— Если я пострадаю, это лишь значит, что моих навыков недостаточно. Это будет отличный шанс увидеть, где на самом деле проходят пределы моей защиты.
«Если я не выдержу даже атак Чу Бая, — подумала она, — тогда мне и вовсе нет смысла соваться на Экзамен Бессмертных Чиновников. К тому же... я испытываю немалую уверенность в своём Щите Толстой Земли. Вряд ли я отделаюсь серьёзными травмами».
Видя, насколько серьезна Ван Цинли, Чу Бай на мгновение задумался, после чего кивнул в знак согласия.
По правде говоря, постоянные сдерживания себя тоже начали казаться ему несколько обременительными.
— В таком случае поступим так, как вы говорите, старшая сестрица.
Чу Бай поднял руку, и на его кончиках пальцев замерцал зеленый свет. — Но на всякий случай позвольте мне наложить на вас пару Печатей Омоложения, прежде чем мы начнем.
— Если вы все же поранитесь, они исцелят вас мгновенно, так что это не помешает нашим будущим тренировкам.
Ван Цинли кивнула, не отказываясь от предложения.
Она уже успела воочию убедиться в чудесных свойствах этой техники исцеления за время их недавних занятий. Имея ее в качестве подстраховки, она могла по-настоящему расслабиться и выложиться на полную.
Чу Бай протянул руку и прилепил Печать Омоложения ей на шею. Теперь, когда его мастерство владения ею возросло, не только скорость произнесения заклинания возросла, но и расход энергии стал немного ниже.
Разумеется, исцеляющий эффект также усилился.
— Я готова!
— Ладно! Берегитесь!
В последовавшие за этим мгновения атмосфера боя внутри комнаты для совершенствования в корне изменилась.
Это больше не было похоже на обмен предварительными, прощупывающими ударами, это было высокоинтенсивное противостояние, больше всего напоминавшее реальный бой.
Конечно, их целью всегда было оттачивание навыков, а не битва не на жизнь, а на смерть. Поэтому, хотя они и использовали смертоносные техники, они всегда сохраняли достаточно контроля, чтобы вовремя отступить в самый последний момент.
— Еще раз!
Крикнула Ван Цинли, и окружавший ее земляно-желтый духовный свет ярко вспыхнул.
Силуэт Щита из Панциря Черепахи за ее спиной практически материализовался, когда из земли вырвалось несколько толстых каменных стен, полностью укрыв ее.
Лицо Чу Бая оставалось невозмутимым. Используя Технику Огненной Ступени Вознесения, он превратился в красный остаточный силуэт, лавируя между земляными стенами.
Первый обмен ударами.
Все закончилось всего за тридцать приемов.
Фигура Чу Бая мелькала, словно фантом. Применив мягкую силу своей Бесплотной Облачной Руки, он ловко перенаправил атаку одной из техник земляных шипов Ван Цинли, заставив ее пробить дыру в ее собственном земляном щите.
ВЖУХ!
В один миг тридцать лазурных иголок духовной воды пронеслись сквозь проем, словно стайка рыб, и замерли намертво всего в трех дюймах от слегка побледневшего лица Ван Цинли. Кончик каждой иголки пульсировал леденящим кровь, зловещим блеском.
— Я проиграла, — беспомощно сказала Ван Цинли, рассеивая свою защиту.
Немного переведя дыхание, они начали второй раунд.
На этот раз Чу Бай не стал полагаться на изящество, предпочтя прямолинейную лобовую атаку.
Пятьдесят ходов спустя.
БУХ!
С оглушительным взрывом один-единственный удар Бесплотной Облачной Руки Чу Бая уровня Совершенства, несущий в себе мощь приливной волны, сокрушил Тройной Щит Земли, которым так гордилась Ван Цинли.
Среди града разлетающейся земли и камней Ван Цинли отбросило на несколько ярдов назад, и она с трудом удержала равновесие.
Очередное поражение.
За несколько раундов, продолжавшихся весь день, Ван Цинли лишь однажды удалось продержаться дольше ста ходов.
Да и то лишь потому, что Чу Бай слегка отвлекся на тестирование новопридуманного маршрута циркуляции своей духовной энергии, дав ей возможность затянуть бой.
Когда последние лучи заходящего солнца пробились сквозь фрамугу окна в комнату для совершенствования, оба наконец остановились.
Ван Цинли сидела на полу, забыв обо всяких приличиях, и тяжело дышала. Пряди пропитанных потом волос прилипли к ее вискам.
Она посмотрела на молодого человека напротив, который лишь слегка запыхался и теперь умело накладывал на себя Печать Омоложения. В ее взгляде смешалась целая гамма сложных эмоций.
К этому моменту ей ничего не оставалось, кроме как признать и принять жестокую реальность...
Мысль о том, что они равны по силам, была не более чем ее собственным выдаванием желаемого за действительное.
Будь то его смертоносный боевой опыт, безупречная плавность переходов между магическими техниками или огромная глубина запасов магической энергии — Чу Бай превосходил ее совсем во всем!
И даже несмотря на это...
На протяжении всех этих высокоинтенсивных поединков у нее упорно сохранялось ощущение, что Чу Бай все еще сдерживается.
Он ведь даже ни разу не воспользовался той техникой Золотого Глазного Зрачка!
«Он непостижим».
Это было единственное описание, которым Ван Цинли могла охарактеризовать Чу Бая в этот момент.
Ван Цинли испустила долгий, мутный вздох и с горькой улыбкой покачала головой, глядя на Чу Бая: — Никакие мы не ровни... Младший брат, твоя боевая сила намного превосходит мою.
— Изначально я думала, что если мы столкнемся на Экзамене Бессмертных Чиновников, у меня еще будет шанс победить. Но теперь кажется, что в таком случае мне было бы лучше сдаться пораньше, чтобы избавить себя от унизительного поражения.
Услышав это, Чу Бай завершил формирование печати в руке и мягко улыбнулся: — Вы скромничаете, старшая сестрица. Ваша защита непробиваема. Если бы не мое преимущество в технике передвижения и скорости восстановления, прорваться сквозь нее было бы ой как непросто.
— Не пытайся меня утешить.
Ван Цинли пренебрежительно махнула рукой и встала, ее взгляд был полон глубокой задумчивости. — Теперь мне все ясно. Таких, как ты, нельзя измерять общепринятыми мерками.
— Будь ты студентом третьего курса, даже кто-нибудь вроде Лю Цина наверняка оказался бы полностью затменен тобой.
— На самом деле...
Она замолчала, думая про себя: «Даже по сравнению со студентами годом старше нас ты бы безусловно занимал первые строчки рейтингов, и твое положение было бы совсем незыблемым. Титул „первого ученика первого года обучения« для тебя слишком мал».»
— Остальным студентам придется несладко на итоговых экзаменах этого года.
«Хотя, постой. Младший брат и без того бесспорно сильнейший на своем потоке; никто не посмеет оспорить его первое место. И все же он готовится изо всех сил, прямо как я, и тратит на это целое состояние...»
«Неужели... его амбиции простираются далеко за пределы всего этого?!»

Комментарии

Загрузка...