Вот в чем штука, о которой вам не расскажут во всех этих древних текстах и цветистых руководствах: культивация – это дорого. По-настоящему дорого. Конечно, технически можно практиковать, опираясь лишь на собственную духовную энергию и решимость, но это все равно что пытаться построить дом голыми руками. Теоретически возможно, практически – глупо.
— Внимание, внешние ученики! — Голос старшей сестры Лю прорезал утренний туман. — Сегодня мы обсудим систему очков вклада секты и процедуры распределения ресурсов.
Наконец-то. После двух недель базовой подготовки мы добрались до того, что Вэй Линь называл «истинным фундаментом культивации».
Обновление системы: разблокирован интерфейс управления ресурсами. Доступны новые функции:
Отслеживание ресурсов.
Расчет эффективности.
Оптимизация обменного курса.
Лазурь материализовался в моем внутреннем мире, который теперь представлял собой уютное пространство объемом в три с половиной кубических метра с базовыми путями циркуляции энергии. — Это поможет вам держать все под контролем, Мастер!
— С сегодняшнего дня вы начинаете отрабатывать свое содержание, — продолжила старшая сестра Лю. — От каждого внешнего ученика ожидается вклад в дела секты параллельно с занятиями культивацией. Задачи варьируются от сбора трав и обслуживания формаций до помощи в охране секты и выполнения поручений внутренних учеников.
Она сделала жест, и несколько учеников принялись раздавать нефритовые таблички, похожие на наши идентификационные жетоны.
— Они будут фиксировать ваши очки вклада. Тщательно обдумывайте, как вы их зарабатываете и на что тратите. Это жизненная сила вашего пути культивации.
Новый интерфейс: Управление очками вклада.
Текущий баланс: 0.
Доступные задачи:
Сбор трав (1–5 очков в час в зависимости от редкости)
Обслуживание формаций (3 очка в час)
Обязанности посыльного (2 очка за задачу)
Помощник на боевых тренировках (5 очков за сессию)
Я изучал свою табличку, пока старшая сестра Лю объясняла различные способы заработка и траты очков. Системный интерфейс услужливо организовывал все в аккуратные категории с рейтингами эффективности.
— Самые базовые духовные ресурсы, доступные внешним ученикам, оцениваются следующим образом, — продолжала старшая сестра Лю. — Духовные камни: 10 очков за штуку. Базовые пилюли культивации: 30 очков. Духовные травы: цена варьируется в зависимости от ранга и редкости. Доступ к специальным тренировочным зонам: 20 очков в час.
Анализ ресурсов. Рекомендуемый начальный фокус:
Духовные камни (необходимы для развития внутреннего мира)
Базовые пилюли конденсации энергии (для оптимизации скорости культивации). Оценочное количество очков для оптимального прогресса в месяц: 500
— Это... многовато очков, — мысленно обратился я к Лазури.
— Действительно, Мастер. Большинство внешних учеников с трудом зарабатывают по две-три сотни очков в месяц, пытаясь при этом соблюдать график тренировок.
Чудесно. Будто мне и без того не о чем было беспокоиться.
— Кроме того, — добавила старшая сестра Лю, — теперь вы можете приобретать руководства секты и свитки техник, соответствующие вашему уровню. Базовые техники стоят 50 очков. Более продвинутые методы станут доступны по мере вашего продвижения.
Вэй Линь подтолкнул меня локтем. — Техники моей семьи куда доступнее, — прошептал он. — Всего 40 очков для новичков...
— Все еще сосредоточен на основах, — машинально пробормотал я в ответ.
После объяснений нам дали вторую половину дня на изучение вариантов заданий и начало заработка. Я оказался в одном из травяных садов секты, вооруженный базовым справочником по духовным растениям и небольшой корзинкой для сбора.
— Это не Трава Пурпурного Сердца, — произнес насмешливый голос, когда я потянулся к тому, что счел своей первой возможностью заработать очки.
Я поднял взгляд и увидел девушку примерно моего возраста, которая наблюдала за мной с плохо скрываемым весельем. Ее одежда внешнего ученика была перепачкана землей и соком растений – видать, она проводила в садах немало времени.
— Э-э... нет?
— Это обычный сердечный сорняк. Похож на вид, но совершенно бесполезен для культивации. У Травы Пурпурного Сердца есть слабое духовное свечение и трехпалые листья. — Она указала на соседнее растение, которое и впрямь обладало едва заметной лиловой люминесценцией. — Я Линь Мэй. Смотрительница второго сектора травяного сада.
— Кэ Инь, — представился я. — Полный профан в сборе трав, как ты уже заметила.
Она рассмеялась:
— Большинство новых учеников такие. Все хотят начать с боевых тренировок и глубоких техник, но в итоге оказываются здесь, когда понимают, сколько им нужно очков.
Активирован анализ растений. Сканирование местной флоры... Идентификация ценных экземпляров...
Спасибо, Система. Сад внезапно озарился полезными индикаторами, показывающими, какие растения стоит собирать и какова их примерная стоимость в очках.
— Не возражаешь, если я поработаю рядом? — Спросил я Линь Мэй. — Мне не помешало бы руководство, и я буду рад разделить награду за все, что найду.
— Ловко, — ухмыльнулась она. — Но ладно. Всегда приятно иметь компанию, которая не тратит все время на нытье о том, что физический труд ниже достоинства истинного практика.
Мы вошли в удобный ритм: Линь Мэй указывала на ценные травы и объясняла их свойства, а я использовал системную подсветку, чтобы ничего не упустить. К закату я заработал 25 очков вклада и узнал о духовной гербологии больше, чем за две недели занятий.
— Неплохо для первого дня, — сказала Линь Мэй, когда мы сдавали собранное. — У тебя глаз наметан на детали.
Помощь в зачете от автоматизированной системы обнаружения растений.
— Спасибо, — ответил я, игнорируя честный комментарий Лазури. — Думаешь, я мог бы заниматься этим постоянно?
— Часы работы смотрителя фиксированы – в одно и то же время каждый день после полудня. Не опаздывай! — Она махнула рукой и направилась в сторону столовой внешних учеников.
Установлена социальная связь: Линь Мэй. Уровень отношений: Приятель. Потенциальные выгоды: повышение эффективности сбора трав, надежный доход в очках.
— Мне не нужна статистика отношений на каждого встречного, — мысленно бросил я Лазури.
— Система анализирует все потенциально значимые связи, — чопорно ответил он. — Социальный капитал – важный ресурс в политике секты.
Кстати о ресурсах: до ужина мне нужно было зайти еще в одно место. Зал снабжения секты представлял собой массивное здание рядом с центральной площадью, полки которого были забиты всем, что могло понадобиться практику – при условии, что у него были очки для оплаты.
— Один духовный камень, — сказал я суровому старейшине, заведующему отделом базовых припасов, и протянул свою нефритовую табличку.
Он провел над ней рукой, списывая 10 очков, и вручил мне кристалл размером примерно с большой палец. Он пульсировал чистой духовной энергией.
Получен предмет: Низкокачественный духовный камень. Качество: 35/100. Содержание энергии: 1000 единиц. Рекомендуемое использование: Улучшение внутреннего мира.
— Будешь стоять и глазеть весь день – никогда не накопишь на приличные вещи, — прокомментировал знакомый голос.
Я обернулся и увидел Вэй Линя, изучающего витрину с благовониями для медитации. — Дай угадаю – твоя семья продает духовные камни получше и со скидкой?
— Естественно! Но раз уж ты все еще «сосредоточен на основах», я не стану утруждать себя предложением. — Он выбрал несколько палочек благовоний и расплатился. — Хотя мне интересно, насколько «базовым» все остается на самом деле, учитывая то, что я видел вчера на тренировочной площадке.
Ах да, моя вторая стычка с Чжоу Мином. Этот внутренний ученик, видимо, решил, что из меня получается забавный тренировочный манекен, и повадился «случайно» появляться во время занятий на открытом воздухе. Боевая помощь Системы помогла мне избежать худшего, но все же...
— Просто пытаюсь выжить, — пожал я плечами. — Кстати об этом: не знаешь ли каких-нибудь хороших защитных техник? По, э-э, совершенно не связанным с этим причинам?
Глаза Вэй Линя загорелись:
— Вообще-то...
— Которые я могу себе позволить за 15 очков вклада, — быстро добавил я.
Его энтузиазм тут же угас. — А. В таком случае – нет. Хотя, если тебя интересует рассрочка...
— Все еще на основах!
Он в притворном отчаянии вскинул руки:
— Твои похороны. Снова.
Вечером у себя в комнате я изучал новый духовный камень, припоминая уроки прошедшего дня.
— Готовы начать процедуры улучшения? — Спросил Лазурь, материализуясь в моем внутреннем мире.
За последние недели это пространство заметно преобразилось. Базовые пути циркуляции создавали узоры из текучего света, а в центре тихо гудел массив сбора энергии. Тем не менее, поле для совершенствования оставалось огромным.
— Какие у меня варианты?
Доступные улучшения:
Улучшенный массив сбора энергии (Стоимость: 500 единиц энергии)
Фундамент расширения пространства (Стоимость: 800 единиц энергии)
Базовая защитная формация (Стоимость: 600 единиц энергии)
Текущая энергия: 1000 единиц (из духовного камня)
— Фундамент расширения пространства будет наиболее эффективным, — посоветовал Лазурь. — Больший внутренний мир означает больше места для будущих разработок и более быстрое поглощение духовной энергии.
Звучало логично. — Давай сделаем это.
Лазурь руководил мной, пока я расщеплял духовный камень и вплетал его энергию в структуру своего внутреннего мира. Это было похоже на наблюдение за магической стройкой: светящиеся силовые линии тянулись от центрального массива, раздвигая пустоту и постепенно расширяя доступное пространство.
Улучшение в процессе. Формирование фундамента расширения пространства... Текущий статус: 27%. Оценочное время завершения: 3 часа.
Стук в дверь прервал процесс. Я открыл глаза и обнаружил Линь Мэй с небольшой корзинкой в руках.
— Подумала, тебе это может пригодиться, — сказала она, показывая мне охапку мелких духовных трав. — Остатки от сегодняшнего сбора. Очков за них много не дадут, но для практики, если работаешь над духовной чувствительностью, в самый раз.
— Спасибо! Это действительно поможет. — Я пригласил ее войти, заметив, как Лазурь тут же принялся анализировать свойства трав.
Анализ духовных трав:
Малая духовная трава (содержание энергии: 5 единиц)
Лист Лотоса Рассвета (содержание энергии: 8 единиц)
Цветок Облачного Тумана (содержание энергии: 12 единиц)
— Большинство новых учеников слишком зациклены на духовных камнях, — сказала Линь Мэй, раскладывая травы на моем столе. — Они игнорируют эти второстепенные материалы, потому что в них мало энергии. Но работа с ними помогает развить лучший контроль и эффективность.
Она продемонстрировала это, взяв стебель духовной травы и медленно вытягивая из него энергию, отчего тот слабо засветился.
Замечена новая техника: Тонкое извлечение энергии. Рейтинг эффективности: 87%. Обнаружена возможность для обучения.
— Можешь показать это еще раз? — Спросил я, искренне заинтересовавшись даже без подсказок Системы.
Следующий час мы провели, практикуясь с травами: Линь Мэй исправляла мою технику, пока я втайне полагался на анализ Системы для оптимизации извлечения энергии. К тому времени, как она ушла, я получил несколько новых очков навыков и, кажется, еще одного друга.
Социальная связь: Линь Мэй. Уровень отношений: Друг. Уровень доверия: 42%. Примечание: Объект проявляет способности к обучению и искреннюю готовность помочь. Рекомендуется для дальнейшего взаимодействия.
— Спасибо, Лазурь, я и сам понял, что она милая, — сухо подумал я.
Маленький дух появился в моем внутреннем мире с видом легкой обиды. — Я лишь предоставляю количественные показатели для вашей справки!
— Кстати о показателях, как там наше расширение пространства?
Прогресс улучшения: 73%. Примечание: обработка дополнительной энергии от практики с травами ускорила развитие. Пересмотренное время завершения: 1,5 часа.
Оставшееся время я провел за изучением базового руководства секты по культивации, время от времени проверяя прогресс во внутреннем мире. За расширением было чертовски интересно наблюдать – словно видишь, как из одной точки медленно разворачивается целая вселенная.
Наконец Лазурь объявил о завершении. Мой внутренний мир почти удвоился в размерах, достигнув примерно 6 кубических метров. Дополнительное пространство сразу ощутилось более стабильным, а циркуляция энергии – более плавной.
***
На следующий день старшая сестра Лю предстала перед классом с таким серьезным выражением лица, что все невольно выпрямились. Даже я перестал вертеть в руках свою нефритовую табличку.
— Сегодня, — произнесла она, и ее голос разнесся по залу для медитаций, — мы приступаем к истинному фундаменту вашего пути культивации – формированию вашего Семени Творения.
Я поймал взгляд Вэй Линя на другом конце комнаты, и тот коротко кивнул. Мы слышали об этом – о моменте, когда практики впервые соприкасаются со своим внутренним миром. Честно говоря, мне было и радостно, и тревожно.
Системное уведомление: Запущен протокол создания внутреннего мира. Начало формирования Семени...
— Закройте глаза, — скомандовала старшая сестра Лю. — Найдите свое духовное ядро. Почувствуйте, как собирается энергия, формируя первую искру вашего личного домена.
Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться, хотя мысли то и дело возвращались ко всем тем историям об известных внутренних мирах. Некоторые практики создавали бескрайние океаны, другие – бесконечные горы. У одного знаменитого старейшины внутри якобы умещалась целая галактика.
И тут я это почувствовал.
Это было похоже на открытие нового чувства. Мысленным взором я увидел крошечную точку света, едва ли больше рисового зернышка, пульсирующую мягким голубым сиянием. Лазурь появился рядом со мной в этом странном ментальном пространстве.
— Это ваше Семя Творения, — тихо объяснил он. — Оно откликается на вашу энергию.
Я завороженно наблюдал, как мелкие частицы света начали вращаться вокруг семени. С каждым кругом сияние становилось сильнее и устойчивее. Словно рождалась миниатюрная солнечная система.
— Ваш внутренний мир отразит ваш путь, — голос сестры Лю доносился откуда-то издалека. — Он растет вместе с вами, становясь выражением вашего понимания вселенной.
Когда я сосредоточился на семени, голубой свет стабилизировался, став теплым и ровным. Это ощущалось... правильно. Будто я нашел что-то, чего мне не хватало, сам того не зная.
Статус Семени Творения. Состояние: Стабилизировано. Размер: Минимальный. Потенциал: Неограничен.
— Хорошая работа, — сказал Лазурь, и я буквально услышал улыбку в его голосе. — С этого момента все, что вы узнаете, каждый ваш шаг в культивации, будет помогать этому семени расти.
Я открыл глаза и увидел, что старшая сестра Лю ходит между учениками, проверяя их успехи. Кто-то выглядел восторженным, кто-то – растерянным, а некоторые казались почти готовыми разрыдаться – от радости или разочарования, я не мог понять.
Вэй Линь перехватил мой взгляд и вопросительно приподнял бровь. Я показал ему большой палец. Мы сравним записи позже, а сейчас мне хотелось просто посидеть с этим новым чувством. С этой крошечной искрой, которая когда-нибудь станет моим собственным осколком мироздания.
Хотя я не мог не задаться вопросом, сколько времени потребуется, чтобы вырастить из нее что-то впечатляющее. Возможно, у Лазури найдутся для этого подходящие таблицы.
***
С тех пор как я обнаружил свое Семя Творения, мои дни вошли в ритм более предсказуемый, чем меню в столовой. Утра были посвящены культивации – если честно, я просто пялился на свою крошечную синюю вселенную-семечко и пытался заставить ее сделать что-нибудь выдающееся. Лазурь твердил, что от пристального взгляда она быстрее не вырастет, но эй, надежда умирает последней.
— Развитие вашего внутреннего мира идет в рамках ожидаемых параметров, — говорил он, пока это семя, клянусь, просто сидело там и самодовольно мне подмигивало.
Днем был сбор трав с Линь Мэй, которая каким-то образом умудрялась делать опознание растений по-настоящему интересным. Это было куда лучше боевой практики, где старший брат Чжоу, похоже, считал мое лицо отличной мишенью для «тренировочных упражнений».
А однажды вечером в мою комнату ворвался Вэй Линь, буквально вибрируя от возбуждения. — Пилюли Сердца Дракона! — Объявил он так, будто рекламировал новейшую игровую приставку. — Тридцатипроцентный буст к скорости культивации! Практически даром, всего по семьдесят очков за штуку!
Я даже не поднял глаз от попыток расширить свое космическое семя. — Все еще сосредоточен на основах.
— Ты и твои основы, — простонал он, усаживаясь на мою запасную подушку для медитации. — Грядет ежемесячная аттестация, и ходят слухи, что стандарты повышают. Внутренние ученики хотят проредить стадо.
Это привлекло мое внимание быстрее, чем любые отчеты Лазури об эффективности. — Повышают насколько?
— Слишком много внешних учеников, ресурсов на всех не хватает. — Он с деланной небрежностью принялся изучать свои ногти. — Конечно, те, у кого есть должная подготовка...
— Дай угадаю – твоя семья предлагает услуги по подготовке к аттестации?
— Специальная скидка только на этой неделе!
Я запустил в него стеблем духовной травы. Некоторые вещи никогда не меняются.
Но на следующее утро сестра Лю подтвердила всё. Тех, кто не сможет соответствовать, «переведут на вспомогательные работы» – что, по сути, означало крах карьеры практика.
Внимание: параметры оценки обновлены. Текущая скорость культивации недостаточна для новых требований.
Предупреждение Лазури вспыхнуло в моем сознании, как плохая оценка за тест. Мое семя росло со скоростью 1,3x от базовой. Они хотели 2x. Варианты были просты: больше духовных камней (200+ очков), лучшие техники (150 очков) или повышение эффективности (180 очков).
— Не думаешь, что мы могли бы это просто пропустить? — С надеждой спросил я Лазурь.
— Это приведет к автоматическому исключению, — бодро ответил он. — Хотя я мог бы рассчитать шансы на успешную симуляцию несчастного случая на тренировке...
— Нет, мы сделаем все как надо.
Вторую половину дня я провел в садах, проверяя каждый куст так, будто в нем мог таиться секрет мгновенного мастерства культивации. Линь Мэй заметила это, ну еще бы.
— Переживаешь из-за аттестации? — Она помогла мне заметить Траву Небесного Духа, которую я пропустил в панике.
— Так заметно?
— Ты проверил этот куст трижды. — Ее улыбка была сочувственной. — Все волнуются. Но паника не поможет.
— Тебе легко говорить. Ты эксперт по травам.
Она закатила глаза:
— Ну да, потому что я потратила месяцы на изучение этих растений вместо того, чтобы гоняться за пафосными техниками. Тише едешь – дальше будешь.
Иногда самые скучные ответы оказываются лучшими. — Послушай, Линь Мэй, — медленно произнес я, — что ты знаешь об использовании трав для ускорения культивации?
Ее глаза загорелись, словно я наконец-то задал правильный вопрос. Следующие несколько часов изменили все мои представления об управлении ресурсами. Оказалось, что те самые «бесполезные» мелкие травы, если их правильно скомбинировать, могут работать почти так же эффективно, как и дорогие препараты.
Разблокирован новый метод культивации: Гербальная интеграция энергии. Рейтинг эффективности: 89%. Снижение затрат: 65%.
Может, моему маленькому семени и не нужно топливо премиум-класса, чтобы расти. Ему просто нужен правильный садовник.

Комментарии

Загрузка...