Математика не лжёт, зато умеет унижать по полной.
Старина Бай тарахтел урок, и каждое слово для Чжэн Фа звучало словно молот по мозгу.
— Теперь поняли?
Услышав вопрос, Чжэн Фа поднял голову, ответив пустым, ошарашенным выражением.
— А вы? — обратился старик к сидевшей рядом Тан Линъу.
— Более-менее, — тихо ответила она. — Это не так уж трудно.
Старина Бай одобрительно кивнул Тан Линъу, затем глянул на Чжэн Фа, издав долгий тяжёлый вздох.
Чжэн Фа подумал про себя: вы можете целить не прямо в меня, но слова бьют, словно кинжалы.
— Объясню снова, Чжэн. На сей раз слушайте внимательно.
Решительный старина Бай взял ручку и практически вложил материал в рот Чжэн Фа, кусочек за кусочком. И тут Чжэн Фа наконец постиг нечто важное: не узнаешь пределов, пока не попытаешься изо всех сил.
Рядом Тан Линъу уже начала зевать от скуки. Чжэн Фа же оставался таким же потерянным, лишь частично постигая урок.
— Не обучал я ученика тупого, как вы! — воскликнул старина Бай, с досадой отбрасывая ручку.
Чжэн Фа почувствовал себя несколько подавленным, но тут услышал шёпот Тан Линъу рядом:
— Профессор Бай раньше преподавал в университете Цзинчэн. Не соответствовать — нормально.
Это немного подбодрило Чжэн Фа. Университет Цзинчэн был топовым университетом страны — уровень, неизмеримо выше университета Цзяннань, о котором Чжэн Фа и мечтать не смел.
Чжэн Фа был осведомлён о себе: усердным его назвать можно, но вот гением — никак.
Но старик терял терпение. Его слова стали острее:
— Идиот!
— Тупой, как камень!
— Все в школе Циншуй такие? Готов спорить, ваши учителя остаются тут лишь из-за надбавки за вредность!
Чжэн Фа сохранял спокойствие, но запас терпения старины Бай был явно исчерпан. Он продолжал ворчать, выходя из комнаты и выскакивая на балкон покурить.
Чжэн Фа не сломался, но старина Бай, казалось, был предел.
— Вы в порядке? — спросила Тан Линъу, обеспокоенно подойдя после резких замечаний. — Он сейчас перегнул.
— Он привык учить гениев. Учить такого, как я, должно быть, для него личное испытание, — спокойно ответил Чжэн Фа.
По сравнению с грубыми шутками в поместье, этот разнос был почти что вежливым.
— Верно... — кивнула Тан Линъу. — Слышала, как он однажды недоумевал, как человек, набравший полный балл по математике на вступительных экзаменах, посмел подавать на математический факультет университета Цзинчэн.
— ?
— Потому что настоящие гении обычно проходят через олимпиады.
Объяснение Тан Линъу дало Чжэн Фа более глубокое понимание, сколь мало потенциала старина Бай в нём видел — в том, кто лишь изредка набирал выше 130 по математике.
— Но речь его всё же была слишком резкой.
— Пустяки. Большие ожидания ко мне — это хорошо! — Чжэн Фа утешал Тан Линъу, разворачивая ситуацию, дабы успокоить её вместо себя.
Девушка глянула на него, впечатлённая:
— Должна признать, вы весьма великодушны. Будь я на вашем месте, не стерпела бы.
***
— Что ж, не всё вы освоите сразу. Давайте перейдём к этим схемам! — старина Бай наконец отказался от широкого урока. — Эти несколько схем сводятся лишь к двум базовым узорам.
Он добавил несколько штрихов к иллюстрациям и нарисовал на бумаге две простые фигуры:
— Все эти схемы — трансформации этих двух базовых узоров.
Чжэн Фа глянул на две фигуры, впечатляя их в память.
— Учить вас тридцать минут — словно три года снять с жизни! — ворчал старина Бай, явно сожалея, что не уволился раньше.
— Хотите, я вас научу? — предложил Чжэн Фа с невинной улыбкой.
— А?
— Это тайная техника, уникальное мастерство, передаваемое в моём роду, — добавил Чжэн Фа.
— Покажите!
Старина Бай мгновенно воспрял и повёл Чжэн Фа в пустую комнату.
— Следуйте за мной!
Чжэн Фа не шутил. Он принял Позу Сунхэ и продемонстрировал её старику. Тан Линъу с любопытством наблюдала со стороны, но Чжэн Фа не удостоил её вниманием.
Старина Бай скрутил тело, пытаясь повторить позу, но вышел похожим на крендель.
— Шлёп! — Чжэн Фа отвесил ему шлепок по затылку.
— Вы что делаете?
— Голова в неверном положении! — серьезно сказал Чжэн Фа.
— О.
Старина Бай послушно поправил позу.
— Шлёп!
— Руки назад!
— Шлёп!
— Живот не выпячивать!
— Шлёп!
— Ноги крепче!
Повторяющиеся звоны ударов заставили Тан Линъу морщиться от одних звуков. И она, и старина Бай корчились от боли.
— Ноги вперёд прогните!
— Нет, нет! Ноги сломаю! — взвыл старина Бай.
С тоном раздражения Чжэн Фа прикрикнул на него:
— Идиот!
— Тело слишком одеревенелое!
— Ваш прежний учитель, должно быть, сам сдался властям, лишь бы не учить вас долее!
Тан Линъу, наблюдая со стороны, бросила на Чжэн Фа глубокий, извиняющийся взгляд. В сердце она молча склонилась перед концепцией великодушия.
После того как старина Бай смог удержать позу десять минут и наконец не смог больше, Чжэн Фа отпустил его.
По меркам же главного наставника Сюя, талант старины Бай был в лучшем случае посредственным, усугублённым возрастом и негибкими суставами. Будь он в состоянии тренироваться на десятой доле скорости Чжэн Фа — уже было бы поразительно.
Сжимая больные руки, старина Бай подпрыгивал:
— Признаю, я, однако, чувствую себя много легче!
Чжэн Фа решил, что это по большей части психология. Немыслимо, чтобы старина Бай с таким ограниченным потенциалом за столь короткое время достиг многого.
— Что ж, мы теперь откланяемся. — Чжэн Фа был готов бежать.
— Стойте! — старина Бай загородил дверь. — Отыгравшись на мне, вы уже хотите уйти?
— ...
— Проведите со мной ещё полчаса!
Затащив Чжэн Фа обратно, старина Бай даже отыскал справочник, которым пользовался ранее, и возобновил “пытки”.
К моменту, когда Чжэн Фа и Тан Линъу ушли, было уже за десять вечера.
***
— Вы это нарочно? — в коридоре спросила Тан Линъу, хлопая глазами на Чжэн Фа. — Специально спровоцировали старину Бай, чтобы он учил вас больше?
— Нет, это он сделал нарочно, — ответил Чжэн Фа, глянув на неё через плечо с сумкой. — Этому старому в кому-то зудит учить.
Он не проглядел и мимолётное одиночество на лице старины Бай, когда они прощались.
***
В следующий раз, проснувшись, Чжэн Фа был вновь в поместье Чжао.
На другой кровати Гао Юань развалился в беспорядке, разбросанные листы устилали пространство вокруг его подушки.
Схемы на них были теперь столь знакомы Чжэн Фа, что ему уже тошно было их видеть.
После уик-энда ускоренных занятий со стариной Бай математика по-прежнему давалась Чжэн Фа трудно. Но уж схемы-то он разобрал и математически постиг их узоры.
— Проснулся? — сонно перевернулся Гао Юань, протирая глаза, завидев, что Чжэн Фа встаёт.
— Поспешите, наставник Сюй ждёт, — поторопил его Чжэн Фа.
Научив их Позе Сунхэ, наставник Сюй по большей части оставлял их на самотек. Накануне — точнее, накануне краткого путешествия Чжэн Фа в современный мир — наставник Сюй внезапно возвестил, что желает увидеть их успехи.

Комментарии

Загрузка...