— Обычному человеку это не под силу, это верно. — Декан Чэнь перебил Чжоу Чанкуна, его тон оставался спокойным. — Вот почему я никогда не упоминал об этом другим студентам. Но этот парень... возможно, он сможет попробовать.
Он медленно зашагал перед Чу Баем, и его проницательный взгляд, казалось, видел насквозь. — В Царстве Иллюзий, чтобы уничтожить Теневого Зверя, ты действительно осмелился проглотить яд Земляного Дыма и Огня. Если бы этот Ядовитый Огонь проник в тело обычного практика совершенствования Ци, его меридианы уже давно разорвало бы в клочья. И однако, ты сумел насильственно укротить его, да еще и использовать, чтобы высвободить вспышку силы.
— Твое телосложение далеко превосходит обычное; твой Божественный Дух тем более исключительно стоек перед лицом жизни и смерти.
Налет искушения проскользнул в голосе декана Чэня. — Рассеянная Духовная Пыль и роса Минмэн, упомянутые наставником Чжоу, и впрямь были безопасным выбором. Но даже если ты преуспеешь с ними, наконец ты получишь не более чем заурядный, ничем не примечательный Основа Дао. Зато Корень непостоянства...
Он замолчал, и яркий свет вспыхнул в его глазах. — Если тебе удастся заложить эту основу, твоя Магическая Сила станет неисчерпаемой, ты будешь с легкостью применять Техники Пяти Стихий, и среди практиков твоего уровня ты будешь непобедим! Это — истинный, беспрепятственный путь к небесам!
Чу Бай почувствовал, как его сердце бешено заколотилось.
Непобедим на том же уровне.
Эти четыре слова обладали фатальной привлекательностью для него — того, кто обладал системой.
Выражение тревоги запечатлелось на лице Чжоу Чанкуна. Он не удержался и сказал: — Декан Чэнь, этот путь Пяти Стихий... за всю столетнюю историю нашей Даосской Школы префектуры Даюань никому еще не удавалось преуспеть на нем. Если он потерпит неудачу...
— Если он потерпит неудачу, его культивацию просто покалечат и ему придется начать все сначала, либо его разжалуют в Разнорабочие, — легкомысленно бросил декан Чэнь, словно обсуждая какое-то незначительное дело. — Что? Если у тебя нет даже мужества поставить свою жизнь на кон в азартной игре, зачем вообще заниматься бессмертной культивацией?
С этими словами он посмотрел на Чу Бая и бросил свой последний козырь. — Если ты хочешь идти по пути Пяти Стихий, тогда в этой поездке в Духовный Павильон не поглощай никакую Ци Воды Облаков и Туманов. Вместо этого отыщи крупицу «Злой Ци Металла Гэн» и втяни ее в свое тело. Металл порождает Воду. Используй это, чтобы заложить первый шаг твоего цикла Пяти Стихий.
— Если ты осмелишься ступить на этот путь, тогда приходи ко мне.
Декан Чэнь небрежно бросил древний на вид Жетон из Черного Железа, а затем взмахом широкого рукава исчез на месте, словно струйка дыма, оставив в лесу лишь затухающее эхо своих слов.
— Я буду ждать тебя на стадии Заложения Основы. Не разочаруй меня.
Атмосфера у старого павильона стала напряженной.
Чу Бай сжал в руке все еще теплый Жетон из Черного Железа так сильно, что костяшки его пальцев побелели.
Чжоу Чанкун уставился в ту сторону, где исчез декан Чэнь. Помолчав долгое время, он повернулся к Чу Баю с горькой улыбкой. — Декан Чэнь... он относится к тебе как к бесценному необработанному алмазу, который хочет огранить, но в то же время он держит твои ноги на раскаленных углях.
— Чу Бай, ты должен хорошенько все обдумать. — Тон Чжоу Чанкуна звучал сереьзнее, чем когда-либо прежде. — Хотя я, твой учитель, хочу твоего успеха, безопасности я хочу для тебя еще сильнее. Корень непостоянства может быть силен в теории, но сдерживать баланс Пяти Стихий так же трудно, как взойти на небеса. Как только ты потеряешь контроль, потеря совершенствования покажется меньшей из твоих проблем; боюсь, ты лишишься и жизни тоже.
— Если хочешь сыграть наверняка, выбирай росу Минмэн. Дорога впереди станет куда более гладкой.
Ветер зашелестел в вершинах деревьев.
Чу Бай на мгновенье умолк. Он опустил взгляд на жетон в своей руке, а затем на слабые мозоли на ладони.
Это были следы от ежедневных тренировок с Духовной иголкой водной глади, свидетельство его пути от бедного ученого в уезде Аньпин до того места, где он стоял сегодня.
«Сыграть наверняка?»
«Если бы он играл наверняка, он никогда бы не отправился в Особняк Чжао посреди зимы, чтобы играть роль «Духовной Мишени». Если бы он играл наверняка, он прятался бы за спинами товарищей в Царстве Иллюзий, вместо того чтобы бросаться вперед и проглатывать Ядовитый Огонь».
«Другим было тяжело совершенствоваться Корень непостоянства, потому что они не могли точно ощущать и сдерживать каждое малейшее колебание Духовной Энергии Пяти Стихий».
«Но он был другим».
«К тому же...»
«Благословленный своей Картой Судьбы, путь, непроходимый для других, не обязательно был закрыт для него самого».
«То, что в глазах других казалось смертельной азартной игрой, для Чу Бая было лишь точным инженерным проектом, требующим некоторой доработки».
«Какой путь в этом мире мог быть безопаснее того, где усилия гарантировали прогресс?»
Чу Бай поднял голову, нерешительность в его глазах исчезла, сменившись взглядом, острым, как лезвие клинка.
— Учитель Чжоу, — мягко сказал Чу Бай, но его голос был тверд, как железо. — Я происхожу из скромной семьи и начинал с нуля. Если я не буду бороться за этот шанс один на миллион, тогда весь этот смысл бессмертной совершенствования теряется.
Чжоу Чанкун ошеломленно уставился на стоявшего перед ним юношу. На мгновение ему показалось, будто он видит фигуру из Царства Иллюзий — одинокую, всю в крови, но все же замахивающуюся мечом на Теневого Зверя.
Спустя секунду Чжоу Чанкун разразился облегченным смехом и тяжело хлопнул Чу Бая по плечу.
— Хорошо! И правда, «теряется»!
— Раз ты решил, так ступай! Ступай в Духовный Павильон и поборись за эту крупицу небесной удачи!

Комментарии

Загрузка...