Чёрная Овца издал хриплый вопль, похожий на карканье ворона, оплакивающего кровью павших, и с силой впечатал залитую кровью правую руку в землю.
Секретная техника: Фундамент Древнего Древа!
В тот же миг земля в радиусе добрых трех десятков ярдов яростно задрожала. Бесчисленные корни толщиной с детскую руку и черные, как тушь, вырвались из почвы. Они не стали нападать на Чу Бай. Вместо этого, словно обезумевшие гадюки, они обвились вокруг ног Чёрной Овцы и вонзились прямо в его плоть и кровь.
Божественная мысль Чу Бай отчетливо уловила, как ледяная и мрачная злая ци, веками копившаяся в глубинах земли, подобно приливной волне хлынула через корни в тело Чёрной Овцы.
ТРЕСК! ТРЕСК!
Воздух наполнился зловещим скрежетом перерождающихся костей.
На месте растерзанного плеча Чёрной Овцы безудержно полезли крошечные бутоны плоти, перемешанные с сине-черными древесными волокнами. Всего за три вздоха рана, смертельная для обычного человека, оказалась затянута твердой древоподобной корой.
Его аура вовсе не ослабла. Напротив, теперь, когда он соединился с земной жилой, от него повеяло давящей тяжестью целой горы.
«Он что, превратил себя в часть этой земной жилы?»
Брови Чу Бай чуть сошлись на переносице. Божественная мысль подсказывала ему, что перед ним больше не человек, а древнее злобное дерево, пустившее корни в этом самом месте.
Пусть эта секретная техника непоправимо сократит его жизнь и даже приведет к упадку базы культивации после битвы, прямо сейчас он стал «божеством земли» в пределах этой стометровой зоны.
Чёрная Овца медленно поднялся, разбрасывая вокруг себя щепки. Его зловещий взгляд скользнул по стражам Убийства и Подавления Демонов, которые постепенно сжимали кольцо окружения, и наконец остановился на Чу Бай.
Он прекрасно понимал, что стоявший перед ним юноша — вовсе не рядовой практик восьмого уровня Концентрации Ци. Точность, с которой тот управлял духовной силой вплоть до кончиков пальцев, внушала Чёрной Овце незнакомое прежде отчаяние.
— Отступайте! Забирайте сокровище и прорывайтесь на запад — немедленно!
Голос Чёрной Овцы звучал хрипло и низко, источая не терпящую возражений властность. — Я остаюсь здесь и прикрою отход! Доберитесь до Префектурного города и соединитесь с господином!
— Есть!
Среди руин у сухого колодца с десяток бродячих культиваторов, ряды которых пришли в полное расстройство от наступающей армии, услышали этот приказ словно манту небесную.
Двое мастеров поздней стадии Концентрации Ци переглянулись, после чего извлекли из палатки длинный ящик, укутанный в черную талисманную ткань.
— Всякий, кто встанет у нас на пути, умрет!
Главари бродячих культиваторов взревели и вместе с дюжиной уцелевших отчаголовых безумно задействовали свои артефакты дхармы.
В тот же миг взвыл зловещий ветер. Беспорядочный и свирепый шквал магических техник бродячих культиваторов озарил небо, когда они ринулись в отчаянную атаку на западный край окружения — как раз туда, где занимали позиции Фэн Цинь и Ху Хао.
«Решили сбежать?»
Взгляд Чу Бай похолодал. Нефритовая тыква сокровищ на его поясе вновь испустила плотную очищающую ци, мгновенно уняв легкую рябь в его ауре, вызванную сокрушением защиты противника.
Его поступь изменилась, и стоило ему собраться применить Шаг Огненного Вознесения, чтобы обойти Чёрную Овцу и перехватить ящик, как он ощутил резкую тяжесть в ногах.
Бесчисленные корни взметнулись из земли подобно духовным змеям, перекрывая каждый дюйм пространства вокруг него.
Чёрная Овца раскинул руки, превратившиеся в бесчисленные шипастые лезвия длиной в несколько десятков футов, создавая перед Чу Баем мрачную и непреодолимую преграду.
— Твой противник... это я!
Чёрная Овца усмехнулся, и его деревянные доспехи зловеще блеснули в лунном свете зловещим синеватым светом. Он обменивал собственную жизнь на их спасение, твердо намереваясь сберечь хотя бы искру надежды для своей организации среди руин Хребта Костей Хаоса.
Чу Бай замер. Быстрый беглый сканирующий импульс Божественной мысли показал, что Фэн Цинь со своими людьми на западе уже сошелся в бою с прорывавщимися бродячими культиваторами.
— Не спеши так сильно умирать. Тебе еще придется вернуться со мной в управление для отчета.
Битва в самом сердце Хребта Костей Хаоса вступила в самую жестокую фазу.
Тело Чёрной Овцы раздулось до десяти футов в высоту. Его кожа полностью превратилась в морщинистую серо-черную кору, а бесчисленные корни наподобие цепей намертво приковали его к напитанной иньской ци земле.
Земля в радиусе тридцати ярдов вокруг него неистово бурлила, образуя смертельную запретную зону из шипов и колючек.
— Фэн Цинь! Ху Хао! Возьмите людей и обойдите его! Уцепитесь за это важное сокровище и не позволяйте никому из них ускользнуть!
Едва пикирование Чу Бай замедлилось в воздухе, как его раскатистый голос пронесся над полем боя подобно грому: — Оставьте этого старого ублюдка мне!
— Будьте осторожны, господин!
Фэн Цинь и Ху Хао прекрасно знали силу Чу Бай. Сейчас было не время для сантиментов. Они тут же повели за собой две сотни элитных стражей, разделившись на два стальных потока. Обойдя зону поражения корней Чёрной Овцы, они устремились в погоню по пятам за пытавшимися бежать бродячими культиваторами.
— Хе-хе-хе... Малец, ты слишком заносчив!
Чёрная Овца издал утробное рычание, а его похожее на деревянную чурку лицо исказила жестокая усмешка. — Я задействовал Древний Древесный Фундамент. Отныне моя жизнь и смерть связаны с Земльной Жилой Хребта Хаотичных Костей!
— Пока не иссякнет духовный механизм земли, моё тело неуничтожимо! Ты даже мою кожу не поцарапаешь, прежде чем у тебя исчерпается духовная сила!
Лицо Чу Бай оставалось невозмутимым, словно гладь застывшего озера. Безмолвно сложив два пальца вместе, он яростно сжал на их кончиках духовную силу.
— Возгорись!
БУХ!
Подгоняемое Кольцом Стихии Огня пламя взметнулось вверх. Но благодаря его микроуправлению огонь не стал распыляться во все стороны, а сжался в тонкую хлыстообразную нить, которая с филигранной точностью хлестнула по толстой деревянной броне Чёрной Овцы.
Воздух наполнился резким шипением. Вместе соприкосновения огненной линии серовато-чёрная кора мгновенно обуглилась.
Однако следом из земли хлынул плотный сине-чёрный иньский ци. В мгновение ока из обугленной раны пробились ярко-зелёные побеги, которые тут же затвердели, снова превращаясь в кору.
— Бесполезно! Попробуй еще раз! — безумно рассмеялся Чёрная Овца.
Глаза Чу Бай холодели, напоминая лед. Его фигура стремительно и непредсказуемо замерцала в воздухе, обрушивая на противника проливной дождь магических техник.
Один залп, второй, десятый...
Атаки Чу Бай не прекращались ни на секунду, и каждое заклинание разило точно в узлы духовной силы Чёрной Овцы.
Прошло десять вдохов.
Торжествующая усмешка на лице Чёрной Овцы постепенно застыла.
Он с ужасом осознал, что даже под столь высокочастотной и мощной магической бомбардировкой аура юноши ни капли не ослабела.
По логике вещей, даже культиватор на пике Ступени Заложения Основы должен был почувствовать истощение духовной силы после дюжины подряд столь разрушительных заклинаний.
И тем не менее пятицветный духовный свет вокруг Чу Бая сиял так же ярко, как и прежде. Благодаря круговороту пяти стихий каждая заблудшая искра духовной силы вновь поглощалась и преобразовывалась.
Взаимное порождение пяти стихий — безупречное и завершенное.
Поддерживаемый мастерством микроуровня Техники Возвращения Истока, Чу Бай обладал запасом духовной силы на восьмом уровне Ступени Концентрации Ци, но её качество и скорость восстановления давно достигли поразительных высот.
Для него этот яростный обмен ударами был лишь очередным круговоротом ци по меридианам. Скорость истощения едва поспевала за бешеной скоростью восстановления!
— Как такое возможно... Разве твоя духовная сила бесконечна?!
Страх наконец сковал Чёрную Овцу. Он понял: хотя исцеление происходит мгновенно, каждая регенерация сжигает огромное количество его крови истока и иньского ци Земльной Жилы.
А вот заклинания противника напоминали клинок, который никогда не тупится, методично и неумолимо срезая саму его суть.
— Не верю! Просто сдохни!
Поняв, что пассивная оборона смерти подобна, Чёрная Овца издал пронзительный вопль. Бесчисленные корни вырвались из земли, превращаясь в сплошную стену из плетей-лиан, которые попытались утянуть Чу Бай из воздуха прямо в бездну.
Прошло еще сто вдохов.
Руины Хребта Хаотичных Костей стерло на три фута в глубину — их источил непрекращающийся шквал магических техник Чу Бай.
Похожее на гору деревянное тело Чёрной Овцы теперь зияло дырами.
Некогда серовато-чёрная кора обуглилась до черноты, обширные участки древесной плоти разлетелись в щепки под натиском ци металла Гэн. Даже корни, связывавшие его с Земльной Жилой, разъедало и пропитывало водное заклинание микроуровня в исполнении Чу Бай.
Чёрная Овца исступленно взревел от боли. Защита, которой он так гордился, рушилась под непрерывным градом ударов Чу Бай.
— Какая жуткая разрушительная сила... Что ты за монстр?!
Отречение и отчаяние затопили сердце Чёрной Овцы.
Он рассчитывал за счет превосходства в сфере и мощи защиты измотать противника. Но он и помыслить не мог, что его истинную форму — подобную древнему злому древу — мальчишка восьмого уровня Ступени Концентрации Ци превратит в пыль с помощью простейших базовых техник, сокрушая остатки его жизненной силы.
Чу Бай парил в воздухе, а Нефритовая Сокровищница-Тыква у его пояса излучала мягкое зеленоватое сияние. Его взгляд оставался невозмутимым, словно замерзшее озеро.
— Ничего особенного.

Комментарии

Загрузка...