил я, хмурясь на пустое место.
— Изгиб был слишком резким, — объяснил Лазурь. — Представь, будто пытаешься перенаправить реку – слишком резкий поворот, и ты получишь турбулентность, которая нарушит весь поток.
Я попробовал снова, на этот раз делая изгибы более плавными, более постепенными. Каналы начали принимать форму, создавая пути, которые позволяли бы энергии течь между различными секциями барьера.
Затем наступила по-настоящему сложная часть – резонансные камеры.
Я начал размещать вложенные восьмиугольники в ключевых узлах, каждый из которых был немного меньше предыдущего, чтобы создать этот воронкообразный эффект усиления. Первые несколько прошли хорошо, но по мере того, как я добавлял еще, я чувствовал, как энергия формации становилась нестабильной.
Все это взорвалось вспышкой белого света, оставив меня моргающим и видящим пятна перед глазами. По крайней мере, у меня появилась идея, как создавать флешбэнги, хотя я бы предпочел, чтобы они срабатывали по моему замыслу, а не случайно...
— Слишком сильное усиление, — отметил Лазурь. — Резонансные камеры давали обратную связь друг с другом, создавая экспоненциальную энергетическую петлю.
Я потер свои духовные глаза, ожидая, пока зрение прояснится. — Верно. Нужно лучше их изолировать. Возможно, если мы добавим демпфирующие линии между камерами...
Следующая попытка продлилась дольше, но провалилась, когда я попытался ее активировать. Та, что последовала за ней, развила странные гармоники, которые заставили всю формацию вибрировать, пока она не разорвалась на части. Четвертая попытка казалась стабильной, пока я не понял, что распределение энергии было совершенно неравномерным.
Прошли часы, пока я продолжал попытки, каждый раз внося небольшие коррективы. Лазурь указывал на потенциальные проблемы, предлагал решения и иногда просто наблюдал с молчаливым беспокойством, как очередная попытка с треском проваливалась.
Наконец, после часов неудач, я откинулся назад, разочарованный.
— Это не работает, — пробормотал я. — Каждый раз, когда мы решаем одну проблему, появляется две новые.
Лазурь на мгновение замолчал, затем сказал:
— А что, если мы подходим к этому неправильно?
— Что ты имеешь в виду?
— Мы пытаемся построить это как машину, где каждая часть выполняет определенную работу. Но формации – это не машины, они скорее... живые существа. Все должно работать вместе естественно.
Я задумался над этим, вспоминая, каким Защитный Барьер ощущался, когда работал правильно. Это была не просто совокупность частей – это было гармоничное целое, где каждый элемент поддерживал другие.
— Значит, вместо того чтобы пытаться сделать каждый компонент идеальным, — медленно сказал я, — нам нужно сосредоточиться на том, как они работают вместе?
— Именно так. Посмотри на природные узоры – как растут ветви деревьев, как течет Вода, как образуются кристаллы. Все они основаны на простых правилах, которые создают сложные, стабильные системы.
Я встал, разминая мышцы, которых технически не существовало в этом духовном пространстве, но которые почему-то все равно чувствовали себя одеревеневшими. — Давай сделаем перерыв. Дай мне немного времени подумать об этом.
***
На следующий день я вернулся на тренировочную площадку со свежим взглядом и новым подходом. Вместо того чтобы начинать с внешнего круга, я начал со спирали обнаружения, позволяя ей естественно расти из центра наружу.
Треугольники располагались почти инстинктивно, следуя тем же узорам, что можно увидеть в раковине наутилуса или семенах подсолнуха. Каждый соединялся с соседними тонкими линиями, которые, казалось, рисовали себя сами.
Затем я добавил изогнутые каналы, но на этот раз не пытался спланировать их идеально. Вместо этого я позволил им следовать естественному потоку ци, подобно ручьям, прокладывающим свой путь вниз по склону горы.
Резонансные камеры появились последними, расположенные там, где энергия естественным образом хотела концентрироваться. Вместо того чтобы заставлять их принимать форму идеальных восьмиугольников, я позволил им сформироваться в соответствии с существующими узорами формации, создавая структуры, которые выглядели более органично, но ощущались более стабильными.
Медленно, осторожно я все соединил. Внешний круг сформировался последним, вырастая из существующего узора, а не заключая его в себе.
Завершенная формация светилась мягким, ровным светом. На этот раз в ней было что-то иное – чувство правильности, естественной гармонии, которой не хватало в моих предыдущих попытках.
— А вот это, — одобрительно сказал Лазурь, — похоже, действительно может сработать.
Я улыбнулся, испытывая глубокое удовлетворение. Потребовались десятки попыток и полная смена подхода, но я наконец-то создал нечто, что ощущалось... живым.
— Ты ведь понимаешь, — добавил Лазурь, — что успешное создание формации – это только первый шаг. Ей еще предстоит работать так, как задумано.
— Верно. — Я повернулся туда, где Игги наблюдал за нашим прогрессом. — Готов помочь протестировать?
Лиана развернулась, она терпеливо ждала на протяжении всех моих неудачных попыток, иногда предлагая поддержку своим уникальным способом.
— Начни примерно с десяти процентов мощности, — предложил я. — Оттуда будем наращивать.
Игги проявил несколько колючих ветвей, затем ударил по барьеру. Формация отреагировала мгновенно – я чувствовал, как спираль обнаружения регистрирует удар, изогнутые каналы перенаправляют энергию в угрожаемую область, резонансные камеры усиливают защитную энергию.
Барьер выстоял.
Игги увеличил свою мощность, ударяя с разных углов быстрой чередой. Каждый раз формация адаптировалась, направляя энергию туда, где она была нужна, при этом поддерживая минимальную мощность везде.
Даже при семидесяти процентах мощности барьер оставался стабильным. Резонансные камеры не просто усиливали защитную энергию – они создавали гармоники, которые фактически укрепляли всю структуру.
Наконец, Игги нанес удар полной мощью, все его проявленные ветви ударили по барьеру одновременно. Формация ярко вспыхнула, ее узоры смещались и текли, как живое существо, распределяя и усиливая защитную энергию.
Когда свет померк, барьер все еще стоял.
Ветви Игги заметно поникли; я чувствовал его смесь гордости и разочарования – гордость за мое достижение, но разочарование от того, что он не смог прорваться.
Я протянул руку и нежно погладил одну из его ветвей. — Это лишь означает, что он сработал именно так, как задумано. Кроме того, — добавил я с легкой улыбкой, — нам еще предстоит проверить, как он выдержит нападения реальных врагов. Уверен, у тебя будет много шансов сломать другие барьеры.
Игги оживился, его ветви закачались с новым энтузиазмом.
— Что ж, — сказал Лазурь, — полагаю, поздравления уместны. Ты успешно создал свою первую формацию второго уровня.
— Похоже, он может выдерживать атаки как минимум 6-й стадии Конденсации Ци. — Я уставился на светящийся узор, все еще с трудом веря, что это сработало.
— Да, Мастер. А теперь ты можешь дать ей имя.
Я тщательно обдумал. Имена были важны в искусстве формаций – они были не просто названиями, а частью идентичности формации.
— Адаптивный Резонансный Барьер? — Предложил я. — Нет, слишком описательно. Гармонический Щит? Слишком общее.
Я изучал формацию, наблюдая, как ее узоры смещаются и текут.
— Щит Симфонии, — сказал я наконец. — Потому что дело не только в отдельных частях – дело в том, как они все работают вместе.
— Подходящее имя. И теперь ты официально практик формаций второго уровня, — поздравил Лазурь.
Я улыбнулся, испытывая глубокое чувство удовлетворения. Возможно, это казалось не так много по сравнению с достижениями истинных мастеров формаций, но это был значительный шаг вперед.
Взглянув еще раз на Щит Симфонии, я не мог не думать о предстоящем Турнире Внешней Секты. Групповые этапы всегда вызывали беспокойство – хотя я доверял Вэй Линю и Линь Мэй, столкновение с множеством противников выше 4-й стадии Конденсации Ци было бы для них сложным. Мне было бы трудно не беспокоиться о них, но теперь, с этой формацией...
— Это могло бы выиграть им время, — размышлял я вслух. — Даже если нас будет меньше, Щит мог бы защищать их достаточно долго, чтобы мы скоординировали наш ответ.
— Способность формации адаптироваться и усиливаться там, где это необходимо, будет особенно полезна в групповом бою, — согласился Лазурь. — Она могла бы помочь компенсировать любые пробелы в защите вашей команды.
— Именно так. — Я улыбнулся, чувствуя себя более уверенным в наших шансах.
Мой взгляд скользнул к массиву рун в центре моего внутреннего мира, затем вверх, туда, где Золотой Плод все еще медленно вращался среди самых высоких ветвей Семени Бытия.
— У нас еще есть несколько дней до командных тренировок, — размышлял я, — и еще один день после этого до моего следующего урока по формациям со старейшиной Чэнь Юном. Возможно, мы сможем закончить установку неэлементарных рун здесь.
— А потом исследовать этот таинственный плод? — Спросил Лазурь.
— Одно за другим, — ответил я, хотя не мог не взглянуть на него снова. — Сначала закончим неэлементарные руны. Об элементарных рунах и таинственных плодах можно будет беспокоиться потом.
Золотой Плод продолжал свое медленное вращение, словно терпеливо ожидая, пока мы будем готовы. Какие бы секреты он ни хранил, им придется подождать. Прямо сейчас мне нужно было работать.
— Значит, обратно к рунам? — Спросил Лазурь.
Я кивнул, уже обращая внимание на массив частично завершенных рунических узоров. — Обратно к рунам. Мы добились хорошего прогресса с формациями – посмотрим, сможем ли добиться аналогичного прогресса здесь.
...Примечание автора
...Я уже запланировал, куда ведет Золотой Плод, но мне интересно узнать, что вы все думаете. Комментируйте ниже, в какой мир, по вашему мнению, Кэ Инь отправится дальше.

Комментарии

Загрузка...